Entonces, en el último artículo dejamos "Novik" cuando, habiendo recibido daños de un proyectil japonés y tomando 120 toneladas de agua, entró en la rada interior de Port Arthur. Curiosamente, la batalla del 27 de enero de 1904, que mató a uno de los marineros de Novik (el pistolero mortalmente herido del cañón de 47 mm, Ilya Bobrov, murió el mismo día), tuvo un efecto positivo en el destino del otro. El hecho es que incluso antes de la batalla, el intendente de Novik, Rodion Prokopets, logró "distinguirse": el 10 de noviembre de 1903, estando de licencia y bien borracho, "maldijo" al oficial de las fuerzas terrestres, el capitán Blokhin, por lo que recibió un sable en la cabeza. O el propio capitán estaba borracho, o le temblaban las manos de tal descaro del rango inferior, pero la cabeza de R. Prokopets no se cayó a la mitad, sino que se salió con una cicatriz de veintidós centímetros de largo, por lo que el capitán fue a juicio..
Sin embargo, incluso R. Prokopets, a pesar del estado de víctima, tal escapada tuvo que salir de lado: lo iban a juzgar exactamente el 27 de enero de 1904, pero, por razones bastante comprensibles, el proceso no se llevó a cabo. El juicio se pospuso para el 9 de febrero, y allí N. O. von Essen, quien pidió clemencia al acusado debido a que este último "estuvo todo el tiempo al mando y mostró mucho valor militar, y cumplió con calma y habilidad su deber bajo un fuego feroz". Como resultado, el caso terminó con el hecho de que R. Prokopets fue condenado a un año de batallón disciplinario, pero fue inmediatamente indultado: el vicealmirante O. V. Stark, en vísperas de entregar el puesto al nuevo comandante de escuadrón, S. O. Makarov confirmó este veredicto, de modo que para su "pequeña curva de contramaestre" R. Prokopets se bajó con un ligero susto.
El mismo Nikolai Ottovich para la batalla del 27 de enero de 1904 recibió un arma de oro con la inscripción "For Bravery".
Debo decir que el daño de combate no dejó fuera de combate al crucero por mucho tiempo - el 30 de enero fue puesto en dique seco, y el 8 de febrero de 1904 salió de allí como uno nuevo, lista para nuevas batallas y logros. Sin embargo, muchas cosas sucedieron en Port Arthur durante estos 10 días, incluida la muerte del crucero Boyarin, y todo esto, quizás, tuvo un impacto mucho mayor en las actividades del escuadrón de lo que comúnmente se cree.
El caso es que, curiosamente, los primeros días después del inicio de la guerra, el gobernador E. I. Alekseev exigió una acción activa: el 4 de febrero, convocó una reunión en la que, además de él mismo, el jefe de personal del gobernador V. K. Vitgeft, jefe de escuadrón O. V. Stark, buques insignia junior y otros oficiales. Contenía una nota del Capitán de 1.er rango A. A. Eberhard, en el que propuso una marcha en escuadra a Chemulpo con el objetivo de demostrar fuerza e interrumpir el desembarco, si lo hubiera, para lo cual, entre otras cosas, era necesario inspeccionar los skerries cercanos a la ciudad.
Por supuesto, A. A. Eberhard era muy consciente de que en su estado actual - cinco acorazados, de los cuales "Peresvet" y "Pobeda" eran un tipo intermedio entre el acorazado y el crucero blindado, y el pequeño crucero blindado "Bayan" no podía contar con el éxito en un abierto batalla contra las fuerzas principales de la flota japonesa que consta de 6 acorazados y 6 grandes cruceros blindados. Sin embargo, consideró posible dar batalla a una parte de la flota japonesa, si esta última, bajo la influencia de cualquier factor (daño en la batalla en Port Arthur el 27 de enero de 1904, las acciones de distracción del destacamento de cruceros de Vladivostok, etc.) dividido en tales y el escuadrón encontrado estará "en los dientes" del escuadrón del Pacífico debilitado.
