“La defensa de la Patria es la defensa de la cultura. Gran Patria, toda tu inagotable belleza, todos tus tesoros espirituales, todo tu infinito en todos los picos
y defenderemos la inmensidad.
Nicholas Roerich.
Nicholas Roerich nació el 9 de octubre de 1874 en la ciudad de San Petersburgo. Su apellido es de origen escandinavo y significa "rico en fama". Konstantin Fedorovich Roerich, el padre del futuro artista, pertenecía a la familia sueco-danesa, cuyos representantes se trasladaron a Rusia a principios del siglo XVIII. Trabajó como Notario Público para el Tribunal de Distrito y fue miembro de la Free Economic Society. Avergonzado de la servidumbre de los campesinos rusos, Konstantin Fedorovich participó activamente en el desarrollo de la reforma de 1861 para su liberación. Entre sus clientes y amigos había muchas figuras públicas y científicas famosas. A menudo, en la sala de estar de los Roerich, se podía ver al químico Dmitry Mendeleev y al historiador Nikolai Kostomarov, al abogado Konstantin Kavelin y al escultor Mikhail Mikeshin.
Desde la infancia, Nicolás poseía una rica imaginación, estaba interesado en la antigua Rusia y sus vecinos del norte. Al niño le encantaba escuchar viejas leyendas, le gustaba leer libros de historia y soñaba con viajes largos. Ya a los ocho años fue imposible apartarlo de las pinturas y el papel, al mismo tiempo comenzó a componer sus primeros cuentos. El amigo de la familia Mikhail Mikeshin, llamando la atención sobre la inclinación del niño por el dibujo, le dio lecciones iniciales de habilidad. El joven Kolya también tenía un pasatiempo más: las excavaciones arqueológicas. El chico se sintió atraído por ellos por el famoso médico y arqueólogo Lev Ivanovsky, que a menudo se quedaba en Izvara, la finca de los Roerich. En las cercanías de Izvara, había muchos montículos, y Nikolai, de trece años, encontró personalmente varias monedas de oro y plata de los siglos X-XI.
Roerich recibió su primera educación en la escuela Karl May, única en su estructura, que poseía un equilibrio armonioso del espíritu de libre creatividad y disciplina. Estudió allí desde 1883 hasta 1893, sus compañeros de clase eran artistas rusos tan famosos como Konstantin Somov y Alexander Benois. En 1891, las primeras obras literarias de Nikolai se publicaron en la Russian Hunter, Nature and Hunting y Hunting Gazette. Konstantin Fyodorovich estaba convencido de que Nikolai, sin duda el más capaz de sus tres hijos, debía continuar con el negocio familiar y heredar la oficina del notario. Pero el propio Roerich mostró interés solo por la geografía y la historia, mientras soñaba con convertirse en un artista profesional.
A pesar de los desacuerdos que surgieron en la familia, el joven logró encontrar un compromiso: en 1893 ingresó en la Academia de Artes, al mismo tiempo que se convirtió en estudiante de la facultad de derecho de la Universidad de San Petersburgo. Una carga colosal cayó sobre él, pero Roerich resultó ser un verdadero caballo de batalla: era fuerte, perseverante e incansable. Todas las mañanas comenzaba con el trabajo en el estudio de su maestro, el artista Arkhip Kuindzhi, luego corría a la universidad para una conferencia y por las noches Nikolai se dedicaba a la autoeducación. El estudiante infatigable organizó un círculo entre sus camaradas en el que los jóvenes estudiaron arte antiguo ruso y eslavo, literatura antigua y filosofía occidental, poesía, estudios religiosos e historia.
Vale la pena señalar que el joven Roerich nunca fue un "cracker" erudito, sino expresivo, delicado y ambicioso. Esto queda bien reflejado en las emotivas anotaciones que hizo en su diario, por ejemplo: “Hoy arruiné por completo el estudio. No saldrá nada de eso. … Oh, siento que lo harán. Con qué ojos me mirarán mis conocidos. ¡No dejes, Señor, vergüenza!”. Pero, como saben, no le pasó ninguna vergüenza. Por el contrario, como artista, Nikolai Konstantinovich hizo un ascenso meteórico. Roerich no solo se graduó con éxito de la Academia de Artes en 1897, sino que también fue destacado por los maestros: el propio Pavel Tretyakov adquirió su pintura "El Mensajero" directamente de la exposición de diplomas de su museo.
