“Me he erigido un maravilloso y eterno monumento, Es más duro que los metales y más alto que las pirámides;
Ni un torbellino ni un trueno romperán lo fugaz, Y el vuelo en el tiempo no lo aplastará.
¡Entonces! - no todo de mí morirá, pero una parte de mí es grande, Habiendo escapado de la decadencia, después de la muerte vivirá, Y mi gloria crecerá sin desvanecerse
Mientras los eslavos sean honrados por el Universo.
GRAMO. Derzhavin "Monumento"
La familia Derzhavin se remonta a uno de los nobles tártaros, Murza Bagrim, que a mediados del siglo XV partió al servicio del príncipe de Moscú Vasily el Oscuro. Uno de sus descendientes recibió el apodo de "Poder", y fue de él que se formó la familia Derzhavin. A principios del siglo XVIII, este clan se había vuelto más pobre: el padre del futuro poeta, Roman Nikolaevich, después de la división de la herencia, se quedó con solo diez siervos. Su esposa, Fekla Andreevna, no era mucho más "rica", lo que condenó a la familia a una existencia muy modesta. Su primogénita Gavrila nació el 14 de julio de 1743 en una pequeña finca cerca de Kazán. Un año después, los Derzhavins tuvieron un segundo hijo, Andrei, y un poco más tarde, una hija, Anna, que murió en la infancia. Es curioso que Gavrila Romanovich nació prematuramente y, según las costumbres de esa época, se horneó para hacer pan. Se untó al bebé con masa, se lo puso en una pala y, durante un corto tiempo, se lo metió en un horno caliente varias veces. Afortunadamente, después de un "tratamiento" tan bárbaro, el bebé sobrevivió, lo que, por cierto, no siempre sucedió.
Roman Nikolaevich era militar y, por lo tanto, su familia, junto con el cuerpo de infantería de Orenburg, cambiaban constantemente de lugar de residencia. Tuvieron la oportunidad de visitar Yaransk, Stavropol Volzhsky, Orenburg y Kazan. En 1754, el padre de Gavrila enfermó de tisis y se retiró con el rango de teniente coronel. Murió en noviembre del mismo año. Roman Nikolaevich no abandonó ningún estado y la situación de la familia Derzhavin resultó ser desesperada. Las pequeñas propiedades de Kazán no generaban ingresos y las 200 hectáreas de tierra recibidas en la región de Orenburg necesitaban desarrollo. Además, los vecinos, aprovechando el descuido de la gestión de la tierra en la provincia de Kazán, se apropiaron de muchos pastos de Derzhavin. Fekla Andreevna intentó demandarlos, pero sus visitas a las autoridades con niños pequeños no terminaron en nada. Para sobrevivir, tuvo que ceder a uno de los comerciantes parte de la tierra en arrendamiento perpetuo.
A pesar de esto, Fyokla Derzhavina logró dar a los niños una educación primaria, lo que permitió a los nobles ignorantes ingresar al servicio militar. Al principio, los empleados locales les enseñaron a los niños; según las memorias de Gavrila Romanovich, aprendió a leer en el cuarto año de su vida. En Orenburg, asistió a una escuela abierta por un ex convicto, un alemán, Joseph Rose. Allí, el futuro poeta dominó el idioma alemán y aprendió caligrafía. La apertura de un gimnasio en la ciudad de Kazán fue un gran éxito para él. Las clases comenzaron allí en 1759, y Fekla Andreevna asignó inmediatamente a sus hijos a una institución educativa. Sin embargo, la calidad de la enseñanza de esta unidad de la Universidad de Moscú, creada tres años antes, no podía presumir: los maestros impartían clases al azar y el director solo estaba preocupado por arrojar polvo a los ojos de las autoridades. Sin embargo, Gavrila logró convertirse en uno de los primeros estudiantes y, a menudo, el director lo llevó para que se ayudara a sí mismo en varios asuntos. En particular, el joven participó en la elaboración del plan Cheboksary, así como en la recolección de antigüedades en la fortaleza búlgara.
