En los próximos años, gracias a los esfuerzos conjuntos de United Shipbuilding Corporation y la empresa estatal Rosatom, está previsto completar la construcción de la primera central nuclear térmica flotante rusa (FNPP). Los expertos creen que en un futuro muy cercano, la exportación de centrales nucleares flotantes podrá constituir la mayor parte de los ingresos de ambas organizaciones. Sin embargo, al mismo tiempo, existen ciertas dudas sobre si estas corporaciones podrán proporcionar tales estaciones al menos a Rusia.
En primer lugar, cabe señalar que la idea misma de construir una central nuclear flotante no es nueva. La primera idea vino a la mente de los estadounidenses, que a principios de los años 80 del siglo pasado se propusieron construir 8 estaciones flotantes de este tipo en Estados Unidos, cuya capacidad total se suponía que alcanzaría los 1150 MW. El proyecto se estimó en 180 millones de dólares, pero no tuvo éxito. Se declaró que la razón de la falla fue la ineficiencia económica de las estaciones. Sin embargo, es obvio que las protestas de los habitantes de las regiones costeras, que no estaban muy contentos con la perspectiva de tener una bomba atómica "a mano", también jugaron un papel importante en esto. Estalló un fuerte escándalo, que tuvo consecuencias muy interesantes: las centrales nucleares flotantes se interesaron en la Unión Soviética. A finales de los 80, los soviéticos en el país eran muy conscientes de que eran los líderes en la producción de reactores nucleares, pero en general no había dónde colocarlos. Por tanto, surgió la idea de utilizar submarinos fuera de servicio para calentar las ciudades costeras del norte. Pero, afortunadamente, esta idea pronto se abandonó, porque los reactores de esa época no eran confiables y el costo de tal energía no se justificaba. Parecía que las estaciones flotantes estaban abandonadas para siempre, pero aquí, a principios del nuevo siglo, la central nuclear flotante fue recordada en Rusia.
Los planes para la construcción conjunta de la planta de energía nuclear flotante fueron anunciados por el presidente de la United Shipbuilding Corporation, Andrei Dyachkov, inmediatamente después de que el primer ministro ruso, Dmitry Medvedev, visitara el Baltic Shipyard (donde, de hecho, se está construyendo la estación). Según Dyachkov, el primer ministro asignó diez días para resolver todas las formalidades y llegar a una visión común de trabajo futuro, así como su costo.
Si hablamos de las características técnicas de la central nuclear flotante, entonces esta es una estructura bastante rentable con un potencial significativo. A grandes rasgos, se trata de una batería de gran tamaño que puede durar hasta 40 años (hay 3 ciclos de 12 años cada uno, entre los cuales es necesario recargar las instalaciones del reactor). La base de la estación está formada por dos unidades de reactores KLT-40S, que se utilizaron en la época soviética en rompehielos y submarinos nucleares soviéticos. Son capaces de generar hasta 70 MW de energía eléctrica por hora, por lo que es recomendable instalarlos en lugares donde no es posible o sin sentido construir grandes centrales eléctricas que utilicen otras fuentes de electricidad para su funcionamiento.
La planta de energía nuclear flotante tiene una propiedad más positiva: también se puede utilizar como una planta de desalinización móvil. Si hace 50 años la falta de agua dulce se asociaba principalmente con el continente africano, hace tres décadas los estados del Medio Oriente enfrentaban problemas similares. Además, en un futuro próximo, la falta de agua dulce puede convertirse en el problema número uno en el mundo. Por eso, en 1995, el volumen de equipos de desalación en el mercado mundial se estimó en tres mil millones de dólares. Al mismo tiempo, el OIEA predice que en el futuro estos volúmenes solo aumentarán y para 2015 se estimarán en 12 mil millones. Una central nuclear flotante es capaz de desalar alrededor de 40-240 mil toneladas de agua por día, mientras que el costo de esta agua será mucho menor que el que se obtuvo utilizando fuentes que operan con otro tipo de combustible. Por lo tanto, los autores del proyecto no niegan que pretenden ganar mucho dinero en tales estaciones.
Pero en la actualidad todo esto solo es posible teóricamente. En el aspecto práctico del problema, se suponía que la primera estación de este tipo se lanzaría el año pasado. Pero en el curso de su construcción surgieron ciertas dificultades. Por lo tanto, la construcción de la estación comenzó en la planta de Sevmash en 2006, pero el ritmo de construcción no se adaptaba a la dirección de Rosatom. Por lo tanto, ya se llevaron a cabo más trabajos en el Baltic Shipyard. Pero hubo muchos problemas más. La planta en sí estaba bajo el control de la USC, cuya administración anunció que estaba lista para completar la construcción, pero esto requiere alrededor de 7 mil millones de rublos. Rosatom ofreció solo mil millones menos. Por lo tanto, en este momento, según los expertos, la disponibilidad de la planta de energía nuclear flotante no es más del 65 por ciento. Sin embargo, los analistas no tienen ninguna duda de que en los próximos tres años la estación Akademik Lomonosov estará lista, es decir, completamente terminada, probada y muy posiblemente incluso entregada al lugar de generación de energía.