En 1898 Nikolai Konstantinovich se graduó con éxito en la Universidad de San Petersburgo, y en 1899 publicó un maravilloso artículo "En el camino de los varegos a los griegos", escrito bajo la impresión de un viaje a Veliky Novgorod. Además, de 1896 a 1900, Roerich informó repetidamente sobre los resultados de sus excavaciones en las provincias de San Petersburgo, Novgorod y Pskov. Durante estos años, dio conferencias en el Instituto Arqueológico, publicó en conocidas publicaciones de San Petersburgo y pintó mucho. Sus obras fueron realmente afortunadas: se notaron, se exhibieron regularmente. Roerich pasó el final de 1900 - principios de 1901 en París, donde mejoró su educación artística bajo la guía del famoso pintor francés Fernand Cormon.
En 1899, de vacaciones en el verano en la finca del príncipe Pavel Putyatin, ubicada en Bologo, Roerich conoció a su sobrina, Elena Ivanovna Shaposhnikova, hija de un famoso arquitecto y también tío abuelo del legendario líder militar Mikhail Kutuzov. La joven y alta belleza con exuberante cabello castaño y ojos oscuros en forma de almendra causó una gran impresión en Roerich. Elena Shaposhnikova también vio algo significativo en él, como más tarde escribió: "El amor mutuo decidió todo". Sin embargo, sus parientes estaban en contra del matrimonio: Nicholas Roerich no les parecía lo suficientemente bien nacido. Sin embargo, Elena Ivanovna logró insistir por su cuenta. Los jóvenes se casaron el 28 de octubre de 1901 en la iglesia de la Academia de las Artes, y el 16 de agosto del año siguiente nació su hijo Yuri.
"Huéspedes extranjeros". 1901
En 1902-1903, Roerich llevó a cabo grandes excavaciones arqueológicas en la provincia de Novgorod, participó en exposiciones, dio conferencias en el Instituto Arqueológico y colaboró estrechamente con diversas publicaciones. En 1903-1904, él y su esposa visitaron más de cuarenta antiguas ciudades rusas. Durante el viaje, los Roerich estudiaron a fondo la arquitectura, las costumbres, las leyendas, la artesanía e incluso la música folclórica de los asentamientos antiguos. Durante este tiempo, Nikolai Konstantinovich creó una serie de bocetos, que suman alrededor de setenta y cinco obras escritas en pinturas al óleo. Y el 23 de octubre de 1904, los Roerich tuvieron un segundo hijo, Svyatoslav.
En los años siguientes, Nikolai Konstantinovich continuó trabajando duro. En 1904, visitó por primera vez los Estados Unidos, participando en la Exposición Universal de St. Louis. En 1905, sus exposiciones se llevaron a cabo con rotundo éxito en Berlín, Viena, Milán, Praga, Dusseldorf, Venecia. En 1906 fue elegido director de la escuela de la Sociedad para el Fomento de las Artes en Rusia, en Reims, miembro de la Academia Nacional, y en París, miembro del Salón de Otoño. Roerich realizó viajes por Italia, Suiza, Finlandia, Inglaterra, Holanda, Bélgica. En 1909 fue ascendido a miembro de pleno derecho de la Academia de las Artes, desde entonces recibió el derecho a firmar sus cartas como "Académico Roerich". En el otoño de 1910, el artista donó más de treinta mil objetos de la Edad de Piedra de su colección al Museo de Etnografía y Antropología de Pedro el Grande. En 1911, por invitación de Maurice Denis, Roerich participó en la exposición de arte religioso de París, y en mayo de 1913 el emperador Nicolás II le otorgó la Orden de San Vladimir de cuarto grado.
