La batalla por Jarkov en la historia de la Gran Guerra Patria ocupa una página trágica separada. El liderazgo soviético entendió perfectamente la importancia estratégica de Jarkov, que fue entregado por la fuerza a los alemanes en octubre de 1941, prácticamente sin luchar, y emprendió cuatro operaciones estratégicas a gran escala para devolverlo. Todas las operaciones, excepto la última, terminaron en grandes fracasos, y solo en agosto de 1943, Jarkov fue finalmente liberado. En este sentido, la ciudad tiene la reputación de ser un "lugar maldito del Ejército Rojo".
La importancia estratégica de Kharkiv
¿Cómo era Jarkov en el otoño de 1941? En términos de su potencial industrial, de tránsito y humano, Jarkov fue la tercera ciudad después de Moscú y Leningrado y la ciudad más grande de la URSS ocupada por la Wehrmacht durante los años de guerra. Kharkiv era el centro industrial más grande de la Unión Soviética, principalmente de ingeniería pesada, por ejemplo, aquí en la planta No. 183 antes de la guerra, el tanque T-34 fue desarrollado y producido en masa.
La ciudad era también el cruce estratégico más grande de ferrocarriles, carreteras y rutas aéreas que se ejecutaban en las direcciones oeste-este y norte-sur y tenía prácticamente la misma importancia que el cruce de transporte de Moscú. El cruce ferroviario de Jarkov conectaba las regiones centrales de la URSS con Crimea, el Cáucaso, Dnieper y Donbass. Jarkov aseguró la rápida transferencia de tropas tanto en la dirección frontal como en la rokad del frente.
Antes de la guerra, 900 mil personas vivían en Jarkov (en Kiev solo 846 mil), a fines de agosto de 1941 la población había aumentado a un millón y medio debido a los refugiados y los heridos.
La línea defensiva de Jarkov formaba parte del sistema de defensa del Frente Sudoeste, que sufrió dos derrotas catastróficas en julio-septiembre de 1941. Cerca de Uman, el 7 de agosto, los ejércitos 6 y 12 del Frente Sudoeste fueron rodeados y destruidos, y el 24 de septiembre, cerca de Kiev, las principales fuerzas del Frente Sudoeste, que consta de cinco ejércitos soviéticos, fueron rodeadas y destruidas. Solo en el "caldero de Uman" 110 mil soldados soviéticos fueron hechos prisioneros, y en el "caldero de Kiev" fueron capturados un número sin precedentes de nuestros militares: 665 mil.
El Frente Sudoeste se derrumbó y las tropas de la Wehrmacht se precipitaron hacia Jarkov por la brecha. Los alemanes ya capturaron Poltava el 18 de septiembre y el 20 de septiembre Krasnograd en la región de Jarkov, en relación con lo cual se formó una repisa en dirección a Jarkov, y el destino de la ciudad estaba en juego.
Las acciones ofensivas activas de nuestras tropas en el área de Krasnograd con el fin de liberar la ciudad y aislar la agrupación enemiga enclavada continuaron hasta el 5 de octubre de 1941 y no tuvieron éxito, partes del 52 y 44 cuerpo de ejército de la Wehrmacht pudieron mantener sus posiciones.
Desde finales de julio, la ciudad y las estaciones del cruce ferroviario de Jarkov fueron objeto de ataques aéreos masivos. Los principales objetivos fueron las instalaciones ferroviarias y militares, así como los almacenes de productos terminados de las empresas más importantes. Las fábricas mismas prácticamente no estuvieron expuestas a golpes: los alemanes intentaron preservar la base de producción de la región industrial de Jarkov para sí mismos.
Razones que motivaron a dejar la ciudad
Para cubrir el Frente Suroeste, la Wehrmacht pasó a la ofensiva del 27 al 30 de septiembre, llevando a cabo acciones concertadas contra los frentes Bryansk y Sur. El primer grupo de tanques del coronel general Kleist rompió las defensas del debilitado Frente Sur en la región de Dnepropetrovsk y entró en el espacio operativo. Al mismo tiempo, el 2º Grupo Panzer del Coronel General Guderian, tras atravesar las defensas en el cruce de los frentes Bryansk y Suroeste, inició una ofensiva en dirección Oryol. Los tres ejércitos del Frente Bryansk fueron rodeados y el 3 de octubre, los tanques alemanes irrumpieron en Oryol, cortando el ferrocarril estratégico y la carretera Moscú-Jarkov y creando una amenaza inmediata para Moscú. El 16 de octubre comenzó el pánico en Moscú y se consideró la cuestión de evacuar la capital.