Por lo tanto, para llevar el escuadrón al mar sin el "Tsarevich" y el "Retvizan", fue necesario realizar un reconocimiento de largo alcance y encontrar fuerzas japonesas. AUTOMÓVIL CLUB BRITÁNICO. Eberhard propuso llevar a cabo "un reconocimiento completo de la mitad occidental de la bahía de Pechili y parte de la bahía de Liaodong, y la parte oriental del mar en la dirección del lugar de crucero del escuadrón enemigo -" Shantung Clifford ". Si al mismo tiempo se encuentra un destacamento japonés relativamente débil, entonces será posible "pensar en una ofensiva con el objetivo de una batalla a una distancia de 100-300 millas de nuestro punto - Port Arthur".
Curiosamente, los miembros de la reunión coincidieron plenamente con el gobernador, con la necesidad de tal incursión de las fuerzas principales a Chemulpo con el fin de destruir naves individuales y destacamentos enemigos, así como un ataque a las rutas de comunicación de las fuerzas terrestres que aterrizó en Chemulpo. Sin embargo, la decisión no se implementó y el principal problema fue la falta de cruceros.
Y, de hecho, aparte del Rurik, Thunderbolt, Rusia y Bogatyr estacionados en Vladivostok, el Escuadrón del Océano Pacífico tenía siete cruceros antes de la guerra, incluidos: un crucero blindado Bayan, cuatro cubiertas blindadas de primer rango: "Askold", "Varyag"., "Pallada" y "Diana", así como dos cubiertas blindadas de segundo rango: "Boyarin" y "Novik". Pero cuando terminó la reunión, el Varyag ya estaba en el fondo de la redada de Chemulpo, el Boyarin fue asesinado por una mina que explotó, y el Pallada y el Novik estaban en reparación, y el vicealmirante O. V. A Stark sólo le quedaban tres cruceros: "Bayan", "Askold" y "Diana".
Al mismo tiempo, "Diana", en sus cualidades reales, era completamente inadecuada para el papel de un explorador distante. Con una velocidad real en el rango de 17, 5-18 nudos, este crucero no podía alejarse de un grupo de cruceros blindados japoneses o de un gran crucero blindado; eran bastante capaces de alcanzar y destruir al Diana. Esto no significa la total inutilidad de este crucero, por extraño que parezca, bien podría servir como escuadrón de reconocimiento. El hecho es que en esos años, el rango de disparo efectivo era significativamente más bajo que el rango de detección. Era posible ver al enemigo a 10 millas o más, pero sería difícil dispararle con éxito desde cruceros a distancias superiores a 4 millas. Por lo tanto, incluso con una superioridad de velocidad de 2-3 nudos, los cruceros enemigos podrían tardar entre 2 y 3 horas en acercarse al Diana, que los deja a toda velocidad, dentro del rango de fuego efectivo después de la detección. En consecuencia, "Diana" bien podría realizar reconocimientos a una distancia de 35-45 millas del escuadrón e incluso más, siempre teniendo la oportunidad de retirarse bajo la cobertura de "grandes cañones", y los cañones de 8 * 152 mm del crucero., en principio, permitió contar con el éxito en una batalla con un solo pequeño crucero de los japoneses (como "Tsushima", "Suma", etc.). Pero incluso esto podría ser peligroso si el mismo destacamento de "perros" lograra abrir una brecha entre la "Diana" y las fuerzas principales, y fuera completamente imposible enviar el crucero a un reconocimiento de largo alcance.
Además, si se celebraba una competición para la tripulación menos entrenada del escuadrón, entonces la "Diana" tenía excelentes posibilidades de ocupar el primer lugar en ella. Recordemos cómo Vl. Semenov en su famoso "Payback":
“¡El crucero, que inició la campaña el 17 de enero, había estado en reserva durante 11 meses antes! Incluso si, incluso cuando dejó Kronstadt para el Lejano Oriente (en el otoño de 1902), el equipo se formó estrictamente de acuerdo con las reglas, entonces debería haber incluido dos reclutas, es decir, aproximadamente 1/3 de las personas que no lo han hecho. visto el mar. De hecho, estos hombres, vestidos con camisas de marinero, resultaron ser casi el 50%, y la práctica marítima de una buena mitad del resto se agotó con una sola campaña de Arthur a Vladivostok y viceversa … simplemente … rústica. Al realizar algún tipo de trabajo, aunque no general, pero que requiere un número significativo de personas, en lugar de una orden o comando específico, ¡tal o cual departamento allí! - los suboficiales pidieron ayuda a los "compatriotas", e incluso el contramaestre superior, en lugar del grito principal, invitó a los "muchachos" a amontonarse sobre "todo el mundo" para "sacudirlo rápidamente" y el sábado!.. "".