"El último ángel". 1912
En ese momento, el entusiasmo de Roerich por Oriente comenzó a manifestarse cada vez más. Por cierto, no apareció de la nada; en este sentido, el famoso artista no era en absoluto original y se correspondía plenamente con el espíritu de la época. En 1890, el heredero al trono, Nicolás II, junto con el príncipe orientalista Esper Ukhtomsky, visitaron muchas ciudades de la India, trayendo desde allí una enorme colección de elementos del culto budista local. Incluso se organizó una exposición especial en los pasillos del Palacio de Invierno. Más tarde, a principios del siglo XX, los libros "La proclamación de Ramakrishna" y "Bhagavatgita" se tradujeron y publicaron en Rusia, lo que permitió a los rusos familiarizarse con las doctrinas metafísicas indias y los puntos de vista sobre los ciclos históricos y cósmicos. Entre muchos otros, Nicholas Roerich fue sometido por estas obras; los hacedores de milagros tibetanos y todo el Tíbet se volvieron especialmente atractivos para él.
La India comenzó a aparecer cada vez más a menudo en las pinturas y artículos de Roerich. En 1914, cuando comenzó la construcción del primer templo budista en San Petersburgo, los intereses de Nikolai Konstantinovich en Oriente estaban tan claramente formados que se unió al comité de apoyo a la construcción y conoció a Agvan Dorzhiev, un erudito budista y enviado del Dalai Lama. Se sabe que Roerich estaba extremadamente interesado en el problema de encontrar las raíces comunes de Asia y Rusia. Además, encontró puntos en común en todo: en las creencias, en el arte, incluso en el almacén del alma.
Además de la filosofía oriental, nuestro país, siguiendo a Occidente, se deja llevar en masa por lo oculto. Entre los artistas, las sesiones espiritistas se han convertido en un pasatiempo muy popular. Los Roerich no fueron una excepción en este asunto: Benois, Diaghilev, Grabar, von Traubenberg se reunían a menudo en su apartamento en Galernaya para participar en el famoso "giro de mesa". Una vez, los Roerich incluso interpretaron al famoso médium europeo Janek, que fue convocado a la capital del norte por el emperador ruso. Muchos científicos destacados de esa época no rehuían las sesiones espiritistas; el psiquiatra Vladimir Bekhterev era un invitado frecuente de los Roerich.
Y, sin embargo, en este pasatiempo, Nikolai Konstantinovich se diferenciaba de la mayoría: en el ocultismo vio no solo un medio moderno y extravagante para disipar el aburrimiento. Cuando uno de sus camaradas - por regla general los artistas Benoit o Grabar - hablaba con desdén de “convocar a los espíritus”, el siempre comedido Roerich se cubría de manchas de indignación. Frunciendo el ceño, dijo: "Este es un fenómeno espiritual importante, y aquí es donde tenemos que resolverlo". En general, "comprender" era su palabra favorita. Sin embargo, los amigos solo escondieron sonrisas. En cuanto a Roerich, realmente no dudaba de que toda su investigación y actividades culturales, todas sus acciones están subordinadas a un determinado Servicio Superior.
En 1914, Roerich celebró una serie de exposiciones y subastas benéficas en apoyo de nuestros soldados heridos. Y en el otoño de 1915, en la Escuela de Dibujo de la Sociedad para el Fomento de las Artes, organizó el Museo de Arte Ruso. En marzo de 1917, Nikolai Konstantinovich participó en una reunión de varios artistas que se reunieron en el apartamento de Maxim Gorky. Desarrollaron un plan de acción para proteger la riqueza artística del país. En el mismo año, Roerich rechazó el cargo de Ministro de Bellas Artes propuesto por el Gobierno Provisional.
El estallido de la Revolución de Febrero alcanzó a los Roerich en Karelia, en Serdobol, donde vivían en una casa de madera alquilada, de pie en medio de un bosque de pinos. Nikolai Konstantinovich tuvo que mudarse aquí con sus dos hijos y una esposa de la húmeda y húmeda San Petersburgo debido a la enfermedad del artista. Le diagnosticaron neumonía, que amenazaba con complicaciones graves. Tuve que renunciar a la dirección de la escuela de la Sociedad para el Fomento de las Artes. Las cosas iban tan mal que Roerich preparó un testamento. Sin embargo, incluso gravemente enfermo, continuó pintando sus cuadros.