Como resultado de la ofensiva de la Wehrmacht, las tropas del Frente Sudoeste fueron capturadas de ambos flancos, y la profundidad de cobertura fue de 60-200 kilómetros. En estas condiciones, el 6 de octubre, el mando del Frente Sudoeste decidió retirar los ejércitos del flanco derecho 45-50 kilómetros a la línea Sumy-Akhtyrka para cubrir Belgorod y los accesos norteños a Jarkov.
No fue posible implementar estos planes, el 29º Cuerpo de Ejército de la Wehrmacht irrumpió en Sumy y el 51 capturó Akhtyrka. La línea de retirada prevista fue ocupada por el enemigo y las tropas soviéticas se retiraron más al este. Aprovechando esto, el 17º Cuerpo de Ejército de la Wehrmacht atacó el cruce de nuestros 21º y 38º ejércitos y rompió las defensas. El flanco derecho del 38º Ejército estaba trastornado, el enemigo capturó Bohodukhiv el 7 de octubre y se creó una amenaza inmediata para Jarkov desde el norte.
En el sur, la Wehrmacht capturó los cruces ferroviarios más importantes de Lozovaya y Bliznyuki, cortando la comunicación en la línea Kharkov-Rostov y tomando el control de los transbordadores en el Seversky Donets., cubriendo la ciudad desde el sur. Como resultado, el 15 de octubre de 1941, las unidades de la Wehrmacht se acercaron a Jarkov a una distancia de hasta 50 kilómetros y pudieron atacar la ciudad simultáneamente desde tres direcciones convergentes.
En ese momento, Jarkov se estaba preparando seriamente para la defensa, para el 20 de octubre, se completó la evacuación de las principales instalaciones industriales de Jarkov, se enviaron 320 escalones con equipos de 70 grandes fábricas a la retaguardia.
Alrededor de la ciudad, a lo largo del contorno exterior, se equipó una zona defensiva con líneas continuas de trincheras con una longitud total de hasta 40 kilómetros, se prepararon más de 250 artillería y alrededor de 1000 búnkeres y refugios de ametralladoras, hasta tres mil anti- Se instalaron erizos de tanque y búnkeres.
En la propia ciudad, en las calles centrales, se han levantado varios cientos de barricadas con una longitud total de 16 mil metros, utilizando más de cuatrocientos vagones de transporte urbano. Además, se minaron 43 puentes de la ciudad, más de diez puentes fueron destruidos por adelantado. Según los expertos, Kharkiv estaba bien preparado para la defensa, incluso en un cerco que podría resistir durante mucho tiempo.
Pero todo esto no era necesario, la situación cambió drásticamente la noche del 15 de octubre con la recepción de la directiva No. 31 del Cuartel General del Mando Supremo en el cuartel general del frente, en la que el frente tenía la tarea de retirar tropas a la línea Kastornaya - Stary. Oskol - Novy Oskol - Valuyki - Kupyansk - Krasny Liman del 17 al 30 de octubre y retira a la reserva delantera al menos seis divisiones de fusileros y dos cuerpos de caballería. Esto significó que las tropas del frente tuvieron que retirarse de 80 a 200 kilómetros y abandonar Jarkov, Belgorod y la región industrial de Donetsk. La decisión del Stavka fue provocada por la situación catastrófica en la zona defensiva de los frentes vecinos, y por el rápido ritmo de la ofensiva alemana en dirección a Moscú. Para que las tropas en la región de Jarkov no se encontraran en otro "caldero", se les ordenó que llevaran solo batallas de retaguardia, reteniendo al enemigo hasta el 25 de octubre y luego abandonaran la ciudad.
Actividades mineras en Jarkov
Al preparar Jarkov para la defensa en caso de que la ciudad se rindiera, un grupo del coronel Starinov fue enviado allí el 27 de septiembre para llevar a cabo una serie de medidas especiales para minar líneas defensivas, inutilizar empresas industriales, cruces ferroviarios y centros de comunicación, puentes, líneas de comunicación., centrales eléctricas y otros objetos importantes de la economía de la ciudad por detonación, incendio premeditado y minería. Para ello se asignaron más de 110 toneladas de explosivos, decenas de miles de minas antitanques y antipersonal, así como minas radiocontroladas y minas con mechas retardadas.
