Historia de la ametralladora
Todos, al ver esta ametralladora ligera, la reconocen de inmediato, ya que muy a menudo esta ametralladora en particular se muestra en películas sobre la Primera Guerra Mundial e incluso la Segunda Guerra Mundial.
Después de todo, no en vano se muestra en películas, porque gracias a su simplicidad y confiabilidad, características de bajo peso, alta velocidad de disparo, la ametralladora rápidamente se ganó el corazón de los militares de muchos estados y en ese momento fue muy popular. Todas las modificaciones del arma tuvieron éxito y solo agregaron fama a la ametralladora.
El coronel del ejército estadounidense Isaac Lewis es considerado el diseñador de la ametralladora ligera. En un momento, después de haber recibido su educación en West Point, en 1911 dirigió la escuela de artillería en Fort Monroe. Dirigiendo la escuela y comprometido con la investigación científica y el desarrollo de armas, es ampliamente reconocido como un especialista en electromecánica y mecánica. Antes de jubilarse, el coronel Lewis eligió el camino del consultor de la firma "AAS" - Automatic Arms Company.
Mientras trabaja como consultor, el coronel Lewis continúa desarrollando armas y está trabajando en su propio proyecto de una ametralladora ligera, cuyos mecanismos se pondrían en marcha utilizando el poder de los gases de pólvora, munición usada.
Automatic Arms Company adquiere todos los derechos sobre la ametralladora original diseñada por el Dr. Semuel McClean. Es con esta ametralladora que comienza la historia de la ametralladora ligera Lews. El coronel Lewis estaba muy interesado en esta ametralladora y utiliza muchas soluciones técnicas y de diseño para crear su propia ametralladora. La compañía AAS transfiere a Lewis la participación de control y el liderazgo sobre la producción en masa de la ametralladora y su distribución por el derecho de la compañía a producir su ametralladora.
Dispositivo de ametralladora
Solo un par de años después, Lewis diseñó una ametralladora con un cargador de discos y un cañón refrigerado por aire. La mecánica de la ametralladora funcionó en modo automático gracias a la solución técnica para la remoción de gases de pólvora. Después del disparo, los gases de pólvora salieron por los orificios del cañón y, con su presión, cambiaron el pistón a su estado original, regresando, el pistón amartilló el resorte de retorno. Además, la rejilla movió el obturador, quitando las orejetas de la ranura de la caja del cerrojo. La carrera posterior del perno y el pistón empujó hacia afuera el manguito de disparo, que, como resultado de este movimiento, fue arrojado a un lado por el reflector. La protuberancia del perno, que actúa sobre el alimentador, abrió la tienda y el siguiente cartucho se alimentó a la ventana de recepción.
Una vez que los mecanismos volvieron a su estado original, el resorte de retorno, desenrollado, movió rápidamente el obturador con el vástago hacia adelante. Al mismo tiempo, el perno recogió el cartucho y lo envió a la recámara. El supresor se movió hacia la derecha y fue retenido por la siguiente proyección de la tienda. El bastidor de barras comenzó a moverse a lo largo de la ranura del cerrojo, el cerrojo giró y las orejetas entraron en las ranuras, el baterista, rompiendo la cápsula, disparó otro tiro.
El principal problema de las armas automáticas es el fuerte calentamiento del cañón durante el fuego intenso. Lewis desarrolló su propio sistema de refrigeración por aire. Colocó el cañón de su ametralladora en un radiador de aluminio y lo cerró con una carcasa cilíndrica.
Al disparar con una ametralladora, los gases de pólvora que salían de las aberturas del cañón a una velocidad decente se introducían en la carcasa con aire ordinario y ventilaban el radiador de aluminio, llevándose calor con él. Pero incluso esta decisión no fue una panacea, ráfagas de más de 25 disparos todavía sobrecalentaron la ametralladora y tuvimos que hacer pequeños descansos al disparar. El cargador en forma de disco tenía una capacidad de 47 municiones, que una ametralladora ligera disparaba en 6 segundos. El cargador fue fácil de cambiar y esa cantidad de cartuchos en el cargador se consideró suficiente.
El camino al reconocimiento
Mientras servía en las Fuerzas Armadas de los EE. UU., Lewis solicitó sus inventos militares muchas veces, pero no encontró una respuesta del comando. Como en cualquier otro país, las invenciones no son populares entre el mando militar y, por tanto, Lewis decidió abordar el problema desde el otro lado.
Le pide a su amigo, el capitán Chandler, el comandante del cuerpo aéreo de reconocimiento, que pruebe la ametralladora en el aire. Chandler recluta al teniente Milling, un piloto del biplano Wright, para probar el avión.
Lewis informa a un grupo de oficiales y a la prensa sobre las pruebas de la ametralladora en el aire.
A principios de junio de 1912, el biplano prueba con éxito la ametralladora. Pero aunque la prensa dio críticas positivas sobre la ametralladora Lewis y el comando permitió realizar pruebas oficiales, la ametralladora no es aceptada, ya que el departamento de artillería estadounidense había aprobado previamente el uso de la ametralladora francesa Bene-Mercier en el Ejército. Era inferior en muchos aspectos a la ametralladora Lewis y tenía los habituales cinturones de cartuchos incómodos. Después de eso, Lewis deja el ejército y se traslada a Europa.
