En diferentes momentos en diferentes países, los diseñadores comenzaron un ataque de gigantomanía. La gigantomanía se manifestó en varias direcciones, incluida la artillería. Por ejemplo, en 1586, el Cañón del Zar se fundió en bronce en Rusia. Sus dimensiones eran impresionantes: longitud del cañón - 5340 mm, peso - 39, 31 toneladas, calibre - 890 mm. En 1857, se construyó un mortero de Robert Mallet en Gran Bretaña. Su calibre era de 914 milímetros y su peso de 42,67 toneladas. Durante la Segunda Guerra Mundial, Alemania construyó el "Duero", un monstruo de 1350 toneladas con un calibre de 807 mm. En otros países, también se crearon armas de gran calibre, pero no tan grandes.
Ya alguien que, y los diseñadores estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial no se notaron en la gigantomanía de las armas, sin embargo, resultaron, como dicen, "no sin pecado". Los estadounidenses crearon el mortero gigante Little David, cuyo calibre era de 914 mm. "El pequeño David" era el prototipo del arma de asedio pesada con la que el ejército estadounidense iba a asaltar las islas japonesas.
En los Estados Unidos, durante la Segunda Guerra Mundial, en Aberdeen Proving Grounds, se utilizaron barriles de artillería naval de gran calibre desmantelados para probar el disparo de bombas aéreas perforantes, perforantes en concreto y altamente explosivas. Las bombas de aire de prueba se lanzaron con una carga de pólvora relativamente pequeña y se lanzaron a una distancia de varios cientos de yardas. Este sistema se utilizó porque durante el lanzamiento normal de un avión, mucho dependía de la capacidad de la tripulación para cumplir con precisión las condiciones de prueba y las condiciones climáticas. Los intentos de utilizar los cañones perforados de obuses británicos de 234 mm y americanos de 305 mm para tales pruebas no alcanzaron el calibre creciente de las bombas aéreas. En este sentido, se decidió diseñar y construir un dispositivo especial para lanzar bombas aéreas llamado Bomb Testing Device T1. Después de la construcción, este dispositivo funcionó bastante bien y surgió la idea de usarlo como arma de artillería. Se esperaba que durante la invasión de Japón, el ejército estadounidense encontrara fortificaciones bien defendidas, y tales armas serían ideales para destruir fortificaciones de búnkeres. En marzo de 1944 se lanzó el proyecto de modernización. En octubre del mismo año, el arma recibió el estatus de mortero y el nombre de Little David. Después de eso, comenzó el disparo de prueba de proyectiles de artillería.
El mortero "Little David" tenía un cañón estriado de 7, 12 m de largo (calibre 7, 79) con ranuras a la derecha (la inclinación del estriado 1/30). La longitud del cañón, teniendo en cuenta el mecanismo de guía vertical montado en su recámara, era de 8530 mm, peso - 40 toneladas. El rango de disparo de 1690 kg (masa explosiva - 726, 5 kg) con un proyectil - 8680 m. La masa de una carga completa fue de 160 kg (tapas de 18 y 62 kg). La velocidad de salida es de 381 m / s. Se enterró en el suelo una instalación tipo caja (dimensiones 5500x3360x3000 mm) con mecanismos giratorios y de elevación. La instalación y remoción de la unidad de artillería se llevó a cabo mediante seis gatos hidráulicos. Ángulos de guía vertical - +45.. + 65 °, horizontal - 13 ° en ambas direcciones. El freno de retroceso hidráulico es concéntrico, no había moleteado, se utilizó una bomba para devolver el cañón a su posición original después de cada disparo. La masa total del arma ensamblada fue de 82,8 toneladas.
Carga - bozal, tapa separada. El proyectil en un ángulo de elevación cero se alimentó con una grúa, después de lo cual se movió una cierta distancia, después de lo cual se levantó el cañón y se llevó a cabo una carga adicional bajo la influencia de la gravedad. Se insertó un encendedor de imprimación en un enchufe hecho en la recámara del cañón. El cráter del proyectil Little David tenía 12 metros de diámetro y 4 metros de profundidad.
Para moverse, se utilizaron tractores cisterna M26 especialmente modificados: un tractor, con un remolque de dos ejes, transportaba el mortero, el otro, la instalación. Esto hizo que el mortero fuera mucho más móvil que los cañones de riel. La tripulación de artillería, además de los tractores, incluía una topadora, una excavadora de cangilones y una grúa, que se utilizaron para instalar un mortero en una posición de disparo. Fueron necesarias unas 12 horas para colocar el mortero en su sitio. A modo de comparación: el cañón alemán de 810/813 mm "Dora" en forma desmontada fue transportado por 25 plataformas ferroviarias, y tomó alrededor de 3 semanas ponerlo en estado de preparación para el combate.
En marzo de 1944, comenzaron a convertir el "dispositivo" en un arma militar. Se estaba desarrollando un proyectil de alto explosivo con protuberancias prefabricadas. Las pruebas comenzaron en el campo de pruebas de Aberdeen. Por supuesto, un proyectil que pesaba 1678 kilogramos "habría causado un crujido", pero el pequeño David tenía todas las "enfermedades" inherentes a los morteros medievales: golpeó de manera inexacta y no muy lejos. Como resultado, para intimidar a los japoneses, se encontró algo más (Little Boy es una bomba atómica lanzada sobre Hiroshima), y el súper mortero nunca participó en las hostilidades. Tras el abandono de la operación para aterrizar a los estadounidenses en las islas japonesas, quisieron trasladar el mortero a la Artillería Costera, pero la escasa precisión del fuego impidió su uso allí. El proyecto se suspendió y a finales de 1946 se cerró por completo.
Actualmente, el mortero y el proyectil se almacenan en el museo del Aberdeen Proving Ground, al que se entregaron para realizar pruebas.
Especificaciones:
País de origen - EE. UU.
Las pruebas comenzaron en 1944.
Calibre - 914 mm.
Longitud del cañón - 6700 mm.
Peso: 36,3 toneladas.
Alcance: 8687 metros (9500 yardas).
Elaborado a base de materiales:
