Como dijimos anteriormente, el 31 de marzo, el día en que Stepan Osipovich llevó los barcos del escuadrón al mar por última vez, no hubo pérdidas en el Novik. Pero tres de sus oficiales, el comandante del crucero M. F. von Schultz, suboficiales S. P. Burachek y K. N. Los Knorring perdieron a sus hermanos que murieron en Petropavlovsk.
Y luego, tras la muerte de S. O. Makarov, comenzó un período de pasividad y apatía casi total en el escuadrón: en abril de 1904, los barcos prácticamente no se hicieron a la mar, con la excepción del destacamento de cruceros de Vladivostok, cuya descripción está fuera del alcance de esta serie de artículos. Al mismo tiempo, los japoneses continuaron activos: dispararon contra los barcos rusos en el puerto con fuego de lanzamiento, intentaron una vez más bloquear la salida de la incursión interna a la externa y, lo más importante, en abril. El 21, llegó la noticia del desembarco de tropas japonesas en Biziwo. El virrey partió inmediatamente hacia Mukden al día siguiente, dejando el mando del escuadrón al contralmirante V. K. Vitgeft.
Después de la desafortunada salida del 31 de marzo, cuando explotó el Petropavlovsk, Novik estuvo más de un mes en la rada interior y no participó en ningún negocio. No obstante, sólo el 2 de mayo de 1904, a las 14:35, se dirigió a la rada exterior para cubrir, en cuyo caso, 16 destructores que regresaban tras el ataque de los barcos japoneses. Estamos hablando de naves de los destacamentos 1 y 2, que V. K. Vitgeft se hizo a la mar después de que se hiciera evidente que dos acorazados del destacamento japonés, "Yashima" y "Hatsuse", volaron sobre el obstáculo levantado por el minador "Amur". No describiremos este caso en detalle, ya que la participación de "Novik" en el mismo es mínima - cualquiera de su participación en esta operación se limitó a salir en una redada externa. Sin embargo, por así decirlo, esta salida sin rumbo, en general, marcó el comienzo de una operación extremadamente intensa del crucero.
Al día siguiente, 3 de marzo, V. K. Vitgeft iba a dar la orden a Amur de colocar una barrera en la bahía de Melanhe, y se suponía que los cruceros y destructores, incluido Novik, debían cubrirla. Pero las minas no estaban listas, 11 destructores japoneses y 4 grandes barcos se vieron en el horizonte, por lo que el obstáculo fue cancelado: sin embargo, Novik y dos destructores, Silent y Fearless, recibieron la orden de "salir al raid para la práctica de composición personal ".
El significado de esta orden, lamentablemente, no está claro hasta el día de hoy: "Novik" y los destructores que lo acompañaban se fueron a las 13:00, caminaron a lo largo de la alineación durante 8 millas, regresaron y a las 15:15 regresaron a la piscina interior, el enemigo no se notó.. Estos movimientos completamente sin rumbo a lo largo de la redada, en presencia de una amenaza de mina, con la que, a pesar de todos los esfuerzos, no pudieron "ganar" por completo, parecen ser un riesgo completamente innecesario. Una cosa sería si los barcos salieran para llevar a cabo una misión de combate, o al menos se trasladaran al mar para reconocimiento o entrenamiento, y así … La historiografía oficial rusa señala: “Esta salida, que no nos trajo ningún beneficio., al mismo tiempo testificó a los japoneses el fracaso de su entrada al bombero por bombero ". Es cierto que en este último es difícil estar de acuerdo: "Novik" salió a la rada exterior el 2 de mayo, aquí, probablemente, la "campaña" del 3 de mayo no pudo decir nada nuevo a los observadores japoneses.