Sin embargo, a Derzhavin no se le permitió terminar sus estudios en el gimnasio. En 1760, se inscribió en el Cuerpo de Ingeniería de San Petersburgo. Tuvo que ir allí después de completar sus estudios, pero hubo confusión en la capital, y en febrero de 1762 Gavrila recibió un pasaporte del regimiento Preobrazhensky, lo que obligó al joven a aparecer en la unidad. No había nada que hacer, y la madre, que apenas había ganado la cantidad necesaria, envió a su hijo mayor a San Petersburgo. Las autoridades se negaron a corregir su error y Derzhavin, de dieciocho años, fue alistado como soldado raso en la compañía de mosqueteros. Como Gavrila Romanovich era muy pobre, no podía alquilar un apartamento y se instaló en el cuartel. Muy pronto, el joven alfabetizado adquirió una autoridad considerable entre los soldados: escribió cartas para ellos a casa, prestando voluntariamente pequeñas sumas. La guardia, las reseñas y los desfiles ocupaban todo su tiempo, y cuando tenía un minuto libre, el joven leía libros y escribía poemas. Entonces no salió nada serio, pero tales opus, a menudo de contenido obsceno, tuvieron cierto éxito en el regimiento. Vale la pena señalar que el comienzo del servicio de Gavrila Romanovich coincidió con un momento fatal en la historia del país: en el verano de 1762, las fuerzas de los regimientos de guardias llevaron a cabo un golpe de estado, poniendo a Ekaterina Alekseevna al timón del poder. En todos estos eventos, el "mosquetero" Derzhavin participó activamente en él.
La mayoría de los niños nobles, que ingresaron al servicio, se convirtieron inmediatamente en oficiales. Incluso los hijos de nobles pobres, que fueron identificados como soldados como Derzhavin, avanzaron con bastante rapidez en el servicio, recibiendo el codiciado rango de oficial en uno o dos años. Todo sucedió de manera diferente con el futuro poeta. Estaba en buena posición con los comandantes, pero no tenía conexiones ni patrocinadores influyentes. En la primavera de 1763, al darse cuenta de los resortes secretos del crecimiento profesional, se superó a sí mismo y envió una petición al conde Alexei Orlov para que le concediera otro rango militar. Como resultado, el futuro poeta se convirtió en cabo y, lleno de alegría, consiguió un año de permiso en casa. Después de permanecer en Kazán, fue a la provincia de Tambov en la ciudad de Shatsk para llevar a los campesinos, heredados por su madre, a la finca de Orenburg. Durante el viaje, Derzhavin casi muere. Mientras cazaba, se encontró con una manada de jabalíes, uno de los cuales se abalanzó sobre el joven y casi le arranca los huevos. Gavrila Romanovich, afortunadamente, logró disparar al jabalí, y los cosacos que estaban cerca le brindaron primeros auxilios. Durante casi todas las vacaciones, Derzhavin curó una herida que se curó por completo solo después de un año.
En el verano de 1764, el joven regresó al regimiento y se instaló con los suboficiales. Esto, según admitió el propio Derzhavin, tuvo un efecto negativo en su moralidad, adicto a la bebida y a las cartas. Sin embargo, la antigua inclinación de Gavrila Romanovich por la poesía solo se intensificó. El joven con pasión comenzó a comprender la teoría de la versificación, tomando como base las obras de Lomonosov y Trediakovsky. Esta afición le jugó una broma cruel. Una vez, Derzhavin escribió versos bastante obscenos sobre un secretario de regimiento que arrastraba a la esposa de un cabo. La obra fue un gran éxito en el regimiento y alcanzó a su personaje principal, quien se ofendió y desde ese momento ha borrado invariablemente el nombre de Gavrila Romanovich de las listas de ascenso. El poeta sirvió como cabo hasta que el puesto de secretario del regimiento fue asumido por el futuro consejero privado Pyotr Neklyudov. Pyotr Vasilievich, por el contrario, trató a Derzhavin con simpatía. En 1766, el futuro poeta se convirtió primero en peletero, luego en capternamus y al año siguiente (in absentia) en sargento.
El mismo joven, lamentablemente, hizo todo lo posible para frenar el crecimiento de su carrera. En 1767, Gavrila Romanovich volvió a recibir permiso y se fue a su casa en Kazán. Después de seis meses, dedicado a la molestia de arreglar las propiedades de los pobres, él y su hermano menor partieron hacia San Petersburgo a través de Moscú. En la capital, el futuro poeta tuvo que emitir una escritura de compraventa de una de las aldeas y luego adjuntar a su hermano a su regimiento. Dado que la máquina burocrática funcionaba lentamente, Derzhavin envió a Andrei Romanovich a Neklyudov, y él mismo se quedó en Moscú y … perdió todo el dinero de la madre jugando a las cartas. Como resultado, tuvo que hipotecar no solo la aldea comprada, sino también otra. Para salir de la dificultad, el joven decidió continuar el juego. Con este fin, se puso en contacto con una compañía de tramposos que actuaron de acuerdo con un plan bien aceitado: los recién llegados se involucraron primero en el juego con pérdidas fingidas y luego se “desnudaron” hasta los huesos. Sin embargo, Derzhavin pronto se sintió avergonzado y, habiendo peleado con sus compañeros, dejó esta ocupación. No tuvo tiempo de devolver la deuda y por eso visitó la casa de juego una y otra vez. La fortuna era cambiante, y cuando las cosas iban realmente mal, el jugador se encerraba en la casa y se sentaba solo en completa oscuridad. Durante uno de estos autoencarcelamientos, se escribió el poema "Arrepentimiento", que se convirtió en el primer destello que mostraba la verdadera fuerza del poeta pobremente educado.