La dirección de Rosatom declara que tiene la intención de iniciar la producción en serie de centrales nucleares flotantes. Pero el problema no radica en sus deseos y aspiraciones, sino en si la industria de la construcción naval rusa es capaz de construir el número necesario de centrales nucleares flotantes para que se produzcan a tiempo y de alta calidad. En este número, no tanto la financiación juega un papel importante como la capacidad física de los constructores navales para construir estaciones flotantes en serie, porque la construcción solo puede llevarse a cabo en dos empresas: el Baltic Shipyard, que construyó todos los rompehielos nucleares en la época soviética, y en Sevmash, que se dedica a la construcción de plantas de energía nuclear, submarinos. Cada uno de estos astilleros tiene constantemente volúmenes completos de órdenes de defensa y órdenes para la construcción de barcos de la clase Ártica. Por lo tanto, lo más probable es que la producción de centrales nucleares flotantes no sea una prioridad en estas empresas. Y esto puede llevar al hecho de que no habrá lugar en el mercado mundial para las centrales térmicas nucleares flotantes rusas, porque bien pueden aparecer proyectos nucleares japoneses, coreanos y chinos.
Cabe destacar también que en la actualidad India está interesada en las estaciones flotantes, que, según algunas fuentes, pretende invertir entre 140-180 millones de dólares en la construcción de la primera instalación. Además de ella, China también está interesada en el proyecto, que tiene el deseo de fabricar cascos para ellos. Indonesia, los estados del continente africano y el Golfo Pérsico no se están quedando atrás de estos estados.
Aún así, hay problemas. Y por último, pero no menos importante, la piedra angular es la financiación muy significativa del proyecto, como se mencionó anteriormente. Además, el gran problema es la seguridad de la central nuclear flotante. Los desarrolladores, por supuesto, afirman que el proyecto fue sometido a una estricta revisión ambiental estatal y recibió una licencia de Gosatomnadzor. Además, el sistema de seguridad en la estación se ha fortalecido significativamente. Sin embargo, hay oponentes que notan razonablemente que para la construcción de estructuras para garantizar la seguridad de la planta, los fondos deben asignarse de sus presupuestos locales, y la pregunta es si habrá suficiente dinero en el lugar de uso para esto.
Otro problema importante está relacionado con el uso de uranio. Su enriquecimiento en reactores alcanza el 90 por ciento, aunque los desarrolladores insisten en que esta cifra no se mantendrá más del 60 por ciento en la central nuclear flotante. Sin embargo, incluso este número es suficiente para interesar a los extremistas, si, además, se tiene en cuenta que las estaciones estarán ubicadas en las regiones no más estables del mundo.
Por tanto, es imposible afirmar que el proyecto FNPP sea sumamente positivo, ya que también tiene una serie de aspectos negativos, y es muy pronto para hablar de su futuro.
Al mismo tiempo, los funcionarios rusos son bastante optimistas sobre el futuro. Entonces, en particular, según Sergei Kiriyenko, director de la Agencia Federal de Energía Atómica, la construcción de centrales nucleares térmicas flotantes es prometedora no solo para Rusia, sino también para el mundo en general. También señala que los rusos tienen ventajas sobre otros fabricantes, gracias a la confiabilidad y seguridad de las instalaciones de los reactores soviéticos. Kiriyenko está convencido de que las estaciones flotantes son mucho más seguras que las centrales nucleares terrestres, porque tienen una gran cantidad de niveles de protección.
Kiriyenko cuenta con el apoyo total del subdirector general de Rosenergoatom Sergei Krysov, quien señala que 20 estados ya se han interesado en el proyecto ruso, y Rusia ya está lista para comenzar las negociaciones con ellos, pero solo después de que la primera unidad de energía esté lista. Según él, el gran interés se debe a que el período de construcción de las centrales nucleares flotantes es mucho más corto que el de las terrestres. Además, la estación flotante es capaz de resistir una tormenta de 7-8 puntos.
Por ello, en la actualidad, para poder implementar con éxito el proyecto en el mundo, un grupo de trabajo de representantes del Ministerio de Relaciones Exteriores, Rosatom y Rosenergoatom está analizando la legislación internacional y el marco legal interno de algunos estados. Y lo que vendrá de todo esto, el tiempo lo dirá …
