Hace exactamente 50 años, el 14 de enero de 1966, falleció el destacado científico soviético, diseñador y fundador de la cosmonáutica práctica Sergei Pavlovich Korolev. Esta destacada figura nacional pasará a la historia para siempre como el creador de la tecnología espacial y de cohetes soviéticos, que ayudó a garantizar la paridad estratégica y convirtió a la Unión Soviética en una potencia espacial y de cohetes avanzados, convirtiéndose en una de las figuras clave en la exploración espacial humana. Fue bajo la supervisión directa de Korolev y por iniciativa suya que se lanzaron el primer satélite terrestre artificial y el primer cosmonauta Yuri Gagarin. Hoy en Rusia hay una ciudad que lleva el nombre de un científico destacado.
Sergei Korolev era un hombre de un destino asombroso. Podría haberse estrellado contra un planeador, pero no chocó. Bien pudo haber sido fusilado como "enemigo del pueblo", pero fue condenado a prisión. Podría haber muerto ya en los campos, pero sobrevivió. Se suponía que se ahogaría en un barco en el Océano Pacífico, pero perdió el barco, que se estrelló 5 días después. Este gran científico sobrevivió para pasar literalmente a través de espinas hasta las estrellas y ser el primero en llevar a la humanidad al espacio. Probablemente, no había otra persona en el planeta que amase tanto y con tanta lealtad el cielo.
Sergey Pavlovich Korolev nació el 12 de enero de 1907 (30 de diciembre de 1906 según el estilo antiguo) en la ciudad de Zhitomir en la familia del maestro de literatura rusa Pavel Yakovlevich Korolev y la hija del comerciante Nezhinsky Maria Nikolaevna Moskalenko. Tenía tres años cuando la familia se separó y, por decisión de su madre, fue enviado a ser criado por sus abuelos en Nizhyn, donde Sergei vivió hasta 1915. En 1916, su madre se volvió a casar y, junto con su hijo y su nuevo marido, Georgy Mikhailovich Balanin, se trasladaron a Odessa. En 1917, el futuro científico ingresó al gimnasio, que no logró terminar debido al estallido de la revolución. El gimnasio se cerró y durante 4 meses estudió en una escuela laboral unificada, y luego recibió su educación en casa. Estudió de forma independiente de acuerdo con el programa del gimnasio con la ayuda de su padrastro y su madre, quienes eran maestros, y su padrastro, además de enseñar, tenía una educación de ingeniería.
Mientras aún estaba en la escuela, Sergei Korolev se distinguió por sus habilidades excepcionales y un gran deseo por la tecnología de la aviación, nueva para esa época. Cuando se formó un destacamento de hidroaviones en Odessa en 1921, el futuro diseñador de misiles se interesó seriamente en la aeronáutica. Conoció a los miembros de este destacamento y realizó sus primeros vuelos en hidroavión, decidiendo convertirse en piloto. Al mismo tiempo, su pasión por el cielo se entremezclaba con el trabajo en un taller de producción escolar, donde el futuro diseñador aprendió a trabajar en un torno, torneó piezas de formas y configuraciones muy complejas. Esta escuela de "carpintería" le fue muy útil en el futuro, cuando comenzó a construir sus propios planeadores.
Al mismo tiempo, el futuro diseñador de cohetes no logró obtener una educación secundaria de inmediato, no tenía las condiciones para esto. Solo en 1922, se abrió una escuela profesional de la construcción en Odessa, en la que los mejores maestros enseñaban en ese momento. Sergei, de 15 años, entró. La memoria naturalmente hermosa permitió a Korolev memorizar páginas enteras de texto de memoria. El futuro diseñador estudió con mucha diligencia, se podría decir con entusiasmo. La maestra de su clase le contó a su madre sobre él: "Un tipo con un rey en la cabeza". Estudió en la escuela de formación profesional de la construcción de 1922 a 1924, estudiando en paralelo en muchos círculos y en varios cursos.
En 1923, el gobierno hizo un llamamiento al pueblo para que creara su propia Flota Aérea en el país. En Ucrania, se formó la Sociedad de Aviación y Aeronáutica de Ucrania y Crimea (OAVUK). Sergei Korolev se convirtió inmediatamente en miembro de esta sociedad y comenzó a estudiar intensamente en uno de sus círculos deslizantes. En el círculo incluso dio conferencias sobre deslizamiento a los propios trabajadores. Korolev adquirió conocimientos sobre la historia de la aviación y el vuelo sin motor, leyendo literatura especializada, incluido un libro en alemán. Ya a la edad de 17 años, desarrolló un proyecto para un avión del diseño original, el "avión no motorizado K-5".
En 1924, Sergei Korolev ingresó en el Instituto Politécnico de Kiev en el campo de la tecnología de la aviación, en solo 2 años dominó las disciplinas generales de ingeniería y se convirtió en un verdadero atleta-planeador. En el otoño de 1926, Korolev se trasladó a la Escuela Técnica Superior Bauman de Moscú (MVTU), donde estudió en la facultad de aeromecánica. El joven estudiante siempre estudió con su característica laboriosidad, pasaba mucho tiempo solo, visitando la biblioteca técnica. Particularmente populares en esos años fueron las conferencias del joven diseñador de aviones de 35 años Tupolev, quien enseñó a los estudiantes un curso de introducción a la construcción de aviones. Incluso entonces, Tupolev notó las habilidades sobresalientes de Sergei y luego consideró a Korolev como uno de sus mejores estudiantes.