Seis meses después de la juerga de Derzhavin, surgió una amenaza real sobre él de que sería degradado al rango de soldados. Sin embargo, Neklyudov volvió al rescate y atribuyó al poeta al equipo de Moscú. Sin embargo, la pesadilla del joven continuó y duró un año y medio más. En un momento, Derzhavin visitó Kazán y se arrepintió con su madre, pero luego regresó a Moscú y se hizo cargo del anciano. Al final, en la primavera de 1770, él, de hecho, huyó de la ciudad y llegó a San Petersburgo no solo sin dinero, sino incluso sin los poemas escritos durante este tiempo: tuvieron que ser quemados en cuarentena. Una terrible noticia aguardaba a Gavril Romanovich en el regimiento: su hermano, como su padre, contrajo tisis y se fue a casa a morir. El propio Derzhavin continuó su servicio y en enero de 1772 (a la edad de veintiocho años) recibió el rango de oficial más bajo de alférez.
A pesar del logro de un objetivo de larga data, el joven entendió bien que la continuación del servicio en el regimiento no le prometía perspectivas. Algo tenía que cambiar, y el salvavidas de Derzhavin fue el levantamiento de Pugachev, que estalló en el río Yaik en el otoño de 1773 y rápidamente arrasó los lugares que conocía bien: la región del Volga y la región de Orenburg. Pronto, Gavrila Romanovich pidió ser inscrito en una comisión especialmente creada para investigar el motín de Pugachev. Sin embargo, su personal ya se había formado, y el jefe de la comisión, el general en jefe Alexander Bibikov, después de escuchar la molesta insignia, ordenó a Derzhavin que acompañara a las tropas enviadas para liberar la ciudad de Samara de Pugachev. En el camino, el alférez tuvo que enterarse del estado de ánimo de las tropas y la gente, y en la propia ciudad del Volga encontrar a los instigadores de su rendición voluntaria a los rebeldes. Derzhavin no solo hizo frente con éxito a estas tareas, sino que también logró averiguar el paradero aproximado de Yemelyan Pugachev, que desapareció después de la derrota en Orenburg. Según los datos recibidos, el instigador de la rebelión, que gozaba de una tremenda autoridad entre los Viejos Creyentes, acudió a los cismáticos del río Irgiz, al norte de Saratov. En marzo de 1774, Gavrila Romanovich fue al pueblo de Malykovka (hoy la ciudad de Volsk), ubicado en Irgiz, y allí, con la ayuda de los residentes locales, comenzó a organizar, en el idioma actual, agentes para atrapar a Pugachev. Todos los esfuerzos fueron en vano; de hecho, Pugachev se fue de Orenburg a Bashkiria y luego a los Urales. El general Bibikov, que se resfrió, murió y ninguna de las autoridades conocía la misión secreta de Derzhavin, quien, a su vez, estaba cansado de estar alejado de los asuntos reales. Pidió a los nuevos jefes, el príncipe Fyodor Shcherbatov y Pavel Potemkin, permiso para regresar, pero ellos, satisfechos con sus informes, le ordenaron que se quedara quieto y mantuviera la línea en caso de que Pugachev se acercara.
