Durante su corta existencia, la Alemania nazi logró mostrar al mundo lo que comúnmente se llama el "sombrío genio teutónico". Además de los sistemas avanzados para la destrucción directa de su propio tipo, los ingenieros alemanes han creado muchos otros diseños. El equipo militar y los sistemas relacionados merecen una atención especial. Por lo general, los mismos desarrollos, a menudo demasiado famosos para ser interesantes, se citan como ejemplos del enfoque no estándar de los diseñadores alemanes. En raras ocasiones, la atención de los autores se concede a una técnica que no se suponía que debía ir a la batalla, pero que trabaja para proporcionarla. Para tales máquinas, los alemanes tenían el término "equipo especial". Pero incluso entre los no incorporados o no incluidos en una serie de proyectos, hay ideas interesantes.
Unidades tractoras
Es difícil imaginar los campos de la Segunda Guerra Mundial sin artillería. Sin embargo, la "sombra" de las propias armas siguió siendo, por así decirlo, su medio de apoyo. Obviamente, una pistola remolcada sin tractor perderá la mayor parte de su potencial. El liderazgo alemán era muy consciente de esto y constantemente intentaba hacer algo que supuestamente reemplazaría a los viejos tractores Sd. Kfz.6 y Sd. Kfz.11.
Tractor Sd. Kfz.11
A partir de 1942, el Departamento Alemán para el Estudio de Equipos de Ingeniería dirigió dos programas para un tractor prometedor. Cabe señalar que algunas mentes brillantes de esta organización tuvieron una idea original: es necesario hacer no solo un tractor de artillería, sino blindado y con la posibilidad de usarlo como vehículo de reparación y recuperación. En este caso, en su opinión, la Wehrmacht habría recibido un aparato universal "para todas las ocasiones". La idea parece bastante dudosa, porque la universalización excesiva a veces conduce a problemas. Pero eso es exactamente lo que decidió el Departamento. La primera tarea técnica para un tractor de ruedas fue recibida por la empresa de Stuttgart Lauster Wargel. El principal requisito para la nueva máquina era una alta movilidad y alta densidad de potencia. Para asegurar la posibilidad de remolcar los tanques destruidos, el esfuerzo de tracción tenía que ser del orden de 50 toneladas. Además, el chasis del tractor tuvo que adaptarse a las condiciones todoterreno del Frente Oriental.
Prototipo del tractor LW-5
En 1943 se puso a prueba un prototipo del tractor LW-5. En él se combinaron varias ideas originales. Entonces, en lugar del chasis de oruga habitual para tal técnica, se utilizó un chasis con ruedas. Las propias ruedas estaban hechas de metal y tenían un diámetro de unos tres metros. La maniobrabilidad se confió al circuito articulado. Para ello, el LW-5 constaba de dos partes conectadas por una bisagra. Cada mitad tenía no solo su propio par de ruedas, sino también su propio motor. Era un Maybach HL230 de gasolina con 235 caballos de fuerza. La tripulación de dos personas y el compartimiento del motor estaban protegidos por un casco blindado. No hay información sobre el grosor de las láminas y su material. Por separado, vale la pena señalar el hecho de que frente a cada "módulo" del tractor LW-5 había trabajos de la tripulación. Además, estaban equipados con sistemas de enganche en la parte delantera y trasera. Así, tal como lo concibieron los diseñadores de Lauster Wargel, varios "módulos" o tractores podrían combinarse en un vehículo largo con las capacidades adecuadas. Con un esfuerzo de tracción de 53 toneladas obtenido durante las pruebas (un tractor de dos bloques), es fácil adivinar las capacidades de un "tren" compuesto de varios LW-5.
Solo las capacidades del automóvil como tractor no podían superar las desventajas. Los representantes de la Wehrmacht consideraron insuficiente la velocidad máxima de poco más de 30 kilómetros por hora, y el débil blindaje del casco y de hecho una bisagra desprotegida solo confirmaron las dudas sobre la viabilidad del proyecto. A mediados de 1944, se cerró el proyecto LW-5. Hasta el final de la guerra, todos los desarrollos de Lauster Wargel sobre tecnología articulada permanecían en los archivos. Fueron útiles solo unos años después, cuando algunas empresas comenzaron a desarrollar vehículos civiles similares.