Pero el 5 de mayo sucedió algo interesante. VC. Witgeft, sin embargo, envió a Amur, que en ese momento tenía 50 minas listas, para instalar una barrera en la bahía de Melanhe, donde el minero partió a las 13:35, acompañado por 4 destructores y el crucero Novik. Este destacamento fue comandado por el comandante de "Amur", capitán del segundo rango Ivanov. Además de las naves mencionadas, "Askold" también estuvo involucrado en la operación, que brindó, por así decirlo, cobertura de largo alcance, ya que no salió con el destacamento, pero estaba listo para ir a su rescate.
Los barcos se alinearon. Los torpederos siguieron adelante, utilizados como "buques de acción contra las minas": remolcaron redes de arrastre en parejas, seguidos por el "Amur", y después de él, el "Novik". Al principio, mantuvieron la velocidad a 6 nudos, pero luego la aumentaron a 8-10 nudos: las redes de arrastre resistieron bien.
Pero, sin llegar a las 2 millas de la bahía de Sikao, el Amur vio barcos enemigos, que luego fueron identificados como 9 destructores grandes y 8 pequeños. Como sabemos hoy, los rusos se encontraron con los escuadrones de caza 4 y 5, así como con los escuadrones de destructores 10 y 16; desafortunadamente, la historiografía oficial japonesa no especifica cuántos barcos incluían en ese momento. Según el estado, se suponía que debían contener 8 destructores grandes y 8 pequeños, 4 barcos en cada destacamento, pero aquí son posibles cosas diferentes. Algunos barcos podían sufrir daños o averías y no salir en campaña, y viceversa; a veces los japoneses podían clasificar a otro destructor o caza que no formaba parte de él en el destacamento. Pero en cualquier caso, se puede argumentar que si los marineros rusos cometieron un error, no fue mucho, es poco probable que hubiera menos de 14-16 cazas y destructores.
Kavtorang Ivanov desarrolló inmediatamente una actividad muy tormentosa. Ordenó a los destructores que retiraran las redes de arrastre y envió a "Novik" a reconocimiento, instruyéndole "No te acerques al enemigo y ten cuidado". Luego llamó a la radio "Askold", que, sin embargo, no pudo llegar de inmediato, porque el "Cupido" con los barcos que lo acompañaban ya se había movido a unas 16 millas de Port Arthur. Sin embargo, al principio, Ivanov consideró necesario continuar la operación, por lo que separó a los destructores, enviando a "Vlastny" y "Attentive" en ayuda de "Novik", y "Sentinel" y "Quick" se fueron al minador, y junto con ellos continuó avanzando hacia Melanhe Bay.
Debo decir que el comandante del Novik, von Schultz, vio todos estos eventos de manera un poco diferente: según sus palabras, Novik se hizo a la mar después del Amur, pero no a las 13.35, sino a las 14.00, y una hora y media más tarde., a las 15.30, vio varios destructores. Entonces el crucero recibió una orden de reconocimiento y a baja velocidad se dirigió hacia el enemigo. Esto fue dictado por el deseo de acercarse lo más posible a los japoneses, ya que el crucero era poco visible en el contexto de la costa, pero si daba una gran velocidad, el humo ciertamente lo delataría. "Novik" "se acercó sigilosamente" hasta las 16.00, cuando los japoneses lo encontraron y, habiéndose dividido en 2 grupos, intentaron acercarse y atacar el crucero.
En respuesta, el comandante de "Novik" ordenó dar 22 nudos, se volvió en popa hacia los destructores enemigos y desde una distancia de 45 cables abrió fuego, llevando la lucha a la retirada. Esto, por supuesto, fue extremadamente beneficioso para el crucero, ya que los destructores japoneses más rápidos, incluso moviéndose a toda velocidad para acercarse a un disparo de torpedo, tardarían más de media hora, y todo este tiempo se acercarían lentamente a Novik. bajo su fuego. Pistolas de 120 mm.
