Gran Bretaña tiene la intención de mantener su capacidad defensiva, para lo cual necesita nuevos modelos de equipos y armas. Se han abierto y se están desarrollando varios proyectos en todas las áreas principales, desde la aviación de combate hasta la flota de submarinos. En un futuro previsible, deberían dar resultados reales, pero hasta ahora, principalmente, estamos hablando de trabajos en etapas iniciales. Considere cómo Londres planea fortalecer su ejército en el futuro. Además, no hace tanto tiempo durante la exposición DSEI 2019, mostró sus nuevos desarrollos.
Planes de próxima generación
Quizás los planes más ambiciosos se estén implementando en el programa Tempest. En el marco de la cooperación internacional, varias empresas, incl. British BAE Systems creará la próxima sexta generación de caza. Gran Bretaña, Suecia, Italia y la empresa MBDA, en representación de varios países, participan en las obras. No se excluye la aparición de nuevos participantes.
Ready Fighter "Tempest" aparecerá sólo en la segunda mitad de los años veinte. A partir de mediados de los años treinta, los equipos de serie ingresarán a las tropas. Mientras tanto, los participantes del proyecto muestran solo un modelo de tamaño completo de la aeronave. Se desconoce qué tan similar será a un luchador real.
Durante muchos años, antes de la producción del Tempest, la Fuerza Aérea Británica se verá obligada a utilizar otros cazas. El avión Eurofighter Typhoon puede seguir siendo la base de la flota. También se espera la entrega masiva de F-35 estadounidenses en dos modificaciones.
Mejora blindada
Las Fuerzas Terrestres planean actualizar los tanques de batalla principales Challenger 2, pero aún no han decidido un proyecto específico en el que se llevará a cabo. Ya hay varias propuestas, y en septiembre apareció otra. Este proyecto fue propuesto por la empresa conjunta germano-británica Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL).
El proyecto Challenger 2LEP de RBSL prevé reemplazar la torreta con una nueva unidad desarrollada en Alemania equipada con un cañón de ánima lisa Rheinmetall de 120 mm. El sistema de control de incendios y las comunicaciones también se están reconstruyendo por completo. Se asegura la máxima unificación con otros tanques de la OTAN en términos de municiones. El motor ha sido reemplazado. El nuevo motor MTU tiene una potencia de 1.500 CV. contra 1200 CV en el personal.
Este no es el primer proyecto de modernización del Challenger 2 propuesto recientemente. Sus perspectivas reales siguen siendo inciertas. El ejército británico aún no ha decidido cuál de los proyectos se aceptará para su implementación y garantizará la renovación de la flota de tanques.
Paralelamente a la modernización del Challenger 2 MBT, se llevará a cabo la construcción de nuevos vehículos de la familia Ajax. Ya existe una producción a pequeña escala de dicho equipo y el ejército recibe las primeras muestras. En los próximos años se espera la entrega de los primeros lotes de dicho equipo y la finalización de la reconversión del personal. Después de eso, Ajax en la configuración de BMP y APC podrá iniciar un servicio completo.
Se espera la aparición de vehículos de combate de infantería Warrior en serie, que se han modernizado bajo el proyecto Warrior Capability Sustainment Program (WCSP) de Lockheed Martin. Un prototipo similar estuvo presente en DSEI 2019, que pasó una serie de pruebas necesarias y mostró sus capacidades. La aparición del programa WCSP se debe a la imposibilidad de construir rápidamente el número deseado de Ajax: los vehículos blindados modernizados deberán complementar el equipamiento de la nueva construcción.
El proyecto WCSP propone la instalación de blindaje adicional en todas las proyecciones y otras medidas para aumentar la protección. El complejo de electrónica a bordo se está reconstruyendo radicalmente, incluidos el OMS y los sistemas de vigilancia. El cañón estándar de 30 mm se sustituye por un cañón telescópico de 40 mm. En términos de armamento y partes del equipo, WCSP está unificado con Ajax.
A finales de año, Lockheed Martin debe completar la etapa actual de trabajo y transferir el paquete final de documentos al cliente. Después de eso, se decidirá la cuestión de adoptar y lanzar una modernización en serie de los equipos.
El futuro de la flota submarina
El proyecto prometedor más interesante para la Royal Navy es la creación de un porta-misiles submarino estratégico del tipo Dreadnought. Tales SSBN en el futuro tendrán que reemplazar los barcos existentes pr. Vanguard. Se planean cuatro unidades y dos ya están en construcción en las fábricas de BAE Systems. Está previsto que el submarino líder entre en servicio no antes de 2028.