Otro proyecto de un nuevo tractor multifuncional resultó no ser menos exitoso. Solo en el caso del proyecto Auto Union, que recibió el nombre de Katzhen, intentaron "cruzar" el tractor con un vehículo blindado de transporte de personal. Se suponía que el vehículo sobre orugas transportaba hasta ocho personas y un arma remolcada, además de acelerar a 50-60 km / hy proteger a la tripulación de balas y metralla. Los diseñadores de Auto Union hicieron el diseño de su vehículo-tractor blindado desde cero. El tren de rodaje de cinco rodillos se basó en el motor Maybach HL50 con 180 CV.
En 1944 se fabricaron dos prototipos de la máquina Katzhen. La armadura, que no estaba mal para tales tareas (frente de 30 mm y lados de 15 mm), atrajo a representantes del ejército alemán. Sin embargo, el motor y la transmisión resultaron ser claramente inadecuados para las tareas asignadas. Debido a esto, el vehículo-tractor blindado no podía cumplir ni la mitad de los requisitos que se le imponían. El proyecto Auto Union se cerró. Un poco más tarde, como reemplazo del "Kattskhen" nunca fabricado, se ensamblaron varias máquinas experimentales con un propósito similar. Esta vez, decidieron no ser inteligentes con una nueva suspensión y la tomaron del tanque ligero Pz. Kpfw.38 (t). El nuevo tractor con capacidad para transportar "pasajeros" resultó ser más simple y cumplía con la mayoría de los requisitos. Sin embargo, ya era demasiado tarde y la segunda versión del proyecto Katzhen también se suspendió por falta de perspectivas.
Buscaminas
Desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el ejército alemán se enfrentó al problema de hacer pasos en campos de minas. Estas acciones se encargaron de los deberes de los zapadores, pero con el tiempo, aparecieron las redes de arrastre. Además, ya durante la guerra, se crearon varios vehículos autopropulsados originales e interesantes de este propósito.
El primero fue Alkett Minenraumer. En 1941, Alkett, con la ayuda de Krupp y Mercedes-Benz, comenzó a crear un dragaminas autopropulsado. Según lo concebido por los ingenieros, se suponía que esta máquina destruiría de forma independiente las minas antipersonal enemigas mediante un trote banal sobre ellas. Para ello, el vehículo blindado estaba equipado con tres ruedas. Los dos delanteros iban delante y tenían un diámetro de unos 2,5 metros, y el trasero con dirección era la mitad. Para que después de cada explosión no fuera necesario cambiar toda la rueda, se colocaron plataformas de apoyo trapezoidales en la llanta, diez en las ruedas motrices y 11 en los volantes. El sistema funcionó así. Las plataformas montadas en las bisagras literalmente pisaron la mina y activaron su fusible de empuje. La mina antipersonal explotó, pero no dañó el vehículo en sí, solo deforma la plataforma. El casco del Alkett Minenraumer se basó en el casco blindado del tanque PzKpfv I. Se dejó la mitad delantera del cuerpo de tanques y el resto se hizo de nuevo. Junto con los contornos característicos de la frente del tanque Minenraumer, también recibió una torreta con dos ametralladoras. En la parte del dragaminas "pegada" a la mitad del casco del tanque, se colocó un compartimiento motor-transmisión con un motor Maybach HL120 con una potencia de 300 hp. La tripulación del vehículo estaba formada por un conductor-mecánico y un artillero-comandante.
En el año 42, Alkett Minenraumer fue a probar. No ha sobrevivido ningún documento con sus resultados, pero el único modelo construido después de la guerra fue probado en Kubinka. Al salir en terreno blando, el dispositivo se atascó rápidamente y 300 "caballos" del motor no pudieron proporcionar ni siquiera los 15 km / h calculados. Además, la sola idea de "triturar" las minas con ruedas suscitaba dudas, porque al detonarse, la tripulación queda expuesta a varios efectos adversos. Los ingenieros soviéticos reconocieron el proyecto como poco prometedor. A juzgar por la ausencia de Minenraumer al margen de la Segunda Guerra Mundial, los funcionarios alemanes sintieron lo mismo. El único prototipo fue enviado al rincón más alejado del vertedero, donde fue descubierto por el Ejército Rojo.