Por supuesto, no se pudieron marcar 22 nudos a la vez, y se pasó algo de tiempo en el giro, por lo que los japoneses lograron acercarse al crucero con 35 cables. Pero ya los primeros disparos de "Novik" desde esta distancia fueron lo suficientemente bien, además, el crucero estaba ganando velocidad, por lo que los japoneses pensaron que era mejor retirarse, con la esperanza de llevar el barco ruso con ellos. El Novik se dejó llevar, ya que se dio la vuelta y persiguió a los japoneses durante algún tiempo, pero luego, al ver que no podía alcanzarlos, se volvió hacia el Amur. En este momento, Ivanov decidió completar la operación y dio la señal para regresar a Port Arthur.
Esta decisión puede parecer extraña e incluso "demasiado cautelosa", pero es completamente correcta. El hecho es que un campo minado es bueno cuando se instala en secreto, pero aquí Amur chocó con muchos destructores japoneses. No es un hecho que todos pudieran haberse dispersado, sobre todo porque, según las observaciones del Amur, los destructores perseguidos por Novik estaban divididos en 2 destacamentos, que iban en distintas direcciones. Novik, con todas sus ventajas, no podía garantizar que los japoneses, que sabían que los rusos habían ido a alguna parte, no empezarían a seguir a nuestro destacamento. Incluso cuando se alejan, podrían aparecer fácilmente en el horizonte durante el calado de una mina, reduciendo así su valor a cero. Y no quedaban tantas minas en Port Arthur para tirarlas en vano.
Entonces, "Novik", habiendo dejado de perseguir a los destacamentos japoneses, se volvió y vio una señal del "Amur" cancelando la operación. Pero luego los destructores japoneses realmente se dividieron y cinco grandes cazas siguieron nuevamente al Novik. M. F. von Schultz ordenó reducir la velocidad para permitir que el enemigo se acercara, y luego, a las 4:45 pm, desde una distancia de 40 cables aproximadamente, abrió fuego nuevamente. Tan pronto como los japoneses fueron atacados, inmediatamente se dieron la vuelta y se fueron.
En ese momento, "Askold" se acercó a la escena de la acción - "Novik" se notó primero, ya que vieron cómo el crucero disparaba 2-3 tiros, pero de "Novik" notaron a "Askold" solo después del final de la tiroteo. En esto, las aventuras del destacamento ruso terminaron y regresó a Port Arthur. Durante la batalla, "Novik" usó sólo 28 rondas de calibre 120 mm, lo que habla de ello, más bien, como una pequeña escaramuza.
También me gustaría señalar que el muy modesto gasto de proyectiles contradice la descripción muy colorida de esta batalla en las memorias del teniente "Novik" A. P. Stehr:
“Una vez tuvimos que lidiar con 17 destructores; varias veces intentaron atacarnos con fuerzas comunes, pero, poseyendo un gran movimiento, los mantuvimos a la distancia del disparo de nuestras armas todo el tiempo, no permitiéndoles acercarse, lo que hizo que se dividieran en tres grupos que intentaban atacar. nosotros desde tres lados, pero esto no lo lograron, ya que nos enfrentamos a los tres destacamentos con fuego a su vez, no permitiéndoles actuar simultáneamente. Fue una carrera en velocidad y en el arte de maniobrar, de la que Novik salió victorioso. Los japoneses se retiraron, habiendo recibido, con toda probabilidad, daños, ya que el tiroteo fue sostenido y calculado, el mar estaba en calma, lo que permitió ajustar las distancias y direcciones, así como ver la caída de los proyectiles, que en su mayoría cayó perfectamente. Esta colisión demostró que un crucero como el "Novik", con un manejo hábil, no tiene nada que temer a muchos destructores ".
Sería muy posible estar de acuerdo con la conclusión del teniente, ya que vemos que los destructores japoneses huían cada vez que el crucero abría fuego contra ellos, pero la descripción de la batalla está muy embellecida, también porque los informes de otros testigos presenciales (el comandante de Amur "Ivanov, comandante de" Novik "von Schultz) no contiene descripciones de" ataques a tres bandas ". En cuanto a las pérdidas, hasta donde se puede entender, ni los japoneses ni los rusos recibieron ningún daño de combate en esta batalla.
