Occidente ha estado discutiendo varias opciones para endurecer las sanciones contra Rusia durante bastante tiempo debido a la crisis en Ucrania. Hasta ahora, solo Estados Unidos ha pasado a imponer sanciones, que no se limitan solo a listas de sanciones contra funcionarios y jefes de empresas estatales. Aparentemente, el incidente de Boeing en Malasia se convertirá en un punto de partida para sanciones más duras tanto de Estados Unidos como de la UE. En la actualidad, Occidente, aunque indirectamente, culpa a Rusia por la tragedia que sucedió. Al mismo tiempo, la retórica de los líderes de los países europeos se vuelve cada vez más dura. El 23 de julio, se informó que la canciller alemana, Angela Merkel, también está a favor de sanciones más duras contra Rusia.
En este contexto, continúan las disputas en Rusia sobre cuán desastrosas pueden ser para nuestro país las medidas restrictivas en ciertos sectores de la economía y qué consecuencias pueden tener. El director general de United Rocket and Space Corporation (URSC) Igor Komarov, hablando sobre este tema con los reporteros de Kommersant, señaló que si Estados Unidos se negaba a comprar motores de cohetes rusos RD-180 para cohetes Atlas V, los productos de Energomash podrían no ser reclamados en el mercado nacional ruso.
Vale la pena señalar que este motor de cohete fue desarrollado originalmente en nuestro país específicamente para los misiles Atlas estadounidenses. Según el director ejecutivo de NPO Energomash, Vladimir Solntsev, cuando los estadounidenses se dieron cuenta de que era muy caro resolver todas las tareas espaciales utilizando lanzaderas, decidieron crear misiles de un solo uso más baratos y sencillos. Entonces, para su nuevo cohete Delta IV, crearon el motor de forma independiente, pero para la familia de cohetes Atlas ordenaron un motor en NPO Energomash que lleva el nombre del académico Glushko. Se creó un motor completamente nuevo, RD-180 con un empuje de 400 toneladas, en una empresa rusa de acuerdo con los términos de referencia emitidos. Este motor, junto con las armas rusas, se puede atribuir con seguridad a las muestras de las exportaciones rusas de más alta tecnología.
La elección final a favor del motor de cohete ruso para la primera etapa del cohete Atlas V se hizo después de una competencia. El ganador fue el RD-180, que poseía las características técnicas más avanzadas. Los motores han demostrado su alta confiabilidad, como lo demuestran los 46 lanzamientos exitosos del cohete Atlas V, el último de los cuales tuvo lugar el 22 de mayo de 2014. En un momento, Energomash recibió todos los permisos necesarios para interactuar con socios estadounidenses en el desarrollo de tecnología de cohetes.
Al mismo tiempo, no hace mucho tiempo, un tribunal estadounidense impuso restricciones a la adquisición de estos motores de cohetes. Igor Komarov contó las razones por las que se guió el tribunal al tomar esta decisión. Según él, esto se debió no tanto a la situación de la política exterior en el mundo, la posición del Departamento de Estado o las sanciones contra los funcionarios rusos, sino a la posición de la empresa privada estadounidense SpaceX. En los últimos años, esta empresa ha logrado un éxito significativo en el espacio. Una empresa privada ha demandado a Lockheed Martin Corporation y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, acusándolos de comprar motores a la empresa rusa Energomash, y las ganancias de su venta van a personas incluidas en las listas de sanciones del Departamento de Estado. Al mismo tiempo, el jefe de URKK explicó que SpaceX se refería al viceprimer ministro ruso Dmitry Rogozin.
En una semana, los abogados del tribunal tuvieron que probar el hecho de que NPO Energomash es una empresa de propiedad estatal y los fondos de la venta de sus productos no pueden ser recibidos por individuos. Como resultado, el 8 de mayo de 2014, las restricciones a la empresa rusa se eliminaron por completo. Después de eso, los socios estadounidenses expresaron interés en una mayor cooperación y compra de motores rusos en el futuro. Al mismo tiempo, Komarov señaló que no vale la pena excluir el factor político y su influencia de estas relaciones.
Según Komarov, debido a la incierta situación política y las posibles sanciones, algunos proyectos espaciales están amenazados. Por ejemplo, la compra de misiles Zenit de Yuzhmash a Dnepropetrovsk. Estos vehículos de lanzamiento de clase media de dos etapas se producen en Ucrania, mientras que el 70% de los componentes de los misiles se producen en Rusia en NPO Energomash y RSC Energia. Igor Komarov señaló que los suministros de la empresa Yuzhmash en virtud de contratos celebrados previamente continúan realizándose, por lo que ahora no hay ruptura en las relaciones. Komarov explicó que el líder responsable de la implementación de estos contratos ruso-ucranianos debe evaluar correctamente su implementación en términos de posibles riesgos. Es necesario evaluar el futuro de este proyecto para comprender cómo nuestros socios ucranianos pueden cumplir con sus obligaciones.
En el contexto de posibles sanciones, la dirección de la URCS se ve obligada a revisar la estrategia de cooperación no solo con las empresas ucranianas, sino también con todos los socios extranjeros rusos. Según Komarov, hoy en día ni uno ni dos países participan en la cooperación; hoy en día, ni un solo estado produce completamente toda la gama de productos necesaria para crear productos espaciales. “Creo que la geografía de los suministros que actualmente provienen de Estados Unidos cambiará en los próximos años. Y si las sanciones continúan y aumentan, la geografía de los suministros sufrirá serios cambios. Al mismo tiempo, no solo nuestro país está interesado en la implementación estable y normal de los proyectos existentes”, dijo el titular de la URCS. Según Igor Komarov, en la actualidad la Federación de Rusia tiene que desarrollar una estrategia de interacción con nuestros socios, que determinaría el trabajo para los próximos 15-20 años.