Aproximadamente un año después, Krupp, teniendo en cuenta todas las deficiencias de una acción contra las minas de tres ruedas, presentó su proyecto. Esta vez el coche era un cruce entre el Alkett Minenraumer y el tractor LW-5. El monstruo de cuatro ruedas de 130 toneladas (peso bruto de diseño) también tuvo que aplastar literalmente las minas. El principio de funcionamiento fue tomado del dragaminas descrito anteriormente, con la diferencia de que el Krupp Raumer-S (como se llamaba a esta máquina) tenía plataformas de apoyo fijas. La maravilla sobre ruedas de 270 cm estaba propulsada por un motor Maybach HL90 de 360 CV. Dado que no fue posible garantizar la rotación normal de las ruedas con una masa de 130 toneladas, los diseñadores de la empresa Krupp utilizaron un esquema articulado. Es cierto que, a diferencia del LW-5, no había nodos para "alargar" la máquina. Pero, de ser necesario, el Raumer-S podía funcionar como tractor pesado, para lo cual contaba con el equipamiento adecuado. Cabe destacar que los diseñadores comprendieron de inmediato la baja maniobrabilidad de la futura máquina. Por lo tanto, lo más probable es que para un regreso más conveniente y rápido de un campo minado, el Raumer-S estaba equipado con dos cabinas en la parte delantera y trasera. Así, un conductor-mecánico hizo un pasaje en un campo minado y el segundo devolvió el coche sin perder tiempo en las curvas.
Según la información disponible, Krupp Raumer-S logró desplazarse por el vertedero. Sin embargo, lo perseguían exactamente los mismos problemas que el dragaminas de Alkett. La gran masa y la baja densidad de potencia hicieron algo complejo y torpe de la idea original. Además, la capacidad de supervivencia en combate planteó preguntas: es poco probable que el enemigo mire con calma cómo un automóvil incomprensible atraviesa un campo minado frente a sus posiciones. Por lo tanto, el Raumer-S no se habría salvado ni siquiera con la segunda cabina: habría "atrapado" sus dos o tres proyectiles mucho antes del final de la remoción de minas. Al mismo tiempo, hubo dudas sobre la preservación de la salud de la tripulación tras la explosión de las minas. Como resultado, de acuerdo con los resultados de la prueba, se cerró otro proyecto de barredora de minas. A veces hay información de que Krupp Raumer-S logró participar en las hostilidades en el frente occidental, pero no hay pruebas documentales de ello. El único gigante de 130 toneladas jamás construido fue un trofeo aliado.
Al darse cuenta de la inutilidad de una idea que alguna vez fue prometedora, Krupp volvió al proyecto de otro dragaminas, un diseño más simple y familiar para los estándares actuales. En 1941, se propuso tomar un tanque en serie y hacer una red de arrastre. Entonces el proyecto se consideró innecesario y quedó congelado, pero tras los fallos de Raumer-S, tuvieron que volver a él. La red de arrastre en sí era extremadamente simple: algunos rodillos de metal y un marco. Todo esto tuvo que estar sujeto al tanque y el paso se hizo sin mucho riesgo para el vehículo blindado. Al mismo tiempo, todavía recordaba las peculiaridades del trabajo de combate de la tripulación del Raumer-S, que de vez en cuando corría el riesgo de sufrir lesiones. Por lo tanto, se decidió tomar como base el tanque PzKpfw III y hacer un vehículo más adaptado a la remoción de minas. Con este fin, el chasis del tanque original se rediseñó significativamente, lo que permitió aumentar la distancia al suelo en casi tres veces. Además de los beneficios para preservar la salud de la tripulación, esta solución le dio al dragaminas Minenraumpanzer III terminado un aspecto característico.
En 1943, el Minenraumpanzer III fue llevado al sitio de prueba y comenzó a probarse. La red funcionó de manera excelente. Casi todos los tipos de minas con fusibles de presión que existían en ese momento fueron destruidos. Pero surgieron preguntas para el "transportista" de la red de arrastre. Entonces, el alto centro de gravedad nos hizo dudar de la estabilidad del vehículo blindado en los giros, y los discos de arrastre tendieron a colapsar después de varias minas destruidas. Los fragmentos de discos en un conjunto de circunstancias desfavorables podrían penetrar la armadura frontal del Minenraumpanzer III y tener consecuencias tristes. De una forma u otra, según la totalidad de los resultados de las pruebas de campo, tampoco se puso en serie el nuevo dragaminas.