La próxima vez que "Novik" con destructores salió al mar en la mañana del 13 de marzo, buscando al enemigo en el área de Tahe Bay. Al no encontrar al enemigo, según la orden, fondearon en la propia bahía hasta las 17.00 horas y luego regresaron sin incidentes a Port Arthur.
Al día siguiente, 14 de marzo, se repitió el estreno de "Amur". Las diferencias fueron que esta vez se decidió minar la bahía de Tahe, y en lugar de 4 destructores con el Amur y el Novik, fueron los cruceros de minas Gaydamak y el Horseman. Esta vez, los japoneses no se cumplieron, y se entregaron 49 minas con éxito, y otra mina, debido a un fuerte cabeceo al caer, se volcó con un trípode, lo que provocó que recibiera algunos daños (probablemente se rompió la tapa) y la mina explotó después de 1-2 minutos después de caer al agua. Afortunadamente, nadie salió herido.
El 16 de mayo, a las 18.30 horas, se ordenó a Novik que separara las parejas ya las 19.25 horas se dirigió a la rada exterior. Aparecieron destructores japoneses, pero desde la puesta de sol de ese día tuvo lugar a las 19.15, aproximadamente a las 20.00 horas el crucero recibió la orden de regresar al puerto interior. ¿Por qué lo enviaron?
El general Fock exigió insistentemente que dos cañoneras japonesas fueran expulsadas de la bahía de Heshi, y el 20 de mayo V. K. Vitgeft ordenó a los cruceros Bayan, Askold, Novik, dos cañoneras y 8 destructores que estuvieran listos para partir. Pero a las 05:00, el general Stoessel respondió "no es necesario" a la solicitud de enviar barcos, ya las 09:00 cambió de opinión. VC. Vitgeft originalmente tenía la intención de enviar "Novik" junto con cañoneras y torpederos a Golubinaya Bay, desde donde los torpederos, en presencia de niebla, tenían que ir a Inchendzy y atacar a quienes encontraran allí. Se suponía que "Novik" y las cañoneras permanecerían en Golubina Bay hasta que se recibieran las órdenes, pero todo terminó con el envío de destructores solamente. El Novik y los otros cruceros se quedaron sin rumbo bajo el vapor.
El 22 de mayo, "Novik" fue nuevamente escoltado por "Amur", esta vez colocaron 80 minas cerca de la bahía Golubina. Todo transcurrió sin incidentes, salvo que esta vez la caravana chocó contra muchas minas y se rompieron las tres grandes redes de arrastre, que al final tuvieron que ir por una ligera red de arrastre tendida entre dos seises. Debo decir que esta ruta (a lo largo de la costa) fue prescrita por V. K. Vitgeft, pero el comandante de Amur lo consideró extremadamente peligroso, y sus sospechas, por desgracia, fueron confirmadas "brillantemente". Pero, afortunadamente, no hubo pérdidas.
Curiosamente, el 28 de mayo, el contralmirante V. K. Vitgeft envió dos destacamentos de destructores (4 y 8 barcos) para reconocer las islas de Cap, Reef, Iron y Miao-tao. El primer destacamento de destructores salió por la mañana, el segundo - por la noche, y en tal operación "Novik" bien podría ser útil, ya que representó el "argumento" decisivo al reunirse con los destructores japoneses. Sin embargo, los destructores operaron de forma independiente, mientras que el Novik permaneció en el puerto.
