Las novedades descritas en la primera parte del artículo, como una catapulta electromagnética o un cañón de riel, de una forma u otra, se pueden utilizar en cualquier barco de gran tamaño entre los que están en servicio. Pero, ¿qué pasa con los desarrollos fundamentalmente nuevos? También están disponibles. Lo más inusual es que los conceptos más originales de los barcos de superficie no fueron presentados por los estadounidenses ni siquiera por los chinos, sino por los desarrolladores europeos. Anteriormente, la empresa de defensa británica BAE Systems presentó su visión del portaaviones del futuro, o más bien, el "portaaviones". La base del grupo de aviación UXV Combatant deberían ser los UAV de combate. La lógica de los desarrolladores es simple: si sacas a una persona del avión, entonces se puede reducir su tamaño. Y si el tamaño de las cubiertas será menor, entonces no es necesario crear una enorme "cabeza de puente" flotante. Según los informes, el UXV Combatant tiene aproximadamente 150 metros de largo, más de la mitad de la longitud de los portaaviones más grandes de la actualidad. El prometedor barco de BAE Systems debería recibir una planta de energía diesel y una turbina eléctrica, y su velocidad máxima superará los 27 nudos (50 kilómetros por hora). La amplia automatización que podemos ver en los últimos portaaviones alcanzará su punto máximo con el UXV Combatant, con una tripulación de solo 60, aproximadamente comparable a la tripulación de las naves patrulleras o corbetas modernas.
En este caso, el barco será solo la mitad del portaaviones. La parte delantera se parece más a la parte delantera de un crucero, destructor o fragata. UXV Combatant quiere equipar, en particular, misiles "barco a aire" y "barco a barco". En la parte delantera, puede ver un cañón de 155 mm, que se puede usar para apoyar a las tropas terrestres o para luchar contra otros barcos.
En el momento de la presentación del concepto, el barco se consideró modular. Esto significa que al cambiar los compartimentos, podría desempeñar el papel de un portaaviones, un barco antisubmarino, un dragaminas y una base de suministro para las fuerzas terrestres. Es cierto que en los últimos años ha quedado claro para los expertos que el concepto modular de buques de guerra, popular hasta hace poco, no se ha justificado. Baste recordar las lanchas patrulleras danesas del tipo "Fluvefisken", que se crearon modulares, pero en la práctica no se hicieron. El hecho es que los módulos extraíbles (con armas o equipo de buceo) deben almacenarse en algún lugar y mantenerse listos para el combate, lo que requiere infraestructura con dinero. En pocas palabras, hasta ahora el concepto de barcos "reutilizables" ha demostrado ser técnicamente complejo y caro. Y cómo será en el futuro, solo el tiempo lo dirá.
En general, es probable que el concepto presentado por los británicos siga siendo un concepto. Ahora, el Departamento de Guerra británico está tratando de ahorrar literalmente en todo, lo que no es menos relacionado con la puesta en servicio de los dos portaaviones más nuevos de la clase Queen Elizabeth. Por cierto, también ahorraron en ellos. Si antes los británicos querían usar una catapulta, que permitiría lanzar aviones pesados desde la cubierta, ahora decidieron detenerse en el trampolín, como en el crucero Admiral Kuznetsov que transporta aviones. En consecuencia, los planes para usar el F-35C también son cosa del pasado, y la elección finalmente recayó en el avión F-35B con un despegue corto y un aterrizaje vertical. Estas máquinas, aunque difieren de la mayoría de los barcos de cubierta en la firma de radar baja, tienen un pequeño radio de combate, que es fundamental cuando se trata de los requisitos de la aviación basada en portaaviones de la Armada.
Sin embargo, al parecer, Gran Bretaña está obsesionada por el estado anterior de "Lady of the Seas". En 2015, la empresa británica Starpoint presentó el concepto del futuro buque de guerra Dreadnought 2050 (T2050), que se puede llamar el proyecto "naval" más inusual de nuestro tiempo. El concepto en sí fue desarrollado a pedido del Departamento de Defensa del Reino Unido. Ante nosotros hay un barco muy grande, creado según el esquema de trimarán: recibió tres cascos paralelos conectados en la parte superior. Este esquema se utiliza a veces para embarcaciones de recreo o deportivas: proporciona una mayor estabilidad y buena navegabilidad. Algunos compartimentos del Dreadnought 2050 se pueden inundar para elevar la línea de flotación para operaciones furtivas. En el diseño en sí, pretenden utilizar ampliamente los últimos materiales compuestos, que también reducen la visibilidad del barco.
Cabe destacar la parte trasera, que hace que el proyecto sea similar a los barcos de desembarco universal. Hay una rampa retráctil que se puede utilizar para aterrizar el Cuerpo de Marines. El Dreadnought 2050 también debería llevar un UAV: además, para compensar las pérdidas, el barco recibirá un taller con impresoras tridimensionales, donde se pueden imprimir drones. Además, la creación de Starpoint recibió una sonda especial, que está conectada a la nave mediante un cable hecho de nanotubos de carbono. Se propuso instalar un láser potente con un largo alcance, que probablemente pueda realizar las funciones de las armas de ataque. Al menos en parte. Además, los desarrolladores propusieron instalar un cañón de riel en la parte delantera, para que el Dreadnought 2050 se convierta en un verdadero tesoro de las nuevas tecnologías.
