La risa, como saben, prolonga la vida, y cuando se trata de Regia Marina Italiana, la vida se duplica.
Una mezcla explosiva de amor italiano por la vida, negligencia y descuido puede convertir cualquier empresa útil en una farsa. Hay leyendas sobre las Fuerzas Navales Reales de Italia: durante la guerra, los marineros italianos lograron un resultado fantástico: ¡las pérdidas de la flota excedieron la lista de fuerzas navales de la Armada italiana! Casi todos los barcos italianos perecieron / se hundieron / fueron capturados durante su servicio dos veces, y a veces tres veces.
No hay otro barco en el mundo como el acorazado italiano Conte di Cavour. El formidable barco de batalla fue hundido por primera vez en su fondeadero el 12 de noviembre de 1940, durante un ataque aéreo británico en la base naval de Taranto. El "Cavour" se levantó desde abajo y se mantuvo durante toda la guerra en reparación, hasta que fue hundido por su propia tripulación en septiembre de 1943 bajo la amenaza de captura por las tropas alemanas. Un año después, los alemanes levantaron el acorazado, pero al final de la guerra, "Cavour" fue nuevamente destruido por aviones aliados.
El mencionado ataque a la base naval de Taranto se convirtió en un ejemplo de libro de texto de la puntualidad, precisión y diligencia italianas. El pogromo en Taranto, perpetrado por pilotos británicos, es comparable en escala a Pearl Harbor, pero los británicos requirieron veinte veces menos esfuerzo que los halcones japoneses para atacar la base estadounidense en Hawai.
Las superestructuras del acorazado "Conte di Cavour" nos miran lastimeramente desde el agua
Veinte biplanos de madera contrachapada "Suordifish" en una noche destrozaron la base principal de la flota italiana, hundiendo tres acorazados justo en los fondeaderos. A modo de comparación, para "atrapar" al "Tirpitz" alemán, escondido en el fiordo polar Alten, la aviación británica tuvo que realizar alrededor de 700 salidas (sin contar el sabotaje con minisubmarinos).
La razón de la derrota ensordecedora en Taranto es elemental: los almirantes italianos, trabajadores y responsables, por razones poco claras, no levantaron adecuadamente la red anti-torpedos. Por lo que pagaron.
Otras aventuras increíbles de la pasta de los marineros italianos no parecen menos desagradables:
- el submarino "Ondina" cayó en una lucha desigual con los arrastreros sudafricanos Protea y Southern Maid (batalla frente a las costas del Líbano, 11 de julio de 1942);
- El destructor "Sebeniko" fue embarcado por la tripulación de un torpedero alemán en el puerto de Venecia el 11 de septiembre de 1943, inmediatamente después de la rendición de la Italia fascista. Los antiguos aliados arrojaron a los italianos por la borda, se llevaron el destructor y, rebautizando al Sebeniko TA-43, lo utilizaron para proteger los convoyes del Mediterráneo hasta la primavera de 1945.
- El submarino italiano "Leonardo da Vinci" llenó el transatlántico de alta velocidad de 21.000 toneladas "Emperatriz de Canadá" frente a las costas de África. Había 1.800 personas a bordo (400 muertos), la mitad de las cuales, irónicamente, eran prisioneros de guerra italianos.
(sin embargo, los italianos no están solos aquí; situaciones similares ocurrieron regularmente durante la Segunda Guerra Mundial)
etc.
El destructor italiano Dardo se encuentra con el final de la guerra
No es una coincidencia que los británicos sean de la opinión: "Los italianos son mucho mejores construyendo barcos de lo que saben luchar en ellos".
Y los italianos realmente sabían cómo construir barcos: la escuela italiana de construcción naval siempre se ha distinguido por líneas nobles y veloces, velocidades récord y la incomprensible belleza y gracia de los barcos de superficie.