Era un asunto completamente diferente: el 1 de junio de 1904, cuando "Novik" casi se usaba para resolver problemas que le eran peculiares. La conclusión fue la siguiente: los generales pidieron disparar contra las posiciones japonesas desde la bahía de Melanhe y, al mismo tiempo, se descubrieron 14 destructores japoneses cerca de la bahía de Longwantan, y uno de ellos se acercó a la bahía y le disparó. VC. Vitgeft decidió oponerse a esto y envió un destacamento de "Novik" y 10 destructores al mar, de los cuales 7 eran el primer destacamento y 3, el segundo. A las 10.45, los destructores del 1er destacamento dejaron su amarre y se dirigieron a la rada exterior, donde conectaron con los barcos del 2º destacamento, luego dieron un rumbo a baja velocidad a Krestovaya Gora para permitir que Novik alcanzara a los destructores.. En este momento, se observaron 11 destructores enemigos desde barcos rusos cerca de la bahía de Lunwantan, de los cuales 7 eran grandes.
Además, los informes de los comandantes de Novik von Schultz y el destacamento de destructores de Eliseev son algo diferentes. Lo más probable es que la situación fuera así: a las 11.30 Novik entró en la rada exterior, pero no se unió a los destructores (Eliseev escribe que Novik se acercó a ellos), sino que se movió tras ellos. Al ver esto, el comandante del destacamento de destructores ordenó aumentar su velocidad a 16 nudos, con los barcos rusos navegando por debajo de la costa.
A las 11.50 (según el informe de Eliseev) oa las 12.00 (según el informe de von Schultz) "Novik" abrió fuego desde una distancia de aproximadamente 40 cables y casi simultáneamente disparó destructores rusos desde sus cañones de 75 mm. En este último, se asumió que la distancia al enemigo era de 25 cables, lo que sugiere que al comienzo de la batalla, Novik estaba 1.5 millas detrás de sus destructores. Al mismo tiempo, no se observaron 11, sino 16 destructores en el Novik, aunque también hubo 7 grandes, como señaló Eliseev en su informe. Según los registros japoneses, estos fueron los escuadrones de combate 1 y 3 y los escuadrones de destructores 10 y 14, por lo que el Novik probablemente contó al enemigo con mayor precisión, esto no es sorprendente, ya que la vista desde el crucero es mejor que desde un destructor. En cuanto a la diferencia de diez minutos en el comienzo de la batalla, debe tenerse en cuenta que los libros de registro rusos generalmente se llenaban después de la batalla, y no durante ella, por lo que, por desgracia, tales desviaciones son bastante esperadas.
Simultáneamente con la apertura del fuego, "Novik" aumentó la velocidad a 20 nudos, pero los destructores durante algún tiempo siguieron yendo a 16 nudos, tal vez sin intentar acercarse a los japoneses demasiado rápido, hasta que el "Novik" los alcanzó. con ellos. Cuando el crucero comenzó a adelantar a los destructores del lado izquierdo, llevaron la velocidad a 21 nudos.
Al principio, los destructores japoneses continuaron dirigiéndose hacia los barcos rusos, respondiéndoles con sus cañones de 75 mm, pero, obviamente, bajo la influencia de los cañones de 120 mm, Novik se vio obligado a dar media vuelta y retirarse. Al mismo tiempo, los destructores rusos notaron que tres barcos japoneses estaban rezagados con respecto a los demás, por lo que Eliseev tenía el deseo de cortarlos y destruirlos, por lo que los 7 destructores más rápidos del 1er destacamento a las 12.30 giraron 4 rumba y salieron en persecución..
Pero el "Novik" y los 3 destructores del 2º destacamento no los siguieron, sino que continuaron su camino hacia la bahía de Melanhe, donde llegaron a las 12.50, después de lo cual comenzaron a inspeccionar las posiciones japonesas. En este momento, un grupo de destructores enemigos volvió a intentar acercarse al Novik y, al mismo tiempo, se descubrieron trincheras japonesas. "Novik" abrió fuego, disparando desde el lado izquierdo a las posiciones terrestres japonesas, ubicadas a una distancia de aproximadamente 3.5 millas, y estribor - a los destructores enemigos, obligando a estos últimos a retirarse, de modo que a las 13:15 desaparecieron por completo de vista. A las 13.20 Novik, después de haber disparado a todos los objetivos visibles en la orilla, finalmente “arrojó” varios proyectiles de 120 mm sobre las montañas, según la supuesta ubicación de las tropas japonesas, y procedió a destruir la desviación. Los destructores del 2º destacamento también dispararon contra objetivos costeros, pero, por lo que se puede entender, no dispararon contra los destructores japoneses, muy probablemente porque la distancia a estos últimos era demasiado grande.