Por lo tanto, para explorar la situación, O. V. Stark, solo quedaban 2 cruceros, transportes armados y destructores, y esto, por supuesto, no fue suficiente: los intentos de realizar reconocimientos por parte de estas fuerzas, aunque se llevaron a cabo, no condujeron a nada sensato. Pero si a disposición del jefe del escuadrón no solo estaban "Bayan" y "Askold", sino también "Novik" con "Boyarin", entonces tal vez el escuadrón aún continuara en su primera campaña militar. Por supuesto, "Novik" salió de reparación el 8 de febrero y podría usarse en operaciones, pero, como saben, el 9 de febrero se nombró un nuevo comandante para el Escuadrón, S. O. Makarov.
De hecho, las cosas eran así: debido al hecho de que los japoneses estaban desembarcando en Corea, el gobernador E. I. Alekseev necesitaba con urgencia visitar Mukden. Para fortalecer la autoridad de O. V. Stark, el gobernador pidió el máximo permiso para dotar a O. V. Stark con los derechos del comandante de la flota, que este vicealmirante no tenía. Sin embargo, E. I. Alekseev recibió la respuesta de que se nombró un nuevo comandante para el escuadrón, S. O. Makarov. El gobernador, por supuesto, tuvo esto en cuenta, pero no abandonó sus planes para una expedición a Chemulpo, y en una orden secreta de O. V. Stark, recordándole la necesidad de hacerse cargo de los acorazados, exigió no obstante realizar esta campaña. Sin embargo, por desgracia, el retraso resultó que los japoneses nuevamente tomaron la iniciativa en sus propias manos …
El gobernador salió de Port Arthur el 8 de febrero, simultáneamente con el regreso de Novik al servicio, y O. V. Stark se estaba preparando para cumplir las órdenes del virrey. Según sus órdenes, el 11 de febrero, los tres cruceros disponibles bajo el mando del Contralmirante M. P. Molas, acompañado de cuatro destructores, iba a realizar una incursión de reconocimiento a la desembocadura del río Tsinampo. Pero en la noche del 10 de febrero, los japoneses hicieron el primer intento de bloquear la salida a la rada exterior en Port Arthur, que, sin embargo, fue rechazado. En la mañana del 11 de febrero, dos destructores - "Sentinel" y "Guarding" salieron a patrullar - en busca de barcos enemigos y encontraron cuatro destructores japoneses. Habiéndose unido a sí mismos el "Speedy" que estaba cerca, los tres destructores rusos intentaron atacar la formación japonesa, pero no aceptaron una batalla decisiva y se retiraron hacia el este, disparando fuego lento a gran distancia. Al final, siguiendo las instrucciones transmitidas desde la Montaña Dorada, los destructores dieron media vuelta. A las 07.08 de la mañana, el Novik se hizo a la mar en busca de apoyo, pero no pudo alcanzar a los japoneses, por lo que, habiendo enviado el Fast a Port Arthur, condujo al resto de los destructores rusos a Golubinaya Bay, donde el Striking and Agile ". Liderando, así, un destacamento combinado de cuatro destructores, "Novik" lo condujo a Port Arthur.
Sin embargo, al mismo tiempo, el 3er destacamento de combate al mando del Contralmirante Deva se acercó a Port Arthur como parte de los cruceros blindados de alta velocidad Kasagi, Chitose, Takasago e Iosino (perros), que pasaron a inteligencia, seguidos por el principal. fuerzas de H. Togo. Los cruceros identificaron al destacamento ruso como "Novik" y 5 destructores, y se acercaron a él.
