En 1861, el ingeniero estadounidense Robert Parker Parrott patentó un nuevo método de fabricación de cañones de armas, que los hacía mucho más ligeros y resistentes que las habituales piezas de fundición de hierro de esa época. A diferencia de Thomas Rodman, quien desarrolló un sofisticado método de fundición de núcleo frío, los cañones de las armas de Parrott se fundieron de la forma habitual, pero al mismo tiempo eran mucho más delgados y ligeros que los de Rodman. Para aumentar la resistencia en su recámara, donde la presión de los gases de pólvora cuando se dispara es la máxima, se colocaron "esposas" de hierro forjado mediante el método de ajuste en caliente, que protegía al hierro fundido quebradizo del agrietamiento.
En el mismo año, las armas de fuego de Parrot se pusieron en producción en masa en varias fábricas de armas y, durante la Guerra Civil estadounidense, fueron ampliamente utilizadas por ambas partes en guerra. En total, se dispararon varios miles de estas armas, que estuvieron en servicio con el Ejército y la Marina de los Estados Unidos hasta finales de la década de 1880.
Los calibres de los cañones variaron en un rango muy amplio, de tres a 10 pulgadas (10 a 300 libras en el entonces sistema estadounidense para determinar el calibre por la masa del proyectil). El campo ligero de tres pulgadas pesó 400 kg y disparó a 4600 metros, y el asedio pesado y el barco de diez pulgadas: más de 12 toneladas y arrojaron proyectiles de 140 kilogramos a ocho kilómetros.
Las armas de Parroth se produjeron no solo en el norte, sino también en los estados del sur. Los sureños fabricaban cañones de pequeño calibre sin problemas, pero surgieron dificultades con los de mayor tamaño debido a la falta de potentes equipos de forja para la fabricación de aros de hierro forjado de considerable espesor y gran diámetro, necesarios para tales cañones. Resolviendo este problema, el oficial naval e inventor John Mercer Brook propuso hacer el compuesto de "puños", tomándolos de anillos estrechos o colocándolos en tubos relativamente delgados uno encima del otro.
Las armas de Brook fueron probadas y producidas con éxito durante la Guerra Civil en una planta metalúrgica en Richmond y en el arsenal naval de Selm. Sin embargo, la capacidad de producción de estas empresas era pequeña, por lo que durante tres años produjeron un poco más de un centenar de cañones estriados de calibre seis, siete y ocho pulgadas, así como 12 cañones de ánima lisa de diez pulgadas y varios cañones de 11 pulgadas..
La cultura de la producción también fue coja, por lo que hubo un alto porcentaje de rechazos. Por ejemplo, de 54 armas Brook de siete pulgadas fabricadas en Selma, solo 39 fueron probadas con éxito, y de 27 de seis pulgadas, 15. Sin embargo, las armas de Brook se consideraron armas muy valiosas y se usaron en las instalaciones más críticas. En particular, dos de estos cañones se instalaron en el primer acorazado de los sureños "Virginia". Los acorazados Atlanta, Columbia, Jackson y algunos otros barcos de la flota confederada recibieron dos cañones más cada uno.
La pantalla de bienvenida muestra el arma de Brook del acorazado Jackson en el Museo Naval de EE. UU.
Carga del cañón de 300 libras de Parrot. Para levantar el proyectil, se usa un bloque plegable en un lazo de cuerda, unido al cañón.
Cañón de 20 libras de Parroth en la cubierta del Constellation.
Izquierda: la boca de la pistola Parrot con las marcas de fábrica. El estriado es claramente visible en el orificio. A la derecha hay un dibujo de patente del proyectil de fragmentación de alto explosivo de Parroth con un "faldón" de cobre principal, que se expandió cuando se disparó y aseguró el movimiento del proyectil a lo largo del estriado.
Proyectil sin detonar de Parrot encontrado en el campo de batalla de la Guerra Civil.
Recreadores estadounidenses con uniformes confederados demuestran un disparo de un campo de loros de 10 libras.
Cañón de loro en la cubierta de la fragata de vapor de vela de los norteños "Wobash".
Una batería costera de los norteños, en la que una "botella" Rodman de ánima lisa de 15 pulgadas y un Parrot estriado de 10 pulgadas se exhiben cerca.
Una batería de cañones de cañón largo de 30 libras de Parroth, que dispararon contra el fuerte confederado Pulaski del 10 al 11 de abril de 1862. Como resultado del bombardeo, el fuerte resultó gravemente dañado y casi todas sus armas quedaron inutilizadas. Dos días después del inicio del bombardeo, la guarnición del fuerte se rindió.
Este episodio de combate demostró claramente la ineficacia de las fortificaciones construidas para resistir los cañones "nucleares" contra la artillería estriada.
Daño a Fort Pulaski. Las gruesas paredes de ladrillo de las casamatas han sido perforadas en muchos lugares.
Debido a defectos de lanzamiento que no se descubrieron de manera oportuna, los cañones de Parrroth a veces explotaban cuando se disparaban, como esta arma de asedio de 10 pulgadas. Según los datos oficiales de la Armada de Estados Unidos, de los 703 cañones de este diseño, que se encontraban a bordo de buques de guerra y baterías costeras durante la Guerra Civil, 21 explotaron. En promedio, un accidente representó entre 500 y 600 disparos. Las estadísticas eran aproximadamente las mismas en la artillería del ejército.
¡Esto se llama "bombardeo"! Parrot de veinte centímetros, en el que, al dispararse, la recámara se rompió.
Un dibujo del cañón de Brook con dos anillos delgados colocados uno encima del otro.
Brook de veinte centímetros en la posición costera. Al mirar más de cerca, puede ver que la capa exterior del cañón está formada por tres anillos adyacentes entre sí.
Agujero liso de 10 pulgadas de Brook, capturado por los unionistas en Richmond después de la rendición de los sureños.
Las armas de Brook que han sobrevivido hasta el día de hoy.