En los destructores del 1er destacamento, desde las 12.30 en persecución del enemigo, a las 13.00 horas encontraron que incluso los barcos japoneses rezagados no podían alcanzarlos, las velocidades eran aproximadamente las mismas. Disparar con cañones de 75 mm resultó ser ineficaz, aunque Eliseev creía que "aparentemente hubo impactos"; sin embargo, la distancia, que era de 25 cables al comienzo de la persecución, no disminuyó. Al final, Eliseev ordenó el fin de la persecución y, a las 13.30, regresó a Melanhe Bay. Allí, habiendo esperado a "Novik", el destacamento ruso se dirigió a Port Arthur, donde llegaron sin mayores incidentes. A las 15.15, Novik entró en la piscina interior y ancló allí.
En este episodio de combate, "Novik" utilizó 95 rondas de 120 mm, de las cuales 30 fueron disparadas a lo largo de la costa, 65 a destructores japoneses y, además, 11 * 47 mm y 10 cartuchos de rifle. Disparar a lo largo de la costa, aparentemente, resultó ser bastante efectivo, interrumpiendo la ofensiva japonesa en el flanco derecho de nuestra posición en tierra, pero disparar a los destructores enemigos fue nuevamente ineficaz: los barcos japoneses (como los rusos) no recibieron impactos en ese batalla. Entonces, el único objetivo naval que sufrió como consecuencia de la salida de nuestros barcos fue una mina doméstica, que fue desenganchada y disparada por Novik durante el regreso del destacamento a Port Arthur.
Las acciones de "Novik" en esta batalla pueden plantear algunas preguntas, la principal de las cuales es por qué el crucero no condujo a 7 destructores del primer destacamento y no fue en persecución de los japoneses. Después de todo, incluso aferrándose a 25 cables de los barcos japoneses rezagados, podía esperar noquear al menos a uno de ellos de sus cañones de 120 mm, hacerlo perder velocidad y ahogarse. Pero, a juzgar por los documentos disponibles, la situación era que "Novik" no recibió una orden de luchar contra los destructores japoneses, pero tenía una instrucción inequívoca de bombardear la costa, y eso fue lo que hizo. En otras palabras, los Novik aparentemente creían que iban al rescate de nuestras fuerzas terrestres y consideraban que era su deber apoyarlos con fuego lo antes posible, mientras que los destructores enemigos no eran más que un molesto obstáculo para los principales. tarea.
Un día después, el 3 de junio, "Novik" volvió a salir al mar, escoltando por última vez el transporte de la mina "Amur". En el camino hacia la futura posición de la mina, "Amur", moviéndose a lo largo de la costa en una zona peligrosa, tocó el suelo, como resultado de lo cual recibió agujeros bajo el agua e inundaciones de 5 compartimentos de doble fondo y 3 pozos de carbón. El minero se vio obligado a interrumpir el viaje y, habiendo entrado en la bahía de Golubinaya, comenzó a aplicar el yeso y reparar el daño, y el Novik y tres destructores acompañantes anclaron en previsión de los resultados de la reparación: el cuarto destructor, Burny, realizó un reconocimiento sobre. Arrecife. Pronto, un oficial de un puesto de comunicaciones terrestres llegó a los barcos, informando que los destructores japoneses eran visibles en el mar. En este momento "Burny" descubrió un vapor comercial, y se apresuró en su persecución: todo esto se vio en los barcos del destacamento y "Novik", con dos destructores, dejando al "Cupido" bajo la supervisión de uno "Fearless", se apresuró a interceptar. Pronto se encontraron 11 destructores japoneses en Novik, que, sin embargo, no hicieron ningún intento de acercarse y entablar batalla: el vapor se detuvo y resultó ser el transporte noruego Heimdall, que iba de Kobe a Newchuang para cargar con destino a Japón. Por lo tanto, von Schultz le envió un oficial y cuatro marineros y le ordenó que siguiera al Novik. El crucero, los destructores y el vapor capturado regresaron al Amur, que en ese momento pudo obtener el yeso, luego de lo cual el destacamento regresó a Port Arthur.