La situación se salvó por la previsión del contralmirante, y tal vez el jefe del escuadrón, ya que no está claro quién dio exactamente la orden, según la cual a las 08.00 horas el Bayan partió hacia la incursión exterior para cubrir al Novik que regresaba y los destructores, y 25 minutos más tarde - "Askold". Aproximadamente en este momento, los observadores de la Montaña Dorada descubrieron, además del 3er destacamento de combate Dev, también 6 acorazados y 6 cruceros blindados de H. Togo, acompañados de pequeños barcos, se contaron un total de 25 banderines. Por lo tanto, la incursión de reconocimiento de cruceros a Tsinampo finalmente perdió su significado: las principales fuerzas de los japoneses estaban en la línea de visión desde Port Arthur.
A las 08.55, los perros del contraalmirante Deva se acercaron al Novik y a los destructores y dispararon contra los barcos rusos. La historiografía oficial rusa indica que los japoneses se acercaron a una distancia de 40 cables, pero, leyendo los informes de los comandantes de los destructores sobre esta batalla, uno siente involuntariamente una gran duda al respecto. Así, por ejemplo, el comandante de la "Guardia" informó que las descargas japonesas cayeron "enormes subimpulsos", y el "Novik", al parecer, ni siquiera trató de responder. Evidentemente, todo esto es completamente inusual para una distancia de 4 millas y se puede suponer que en realidad era mucho mayor. Aparentemente, la fuente de este error radica en la mala interpretación del informe del comandante de Bayan, quien informó: “A las 08.55 horas, los barcos enemigos, acercándose a una distancia de 40 cables, abrieron fuego contra Novik y destructores, y luego contra el crucero. Bayan "". Sin embargo, esta línea tiene una doble interpretación: ¿no está claro para quién había exactamente 40 cables, antes de Novik o antes de Bayan? Además, se debe tener en cuenta la no muy buena capacidad de nuestros telémetros para determinar la distancia, pero, quizás, la visibilidad también sea la culpable: el hecho de que los cruceros japoneses dieran fuertes subimpulsos sugiere que determinaron erróneamente la distancia al terreno. enemigo, y de hecho los rusos estaban más lejos de lo que habían anticipado los artilleros del contraalmirante Dev.
Sea como fuere, el Bayan y Askold se apresuraron hacia el Novik y los destructores para ayudar, por lo que los japoneses se vieron obligados a dispersar el fuego. En "Bayan" levantaron una señal: "Novik" para entrar en el velorio de "Askold" ", lo cual se hizo. Ahora el "Novik" abrió fuego y los cruceros rusos atacaron el tercer destacamento de combate de los japoneses, y los destructores cubiertos por ellos procedieron al puerto. Sin embargo, una batalla decisiva no funcionó: ya a las 09.00, los "perros" giraron 16 puntos (es decir, 180 grados) y comenzaron a irse. Esta decisión del contraalmirante Dev es bastante comprensible: su tarea incluía el reconocimiento del éxito de bloquear el paso al puerto interior de Port Arthur, y no una batalla decisiva con los cruceros rusos. Completó esta tarea, y ahora debería regresar con un informe: además, al retirarse, los japoneses tenían pocas esperanzas de atraer a los cruceros rusos bajo los cañones de sus pesados barcos. A pesar de que los acorazados japoneses y los cruceros blindados estaban lo suficientemente lejos y, en principio, era posible intentar perseguir al destacamento de cruceros japonés durante al menos un tiempo, la señal "Cruceros para regresar a la incursión interna" se emitió el Montaña Dorada. Naturalmente, esta orden se cumplió ya las 09.20 el fuego cesó en ambos lados. En esta batalla, nadie sufrió pérdidas: no hubo impactos en los barcos japoneses, pero sus proyectiles, según el comandante de Bayan, no cayeron más cerca de dos cables de los barcos rusos. Sin embargo, esta pequeña escaramuza fue solo un preludio de lo que sucedió al día siguiente.
En la noche del 11 de febrero, ocho destructores rusos se dirigieron a la rada exterior. Si su tarea era intentar un ataque nocturno de las fuerzas principales del enemigo, descubierto en la mañana del mismo día, entonces una acción tan atrevida debería ser bienvenida. Sin embargo, las tareas de estos destructores fueron mucho más modestas: deberían haber evitado que las fuerzas ligeras japonesas intentaran cometer otro sabotaje nocturno, por analogía con el intento de bloquear la salida en la noche del 10 al 11 de febrero. Sin embargo, esto también era importante: no debemos olvidar que el nuevo acorazado Retvizan, explotado durante el ataque del 27 de enero de 1904, todavía estaba encallado y representaba un excelente premio para los destructores japoneses. Los japoneses lanzaron un ataque nocturno, que, sin embargo, no fue coronado por el éxito, pero nuestros destructores no tuvieron éxito en sus intentos de interceptar a sus "colegas" de la Tierra del Sol Naciente.