Este peligro, por cierto, era bastante real. El líder del levantamiento popular en el verano de 1774 casi tomó Kazán: Ivan Mikhelson, que llegó a tiempo con su cuerpo, logró salvar a la gente del pueblo que se había asentado en el Kremlin. Después de eso, Pugachev fue al Don. Los rumores sobre su enfoque agitaron a la población de Malykov. En dos ocasiones intentaron incendiar la casa donde vivía el teniente Derzhavin (obtuvo un ascenso durante la guerra). A principios de agosto de 1774, las tropas de Pugachev capturaron fácilmente a Saratov. Gavrila Romanovich, al enterarse de la caída de la ciudad, fue a Syzran, donde estaba estacionado el regimiento del general Mansurov. En el mismo mes, las fuerzas de Ivan Mikhelson infligieron una derrota final a los rebeldes. Pavel Panin, comandante designado, trató de hacer todo lo posible para poner a Pugachev en sus propias manos. Bajo su mando, habiendo recibido poderes extraordinarios, llegó el propio Suvorov. Sin embargo, el jefe de la Comisión de Investigación, Potemkin, también quiso distinguirse y le dio a Derzhavin una orden de entregarle al líder de los rebeldes. Pugachev, apresado por sus cómplices, fue llevado a la ciudad de Yaitsky a mediados de septiembre y "se llevó" a Suvorov, que no se lo iba a entregar a nadie. Gavrila Romanovich se encontró entre dos fuegos: Potemkin se desilusionó de él, Panin no le agradaba. El primero, siendo su superior inmediato, le ordenó, como si buscara y capturara a los rebeldes supervivientes, que regresara a Irgiz.
En estos lugares, en la primavera de 1775, Derzhavin instaló un puesto de guardia, desde donde, junto con sus subordinados, vigilaba la estepa. Tenía mucho tiempo libre, y el aspirante a poeta escribió cuatro odas: "Sobre la nobleza", "Sobre la grandeza", "Sobre el cumpleaños de su majestad" y "Sobre la muerte del general en jefe Bibikov". Si la tercera de las odas fue puramente imitativa, entonces la "lápida poética" del general resultó ser muy inusual: Gavrila Romanovich escribió la "epístola" en verso en blanco. Sin embargo, las más significativas fueron las dos primeras obras, que indicaban claramente los motivos de las obras posteriores, lo que le valió la fama del primer poeta ruso del siglo XVIII.
El "confinamiento", afortunadamente, no duró mucho: en el verano de 1775, se emitió un decreto para que todos los oficiales de la guardia regresaran a la ubicación de los regimientos. Sin embargo, esto solo trajo desilusiones al poeta: no recibió ningún premio ni rango. Gavrila Romanovich se encontró en una situación difícil: el estado de oficial de la guardia exigía fondos significativos y el poeta no los tenía. Durante la guerra, las propiedades de mi madre se arruinaron por completo y no dieron ingresos. Además, Derzhavin hace varios años, por estupidez, avaló a uno de sus amigos, que resultó ser un deudor insolvente y se dio a la fuga. Así, una deuda externa de treinta mil rublos se cernía sobre el poeta, que no podía pagar de ninguna manera. Cuando a Gavrila Romanovich le quedaban cincuenta rublos, decidió recurrir a los viejos medios, y de repente ganó cuarenta mil a las cartas. Habiendo pagado las deudas, el poeta animado envió una petición para transferirlo al ejército con un ascenso en el rango. Pero en cambio, en febrero de 1777 fue despedido.
Derzhavin solo era bueno en esto: muy pronto hizo conexiones en el mundo burocrático y se hizo amigo del príncipe Alexander Vyazemsky, el ex fiscal general del Senado. Hizo los arreglos para que el poeta fuera el albacea del Departamento de Ingresos del Estado del Senado. Los asuntos materiales de Gavrila Romanovich mejoraron significativamente: además de un salario considerable, recibió seis mil desiatines en la provincia de Kherson y también tomó la propiedad de un "amigo", por lo que casi "se quemó". Con el tiempo, estos eventos coincidieron con el matrimonio de Derzhavin. En abril de 1778 se casó con Catherine Bastidon. Derzhavin se enamoró a primera vista de Katya, de diecisiete años, hija de un portugués que, por voluntad del destino, estaba al servicio de Rusia. Asegurándose de que no era "repugnante" para su elegido, Gavrila Romanovich cortejó y recibió una respuesta positiva. Ekaterina Yakovlevna resultó ser "una niña pobre, pero de buen comportamiento". Mujer modesta y trabajadora, no trató de influir de ninguna manera en su marido, pero al mismo tiempo fue muy receptiva y de buen gusto. Entre los camaradas de Derzhavin, disfrutaba del respeto y el amor universales. En general, el período de 1778 a 1783 fue uno de los mejores en la vida del poeta. Al carecer del conocimiento necesario, Derzhavin comenzó a estudiar las complejidades de los asuntos financieros con extraordinaria seriedad. También hizo nuevos buenos amigos, entre los que se destacaron el poeta Vasily Kapnist, el fabulista Ivan Khemnitser, el poeta y arquitecto Nikolai Lvov. Al ser más educados que Derzhavin, brindaron al poeta principiante una gran ayuda para pulir sus obras.