En 1918, debido al cierre de la frontera entre nuestro país y la Finlandia secesionada, la familia Roerich fue aislada de su tierra natal, y en marzo de 1919 se trasladaron a Inglaterra pasando por Suecia y Noruega. Los Roerich no iban a vivir allí, Nicholas Roerich estaba convencido de que su camino iba hacia el Este. En Asia, esperaba encontrar respuestas a las preguntas más íntimas y "eternas". Allí, el artista quiso encontrar la confirmación de sus hipótesis sobre los lazos espirituales y culturales entre Oriente y Rusia. Para implementar sus planes, los Roerich solo necesitaban obtener visas para la India, que, como saben, era una colonia de la corona británica. Sin embargo, no resultó tan fácil obtener los documentos necesarios. Durante meses, Roerich golpeó los umbrales de las instituciones burocráticas, insistió, escribió peticiones, persuadió y solicitó la ayuda de personas influyentes. En la capital de Inglaterra, conoció a viejos amigos, Stravinsky y Diaghilev, y también hizo nuevos, entre los que se encontraba el destacado poeta y figura pública Rabindranath Tagore.
En junio de 1920, debido a una aguda escasez de dinero, Nikolai Konstantinovich aceptó una oferta del Dr. Robert Harshe del Instituto de Arte de Chicago para viajar por América en una gira de exhibición y ganar los fondos que necesitaba para viajar a la India. Durante tres años, las pinturas de Roerich viajaron a veintiocho ciudades de los Estados Unidos y una gran cantidad de oyentes se reunieron en sus conferencias sobre arte ruso. Para entonces, Roerich se había formado una nueva obsesión. Habiendo sobrevivido primero a la Primera Guerra Mundial y luego a la Revolución Rusa, estaba indignado por el hecho de que los seres inteligentes fueran capaces de comportarse como "locos que han perdido su apariencia humana". Roerich desarrolló su propia fórmula para la salvación, dijo: “La humanidad unirá el arte. … El arte es inseparable y uno. Tiene muchas ramas, pero una raíz ". En el otoño de 1921, por iniciativa de Nikolai Konstantinovich, se fundó en Chicago lo siguiente: la Asociación de Artistas con el nombre autoexplicativo "Burning Heart", así como el Institute of United Arts, que incluye secciones de arquitectura, coreografía, música, filosofía y teatro. En 1922, nuevamente gracias a sus esfuerzos, se creó la "Corona del Mundo", el Centro Cultural Internacional, en el que artistas y científicos de diferentes países pudieron trabajar y comunicarse.
En el otoño de 1923, Roerich y su familia, habiendo finalmente logrado recaudar los fondos necesarios, fueron a la India y el 2 de diciembre del mismo año llegaron a Bombay. De allí fue al Himalaya en el principado de Sikkim. En las laderas del Himalaya oriental cerca de la ciudad de Darjeeling, según Nikolai Konstantinovich, tuvo lugar el evento más significativo de su vida: "se encontró cara a cara con los Maestros del Este" del Maestro del Este o, como fueron llamados en la India, Mahatmas (traducido como "Gran Alma"), eran adeptos budistas del más alto nivel. Esta reunión se planeó hace mucho tiempo; mientras aún estaban en Estados Unidos, los Roerich lograron establecer contacto con las comunidades budistas y, con su ayuda, se acercaron a lamas de alto rango.
Al mismo tiempo, al artista se le ocurrió la idea de organizar la primera expedición de investigación de Asia Central. En octubre de 1924, Roerich regresó a Nueva York durante dos meses para completar los documentos necesarios y prepararse para la campaña. El núcleo de la expedición era en realidad el propio Roerich y su esposa, así como su hijo Yuri, quien para ese momento se había graduado en el departamento indo-iraní de la Universidad de Londres. Además de ellos, el grupo incluía al coronel y entusiasta del este de Nikolai Kordashevsky, el doctor Konstantin Ryabinin, quien durante muchos años comprendió los secretos de la medicina tibetana, así como a varias otras personas de ideas afines que son capaces y están listas para participar en la investigación. en varios campos: ciencia del suelo, arqueología, geodesia … A medida que nos adentramos en las tierras de Asia, la composición de los viajeros cambiaba constantemente, alguien llegaba, alguien se iba, se unían residentes locales: buriatos, mongoles, indios. Solo la fundación permaneció sin cambios: la familia Roerich.