En la región de Jarkov se colocaron más de 30.000 minas antitanque y antipersonal, unas 2.000 minas de acción retardada, unas 1.000 trampas explosivas y más de 5.000 señuelos. Se minaron puentes, carreteras, ferrocarriles, aeródromos. En la ciudad, la central telefónica, las centrales eléctricas, las redes de suministro de agua y alcantarillado, el sistema de calefacción central de la ciudad, los talleres y las instalaciones de todas las grandes empresas de la ciudad fueron minados y destruidos, y el equipo restante resultó dañado o minado. Varias mansiones en el centro de la ciudad, donde se suponía que estaba el despliegue de la sede alemana, también fueron minadas con el uso de minas controladas por radio.
Como resultado de las medidas adoptadas, Kharkiv se vio privado de importancia estratégica como el mayor centro industrial y de transporte. El mando alemán planeaba utilizar las capacidades industriales y de transporte de Jarkov para sus propios fines. Sin embargo, los expertos alemanes declararon el grado extremo de su destrucción. Habiendo realizado esfuerzos colosales para restaurar la infraestructura, pudieron restaurar las capacidades del centro de transporte de Jarkov solo a principios de 1942, y la infraestructura industrial para la reparación del equipo militar de la Wehrmacht se restauró solo en mayo de 1942.
Decenas de trenes enemigos, más de 75 vehículos, 28 vehículos blindados, más de 2.300 soldados y oficiales enemigos fueron destruidos en minas colocadas al salir de Jarkov, y el 14 de noviembre, una mansión fue volada por una señal de radio de Voronezh, donde el comandante de la ciudad, el general von Braun, lo era.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la destrucción de los sistemas de suministro de energía, las redes de suministro de agua y alcantarillado y el sistema de calefacción central puso a los residentes de la ciudad en condiciones extremas bajo la ocupación alemana.
Relación de aspecto en vísperas del asalto a la ciudad
Jarkov se estaba preparando para rendirse. Según los planes del cuartel general del frente, se suponía que el 38 ° Ejército mantendría sus posiciones a una distancia de 30-40 kilómetros de Jarkov hasta el 23 de octubre. Sin embargo, estos planes se vieron frustrados, el 20 de octubre, las unidades del 55º Cuerpo de Ejército de la Wehrmacht capturaron el punto clave de defensa de Lyubotin, y las patrullas de avanzada llegaron a los suburbios de Jarkov. Durante el día siguiente, debido a acciones descoordinadas sobre la retirada de las formaciones del 38º Ejército, la Wehrmacht capturó el pueblo de Dergachi al norte de Jarkov, y las unidades del 11º Cuerpo del Ejército capturaron la ciudad de Zmiev al sur de Jarkov. Jarkov estaba en un semi-cerco, cubierto por el enemigo desde tres lados.
Para la protección inmediata de Jarkov en las batallas de retaguardia, solo quedaron las fuerzas de la guarnición, comandadas por el comandante militar regional Maslov, el 20 de octubre, el mando fue transferido al jefe de defensa de Jarkov, el general Marshalkov. Las tropas de la guarnición incluían la 216ª división de fusileros (11 mil personas), la 57ª brigada separada de la NKVD, el regimiento de milicias del pueblo de Jarkov, batallones separados de tropas de fusileros locales y un destacamento blindado. El número total de tropas de guarnición fue de 19.898 personas con 120 cañones y morteros y 47 tanques.
La 216 División de Fusileros bajo el mando del coronel Makshanov se formó a principios de octubre a partir de reclutas y militares de las unidades de retaguardia. El personal de la división no tenía entrenamiento de combate, no fue atacado y mal preparado para las batallas en la ciudad, pero estaba bien armado. El primer día de la lucha, el comandante de división mostró cobardía y fue reemplazado.
El regimiento de la milicia del pueblo de Járkov y los batallones de tropas de fusileros locales estaban formados por residentes locales de diferentes edades que se inscribieron como voluntarios y tenían un bajo nivel de entrenamiento de combate, además, estaban armados exclusivamente con rifles. Un destacamento blindado separado incluía 47 unidades de vehículos blindados obsoletos: T-27, T-26 y T-35. Las batallas posteriores mostraron que solo los combatientes de la brigada NKVD y la milicia lucharon con valentía, los combatientes de la 216a división estaban sujetos al pánico, a menudo huían del campo de batalla y desertaron.