En 1783, Gavrila Romanovich compuso una oda "A la sabia princesa kirguís Felitsa", en la que presentaba la imagen de un gobernante inteligente y justo oponiéndose a los codiciosos y mercenarios nobles de la corte. La oda estaba escrita en un tono lúdico y tenía muchas alusiones sarcásticas a personas influyentes. En este sentido, no estaba destinado a la imprenta, sin embargo, se lo mostró a un par de amigos, empezó a divergir en las listas manuscritas y pronto llegó a Catalina II. Gavrila Romanovich, que se enteró de esto, temía seriamente el castigo, pero resultó que a la zarina le gustó mucho la oda: el autor capturó correctamente las impresiones que quería hacer sobre sus temas. Como muestra de gratitud, Catalina II le envió a Derzhavin una tabaquera de oro, sembrada de joyas y llena de monedas de oro. Pese a ello, cuando en el mismo año Gavrila Romanovich, quien se enteró de que el Fiscal General del Senado estaba ocultando parte de sus ingresos, se pronunció en su contra, fue destituido. La emperatriz sabía perfectamente bien que el poeta tenía razón, pero comprendió aún mejor que no era seguro para ella luchar contra la corrupción, que estaba carcomiendo el aparato estatal.
Sin embargo, Derzhavin no se desanimó y comenzó a preocuparse por el lugar del gobernador de Kazán. En la primavera de 1784, Gavrila Romanovich anunció repentinamente su deseo de explorar las tierras cercanas a Bobruisk, recibido después de dejar el servicio militar. Cuando llegó a Narva, alquiló una habitación en la ciudad y allí escribió durante varios días sin salir. Así es como apareció la oda "Dios", una de las obras más destacadas de la literatura rusa. Como dijo un crítico: "Si de todas las obras de Derzhavin sólo nos llegara esta oda, entonces por sí sola sería razón suficiente para considerar a su autor un gran poeta".
Derzhavin nunca se convirtió en gobernador de Kazán; por voluntad de la zarina, heredó la provincia de Olonets, recientemente establecida. Después de visitar las posesiones de Orenburg, el poeta se apresuró a ir a la capital y, después de una audiencia con Catalina en el otoño de 1784, fue a la capital de la provincia recién creada, la ciudad de Petrozavodsk. Aquí, por su propia cuenta, comenzó a construir la casa del gobernador. Para hacer esto, Gavrila Romanovich tuvo que endeudarse, empeñar las joyas de su esposa e incluso darle una caja de rapé de oro. El poeta se llenó de las más brillantes esperanzas, habiendo decidido llevar a cabo la reforma provincial de Catalina II en el territorio que se le confió, destinada a limitar la arbitrariedad de los funcionarios a nivel local y racionalizar el sistema de gestión. Sin embargo, por desgracia, Derzhavin fue supervisado por su gobernador de Arkhangelsk y Olonets, Timofey Tutolmin, que se instaló en el mismo Petrozavodsk. Este hombre muy arrogante y extremadamente derrochador sirvió anteriormente como gobernador en Yekaterinoslav y en Tver. Habiéndose encontrado en la capacidad de un gobernador, este hombre, que había probado las delicias de un poder prácticamente ilimitado, no quería en absoluto cederlo al gobernador inferior.
La guerra entre Derzhavin y Tutolmin estalló poco después de la apertura oficial de la provincia a principios de diciembre de 1784. Al principio, Gavrila Romanovich trató de llegar a un acuerdo con Timofei Ivanovich de manera amistosa, y luego se refirió directamente a la orden de Catalina II de 1780, que prohibió a los gobernadores tomar sus propias decisiones. Con quejas entre sí, ambos jefes de Olonet se dirigieron a San Petersburgo. Como resultado, el Príncipe Vyazemsky, el Fiscal General del Senado, contra quien Derzhavin se había pronunciado en el pasado reciente, envió una orden en la que dictaba la dirección de los asuntos en todas las instituciones provinciales bajo el control total del gobernador. En el verano de 1785, la posición de Derzhavin se había vuelto insoportable: casi todos los funcionarios se pusieron del lado de Tutolmin y, riéndose abiertamente del gobernador, sabotearon sus órdenes. En julio, el poeta se fue de viaje a la provincia de Olonets y en el camino recibió una orden provocadora del gobernador: mudarse al extremo norte y fundar la ciudad de Kem. Por cierto, en verano era imposible llegar por tierra y por mar era extremadamente peligroso. Sin embargo, el gobernador cumplió las instrucciones de Tutolmin. En septiembre regresó a Petrozavodsk, y en octubre, tomando a su esposa, partió hacia San Petersburgo. Al mismo tiempo, el poeta dio la mirada final a la obra "Soberanos y jueces", un arreglo del salmo 81, en el que "comentó" la derrota de Petrozavodsk.