Madre del mundo. Serie 1924
Hasta agosto de 1925, los miembros de la expedición vivieron en Cachemira, y luego a través de Ladak en septiembre del mismo año se trasladaron al Turquestán chino. Avanzaron por una antigua ruta a través de tierras indias hacia la frontera con la Unión Soviética. En el camino, los viajeros examinaron los antiguos monasterios, estudiaron los monumentos de arte más importantes, escucharon las tradiciones y leyendas locales, hicieron planos, hicieron bocetos de la zona, recopilaron colecciones botánicas y mineralógicas. En Khotan, durante su estancia forzosa, Roerich pintó una serie de cuadros denominada "Maitreya".
El 29 de mayo de 1926, tres Roerich, junto con dos tibetanos, cruzaron la frontera soviética cerca del lago Zaisan. Y en junio del mismo año, Nikolai Konstantinovich apareció inesperadamente en Moscú. En la capital, Roerich visitó a influyentes funcionarios soviéticos: Kamenev, Lunacharsky, Chicherin. A todas las preguntas de viejos conocidos que permanecieron en la Rusia soviética, el artista respondió con calma que necesitaba obtener permiso de las autoridades para continuar la expedición en las tierras de la montaña soviética de Altai.
Sin embargo, Roerich apareció en Moscú no solo para pedir permiso para visitar Altai. Trajo consigo dos cartas de los Maestros de Oriente, dirigidas a las autoridades soviéticas, y una pequeña caja que contenía la tierra sagrada de los lugares donde nació Buda Shakyamuni, el legendario fundador del budismo. También donó su serie de pinturas "Maitreya" a la Rusia soviética. Uno de los mensajes decía: “Por favor acepte nuestros saludos. Estamos enviando tierra a la tumba de nuestro hermano Mahatma Lenin ". Estas cartas llevan más de cuarenta años en los archivos, pero al final se publicaron. La primera carta enumeraba los aspectos ideológicos del comunismo, cercanos en cierta medida a las pautas espirituales del budismo. Con base en esta conexión, el comunismo se presentó como un paso hacia una etapa más avanzada de evolución y una conciencia superior. El segundo mensaje a los Mahatmas contenía información sobre cosas más urgentes y prácticas. Informaron que querían negociar con la Unión Soviética sobre la liberación de la India ocupada por los británicos, así como los territorios del Tíbet, donde los británicos se comportaron como maestros, aplastando efectivamente al gobierno local y obligando a los líderes espirituales locales a abandonar el país.
Georgy Chicherin, ex comisario del Pueblo para Asuntos Exteriores, informó inmediatamente sobre Nikolai Konstantinovich y los mensajes que había entregado al secretario del Comité Central del Partido Comunista de Bolcheviques de toda la Unión, Vyacheslav Molotov. La oportunidad para el estado soviético de encontrar aliados en el Tíbet fue muy tentadora. Además, esto contribuyó indirectamente a la solución del complejo problema político de la anexión de Mongolia a la URSS. Mongolia era un país budista y, de acuerdo con la tradición, los jerarcas tibetanos disfrutaban de un apoyo prácticamente ilimitado allí. Chicherin también convenció a los líderes del partido de no obstaculizar la expedición de Roerich. Guiados por este hecho, algunos biógrafos del gran artista concluyen que de esta manera Nikolai Konstantinovich fue reclutado en la inteligencia soviética. Sin embargo, hasta ahora no existen motivos serios para tales acusaciones. Roerich transmitió los mensajes y, habiendo cumplido su misión de mediación, regresó al resto de la expedición.