Los submarinos con un desplazamiento de 17.200 toneladas y una longitud de 153 metros serán los más grandes de la historia del KVMF. Estarán equipados con un compartimento unificado de misiles CMC de diseño conjunto entre Estados Unidos y Gran Bretaña, que contiene 16 silos. El arma principal será el Trident II D5 SLBM. También es posible reequipar varias minas para otras armas.
Con la construcción de los Dreadnoughts, el KVMF podrá abandonar gradualmente los envejecidos Vangards y garantizar la existencia del componente naval de las fuerzas nucleares hasta los años sesenta del siglo XXI. Al mismo tiempo, no hay planes para reemplazar los submarinos nucleares multipropósito con torpedos y armas de misiles.
Nuevas fragatas
En septiembre, en DSEI 2019, se anunció la decisión del comité de licitación para la construcción de prometedoras fragatas Tipo 31 y el 15 de noviembre apareció el contrato correspondiente. El ganador del concurso para el diseño del barco fue el grupo de empresas Babcock con su proyecto Arrowhead 140. Ahora tiene que construir una serie de cinco fragatas por valor de 250 millones de libras cada una.
El "Tipo 31" tendrá una longitud de 120 metros y un desplazamiento de 4.000 toneladas, acelerará a 24 nudos y mostrará un rango de crucero de hasta 6 mil millas. El proyecto prevé la asignación de volúmenes para acomodar cargas y equipos modulares. También hay lugares para montar una variedad de armas. La fragata podrá llevar un lanzador vertical universal con 16 celdas y lanzadores de cubierta. Se colocarán ametralladoras y artillería de pequeño calibre a lo largo del perímetro del casco; el tanque tendrá un cañón de 127 mm. La cubierta de popa tiene la forma de una plataforma para helicópteros. Se proporciona un hangar junto a la superestructura.
Actualmente, la empresa contratista se está preparando para la construcción de un nuevo tipo de fragata de plomo. El marcador debería tener lugar en breve. Se necesitarán varios años para la construcción y las pruebas, después de lo cual en 2023 el barco entrará en la fuerza de combate del KVMF.
Mientras tanto, continúa la construcción de las dos primeras fragatas del prometedor proyecto Tipo 26. La primera se instaló en julio de 2017 y la segunda en agosto de 2019. Se espera que comience la construcción del tercero. Están previstas cinco fragatas más, pero aún no se ha firmado el contrato para su construcción.
Los buques "Tipo 26" se están construyendo de acuerdo con el proyecto del departamento de marina de BAE Systems; su principal objetivo será buscar y destruir objetivos de superficie, aéreos y submarinos. Los barcos con una eslora de 150 my un desplazamiento de 6,900 toneladas recibirán una gama completa de equipo y armas necesarios. Los lanzadores pueden transportar misiles de varios tipos para diversos fines; Se proporciona artillería avanzada y armamento de torpedos.
De los deseos a las posibilidades
En los últimos años, Gran Bretaña, de forma independiente y en cooperación con otros países, ha desarrollado muchos tipos diferentes de armas y equipos de todas las clases principales para el rearme de todas las ramas del ejército. Algunos de estos desarrollos ya han llegado a producción, mientras que otros se esperan solo en un futuro lejano. Las noticias de los últimos meses muestran que el Departamento de Guerra británico y la industria tienen la intención de continuar con ese trabajo y transferir todos los elementos necesarios al ejército. El reciente DSEI 2019 ha confirmado tales intenciones.
Sin embargo, en casi todas las etapas, los nuevos proyectos encuentran dificultades. Los principales problemas se observan en el área de financiamiento. Los desarrollos modernos no son baratos, por eso son constantemente criticados por ciertos círculos políticos. Las críticas dan lugar a controversias que conducen a importantes ajustes en los programas de desarrollo, producción y operación. Casi todos los proyectos recientes han tenido que recortarse por motivos de costes.
Ajax ya ha sufrido recortes similares, lo que aumenta la necesidad de máquinas Warrior mejoradas. Se observan procesos similares en el área de flotas de superficie y submarinas. El proyecto Tempest Fighter aún no ha emergido de sus primeras etapas, pero ya ha sido criticado debido al alto costo esperado.
Por tanto, se perfila una situación muy interesante. Al tener una economía suficientemente desarrollada y ser un país rico, Gran Bretaña no puede modernizar rápida, oportuna y completamente sus fuerzas armadas.
El deseo de ahorrar dinero conduce a la reducción incluso de los programas más básicos con comprensibles consecuencias para el rearme. Además, estos procesos en el pasado reciente ya han llevado a la pérdida de competencias en varias áreas importantes. Sin embargo, la industria británica, sola o en colaboración con el extranjero, todavía es capaz de producir proyectos audaces y emocionantes en todas las áreas principales.