Estaba claro que las fuerzas ligeras japonesas (sí, los mismos "perros") podrían aparecer en Port Arthur por la mañana para realizar reconocimientos o con la esperanza de interceptar y destruir a los destructores que regresan de la patrulla. Para evitar esto, a las 06.45 am del 12 de febrero, los tres cruceros rusos listos para el combate entraron en la rada exterior, y todo esto se convirtió en el prólogo de la batalla naval más inusual de la guerra ruso-japonesa. El caso es que justo en ese momento las principales fuerzas de Heihachiro Togo se estaban acercando a Port Arthur, y esta vez no iban a hacerse a un lado …
De los 8 destructores rusos del 1er destacamento que realizaron la patrulla nocturna, solo dos regresaron al amanecer. Luego, a las 07:00, regresaron 4 destructores más, informando a Bayan que habían visto dos humo. Pronto, se notaron varios humos en los cruceros en el sureste, a las 08.15 se hizo evidente que se acercaban las principales fuerzas de la flota japonesa. El contralmirante M. P. Molas, que sostenía la bandera en "Bayan", informó a Port Arthur que "el enemigo, entre 15 barcos, viene del mar" y ordenó que los cruceros se formaran en orden de batalla: "Bayan", "Novik", "Askold", como fue ejecutado a las 08.30 horas.
Curiosamente, pero O. V. Stark no iba a sentarse en el puerto interior; aproximadamente al mismo tiempo, ordenó a los acorazados del escuadrón que criaran parejas para ir a la rada exterior a las 14.00 horas; este era un día lleno de agua, antes los barcos hundidos no podían salir del puerto interior. Entonces O. V. Stark ordenó a los cruceros que continuaran observando al enemigo, mientras permanecían bajo la protección de baterías costeras, y canceló la salida del "Diana", que, al parecer, todavía iba a utilizar antes. Aproximadamente al mismo tiempo, los observadores de los fuertes notaron 2 destructores rusos que no tuvieron tiempo de regresar al puerto: "Impresionante" y "Sin miedo" regresaban de la dirección de Liaoteshan.
Algunas fuentes indican que el contralmirante M. P. Molas pidió permiso al jefe de la escuadra para volver a la redada interna, si es difícil de decir o no, pero ni el informe del comandante de Bayan, ni la historiografía oficial lo menciona, por lo que podría no haber sucedido. Pero a las 09.00 O. V. Stark repitió su orden, indicando al mismo tiempo tener 9 nudos de viaje. Pronto la flota japonesa se hizo claramente visible - delante había una nota de aviso "Chihaya", detrás de ella - 6 acorazados del 1er destacamento de combate, luego, con un gran intervalo - una nota de aviso "Tatsuta", y detrás de ella 6 cruceros blindados de Kamimura, y detrás de todos ellos - 4 cruceros blindados del Contralmirante Virgo.
De hecho, para los japoneses la situación fue extremadamente exitosa: solo había tres cruceros rusos debajo de las baterías, que podían ser atacados por las fuerzas principales de la flota y destruidos, mientras que los acorazados del Escuadrón permanecían en la rada interior. y, obviamente, no pudo evitar nada. H. Togo parecía estar a punto de hacer esto y fue a un acercamiento, pero, según la historiografía oficial japonesa, encontró una mina flotante justo en el campo y sugirió que los cruceros lo estaban atrayendo hacia un campo minado, que de hecho no era. Como resultado, pasó por Port Arthur a una gran distancia (unas 10 millas), manteniendo un rumbo hacia la cumbre de Liaoteshan, luego a las 09.35 giró 180 grados. y regresó, mientras que las notas de aviso se fueron, y el 3er destacamento de combate ("perros") continuó avanzando hacia Liaoteshan, cortando así el camino a casa para los destructores rusos que regresaban.