Con gran dificultad, los viajeros pasaron por Altai y Barnaul, Irkutsk y Novosibirsk, Ulan Bator y Ulan-Ude. Los participantes de la campaña se movían en automóviles, a veces directamente en el suelo virgen. Lo que no tuvieron que superar: terribles lluvias y tormentas eléctricas, arroyos de lodo, tormentas de arena, inundaciones. Viviendo bajo la constante amenaza de ataque de las belicosas tribus montañesas. En agosto de 1927, la caravana de Roerich cruzó la meseta tibetana hasta el pueblo de Nagchu. Tuvieron que dejar los autos, los hombres subieron a los caballos y Helena Roerich fue llevada en una silla de manos ligera. Llanuras pantanosas, montañas "muertas" y pequeños lagos se extendían por todas partes. Abajo había resonantes y profundos desfiladeros, en los que aullaba un viento helado. Los caballos a menudo tropezaban y se deslizaban entre los baches. La altura aumentaba constantemente, superando los cuatro mil metros. Se hizo difícil respirar, constantemente uno de los viajeros se caía de la silla.
En octubre de 1927, se organizó un campamento forzoso en la alta meseta tibetana de Chantang. A pesar de que Nikolai Konstantinovich tenía documentos que le daban derecho a trasladarse directamente a Lhasa, los tibetanos en el puesto de control fronterizo detuvieron a los participantes en la campaña. Mientras tanto, comenzó un duro invierno, que la población local difícilmente pudo soportar. Este estacionamiento forzado a una altitud de 4650 metros, en un valle arrastrado por todos lados por vientos fríos y feroces, a temperaturas que alcanzaban los -50 grados centígrados, se convirtió en una prueba de resistencia, voluntad y compostura. Al no tener permiso para vender animales, los participantes de la caravana se vieron obligados a contemplar la lenta muerte de camellos y caballos por el frío y el hambre. De cien animales, noventa y dos murieron. Konstantin Ryabinin escribió en su diario: "Hoy es el día setenta y tres de la ejecución tibetana, ya que su duración se ha convertido en una ejecución desde hace mucho tiempo".
Confucio es justo. 1925
Al final del invierno, se acabaron las medicinas y el dinero. Murieron cinco miembros de la expedición. Todas las noticias enviadas sobre el desastre se perdieron ante autoridades desconocidas, y ninguno de los viajeros sabía que ya había informes en la comunidad mundial sobre la desaparición de la expedición Roerich sin dejar rastro. Pero la gente resistió, estando al límite de sus capacidades físicas y mentales. La expedición a Lhasa nunca fue permitida, pero la caravana, que había estado detenida en condiciones inhumanas durante varios meses (desde octubre de 1927 hasta marzo de 1928), finalmente fue autorizada por las autoridades tibetanas a trasladarse a Sikkim. La expedición de Asia Central terminó en mayo de 1928 en Gangtok, la capital de Sikkim. Aquí se confirmó la suposición de Roerich de que el gobierno de Lhasa bloqueó el camino posterior de su expedición a pedido directo de los servicios especiales británicos, que veían a los participantes en la campaña como agentes de inteligencia y provocadores soviéticos.
Durante el viaje, se recopiló y clasificó el material científico más singular, se recopiló una extensa cartografía y se organizaron varias colecciones. Cualquier museo del mundo podría envidiar los hallazgos arqueológicos. Había numerosas hebillas de hueso y metal, y figurillas estilizadas sobre bronce y hierro. También se esbozaron y midieron menhires y entierros antiguos, y la profundidad de elaboración y la inmensidad de las notas filológicas hasta el día de hoy causa admiración y sorpresa entre los tibetólogos.
En junio de 1929, Nikolai Konstantinovich regresó a Nueva York con su hijo mayor. Lo conocimos allí con grandes honores. El 19 de junio se organizó una gran recepción en honor a los Roerich. El salón, decorado con las banderas de todas las naciones, no podía adaptarse a todos: políticos, empresarios, maestros y estudiantes de la Escuela de Artes Roerich. Se hicieron discursos al artista, y los epítetos "artista progresista", "el mayor explorador de Asia", "el mayor científico" se vertieron por todos lados. Unos días después, Nicholas Roerich fue recibido por el presidente de los Estados Unidos, Herbert Hoover. El 17 de octubre de 1929 se inauguró el Museo Roerich en Nueva York. Estaba ubicado en el edificio maestro de rascacielos de veinte pisos, o de lo contrario, la "casa del maestro". El museo en sí estaba ubicado en la planta baja e incluía más de mil pinturas de Nikolai Konstantinovich. Arriba estaban las organizaciones de Roerich para unir el arte de todo el planeta, y aún más arriba los apartamentos de los empleados.