Evitando los extremos, Catherine no castigó a Derzhavin por partida no autorizada ni a Tutolmin por violar las leyes. Además, a Gavrila Romanovich se le dio otra oportunidad: fue nombrado gobernador de Tambov. El poeta llegó a Tambov en marzo de 1786 e inmediatamente se puso manos a la obra. Al mismo tiempo, el gobernador Ivan Gudovich vivía en Ryazan y, por lo tanto, al principio no interfirió con Derzhavin. Durante el primer año y medio, el gobernador logró un gran éxito: se estableció un sistema de recaudación de impuestos, se estableció una escuela de cuatro años, provista de ayudas visuales y libros de texto, y se organizó la construcción de nuevas carreteras y casas de piedra. En Tambov, bajo Derzhavin, aparecieron una imprenta y un hospital, un orfanato y una casa de beneficencia, y se abrió un teatro. Y luego se repitió la historia de Petrozavodsk: Gavrila Romanovich decidió detener las maquinaciones cometidas por el influyente comerciante local Borodin y descubrió que el secretario del gobernador y el vicegobernador estaban detrás de él. Sintiendo que tenía razón, Derzhavin excedió un poco sus poderes, dando así grandes cartas de triunfo a los enemigos. En el conflicto que surgió, Gudovich se opuso al poeta, y en diciembre de 1788 el gobernador fue juzgado.
El caso de Gavrila Romanovich debía decidirse en Moscú y, por lo tanto, fue allí, dejando a su esposa en la casa de los Golitsyns que vivían cerca de Tambov. La decisión judicial en tales casos ya no dependía de los verdaderos pecados de los acusados, sino de la presencia de patrocinadores influyentes. Esta vez, Derzhavin, con el apoyo de Sergei Golitsyn, logró contar con la ayuda del propio Potemkin. Como resultado, el tribunal, por cierto, con bastante razón, emitió una absolución de todos los cargos. Por supuesto, los perseguidores de Gavrila Romanovich tampoco fueron castigados. Derzhavin, encantado, fue a la capital con la esperanza de conseguir un nuevo puesto, pero Catalina II esta vez no le ofreció nada. Durante todo un año el poeta estuvo abrumado por la ociosidad forzada, hasta que, finalmente, decidió recordarse a sí mismo escribiendo una maravillosa oda "La imagen de Felitsa". Sin embargo, en lugar de trabajar, tuvo acceso al nuevo favorito de Catalina, Platon Zubov: la emperatriz de esta manera tenía la intención de expandir los horizontes de su amante de mente cerrada. La mayoría de los cortesanos solo podían soñar con esa suerte, pero el poeta estaba molesto. En la primavera de 1791, Potemkin llegó a San Petersburgo desde el sur con la intención de deshacerse de Zubov, y Gavrila Romanovich acordó escribir varias odas para la grandiosa fiesta concebida por el esposo de la emperatriz. La actuación única, que tuvo lugar a fines de abril, le costó al príncipe (y de hecho, al tesoro ruso) medio millón de rublos, pero no logró su objetivo. El enfrentamiento entre Zubov y Potemkin terminó con la repentina muerte de este último en octubre de 1791. Derzhavin, quien se enteró de esto, compuso una oda "Cascada" dedicada a este hombre brillante.