Bueno, 12 de los barcos blindados de H. Togo ahora regresaban a su lugar de origen y, de nuevo pasando Port Arthur, solo a las 10.40 se dirigieron a los cruceros rusos. Casi al mismo tiempo, el almirante japonés permitió que sus barcos abrieran fuego en cualquier momento conveniente para ellos. Esto sucedió según los datos japoneses a las 10.45, pero la diferencia de cinco minutos es bastante explicable por las inexactitudes de los cuadernos de navegación, que en la flota rusa, por ejemplo, se llenaron después de la batalla. Lo más probable es que, de todos modos, H. Togo dio esta orden simultáneamente con el cambio de rumbo en los cruceros rusos; sin embargo, es posible que haya ordenado durante el cambio, y la diferencia de cinco minutos está asociada con la pérdida de tiempo para la señal. subir.
El contralmirante M. P. Molas inmediatamente se volvió hacia el sureste; resultó que se apartó del escuadrón japonés en contracorriente, mientras se alejaba de Port Arthur. Aquí me gustaría señalar el error del respetado A. Emelin: en su monografía sobre el crucero "Novik", indica que los cruceros fueron a la entrada del puerto, pero esto no está confirmado por fuentes rusas o japonesas. Los japoneses, habiéndose acercado a los cruceros rusos por 40 cables, volvieron a girar (donde, por desgracia, no está claro en las descripciones de esta batalla, solo se indica que 8 puntos, es decir,90 grados) y antes de las 10.58 abrieron fuego contra los cruceros; el más cercano a ellos en ese momento era la terminal "Askold". Escribimos "no más tarde" porque a las 10.58, como sabemos por la historiografía japonesa, Mikasa abrió fuego, pero es posible que otros barcos japoneses, guiados por la orden de H. Togo, comenzaran la batalla antes. Fuentes rusas indican que la batalla fue iniciada por el "acorazado jefe japonés", pero abrieron fuego un poco antes, a las 10.55.
¿Qué pasó después? Testigo de esos sucesos distantes, el teniente A. P. Podemos leer a Stehr:
“Entonces, al ver que, continuando la batalla con un enemigo tan fuerte, solo se podía destruir la nave sin usarla en absoluto, el comandante de Novik dio toda la velocidad a las máquinas y se precipitó hacia la flota enemiga, con la intención de atacar con minas. No se le permitió cumplir su plan, porque, habiendo notado nuestra maniobra, se levantó una señal en Arthur: "Novik" para volver al puerto ".
¿Pero fue realmente? Aparentemente, no, no fue así en absoluto. Como dijimos anteriormente, al comienzo de la batalla, el destacamento del Contralmirante M. P. Molasa se alejaba de Port Arthur y, por tanto, de las baterías de su fortaleza. Por tanto, ya a las 11.00 O. V. Stark emitió la señal "Manténgase cerca de las baterías", lo cual era lógico: en la situación emergente, solo su fuego les dio a los cruceros alguna esperanza de sobrevivir. En este momento, el crucero M. P. Molas peleaba con el enemigo por babor, y para cumplir con el mando del comandante, debían girar 16 puntos, es decir, 180 grados, pero ¿cómo? Un giro a la izquierda llevó a un acercamiento con el enemigo, pero si gira a la derecha, entonces al contrario, rompiendo la distancia. Y justo en ese momento, se cometió un error en el crucero Bayan: queriendo dar la orden de girar "sobre el hombro derecho", levantaron una señal: "De repente, gire a la izquierda 16 puntos".
Como resultado, resultó que "Novik" y "Askold" giraron a la izquierda en el curso opuesto, "Bayan" giró a la derecha - desde el costado, y en los propios barcos parecía como si "Novik" y "Askold" fue al ataque contra el enemigo. Probablemente, O. V. Stark, ordenando levantar la señal: "Los cruceros regresan al puerto".