La melancolía rara vez visitaba a esta extraordinaria persona enérgica y activa. Sin embargo, es curioso que cuanto más lo elogiaba el público por sus "méritos terrenales", más creía Roerich que nunca había cumplido las metas que se le habían preparado en la vida. Nunca tuvo la intención de vivir en América y bañarse en los rayos de su propia gloria; Nikolai Roerich regresó a los Estados Unidos solo para encontrar fondos, documentos y permisos para un nuevo viaje a Asia. Elena Ivanovna no fue a los EE. UU., Se quedó a esperar a su esposo en la India, donde los Roerich adquirieron una propiedad para sí mismos.
Durante más de un año, a pesar de todas sus conexiones, Nikolai Konstantinovich no pudo obtener una visa para India. Las intrigas eran todas de la misma inteligencia británica, como antes, por temor a la influencia del artista en su colonia, en la que ya habían comenzado los disturbios. El trámite con la visa de Roerich alcanzó la dimensión de un escándalo internacional; la Reina de Inglaterra y el Papa incluso intervinieron en el asunto. Solo en 1931, dos años después de regresar a Estados Unidos, Roerich tuvo la oportunidad de reunirse con su esposa.
Su nuevo hogar estaba ubicado en el valle de Kulu, uno de los lugares más hermosos del planeta, la cuna de antiguos monumentos culturales. Se encontraba en el espolón de una cresta de montaña, estaba construido de piedra y tenía dos pisos. Desde su balcón, se abrían fabulosas vistas de la fuente del río Bias y los picos nevados de las montañas. Y en el verano de 1928, en un edificio vecino, ubicado un poco más arriba, se inauguró el Instituto Himalaya de Investigaciones Científicas, concebido durante mucho tiempo por el artista, que recibió el nombre de "Urusvati", que significa "Luz del lucero de la mañana". Formalmente, esta institución estaba dirigida por Yuri Roerich. Svyatoslav, el hijo menor de los Roerich, eligió el camino de su padre y se convirtió en un artista famoso. También vivía con sus padres en el valle de Kullu. El núcleo de empleados del instituto consistía en un puñado de personas de ideas afines, pero más tarde decenas de sociedades científicas de Asia, Europa y América participaron en la cooperación. El Instituto se dedicó a procesar los resultados de la primera expedición de Asia Central, así como a recopilar nuevos datos. Por cierto, fue de aquí que el famoso genetista soviético Nikolai Vavilov recibió semillas para su rara colección botánica.
Nikolai Konstantinovich, sin perder la esperanza de encontrar su Shambhala, estaba ansioso por una nueva campaña en Asia. La segunda, la Expedición de Manchuria, fue finalmente financiada por Henry Wallace, que entonces era el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos. Formalmente, el propósito del viaje era recolectar pastos resistentes a la sequía que crecen en abundancia en Asia Central y previenen la erosión del suelo. Roerich inició su andadura en 1935. Su ruta pasó por Japón, luego China, Manchuria, Mongolia Interior. El 15 de abril, la Bandera de la Paz izada sobre el campamento de la expedición en medio de las arenas de Gobi. Todos los miembros de la Unión Panamericana y el presidente Roosevelt firmaron ese día el Pacto de Roerich, inventado por él incluso antes de la revolución en Rusia. La idea principal del pacto fue que los países participantes asumieran la obligación de proteger los valores culturales durante los conflictos militares.
A pesar del estado de ánimo no demasiado optimista de Nikolai Konstantinovich durante su segundo viaje a Asia, el artista esperaba sinceramente poder completar sus estudios sobre las áreas protegidas de la India. Sin embargo, hubo un fallo de encendido nuevamente: los estadounidenses apagaron la expedición de Manchuria y ordenaron a sus participantes que regresaran. Se sabe que, al enterarse de esto, Roerich, alejándose del estacionamiento, disparó su revólver al aire con fastidio. Estaba ahogado por la decepción, estaba lejos de ser joven (en ese momento tenía 61 años), y claramente sentía que este era su último viaje.