Contrariamente a lo esperado, el poeta no se vio deshonrado y en diciembre de 1791 incluso fue nombrado secretario personal de la emperatriz. Catalina II, con la intención de limitar los poderes del Senado, encomendó a Gavrila Romanovich que controlara sus asuntos. El poeta, como siempre, asumió el encargo con toda responsabilidad y pronto torturó por completo a la reina. Le llevó montones de papeles y pasó horas hablando de la corrupción en la más alta nobleza, incluido su círculo íntimo. Catalina II lo sabía muy bien y no iba a luchar seriamente contra el abuso y la malversación de fondos. Francamente aburrida, le hizo entender directa e indirectamente a Derzhavin que no estaba interesada. Sin embargo, el poeta no quería completar la investigación, a menudo discutían ferozmente, y Gavrila Romanovich, sucedió, le gritó a la reina. Este extraño secretario duró dos años, hasta que la emperatriz nombró a Derzhavin como senador. Pero incluso en el nuevo lugar, el poeta no se calmó, interrumpiendo constantemente el flujo medio dormido de las reuniones del Senado. Luego, en 1794, la emperatriz lo puso al frente de la junta de comercio, programada para la abolición, mientras exigía que "no se interpusiera en nada". El poeta indignado respondió escribiendo una dura carta en la que pedía despedirlo. Catalina nunca despidió al poeta y Gavrila Romanovich siguió siendo miembro del Senado.
Cabe señalar que tal colapso en Derzhavin se explica no solo por su amarga decepción con la emperatriz. Había otra razón más seria. Su esposa, con quien el poeta convivió en perfecta armonía durante más de quince años, enfermó gravemente y murió en julio de 1794 a la edad de treinta y cuatro años. Su muerte fue un golpe terrible para Derzhavin. No tenían hijos y el vacío que surgía en la casa le parecía insoportable a Gavril Romanovich. Para evitar lo peor - "para no rehuir el aburrimiento en qué desenfreno" - prefirió volver a casarse seis meses después. El poeta recordó cómo una vez escuchó sin querer una conversación entre su esposa y la entonces muy joven Daria Dyakova, la hija del fiscal jefe del Senado, Alexei Dyakov. En ese momento, Ekaterina Yakovlevna quería casarse con ella por Ivan Dmitriev, a lo que la niña respondió: "No, búscame un novio, como Gabriel Romanovich, luego iré por él y, espero, seré feliz". El emparejamiento de Derzhavin con Daria Alekseevna, de veintisiete años, fue aceptado favorablemente. Sin embargo, la novia resultó ser muy exigente; antes de aceptar, estudió cuidadosamente los recibos y gastos de Derzhavin y, solo después de asegurarse de que la casa del novio estaba en buenas condiciones, accedió a casarse. Daria Alekseevna tomó inmediatamente todos los asuntos económicos de Derzhavin en sus propias manos. Resultó ser una hábil emprendedora, dirigió una economía de siervos que estaba avanzada en ese momento, compró aldeas y estableció fábricas. Al mismo tiempo, Daria Alekseevna no era una mujer tacaña, por ejemplo, todos los años incluía varios miles de rublos en la partida de gastos por adelantado, en caso de que su esposo perdiera en las cartas.
En la última década del siglo, Derzhavin, que en ese momento ya tenía el título de primer poeta de Rusia, se hizo conocido como librepensador. En 1795, presentó a la emperatriz poemas venenosos "El noble" y "A los soberanos y jueces". Catalina los tomó con mucha frialdad, y los cortesanos casi se alejaron del poeta por esto. Y en mayo de 1800, después de la muerte de Suvorov, Derzhavin compuso el famoso "Snigir" dedicado a su memoria. La adhesión de Pablo I en el otoño de 1796 le trajo tanto nuevas esperanzas como nuevas decepciones. El emperador, que se propuso cambiar el estilo de gobierno, necesitaba urgentemente gente honesta y abierta, pero incluso menos que su madre reconocía el derecho de sus súbditos a su propia opinión. En este sentido, la carrera de servicio de Gavrila Romanovich bajo el nuevo gobernante resultó ser muy divertida. Al principio fue nombrado jefe de la Cancillería del Consejo Supremo, pero expresó su disgusto por esto y fue enviado de regreso al Senado con la orden de quedarse quieto. Allí el poeta "se sentó en silencio" hasta finales del siglo XVIII, cuando Paul inesperadamente lo nombró miembro del Consejo Supremo, colocándolo al frente de la tesorería.
Después de la adhesión de Alejandro I, Derzhavin, una vez más, perdió sus puestos. Sin embargo, pronto el emperador inició una reorganización de la administración estatal, y el poeta mostró su proyecto de reforma del Senado, proponiendo convertirlo en el órgano administrativo y judicial supremo, al que estaba subordinado el recién formado gabinete de ministros. Al zar le gustó el plan, y se le pidió a Gavrila Romanovich que ocupara el lugar del Ministro de Justicia y el Fiscal General del Senado. Sin embargo, la estancia de Derzhavin en las alturas del poder fue breve, desde septiembre de 1802 hasta octubre de 1803. La razón siguió siendo la misma: Gavrila Romanovich era demasiado exigente, inflexible e intransigente. El criterio más alto para él eran los requisitos de la ley y no quería transigir. Pronto, la mayoría de los senadores y miembros del gabinete de ministros se rebelaron contra el poeta. Para el emperador, acostumbrado a no expresar abiertamente su opinión, la "firmeza" de Derzhavin también limitó su "maniobra", y pronto Alejandro I se separó de él.