Debo decir que en este momento los cruceros del contralmirante M. P. Los Molas no eran nada buenos: luchó con tres barcos contra seis acorazados y seis cruceros blindados de los japoneses, y solo la alta velocidad (y con el comienzo de la batalla se dio un movimiento de 20 nudos) todavía salvó a sus barcos de pesados daño. Pero la distancia a las fuerzas principales de H. Togo ya se redujo a 32 cables, y por ello el contralmirante no tuvo más remedio que tomar medidas de emergencia e ingresar al puerto interior de Port Arthur a una velocidad de 20 nudos, que, por supuesto, era impensable y nunca antes se había hecho. Suboficial de "Askold" V. I. Medvedev describió este episodio de la siguiente manera:
“Parecía que todo el mundo había olvidado que había barcazas portuarias para entrar al puerto. Todos tenían un deseo, cumplir la señal del almirante lo antes posible y con más éxito … Uno a uno, entramos en el pasaje a toda velocidad, y los proyectiles continuaron cayendo detrás de la popa. Nuestros artilleros dispararon hasta que el cañón de popa desapareció detrás de la Montaña Dorada, que justo en ese momento fue alcanzada por un proyectil, salpicándola de fragmentos y piedras.
Los cruceros rusos entraron al puerto alrededor de las 11.15 a.m., por lo que un tiroteo con la flota japonesa a distancias de 32-40 cables tomó aproximadamente 20 minutos. "Askold" usó 257 proyectiles, y "Novik" - 103, incluidos 97-120 mm y 6 - 47 mm, desafortunadamente, el consumo de proyectiles "Bayan" sigue siendo desconocido. Tampoco está claro cuántos proyectiles usaron los japoneses en esa batalla, pero en cualquier caso, dispararon no solo contra el crucero, sino también contra las baterías costeras de Port Arthur. Según datos japoneses, en esta batalla no sufrieron ningún daño, en cuanto a las pérdidas rusas, el impacto de un proyectil japonés derribó parte del cañón del cañón de 152 mm de cintura izquierda del crucero "Askold", y un la metralla de este proyectil hirió al marinero, rompiéndole la pierna. En el propio crucero, se creía que fueron alcanzados por un proyectil japonés de 305 mm. Además del destacamento del Contralmirante M. P. Molas, una de las baterías de la Península del Tigre y los cañones del Electric Cliff participaron en la batalla: además, un rango inferior resultó herido en la batería No. 15 de este último. Los barcos japoneses, aparentemente, no fueron alcanzados y nadie resultó muerto ni herido tampoco. Así, se puede afirmar que las mayores bajas en la batalla, que tuvo lugar el 12 de febrero de 1904, las sufrieron … los chinos, quienes luego de la batalla fueron detenidos 15 personas bajo sospecha de que estaban dando señales a los japoneses. flota. Sin embargo, esta no es la única anécdota del 12 de febrero: según los recuerdos del suboficial V. I. mencionado anteriormente, ¿qué decidirá el comandante del escuadrón … se hizo una señal al respecto: "Los médicos libres deberían reunirse en Sebastopol a las tres de la tarde ".
Sin embargo, la flota rusa sufrió pérdidas el 12 de febrero: los destructores "Impressive" y "Fearless" regresaban a Port Arthur cuando apareció el escuadrón japonés, mientras que el "Fearless", habiendo dado toda su velocidad, irrumpió en el puerto bajo fuego, pero el "Impresionante" no se arriesgó, prefiriendo refugiarse en Pigeon Bay. Allí fue capturado por cuatro cruceros del contralmirante Dev. "Impresionante" abrió fuego, pero fue rápidamente noqueado, después de lo cual el equipo, después de abrir las piedras del barco, fue evacuado a tierra.
Debo decir que, antes de la llegada de Stepan Osipovich Makarov a Port Arthur, el crucero al mando de M. P. Molas salió del puerto interior de Port Arthur dos veces más, pero en ambos casos no sucedió nada interesante. Entonces, el 16 de febrero, "Bayan", "Askold", "Novik" y "Diana" se hicieron a la mar, el objetivo, según la orden del jefe del escuadrón de cruceros, era: "mostrar la bandera rusa en el aguas de la región fortificada de Kantun y, si es posible, iluminar las aguas adyacentes de la bahía de Pechili, con la condición indispensable de evitar una colisión con el enemigo más fuerte ".