Los belgas estaban interesados en una ametralladora ligera con un cargador en forma de disco. Después de demostraciones y pruebas exitosas, Lewis firma un acuerdo con los belgas que crea una nueva empresa, Armes Automatic Lewis, para fabricar las ametralladoras Lewis. Pero pronto queda claro que solo la empresa británica "BSA" podrá producir esta ametralladora, con la que concluyen un acuerdo sobre la producción de los componentes principales de la ametralladora.
Con la ayuda de BSA, Lewis está realizando una demostración del uso de una ametralladora desde el aire. El biplano está especialmente equipado con un asiento adicional para el ametrallador. A finales de noviembre de 1913, una ametralladora utilizada desde el aire alcanza un objetivo desde una altura de 120 metros. Más de la mitad del disco dio en el blanco con éxito.
Después de demostrar las capacidades de la ametralladora, BSA recibe pequeñas órdenes de prueba del ejército de Rusia, Bélgica e Inglaterra. A pesar del calentamiento significativo del cañón durante los disparos intensivos, los expertos valoran positivamente la ametralladora. Bélgica en 1913 adopta una ametralladora para el servicio con su ejército.
Aunque la Fuerza Aérea de Inglaterra mostró interés en la ametralladora, mostraron la precaución tradicional inglesa y no tenían prisa por pedir una ametralladora. Por tanto, los primeros partidos fueron recibidos por Bélgica y Rusia. Anticipándose a una guerra en Europa, BSA decide aumentar la capacidad de producción y encarga un lote de máquinas herramienta en los Estados Unidos.
Justo antes del comienzo de la guerra, a mediados de 1914, Inglaterra primero ordena un lote de 10 piezas y después de un par de semanas alrededor de 50 ametralladoras más. Tras el estallido de las hostilidades, la empresa recibió un pedido de 200 unidades de ametralladoras.
Pero después de que las unidades militares belgas, armadas con modelos de infantería de la ametralladora Lewis, repelieron con éxito los ataques de las superiores fuerzas alemanas, la demanda de la ametralladora creció exponencialmente.
La compañía BSA no pudo hacer frente a tal flujo de pedidos, y luego encargaron 12 mil ametralladoras a la compañía estadounidense Savage Arms Company. A finales de 1915, finalmente entró en funcionamiento la planta de Birmingham, que podía producir unas 300 ametralladoras a la semana.
Modificaciones de ametralladoras
La primera modificación se refería a la ametralladora del avión. Reemplazó la culata con un mango del tipo "Maxim". El siguiente modernizó el cañón de la ametralladora, sin embargo, esto solo afectó la carcasa del radiador, lo que interfirió con el disparo. Debido al buen soplo de la ametralladora en altura, se retira la tapa de la ametralladora del avión. Se agregan contenedores en forma de bolsa para atrapar los casquillos de los disparos, que dañaron la piel de la aeronave cuando se expulsaron.
Además, en 1916, la capacidad del cargador se incrementó para la conveniencia de disparar al aire, el cargador de discos se volvió más masivo y contenía 97 municiones. La tienda en sí estaba equipada con un asa para un reemplazo rápido con una sola mano.
En 1916, teniendo en cuenta varias mejoras, BSA comenzó la producción de una versión mejorada del Lewis Mk. II.
Casi al mismo tiempo, se creó un dispositivo de montaje en Inglaterra para instalar una ametralladora en un avión. "Carriage Fortera" se hizo en forma de riel arqueado, donde la ametralladora se movió a la posición de retroceso. Estos vagones estaban equipados con el inglés "RAF SE.5a".
En Rusia, también aparece un carro para sujetar una ametralladora a un avión, se distinguió por el hecho de que el movimiento hacia atrás se realizó sobre una bisagra.
Desde 1915, la ametralladora se ha convertido en el estándar de facto para aviones militares.
Durante la operación, resultó que la ametralladora adquirió una serie de otros inconvenientes, como la congelación del lubricante a bajas temperaturas, era necesario limpiar el cañón después de disparar 600 municiones, durante las batallas aéreas, a menudo se olvidaba el sobrecalentamiento. de la ametralladora, esto condujo a una rápida avería del arma.
En 17, se completó la ametralladora naval Lewis, lo que llevó a la producción en serie de la ametralladora Lewis Mk. III. Esta modificación redujo la masa de la ametralladora y aumentó la velocidad de disparo. El tercer Lewis se convirtió en el arma más común para armar aviones de combate y permaneció así hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Estados Unidos y Rusia utilizaron munición de 7,62 mm para disparar la ametralladora, mientras que Italia, Francia y Japón utilizaron munición de 0,383 7,7 mm.
Dado que la velocidad de disparo de la ametralladora aumentó a 850 disparos por minuto, sin mejorar las soluciones de diseño, las averías y fallas de las ametralladoras aumentaron enormemente, y la superación de grandes alturas por avión aumentó el problema no resuelto de la congelación del lubricante.
La ametralladora perdió rápidamente su atractivo y a finales de los años treinta se consideró un arma obsoleta.
Pero a pesar de todo, la ametralladora se utilizó con mucha frecuencia en los frentes de la Segunda Guerra Mundial. Las tropas alemanas a menudo usaban esta ametralladora en sus unidades, aunque tenían armas más nuevas.
Características principales:
- variante Lewis Mk I-II y Lewis Mk III;
- longitud 1,3 metros 1,1 metros;
- cañón 0,61 metros 0,61 metros;
- velocidad de disparo hasta 550 w / m hasta 850 w / m;
- peso 11,5 kg 7,7 kg;
