La esencia del asunto es la siguiente. A algunas de nuestras filas se les ocurrió la idea de equipar al menos a algunos destacamentos partidistas y grupos de sabotaje con vehículos blindados. Pero, ¿cómo se pondrá detrás de la línea del frente? Nuestro conocido diseñador de aviones, O. K. Antonov, fue invitado a pensar en ello. Y creó un diseño asombroso en algunas noches: se agregaron alas, unidad de cola a un tanque ligero …
Cuando el avión híbrido fue llevado a uno de los aeródromos cerca de Moscú, causó mucha controversia. Los escépticos creían que tal "sepia", por supuesto, se desmoronaría en el suelo …
Esta es, de hecho, la única fotografía en la que se capturan las "Alas de un tanque" en vuelo. Es comprensible: 1941, después de todo, no hubo tiempo para filmar.
El juicio final, por supuesto, solo podría hacerse después de las pruebas de vuelo.
El piloto reaccionó al mismo proceso de preparación del primer vuelo sin preocupaciones particulares. Subió, subió por la trampilla superior, se sentó y miró a su alrededor. Sí, no fue muy conveniente mirar el mundo exterior a través de una rendija de visión estrecha, aunque el diseñador proporcionó un dispositivo óptico especial para una mejor vista. También se agregaron una perilla de control y pedales de timón al equipo habitual del tanque. El salpicadero contiene brújula, indicador de velocidad, altímetro …
Las pruebas del tanque de la aeronave comenzaron con trotar en el suelo. El piloto estaba rodando el tanque en una franja de concreto, entrando en la estela del avión remolcador. El cable estaba enganchado. Arranque, despegue … Saltaron chispas por debajo de las vías, parecía que el tanque estaba a punto de despegar del suelo. Pero el piloto, el petrolero, abrió el candado del cable y quedó un tirón en el vuelo. Y el tanque funcionó durante algún tiempo por inercia, y luego se fue por sus propios medios al estacionamiento. A lo lejos, los ingenieros estaban preocupados. Para el terrorista, estaban tranquilos. Pero estaban atormentados por las dudas sobre la solidez de las pistas. Pero no pasó nada: las orugas resistieron el aumento de carga.
Unos días después, se emitió un "visto bueno" para los vuelos. Decidimos empezar temprano por la mañana. Misión de vuelo: volar en círculo, altitud: 1500 metros. En la segunda vuelta: corte, planificación.
Y aquí está el tanque del avión al principio. El cable está enganchado. El comandante del remolcador, Pavel Eremeev, adelantó un poco el avión y eliminó la holgura del cable.
El abridor ondeó su bandera - ¡vamos! El retumbar de las pistas sobre el cemento. ¡Chispas! Y de repente, silencio … El planeador despegó del suelo.
Cinco minutos de vuelo es la norma. Pasamos por el primer cambio de sentido. Nueve minutos es la norma, el segundo turno …
Y luego la voz de Eremeev en los auriculares:
Con su aparición, el tanque del avión causó una confusión considerable en el aeródromo de un aeródromo extranjero, después de todo, el segundo verano de la guerra estaba sucediendo. Y aquí, de la nada, aparece un vehículo de combate, e incluso sin marcas de identificación …
Pero el piloto salió de la cabina y todo se explicó de forma segura. El primer vuelo del mundo de un avión tanque se completó con éxito.
A pesar de la singularidad del experimento, un estudio exhaustivo del problema revela que el diseño del "tanque volador" fue creado no solo por Antonov. Entonces, según el ingeniero de aviación Konstantin Gribovsky, las batallas durante la Primera Guerra Mundial dieron lugar a muchos tipos extravagantes de equipo militar.
Cuando aparecieron las primeras unidades aerotransportadas, maniobrables, capaces de cubrir rápidamente distancias considerables, aterrizando detrás de las líneas enemigas, tenían que estar equipadas no solo con armas ligeras, sino también pesadas, incluidos tanques y piezas de artillería. Resolvieron este problema en muchos países a la vez de diferentes maneras, pero el análisis del trabajo realizado luego mostró que los especialistas iban en tres direcciones principales …
El primero preveía el traslado de tanques en planeadores pesados. Primero, esta idea se expresó en nuestro país, en una organización encabezada por el famoso piloto e inventor P. Grokhovsky. Propuso en 1932 una suspensión para el transporte de tanquetas "debajo del vientre" de un avión. Además, se podía dejar caer en paracaídas con un diámetro de cúpula de 30 metros, que se colocaba en una caja aparte. Tres años más tarde, el Ejército Rojo adoptó un PG 12 universal (suspensión de carga, 12º) para los bombarderos TB Z. Fue posible acoplarle un tanque ligero T 37A que pesaba 3,5 toneladas. Durante el vuelo, los camiones cisterna estaban en el automóvil y, después de aterrizar, liberaron instantáneamente el tanque moviendo la palanca que activaba los seguros de liberación rápida.
Este método se demostró por primera vez abiertamente en 1935 durante maniobras en el Distrito Militar Especial de Kiev. Esto causó una fuerte impresión en los agregados militares extranjeros …
Pero la carga colocada "debajo del vientre" aumentó la resistencia aerodinámica del avión de transporte y empeoró sus características de vuelo. Las armas, los tanques y los automóviles se colocaron en contenedores aerodinámicos.