Los fantásticos acorazados de la clase Littorio son algunos de los mejores acorazados de antes de la guerra. Los cruceros pesados de la clase "Zara" son un cálculo brillante, donde se aprovechan todas las ventajas de la ventajosa posición geográfica de Italia en medio del Mar Mediterráneo (al diablo con la navegabilidad y la autonomía, la costa nativa siempre está cerca). Como resultado, los italianos lograron implementar en el diseño de Zar la combinación óptima de protección / fuego / movilidad con énfasis en el blindaje pesado. Los mejores cruceros del período "Washington".
¡Y cómo no recordar al líder del Mar Negro "Tashkent", también construido en los astilleros de Livorno! Velocidad máxima 43,5 nudos y, en general, el barco resultó ser excelente.
Acorazados de la clase "Littorio" disparan contra los barcos del escuadrón británico (batalla en Cabo Spartivento, 1940)
Los italianos lograron chocar contra el crucero Berwick, dañando gravemente a este último.
Por desgracia, a pesar del avanzado equipo técnico, Regia Marina, una vez la más poderosa de las flotas del Mediterráneo, perdió todas las batallas mediocres y se convirtió en el hazmerreír. ¿Pero fue realmente así?
Héroes calumniados
Los británicos pueden bromear todo lo que quieran, pero el hecho permanece: en las batallas en el Mediterráneo, la flota de Su Majestad perdió 137 barcos de las clases principales y 41 submarinos. Otras 111 unidades de combate de superficie se perdieron ante los aliados de Gran Bretaña. Por supuesto, la mitad de ellos fueron hundidos por aviones alemanes y submarinos de la Kriegsmarine, pero incluso el resto es suficiente para inscribir permanentemente a los "lobos marinos" italianos en el panteón de los grandes guerreros navales.
Entre los trofeos de los italianos -
- acorazados de Su Majestad "Valiant" y "Queen Elizabeth" (volados por nadadores de combate italianos en la rada de Alejandría). Los propios británicos clasifican estas pérdidas como pérdida total constructiva. Hablando en ruso, el barco se ha convertido en una pila de metal maltratada con flotabilidad negativa.
Los acorazados dañados, uno tras otro, cayeron al fondo de la bahía de Alexandria y quedaron fuera de combate durante un año y medio.
- Crucero pesado "York": hundido por saboteadores italianos utilizando lanchas de alta velocidad cargadas con explosivos.
- cruceros ligeros Calypso, Cairo, Manchester, Neptune, Bonaventure.
- decenas de submarinos y destructores que enarbolan las banderas de Gran Bretaña, Holanda, Grecia, Yugoslavia, Francia Libre, Estados Unidos y Canadá.
A modo de comparación, la Armada soviética durante los años de guerra no hundió un solo barco enemigo más grande que un destructor (de ninguna manera se reprocha a los marineros rusos: una geografía, condiciones y naturaleza diferentes del teatro de operaciones). Pero el hecho es que los marineros italianos tienen docenas de victorias navales destacadas en su haber. Entonces, ¿tenemos derecho a reírnos de los logros, proezas y errores inevitables de los "macarrones"?
El acorazado HMS Queen Elizabeth en la incursión de Alejandría
Submarineros como Gianfranco Gazzana Prioroja (hundió 11 transportes con un peso total de 90.000 toneladas) o Carlo Fezia di Cossato (16 trofeos) llevaron a Regia Marina no menos gloria. En total, una galaxia de los diez mejores ases italianos de la guerra submarina hundió más de un centenar de barcos y embarcaciones de los Aliados con un desplazamiento total de 400.000 toneladas.
El as del submarino Carlo Fezia di Cossato (1908-1944)
Durante la Segunda Guerra Mundial, los barcos italianos de las clases principales hicieron 43.207 salidas al mar, dejando 11 millones de millas de fuego a popa. Los marineros de la Armada italiana proporcionaron la escolta de innumerables convoyes en el teatro de operaciones del Mediterráneo; según cifras oficiales, los marineros italianos organizaron la entrega de 1, 1 millón de tropas y más de 4 millones de toneladas de diversos cargamentos al norte de África, el Balcanes e islas en el mar Mediterráneo. La ruta de regreso transportaba aceite precioso. Con frecuencia, la carga y el personal se colocaban directamente en las cubiertas de los buques de guerra.