El viaje salió mal desde el principio: los cruceros estaban programados para partir a las 06:30, pero los barcos del puerto llegaron solo a las 07:20 después de dos recordatorios. Tenga en cuenta que esta vez el Contralmirante también se llevó a Diana con él, pero no porque decidió usar este crucero en reconocimiento, solo estaba destinado a desempeñar el papel de transmisor de radio. Por tanto, cuando los barcos de M. P. Molas se acercó al P. Encuentro, luego "Diana" permaneció allí, y el resto de los cruceros, habiendo adoptado la formación de un triángulo equilátero con una longitud de lado de 2 millas, y teniendo el crucero líder "Novik", se adelantó. Pero, por desgracia, la indispensable "condición para evitar al enemigo más fuerte" jugó una broma cruel con los cruceros: moverse a 25 millas de aproximadamente. Encuentro, se vieron señales de una linterna de combate en el Novik. Sin discernir quién se encontraba frente a ellos, el destacamento se dirigió a Port Arthur donde llegaron sin incidentes, tomando la Diana por la carretera y entrando en la rada interior a las 15.30 horas. Todo el reconocimiento se redujo al descubrimiento de un destructor japonés y dos juncos, de modo que su único resultado fue una declaración de la ausencia de las principales fuerzas enemigas a 50 millas de Port Arthur.
El siguiente lanzamiento tuvo lugar el 22 de febrero. Inicialmente, se planeó enviar "Novik" a la bahía de Inchendza para cubrir 4 destructores rusos que habían ido allí para reconocimiento por la noche, y se suponía que "Bayan" y "Askold" irían al puerto de Dalny y traerían cuatro barcos de vapor desde allí., destinado a inundarse en la rada, con el propósito de obstaculizar las acciones de los barcos de fuego japoneses. Pero, cuando los tres cruceros ya habían salido al mar, el Diana entró en la rada exterior, desde la cual se transmitió una nueva orden por radiotelegrafía y señales: todos los cruceros se dirigen inmediatamente a Inchendza, porque los japoneses estaban aterrizando allí.
Debo decir que decidieron resistir el desembarco en serio: el general Fock partió de Kinjou, dirigiendo el regimiento y los cañones adjuntos, y un batallón con cuatro cañones partió de Port Arthur hacia Inchendza. Las principales fuerzas del escuadrón también iban a retirarse: se ordenó a los acorazados que separaran a los pares y fueran a la incursión con agua llena.
En este momento, el crucero M. P. Molas se acercó a Inchendza, y esta vez el contralmirante actuó con bravo, y con mucha más decisión que cuando partió el 16 de febrero. Los rusos descubrieron el humo de barcos desconocidos, luego M. P. Molas ordenó a "Novik" que reconociera la bahía en la que, según la información, estaban desembarcando los japoneses, él mismo condujo a "Bayan" y "Askold" hacia el enemigo. Por desgracia, el fervor de la lucha se fue esta vez en vano: resultó ser el mismísimo 4 de nuestros destructores que se suponía que Novik debía encontrarse y cubrir. Por cierto, no identificaron de inmediato al crucero M. P. Molas y al principio intentaron retirarse, pero luego lograron contar la cantidad de tuberías de Askold; dado que era el único entre todos los demás barcos rusos y japoneses que tenía cinco tuberías, quedó claro que eran las suyas.
En cuanto al Novik, él, como se le ordenó, hizo un reconocimiento de la bahía, pero, por desgracia, no encontró a nadie allí; la información sobre el desembarco de los japoneses resultó ser falsa. Así, el destacamento de cruceros del Contralmirante M. P. Molas no tuvo más remedio que regresar a Port Arthur junto con los destructores que encontró, lo que, por cierto, causó este error: el jefe de la estación de telégrafos en Inchendzy, que informó sobre el desembarco japonés, en realidad vio el desembarco de personas de Destructores rusos.
Por lo tanto, vemos que la tesis "tener cuidado y no arriesgar" todavía no afectó completamente a los cruceros del escuadrón del Pacífico y "Novik"; sin embargo, antes de la llegada de SO Makarov, se hicieron a la mar repetidamente y lucharon dos veces contra los principales fuerzas de la flota japonesa (27 de enero y 12 de febrero).