Ante esto, las acciones del minero de Amur se detuvieron. Recibió daños bastante graves, que los artesanos de Port Arthur no tenían fuerzas para manejar, ya que estaban cargados con la reparación de otros buques de guerra. Además, casi no quedan minas en Port Arthur, por lo que incluso si el Amur estuviera en perfecto estado, aún no sería posible usarlo. Por tanto, el barco permaneció sin reparaciones hasta el final del asedio.
Un día después, el 5 de junio, las aventuras del crucero continuaron. Esta vez V. K. Vitgeft, a petición del comando de tierra, envió un destacamento de Novik, cañoneras Thundering y Brave y 8 destructores para bombardear las posiciones japonesas, que se suponía iban a ser disparadas desde las bahías de Sikao y Melanhe. El destacamento fue comandado por el contralmirante M. F. Loshchinsky, que sostenía la bandera en la cañonera Otvazhny. Debo decir que esta salida fue bastante arriesgada, ya que en el horizonte se veían grandes barcos japoneses, para evitar encontrarse con ellos, V. K. Vitgeft ordenó pasar por debajo de la costa, detrás de las redes de arrastre.
Aproximadamente a las 09.30 horas los barcos se dirigieron a su destino, siguiendo en este orden: al frente había dos pares de destructores con redes de arrastre, seguidos por ambas cañoneras, luego Novik con los otros 4 destructores. Al mismo tiempo, ya se vieron 11 destructores japoneses en el horizonte durante la salida a la rada exterior, pero no había cruceros y la campaña continuó. Ya a las 09.45, la primera mina estalló en las redes de arrastre, y luego, a solo 2 cables de este lugar, otro, así ambos pares de destructores, aunque ellos mismos no sufrieron, pero perdieron sus redes de arrastre. Solo había una red de arrastre de repuesto, en la cañonera Otvazhny, pero M. F. Loshchinsky no consideró posible ir más lejos con una sola red de arrastre, y envió a uno de los destructores, el Sentry, a buscar otro a Port Arthur, y el resto de los barcos del destacamento anclaron en previsión de su regreso. Aproximadamente a las 10.30, los destructores japoneses se fueron; a la derecha, no había nada interesante en observar los barcos rusos en pie. Sólo a las 13.00 horas el destacamento reanudó el movimiento, pero ya a las 13.20 estalló otra red de arrastre, atrapando algo en el fondo, y luego los barcos rusos siguieron una red de arrastre.
A las 14.00 horas se vieron 6 destructores japoneses, pero se fueron. Casi de inmediato encontraron 3 juncos bajo las velas, que fueron examinados por los destructores, pero no encontraron nada censurable en ellos.
Finalmente, al comienzo de la hora 3, el destacamento se acercó al puesto de observación de Luwantan, desde el cual se transmitió a los barcos un mensaje bastante vago de que los japoneses se habían retirado y no había nadie. M. F. Loshchinsky se comunicó por radio con V. K. Witgeft: “El coronel Kilenkin informa que los japoneses se han ido, no hay nadie a quien disparar, pido permiso para regresar”, pero V. K. Vitgeft insistió en bombardear. Hay un sentimiento persistente de que el comandante de escuadrón, que ha tenido repetidamente problemas con el liderazgo de tierra debido a su negativa a enviar barcos para bombardear al enemigo, era importante al menos para cumplir formalmente con la solicitud. Su indicación "Tienes un mapa histórico de la península de Kwantung, a partir de él puedes encontrar el área sobre la que se puede disparar", es casi imposible de explicar en nada más.