Las tropas soviéticas se opusieron al 55º Cuerpo de Ejército bajo el mando del General de Infantería Erwin Firov, que formaba parte del 6º Ejército de la Wehrmacht bajo el mando del Mariscal de Campo Walter von Reichenau. Las Divisiones 101 ° y 239 ° de Infantería Ligera fueron reasignadas al cuerpo, y también se agregaron unidades de artillería pesada. La ofensiva sería llevada a cabo por las fuerzas de tres divisiones, una división más estaba en reserva. El golpe principal lo dio la 57ª División de Infantería, que estaba realizando una ofensiva frontal desde el oeste con el apoyo de unidades de las 101ª y 100ª Divisiones de Infantería Ligera que avanzaban desde el norte y el sur.
Batallas de retaguardia en Jarkov
El 19 de octubre, las tropas de la Wehrmacht ocuparon la línea de defensa suburbana casi sin obstáculos desde el oeste. Para eliminar esta repisa, el comandante del 38 ° Ejército ordenó a la 216 ° División de Fusileros, la formación principal de la guarnición de Jarkov, que se mudara de la ciudad al suburbio de Peresechnoye. La división, al realizar una marcha nocturna, cayó en desorden y perdió su efectividad de combate, y uno de los regimientos se perdió y fue encontrado solo día y medio después, además, durante las marchas, hasta el 30% del personal desertó.. Después de la primera orden para avanzar, unas horas más tarde, se recibió otra orden: regresar a sus posiciones originales. Como resultado, la división, sin ocupar las líneas en los suburbios, volvió a sus posiciones originales. A fines del 20 de octubre, las tropas alemanas llegaron a las afueras de la ciudad de Jarkov y las unidades soviéticas no tenían una línea de defensa continua.
En estas condiciones, el mando del 38º Ejército asume el control directo de la defensa de la ciudad, subyugando el cuartel general de defensa de Járkov, encabezado por el general Marshalkov. En la práctica, esto llevó al hecho de que las unidades que defendían la ciudad recibían, a veces, órdenes contradictorias simultáneamente de dos centros de control: el cuartel general del ejército y el cuartel general de la guarnición de Jarkov.
El 22 de octubre, las tropas soviéticas inesperadamente para el enemigo lanzaron un contraataque con las fuerzas de la 57ª brigada de la NKVD y dos regimientos de la 216ª división de fusileros en la dirección de Kuryazh - Pesochin. A lo largo del día, continuaron las batallas prolongadas, pero al anochecer las tropas soviéticas se retiraron a sus posiciones originales.
En la mañana del 23 de octubre, las tropas alemanas lanzaron una ofensiva desde el oeste y se atrincheraron en áreas residenciales de la región de Nueva Baviera. Al mediodía, las principales fuerzas de la 57 División de Infantería pasaron a la ofensiva. Moviéndose lentamente por las calles de la ciudad, los grupos de asalto, superando las barricadas, zanjas y campos de minas erigidos en cada intersección, llegaron a la vía del tren al anochecer.
Los intentos de unidades individuales de la Wehrmacht de eludir la ciudad y entrar en ella desde el norte a lo largo de la carretera Belgorod fueron reprimidos por milicias en las líneas defensivas en Sokolniki.
Como resultado del primer día de combate, las tropas alemanas lograron capturar las regiones occidentales de Jarkov y alcanzar el ferrocarril, y en algunas áreas, y superarlo. En estas condiciones, por temor a un cerco, el comandante de la 216 División de Infantería decidió retirar sus unidades a la orilla oriental del Lopan, ocupando la segunda línea de defensa. Al enterarse de esto, el mando del 38º Ejército canceló la orden de retirada y ordenó al día siguiente que expulsara al enemigo de la parte occidental de Jarkov con un contraataque. Sin embargo, las tropas soviéticas ya se habían retirado a través del río en ese momento.
En general, el primer día de la lucha, la defensa organizada de la ciudad no funcionó. Al carecer del entrenamiento de combate adecuado, las unidades soviéticas inmediatamente después de que el enemigo logró irrumpir en sus afueras occidentales sucumbieron al pánico y comenzaron a retirarse apresuradamente a su centro. Debido a la falta de los medios de comunicación necesarios y la interacción pobremente organizada entre unidades y subunidades, el cuartel general de comando y defensa perdió casi por completo el control de las acciones de las tropas en las primeras horas.