Según las estadísticas, los buques de transporte al amparo de la Regia Marina entregaron 28.266 camiones y tanques italianos y 32.299 alemanes al continente africano. Además, en la primavera de 1941, se transportaron 15.951 equipos y 87.000 animales de carga a lo largo de la ruta Italia-Balcanes.
En total, durante el período de hostilidades, los buques de guerra de la Armada italiana colocaron 54.457 minas en las comunicaciones en el Mar Mediterráneo. Los aviones de patrulla naval de la Regia Marina realizaron 31.107 salidas, pasando 125 mil horas en el aire.
Los cruceros italianos Duca d'Aosta y Eugenio di Savoia plantan un campo minado frente a las costas de Libia. En unos meses, las minas expuestas harán explotar una fuerza de ataque británica. El crucero "Neptune" y el destructor "Kandahar" irán al fondo
¿Cómo encajan todos estos números con la ridícula imagen de unos mocasines torcidos, que solo hacen lo que mastican en sus espaguetis?
Los italianos han sido durante mucho tiempo grandes marineros (Marco Polo), y sería demasiado ingenuo creer que durante la Segunda Guerra Mundial simplemente arrojaron la "bandera blanca". La Armada italiana participó en batallas en todo el mundo, desde el Mar Negro hasta el Océano Índico. Y los barcos italianos de alta velocidad se notaron incluso en el Báltico y en el lago Ladoga. Además, los barcos de Regia Marina operaban en el Mar Rojo, frente a las costas de China y, por supuesto, en las frías extensiones del Atlántico.
Los italianos hicieron un gran trabajo con la flota de Su Majestad: solo una mención del "príncipe negro" Valerio Borghese confundió a todo el Almirantazgo británico.
Bandito-saboteador
"… Los italianos, en cierto sentido, son soldados mucho más pequeños, pero bandidos mucho más grandes" / M. Weller /
Fieles a las tradiciones de la legendaria "mafia siciliana", los marineros italianos resultaron inadecuados para las batallas navales justas en formato abierto. Masacre en Cabo Matapan, vergüenza en Taranto: la línea y las fuerzas de crucero de la Regia Marina han demostrado su total incapacidad para resistir la bien entrenada flota de Su Majestad.
Y si es así, ¡debemos obligar al enemigo a jugar según las reglas italianas! Submarinos, torpedos humanos, nadadores de combate y botes explosivos. La marina británica estaba en un gran problema.
El esquema del ataque de la base naval de Alejandría.
… En la noche del 18 al 19 de diciembre de 1941, una patrulla británica atrapó a dos excéntricos vestidos de "rana" de la bahía de Alejandría. Al darse cuenta de que el asunto no estaba limpio, los británicos cerraron todas las escotillas y puertas de los mamparos herméticos de los acorazados, se reunieron en la cubierta superior y se prepararon para lo peor.
Después de un breve interrogatorio, los italianos capturados fueron encerrados en las habitaciones inferiores del condenado acorazado, con la esperanza de que los "macarrones" finalmente se "partieran" y aún así explicaran lo que estaba sucediendo. Por desgracia, a pesar del peligro que los amenazaba, los nadadores de combate italianos se mantuvieron firmes en silencio. Hasta las 6:05 am, cuando estallaron poderosas cargas explosivas bajo los fondos de los acorazados Valiant y Queen Elizabeth. Otra bomba detonó un petrolero naval.
A pesar de la mordaz "bofetada en la cara" de la Armada italiana, los británicos rindieron homenaje a las tripulaciones de los "hombre-torpedos".