Como resultado, el "bombardeo" todavía tuvo lugar: "Brave" usó proyectiles de 2 * 229-my 7 * 152-mm, y "Thundering" - proyectiles de 1 * 229-mm y 2 * 152-mm. Disparaban “en alguna parte en esa dirección”, porque no había nadie para dirigir y regular el fuego desde la orilla, ya que no se organizó ningún puesto en la orilla y, aunque en los barcos llegó un artillero, un oficial del puesto de Luvantan, no podía ayudar en nada sin ajustarse a la tierra.
Los eventos se desarrollaron de la siguiente manera: a las 15.50 los barcos rusos encontraron 11 destructores y tres cruceros de dos y dos mástiles de los japoneses, se iban a unir a otro barco de un solo mástil y un tubo, que era visible antes. A las 16.10 las cañoneras abrieron fuego, a las 16.25 dejaron de disparar por su total invalidez y se adelantaron a toda velocidad hacia Port Arthur. El escuadrón ruso estaba "acompañado" por un pequeño escuadrón japonés de 4 cruceros, 6 destructores grandes y 7 pequeños: en nuestros barcos, los cruceros fueron identificados como Kasagi, Chitose, Azumi y Matsushima. Esta formación japonesa siguió a nuestro destacamento hasta Port Arthur a una distancia de 6 a 7 millas de la costa, pero el asunto no llegó a un enfrentamiento.
En cuanto a la escuadra japonesa, como se desprende de la historia oficial, estaba formada por "Chin Yen", "Matsushima", "Kasagi" y "Takasago", que prosiguieron el reconocimiento atraídos por el sonido de los disparos. Además, la persecución del destacamento ruso resultó ser accidental: se encontró en barcos japoneses incluso cuando los barcos de M. F. Loshchinsky ya entró en la rada exterior de Port Arthur.
En general, la operación, quizás, se convirtió en el estándar de cómo no disparar a las fuerzas terrestres del enemigo desde el mar. El envío de barcos por debajo de la costa estaba justificado en términos de camuflaje, pero conllevaba un gran riesgo de ser volados por las minas. Al mismo tiempo, si los japoneses hubieran descubierto lo que estaba sucediendo a tiempo, habrían tenido la oportunidad de atacar nuestro destacamento con fuerzas superiores, y si el Novik y los destructores pudieran escapar fácilmente debido a la alta velocidad, entonces los dos Las cañoneras de baja velocidad, por supuesto, no podían. Por supuesto, no hay guerra sin riesgo, pero valió la pena el riesgo para lograr algún objetivo, mientras que bombardear posiciones sin ajustar desde la orilla resultó ser completamente inútil. Debo decir que los oficiales navales estaban muy mal guiados por los mapas terrestres, ya que el terreno accidentado desde el mar era poco visible y era extremadamente difícil entender dónde estaban las posiciones japonesas. Por desgracia, los oficiales de tierra, cuando comenzaron a ser llevados en barcos, no hicieron frente a esta orientación mejor: la vista desde el mar y desde un ángulo desconocido tiene sus propias características, de modo que incluso aquellos que, estando en tierra, vieron las posiciones japonesas, habiendo llegado en los barcos, no siempre podía señalarlos con precisión desde el mar.
La próxima vez que "Novik" salió de Port Arthur el 10 de junio, cuando, finalmente, todos los acorazados de escuadrón previamente dañados, incluidos "Retvizan" y "Tsarevich", fueron reparados y técnicamente listos para la batalla. Por lo tanto, ya no tenía sentido seguir defendiendo en el puerto interior de Port Arthur y, impulsado por telegramas, las instrucciones y órdenes del gobernador E. I. Alekseeva, comandante del primer escuadrón del Pacífico, el contralmirante V. K. Vitgeft decidió llevarla al mar.