Al mismo tiempo, se estaban desarrollando hechos muy curiosos en los Estados Unidos. Mientras Roerich estaba en Manchuria, su antiguo mecenas, el empresario Louis Horsch, comenzó la devastación planificada previamente del museo del artista ruso en Nueva York. Inició inspecciones al servicio tributario, como resultado de lo cual se reveló el impago del impuesto sobre la renta de 48 mil dólares por parte de Roerich. El comportamiento de Horsch en esta situación parecía más que deshonesto, ya que era él quien estaba a cargo de todos los asuntos financieros de la familia Roerich en Estados Unidos. Además, en una noche, el estafador sacó todas las pinturas del artista del museo, cambió las cerraduras y ordenó el arrendamiento de un enorme edificio. Los Roerich, que no esperaban tal cambio, durante varios años intentaron defender su inocencia en los tribunales estadounidenses. Desafortunadamente, no solo pudieron demostrar la propiedad del edificio, sino incluso a sus propias colecciones de arte. Las denuncias de numerosos engaños cometidos por Horsch, como la falsificación de cartas y pagarés de Roerich, la falsificación de documentos del consejo de abogados, tampoco fueron confirmadas en la corte, además, el empresario ganó demandas privadas contra los Roerich por un monto de más de 200 mil dólares. En 1938, todos los litigios se concluyeron a favor de Horsch y en 1941 a favor del gobierno de los Estados Unidos.
Nikolai Konstantinovich nunca regresó a Estados Unidos. Desde 1936 hasta su muerte, vivió sin descanso en su finca en la India, llevando un estilo de vida modesto. Como antes, Roerich trabajó duro. Se despertaba como de costumbre a las cinco de la mañana y se iba a su despacho a pintar y lienzos, por las tardes prefería escribir. La base financiera de sus proyectos se agotó, y Nikolai Konstantinovich se vio obligado a reducir las actividades de "Urusvati": el Instituto de Estudios del Himalaya fue suspendido. Y pronto comenzó la Segunda Guerra Mundial. El país estaba sacudido por pasiones políticas: los indios intentaron deshacerse del dominio británico, los lemas colgaban por todas partes: "¡Los británicos, salgan!" Los británicos resistieron ferozmente, tomando represalias con arrestos y represalias contra los desobedientes. Al mismo tiempo, los Roerich estaban organizando exposiciones y ventas de sus pinturas en beneficio del ejército soviético; por iniciativa de Nikolai Konstantinovich, se fundó la Asociación Cultural Ruso-Estadounidense. Jawaharlal Nehru y su hija Indira Gandhi vinieron a visitar al artista para pedirle consejo.
Como resultado, la revolución india se hizo cargo. E inmediatamente, el país independiente comenzó a corroer la lucha civil entre musulmanes e hindúes, que amenazaba con desembocar en una guerra civil a gran escala. En la vivienda de los Roerich, ubicada no lejos de Cachemira, se escucharon claramente los disparos. En la ciudad de Hyderabad, en el Museo Shah Manzil, los musulmanes organizaron un pogromo que resultó en un incendio. En él se quemó una colección de pinturas de Nicholas y Svyatoslav Roerichs. En 1947, Nikolai Konstantinovich finalmente había consolidado su decisión de regresar a su tierra natal, a Rusia. Quizás se dio cuenta de que su hogar todavía estaba allí y que el resto del mundo seguía siendo una tierra extranjera. En cartas a amigos, escribió: “Entonces, a nuevos campos. Lleno de amor por el Gran Pueblo Ruso . Sin embargo, el artista no pudo implementar los planes: Roerich murió el 13 de diciembre de 1947. De acuerdo con las antiguas costumbres eslavas e indias, su cuerpo fue incendiado.
La solicitud de Elena Ivanovna al consulado soviético para permitirle a ella y a sus hijos regresar a su tierra natal también fue rechazada. Falleció en la India en octubre de 1955. En 1957, solo Yuri Roerich regresó a la URSS, quien luego se convirtió en un destacado orientalista.