A la edad de sesenta años, Gavrila Romanovich se retiró. Al principio, todavía esperaba que lo recordaran y lo llamaran nuevamente al servicio. Pero en vano: los miembros de la familia imperial invitaron al famoso poeta solo a cenas y bailes. Derzhavin, acostumbrado a los negocios, comenzó a aburrirse; era inusual que se dedicara solo a la actividad literaria. Además, resultó que la fuerza mental para la poesía lírica ya no era suficiente. Gavrila Romanovich compuso una serie de tragedias poéticas que se han convertido en la parte más débil de la creatividad literaria. Al final, el poeta se sentó a leer sus memorias y nacieron "Notas" francas e interesantes. Junto con esto, en 1811, en la casa de Derzhavin en San Petersburgo en Fontanka, comenzaron a celebrarse reuniones de "Conversaciones de amantes de la palabra rusa", organizadas por Alexander Shishkov y opuestas al dominio del idioma francés entre la nobleza rusa.. Derzhavin no concedió gran importancia a esta polémica, le gustó la idea de celebrar veladas literarias con él. Más tarde, esto dio a los eruditos literarios una razón para clasificarlo como "shishkovista" sin la debida razón.
Los últimos años de su vida, Gavrila Romanovich vivió en Zvanka, su finca ubicada cerca de Novgorod. Gracias a los esfuerzos de Daria Alekseevna, se construyó una casa sólida de dos pisos a orillas del Volkhov y se dispuso un jardín; en una palabra, había todo lo necesario para una vida mesurada y tranquila. Derzhavin vivió así: mesurada, tranquilamente, con placer. Se dijo a sí mismo: "El viejo ama todo lo más ruidoso, más gordo y más lujoso". Por cierto, había suficiente ruido en la casa: después de la muerte de su amigo Nikolai Lvov, el poeta en 1807 tomó a sus tres hijas: Praskovya, Vera y Lisa. E incluso antes, los primos de Daria Alekseevna Praskovya y Varvara Bakunina, que quedaron huérfanos, también se establecieron en su casa.
Un lugar especial en la historia de la cultura rusa lo ocupó un examen en el Liceo Tsarskoye Selo en 1815. Fue allí donde el joven Pushkin leyó sus poemas en presencia del anciano Derzhavin. Cabe señalar que la actitud de Alexander Sergeevich hacia su predecesor, por decirlo suavemente, fue ambigua. Y el punto aquí no estaba en absoluto en las peculiaridades del estilo poético de Gavrila Romanovich. El encuentro con la antigua luminaria de la poesía Pushkin y sus amigos decepcionó terriblemente: no pudieron "perdonar" a Derzhavin por su debilidad senil. Además, les parecía "accidentado", lo que significa el enemigo de Karamzin, amado por los jóvenes …
Disfrutando de la vida y contemplando el mundo que lo rodeaba, el poeta comenzó a pensar cada vez más en lo inevitable. No lejos de Zvanka se encontraba el monasterio Khutynsky fundado a finales del siglo XII. Fue en este lugar donde Derzhavin legó para enterrarse. Unos días antes de su muerte, comenzó a escribir - poderosamente, como en el mejor momento - la oda "Corrupción": "El río de los tiempos en su afán / Se lleva todos los asuntos de la gente / Y se ahoga en el abismo del olvido". / Naciones, reinos y reyes … ". Ha llegado su momento: el poeta murió el 20 de julio de 1816, y su cuerpo descansó en una de las capillas de la Catedral de la Transfiguración del monasterio Khutynsky, que luego volvió a dedicarse a pedido de su esposa en el nombre del arcángel Gabriel. Durante la Gran Guerra Patria, el monasterio de Khutynsky fue completamente destruido y la tumba del gran poeta también resultó dañada. En 1959, las cenizas de Derzhavin se volvieron a enterrar en el Kremlin de Novgorod, cerca de la catedral de Santa Sofía. Durante los años de la perestroika, el monasterio de Khutynsky fue revivido y en 1993 los restos de Gavrila Romanovich fueron devueltos a su lugar original.