Tecnología de control remoto
La tercera dirección del "exotismo" técnico, al que vale la pena prestar atención, se refiere a los dispositivos controlados a distancia. Al comienzo de la guerra, se crearon "torpedos terrestres" de la familia Goliat. Un vehículo de orugas relativamente pequeño, controlado por cables, originalmente estaba destinado a destruir los tanques enemigos. Sin embargo, con el tiempo, comenzó a utilizarse como herramienta de ingeniería, por ejemplo, para destruir cualquier obstáculo.
Sobre la base de un solo diseño, se crearon varias versiones del Goliath. Todos ellos estaban unidos por una hélice de oruga que envolvía la carrocería como los primeros tanques británicos, un motor de baja potencia (eléctrico o gasolina), además de control por cables. El uso práctico de "minas" antitanques autopropulsadas demostró su inadecuación para tales fines. "Goliath" no tuvo la velocidad suficiente para llegar a tiempo en el punto de encuentro con el tanque. En cuanto a la destrucción de fortificaciones, la carga de 60-75 kilogramos de explosivo fue claramente insuficiente.
Simultáneamente con los Goliaths, Bogward estaba desarrollando otra herramienta similar. El proyecto B-IV implicó la creación de una tanqueta controlada a distancia. El vehículo de orugas podría usarse para una variedad de propósitos: desde destruir obstáculos hasta remolcar redes de arrastre de minas. El vehículo de orugas fue impulsado por un motor de gasolina de 50 caballos de fuerza. La velocidad máxima de un vehículo de 3,5 toneladas al mismo tiempo alcanzó los 35-37 kilómetros por hora. El sistema de control de radio permitió que el Sd. Kfz.301 (designación del ejército B-IV) funcionara a una distancia de hasta dos kilómetros del operador. Al mismo tiempo, el suministro de combustible fue suficiente para superar los 150 kilómetros. Curiosamente, en las iteraciones iniciales del proyecto, la tanqueta controlada por radio en lugar de la armadura de acero tenía una parte superior de hormigón del casco. Antes de su puesta en producción, el "refinamiento arquitectónico" de hormigón fue reemplazado por una armadura normal de acero a prueba de balas. La capacidad de carga del Sd. Kfz.301 hizo posible remolcar un barrido de minas o transportar hasta media tonelada de carga. La mayoría de las veces, esta carga era explosiva. Media tonelada de ammotol era un medio sólido de luchar contra el enemigo, pero el operador estaba lejos de ser capaz de llevar siempre su tanqueta al objetivo.
A la izquierda está el tanque de control Pz-III y los teletanques B-IV Sd. Kfz.301 controlados por él. Frente Oriental; a la derecha: la orden de trasladar una empresa armada con tanquetas controladas por radio en la marcha
La puesta a punto de una serie de sistemas, principalmente el control por radio, llevó al hecho de que el proyecto iniciado en 1939 no llegó al frente hasta 1943. En ese momento, la tanqueta radiocontrolada difícilmente podría haber causado problemas al enemigo. Además, el Sd. Kfz.301 era lo suficientemente caro como para usarse masivamente contra formaciones de tanques. Sin embargo, posteriormente se crearon dos modificaciones de la tanqueta para diferentes propósitos. Entre otros, cabe destacar un cazacarros improvisado armado con seis lanzagranadas antitanques: Panzerfaust o Panzerschreck. Obviamente, no podría haber ninguna cuestión de apuntar normalmente con esta arma cuando se usa el control de radio. Por lo tanto, la modificación Sd. Kfz.301 Ausf. B ya estaba equipada con algo más que control de radio. En la parte central del automóvil, se hizo un lugar de trabajo para un conductor-mecánico, que al mismo tiempo desempeñaba el papel de artillero y tirador. En la marcha, un operador de cuñas podría trabajar como conductor. No hay información sobre la efectividad en combate de dicho sistema. Del mismo modo, casi no hay información sobre los éxitos de combate de otros vehículos de la familia B-IV. Debido a su tamaño bastante grande, la mayoría de las tanquetas radiocontroladas fueron víctimas de la artillería antitanques del Ejército Rojo. Naturalmente, estos fondos no pudieron ejercer ninguna influencia en el curso de la guerra.