También se pueden encontrar soluciones inusuales dentro del barco. La sala de control del Dreadnought 2050 debería recibir una enorme pantalla holográfica, que mostrará toda la información más importante sobre el enemigo y las fuerzas aliadas. La informatización y la automatización "totales" reducirán el número de tripulantes del barco a 50 personas, que es varias veces menor en comparación con el número de tripulaciones de los destructores o fragatas modernos. Los desarrolladores, sin embargo, admiten que hasta ahora gran parte de lo anterior pertenece a la categoría de ciencia ficción, y no se sabe qué se implementará exactamente en la práctica.
En general, a pesar de los fracasos de Zamvolt, la tendencia hacia el sigilo en la creación de buques de guerra es demasiado notoria. Y, lo más probable, las principales potencias mundiales no se detendrán ante las dificultades existentes. Los franceses de la conocida empresa DKNS presentaron anteriormente su visión de lo "invisible". En 2010, mostraron al mundo el submarino de superficie SMX-25. Se supone que la fragata podrá llegar muy rápidamente a cualquier punto del planeta debido a la alta velocidad de la superficie, que es de aproximadamente 38 nudos o 70 kilómetros por hora. A pesar de que la velocidad del SMX-25 en la posición sumergida será notablemente más baja (10 nudos), se supone que golpeará al enemigo desde la posición sumergida, proporcionando así el máximo sigilo. Sobre el agua, el barco se moverá con la ayuda de un motor de turbina de gas, y bajo el agua, con la ayuda de motores eléctricos. Del armamento, el SMX-25 llevará 16 misiles, así como torpedos alojados en cuatro tubos de torpedos. Todo esto será atendido por una tripulación extremadamente pequeña de 27 personas.
El desplazamiento del barco será de 3.000 toneladas y la eslora será de 109 M. Nadie puede juzgar con seguridad los planes específicos para el futuro, pero hasta ahora el SMX-25 es solo un concepto audaz. Si aparece algo así, lo más probable es que no antes de la década de 2030.
Por cierto, el concepto de barcos "buceadores" se desarrolló en la URSS. En los años 50 y 60, los ingenieros soviéticos trabajaban activamente en el proyecto de un pequeño cohete sumergible del proyecto 1231. Cabe señalar que el autor e iniciador del proyecto es considerado el entonces secretario general de la URSS, Nikita Khrushchev, quien no tenía una disposición particularmente favorable hacia la Armada. El proyecto se cerró tras la salida de este líder del escenario político. Según los expertos, incluso si Jrushchov se hubiera quedado, un barco de este tipo difícilmente podría haber sido construido y convertido en un arma eficaz.
Campo ruso de experimentos
En cuanto a los desarrollos rusos modernos, es difícil llamarlos revolucionarios. Principalmente porque la flota no es una prioridad. Los misiles balísticos intercontinentales terrestres y el componente de aviación son mucho más importantes para el país. Pero si hablamos de la Armada, entonces las principales esperanzas de Rusia están asociadas con los nuevos submarinos estratégicos del Proyecto 955 Borey y el proyecto multipropósito 885 Yasen. Y también con el prometedor submarino multipropósito "Husky", que en teoría puede convertirse en el primer submarino nuclear de quinta generación del mundo, y también llevará prometedores misiles hipersónicos "Zircon", sobre los que hasta ahora se sabe poco. Pero, en teoría, el uso de misiles hipersónicos puede brindar a la flota rusa enormes ventajas, ya que será muy difícil, o incluso imposible, interceptar un misil de este tipo después del lanzamiento.
El proyecto del portaaviones ruso del futuro merece una consideración por separado, pero ahora se pueden señalar varias cosas importantes. En primer lugar, este barco difícilmente se concibe como un salto en el desarrollo en el contexto de la construcción naval mundial. La experiencia de utilizar el "Almirante Kuznetsov" en Siria no es propicia para experimentos audaces. En segundo lugar (y esto es aún más importante), la situación económica actual claramente no aumenta las posibilidades de un inicio temprano de la construcción de barcos. Lo más probable es que Rusia abandone por completo los portaaviones completos, confiando en los submarinos mencionados anteriormente y la flota de "mosquitos": barcos pequeños, como las corbetas del Proyecto 20380.
En conclusión, se puede observar que los barcos de superficie del futuro se desarrollarán en varias direcciones principales:
- disminución de la visibilidad;
- equipar barcos con armas hipersónicas;
- uso más activo de vehículos aéreos no tripulados, incluidos los tambores;
- el uso de armas basadas en "nuevos principios físicos", como sistemas láser de combate o cañones de riel;
- mayor funcionalidad. Combinar unidades de combate de varias clases en un barco (portaaviones, destructor, fragata, buque de apoyo);
- automatización generalizada, reducción del número de tripulantes.