Por ejemplo, en la actualidad más del 70% de todos los elementos resistentes a la radiación de la base de componentes electrónicos de los satélites domésticos se fabrican en Estados Unidos. Después de que Washington adoptó una prohibición sobre el suministro de componentes a Rusia, URCS tuvo que enfrentar de inmediato una serie de problemas. Igor Komarov cree que, a corto plazo, tales prohibiciones pueden crearnos ciertos problemas, pero ahora estamos modificando una serie de elementos y resolviendo el problema de la sustitución de importaciones para llevar todos los proyectos ya iniciados a su conclusión lógica. Al mismo tiempo, a largo plazo, Rusia ya no tendrá motivos para relajarse y esperar que nuestros socios extranjeros en el campo de la exploración espacial continúen dispuestos a suministrarnos sus productos, y podemos seguir ignorando la necesidad. Desarrollar nuevas tecnologías innovadoras y clave en nuestro país. Al mismo tiempo, Komarov no especificó dónde exactamente Rusia comprará actualmente los microcircuitos necesarios.
La crisis política ucraniana, que se convirtió en hostilidades en toda regla en el este del país, así como el aumento de la tensión entre Washington y Moscú, amenazan la cooperación ruso-estadounidense en el espacio, que no se interrumpió antes ni siquiera durante la Guerra Fría. Al mismo tiempo, muchas decisiones políticas de hoy están vinculadas con los intereses de las corporaciones espaciales de Estados Unidos, principalmente con intereses comerciales. En particular, después de que Estados Unidos introdujera una prohibición sobre el suministro de naves espaciales de fabricación estadounidense a la Federación de Rusia, así como aquellas en las que se utilizan componentes fabricados en Estados Unidos, algunos proyectos europeos se prohibieron automáticamente. Por ejemplo, el satélite turco Turksat 4B o Astra 2G es una nave espacial de telecomunicaciones de la empresa luxemburguesa SAS.
En este contexto, la declaración del viceprimer ministro ruso Dmitry Rogozin sobre la posibilidad de detener el suministro de motores de cohetes RD-180 para lanzamientos militares obligó a los congresistas estadounidenses a enviar fondos adicionales para crear sus propios motores de cohetes. Además, la competencia se ha intensificado entre SpaceX y United Launch Alliance (ULA), que tiene un contrato exclusivo con el Pentágono para lanzar cohetes Atlas. La rivalidad resultó en la misma decisión judicial que prohibía la adquisición de motores rusos RD-180, que, sin embargo, fue retirada.
Al mismo tiempo, la amenaza rusa expresada de rechazar la entrega de estadounidenses a la ISS utilizando la nave espacial Soyuz probablemente llevó a la empresa privada SpaceX a acelerar el trabajo en la nave espacial reutilizable tripulada Dragon V2, que ya se ha presentado al público en general. Se supone que este dispositivo podrá asumir las funciones de poner en órbita a los astronautas estadounidenses en 2016.
En la actualidad, la nave espacial rusa Soyuz es el único medio disponible para llevar astronautas a la ISS. En 2013, Estados Unidos y Rusia firmaron un contrato por un total de 424 millones de dólares. Según este contrato, Roskosmos se compromete a entregar equipos de 6 astronautas a la ISS y de regreso a la Tierra en junio de 2017. El contrato anterior, que se firmó en 2011, le costó al lado estadounidense aún más: más de $ 753 millones. Al mismo tiempo, Estados Unidos simplemente no está preparado para sus propios medios de enviar astronautas a la ISS.
Una fuente de alto rango del periódico Kommersant en el gobierno ruso no excluye que, al imponer sanciones contra nuestro país, la NASA espera obtener el consentimiento del Congreso para aumentar la financiación de la agencia. En 2015, se deberían asignar $ 848 millones para la reanudación de los lanzamientos comerciales, pero después del anuncio de la terminación de la cooperación con Rusia, la agencia espera recibir otros $ 171 millones. Esta es la cantidad que se recortó en el presupuesto de la agencia espacial de EE. UU. En el año fiscal 2014.
Un competidor del Soyuz ruso, el nuevo barco de transporte reutilizable Dragon V2, fue anunciado oficialmente recientemente por SpaceX. La novedad fue presentada personalmente por el responsable de la empresa Elon Musk. Según él, la nueva nave podrá aterrizar en cualquier lugar de nuestro planeta con la precisión de un helicóptero convencional. Al mismo tiempo, su cápsula podrá acomodar hasta 7 astronautas, el dispositivo podrá permanecer en órbita durante varios días. Musk también dijo que los motores SuperDraco utilizados en él son capaces de entregar 7.2 toneladas de empuje.
La nave espacial Dragon V2 puede acoplarse automáticamente a la ISS. No necesita usar un brazo robótico, como fue el caso de la primera nave espacial Dragon, que no podría atracar sin él. Dicho esto, los componentes internos del Dragon V2 son extremadamente simples y no están abarrotados de hardware innecesario. En las paredes del dispositivo hay monitores con una gran diagonal y una interfaz clara. El dispositivo es un desarrollo de su predecesor, que ya ha completado 3 vuelos a la ISS, a partir de octubre de 2012. Anteriormente, la NASA esperaba que el nuevo modelo volara en 2017 o 2018, pero la situación en el mundo puede acelerar estos plazos.
Al mismo tiempo, el Departamento de Estado de Estados Unidos asegura que esperan mantener la cooperación con Rusia en el sector espacial, especialmente en el proyecto ISS. “Tenemos una larga historia de cooperación en el espacio. Y esperamos que continúe. Seguimos cooperando en varias áreas ahora”, señaló Jen Psaki a mediados de mayo.