"Uno sólo puede admirar el coraje y la iniciativa de sangre fría de los italianos. Todo fue cuidadosamente pensado y planeado".
- Almirante E. Cunningham, Comandante de las Fuerzas Mediterráneas de la Flota de Su Majestad
Después del incidente, los británicos tragaron aire frenéticamente y buscaron formas de proteger sus bases navales de los saboteadores italianos. Las entradas a todas las principales bases navales del Mediterráneo (Alejandría, Gibraltar, La Valeta) estaban fuertemente bloqueadas por redes, y decenas de patrulleras estaban de servicio en la superficie. Cada 3 minutos, otra carga de profundidad voló al agua. Sin embargo, durante los dos años siguientes de la guerra, 23 barcos y petroleros aliados más se convirtieron en víctimas del pueblo rana.
En abril de 1942, los italianos trasladaron un escuadrón de asalto desde lanchas rápidas y minisubmarinos al Mar Negro. Al principio, los "diablos del mar" tenían su base en Constanta (Rumanía), luego en Crimea e incluso en Anapa. El resultado de las acciones de los saboteadores italianos fue la muerte de dos submarinos soviéticos y tres cargueros, sin contar las numerosas incursiones y sabotajes en la costa.
La rendición de Italia en 1943 tomó por sorpresa al departamento de "operaciones especiales" - el "príncipe negro" Valerio Borghese acababa de comenzar los preparativos para otra grandiosa operación - iba a "perder el tiempo" un poco en Nueva York.
Minisubmarinos italianos en Constanta
Valerio Borghese es uno de los principales ideólogos e inspiradores de los nadadores de combate italianos.
La colosal experiencia del equipo de Valerio Borghese fue apreciada en los años de la posguerra. Todas las técnicas, tecnologías y desarrollos disponibles se han convertido en la base para la creación y formación de unidades especiales de "lobos marinos" en todo el mundo. No es casualidad que los nadadores de combate Borghese sean los principales sospechosos del hundimiento del acorazado Novorossiysk (el italiano Giulio Cesare capturado) en 1955. Según una versión, los italianos no pudieron sobrevivir a su vergüenza y destruyeron el barco, siempre que no pasara bajo la bandera enemiga. Sin embargo, todo esto es solo especulación.
Epílogo
A principios del siglo XXI, las fuerzas navales italianas son una flota europea compacta, armada con los barcos y sistemas de armas navales más modernos.
La marina italiana moderna no se parece en nada a la torcida Torre Inclinada de Pisa: el entrenamiento y el equipamiento de los marineros italianos cumplen con los estándares y requisitos más estrictos de la OTAN. Todos los barcos y aviones están integrados en un solo espacio de información; al elegir las armas, el hito se desplaza hacia medios puramente defensivos: sistemas de misiles antiaéreos, armas antisubmarinas y medios de autodefensa de corto alcance.
La Armada italiana tiene dos portaaviones. Hay un componente submarino de alta calidad y aviación naval básica. La Armada italiana participa regularmente en misiones especiales y de mantenimiento de la paz en todo el mundo. Los medios técnicos se actualizan constantemente: al elegir armas, medios electrónicos de navegación, detección y comunicación, se da prioridad a los principales desarrolladores europeos: British BAE Systems, French Thales, así como su propia corporación "Marconi". A juzgar por los resultados, los italianos lo están haciendo muy bien.
Sin embargo, no olvide las palabras del comandante Alexander Suvorov: No hay tierra en el mundo que esté tan salpicada de fortalezas como Italia. Y no hay tierra que haya sido conquistada con tanta frecuencia.
El portaaviones italiano más nuevo "Cavour"
"Andrea Doria" - una de las dos fragatas italianas del "Horizonte" (Orizzonte)
Datos estadísticos -
"La Armada Italiana en la Segunda Guerra Mundial", por el Capitán de segundo rango Mark Antonio Bragadin
Ilustraciones -