En la mañana del 24 de octubre de 1941, las tropas alemanas ocuparon las manzanas de la ciudad entre el ferrocarril y el río. Partes de la Wehrmacht también fueron al área de las estaciones de ferrocarril Balashovka y Levada y empresas industriales adyacentes. Habiendo cruzado el río Lopan, las unidades de la 101.a División Ligera lanzaron una ofensiva hacia la fábrica de aviones y la plaza central de Dzerzhinsky. Feroces batallas se desarrollaron en la plaza Dzerzhinsky, donde partes de la milicia del pueblo mantuvieron sus defensas durante más de cinco horas bajo el ataque de fuerzas enemigas superiores. Las unidades de la 57ª brigada de la NKVD, que estaban atrincheradas en el área de la estación de Osnova, continuaron defendiéndose obstinadamente.
A las tres de la tarde, las tropas alemanas capturaron las regiones centrales de Jarkov. La resistencia comenzó a adquirir un carácter focal por las fuerzas de subdivisiones y destacamentos separados y dispersos. En la noche del 24 de octubre, unidades de la Wehrmacht llegaron a las afueras orientales de Jarkov y los restos de la guarnición comenzaron a retirarse hacia el este. La orden de retirarse fue dada por el comandante de la 216a división de fusileros, Makshanov, quien fue destituido de su cargo por la mañana por orden del comandante del ejército, pero como el cuartel general de la división no tenía conexión con el cuartel general del ejército, este último continuó liderando las tropas durante las batallas por la ciudad. El nuevo comandante de división, el comandante de brigada Zhmachenko, logró encontrar y reasignar solo dos batallones para él. Hasta el 27 de octubre, la división estaba controlada por dos centros.
Formación de una nueva línea de defensa
La retirada de las tropas soviéticas se llevó a cabo en condiciones de carreteras empapadas por la lluvia. El combustible para el equipo se estaba acabando, había que entregarlo en cubos. En la noche del 25 de octubre, el comandante de las fuerzas de la guarnición, el general de división Marshalkov y el comandante de brigada Zhmachenko, establecieron varios destacamentos especiales de bombardeo en posibles rutas de retirada de las tropas, cuyas funciones eran detener a las tropas que abandonaban la ciudad.. Por la mañana, reunidos durante la noche en unidades, fuerzas de hasta dos regimientos, las tropas soviéticas tomaron posiciones defensivas en el área de la planta de tractores, ubicada en las afueras de la ciudad. En la noche del 25 al 26 de octubre, las tropas soviéticas se retiraron a través del río Seversky Donets y Belgorod también se rindió el 24 de octubre. Mientras las formaciones del 38º Ejército estaban reteniendo al enemigo en la dirección de Jarkov, el resto de los ejércitos del Frente Sudoeste continuaban retirándose.
Las principales fuerzas del frente mantuvieron sus defensas el 27 de octubre a lo largo del Seversky Donets. A finales de octubre, las tropas alemanas, habiendo creado varias cabezas de puente en la orilla oriental, pasaron a la defensiva. El mando del Frente Suroccidental decidió detener la retirada de tropas y ponerse a la defensiva en el sector Tim - Balakleya - Izium y más adelante a lo largo del río Seversky Donets. Esta configuración de la línea del frente permitió prepararse para nuevas operaciones con el objetivo de liberar a Jarkov.
En octubre, el mando alemán se fijó como objetivo no expulsar a las tropas soviéticas, sino cubrir la agrupación del Frente Suroccidental con la consiguiente posibilidad de cerco debido a ataques profundos y penetrantes. Tras el desarrollo de la ofensiva alemana y la derrota de los frentes vecinos, las tropas del Frente Suroccidental se encontraron en una especie de protuberancia, lo que podría llevar a una repetición del "caldero de Kiev". En estas condiciones, la decisión del Cuartel General de abandonar la región industrial de Jarkov, parte del Donbass y la retirada de las tropas fue, aparentemente, la única correcta. En la segunda quincena de octubre de 1941, todas las acciones de las tropas soviéticas, incluida la defensa directa de Jarkov, estaban estrictamente vinculadas al calendario de retirada de las formaciones del Frente Suroccidental.
Teniendo en cuenta que a finales de octubre las tropas del Frente Suroccidental habían pasado a una sólida defensa en las líneas trazadas por el Cuartel General, y el enemigo no mostraba actividad en este sector, el mando soviético consideró que los resultados de la operación de Kharkov eran generalmente satisfactorio. El liderazgo soviético era muy consciente de la importancia de la pérdida de Jarkov e hizo serios esfuerzos para devolver la ciudad de importancia estratégica. Ya en enero de 1942 comenzó la primera ofensiva contra Jarkov.