Mientras estudiaba en Moscú, Sergei Korolev ya era bien conocido como un joven y prometedor diseñador de aviones, un experimentado piloto de planeadores. A partir del 4º año, compagina estudio y trabajo en la KB. De 1927 a 1930 participó en las competiciones de planeadores de toda la Unión, que tuvieron lugar en el territorio de Crimea cerca de Koktebel. Aquí Korolev voló él mismo y también presentó modelos de sus planeadores, incluidos SK-1 Koktebel y SK-3 Krasnaya Zvezda.
De gran importancia para la vida de Sergei Korolev fue su encuentro con Tsiolkovsky, que tuvo lugar en Kaluga en 1929 en el camino de Odessa a Moscú. Esta reunión predeterminó la vida futura del científico y diseñador. La conversación con Konstantin Eduardovich dejó una impresión imborrable en el joven especialista. “Entonces, Tsiolkovsky me sorprendió con su inquebrantable creencia en la posibilidad de la navegación espacial”, recordó el diseñador muchos años después, “lo dejé con un solo pensamiento: construir cohetes y volarlos. Todo el significado de la vida para mí se ha convertido en una sola cosa: atravesar las estrellas.
En 1930, comenzó a trabajar en la Oficina Central de Diseño de la planta de Menzhinsky y, a partir de marzo del año siguiente, se convirtió en ingeniero senior de pruebas de vuelo en el Instituto Central Aerohidrodinámico (TsAGI). En el mismo 1931, participó en la organización del GIRD - el Grupo para el Estudio de la Propulsión a Reacción, que ya encabezaría en 1932. Bajo el liderazgo de Sergei Korolev, los primeros lanzamientos de misiles soviéticos se llevaron a cabo en el motor híbrido GIRD-9, que tuvo lugar en agosto de 1933, y en el combustible líquido GIRD-X en noviembre del mismo año. Después de la fusión del Laboratorio de Dinámica de Gas de Leningrado (GDL) y el GIRD de Moscú a fines de 1933, y se creó el Instituto de Investigación Jet (RNII), Sergey Korolev fue nombrado subdirector de asuntos científicos y, desde 1934, se convirtió en el departamento principal de vehículos voladores de cohetes.
En 1934, se publicó el primer trabajo impreso de Sergei Korolev, que se llamó "Vuelo de cohete en la estratosfera". Ya en este libro, el diseñador advirtió que el cohete es un arma muy seria. También envió una muestra del libro a Tsiolkovsky, quien dijo que el libro era significativo, razonable y útil. Incluso entonces, Korolev soñaba con involucrarse en la construcción de un avión cohete lo más cerca posible, pero sus ideas no estaban destinadas a hacerse realidad entonces. En el otoño de 1937, la ola de represiones que azotó la Unión Soviética llegó a la RNII.
Korolev fue arrestado por cargos falsos el 27 de junio de 1938. El 25 de septiembre fue incluido en la lista de personas sometidas a juicio por el Colegio Militar de la Corte Suprema de la URSS. En la lista, pasó por la primera categoría, lo que significaba: el castigo recomendado por la NKVD es la ejecución. La lista fue aprobada personalmente por Stalin, por lo que el veredicto podría considerarse prácticamente aprobado. Sin embargo, Korolev tuvo "suerte", fue condenado a 10 años en los campos. Antes de eso, pasó un año en la prisión de Butyrka. Según algunos informes, el futuro explorador espacial fue brutalmente torturado y golpeado, como resultado de lo cual se rompió la mandíbula. El diseñador llegó a Kolyma el 21 de abril de 1939, donde trabajó en la mina de oro Maldyak de la Dirección de Minería Occidental, mientras que el diseñador de motores de cohetes se dedicaba a “trabajos generales”. El 2 de diciembre de 1939, Korolev fue puesto a disposición de Vladlag.
Solo el 2 de marzo de 1940, volvió a terminar en Moscú, fue condenado por segunda vez, esta vez fue condenado a 8 años en los campos, enviado a un nuevo lugar de detención, a la prisión especial de Moscú de la NKVD TsKB- 29, en el que, bajo el liderazgo de su maestro Tupolev, participó en el desarrollo de los bombarderos Tu-2 y Pe-2, al mismo tiempo que inició el trabajo en la creación de un torpedo aéreo guiado y una nueva versión del interceptor. combatiente. Estas obras se convirtieron en el motivo de su traslado en 1942 a otra oficina de diseño, pero también de tipo prisión: OKB-16, que trabajaba en Kazán en la fábrica de aviones número 16. Aquí, se trabajó en la creación de nuevos tipos de motores de cohetes, que luego se planeó para su uso en la industria de la aviación. Después del inicio de la guerra, Korolev pidió enviarlo al frente como piloto, pero Tupolev, que en ese momento ya lo había reconocido y apreciado bien, no lo dejó ir, diciendo: "¿Quién construirá aviones?"
Sergei Pavlovich fue liberado antes de lo previsto solo en julio de 1944 por instrucciones personales de Stalin, después de lo cual continuó trabajando en Kazán durante un año más. Un destacado especialista en el campo del equipo de aviación, L. L. Kerber, que trabajaba en TsKB-29, señaló que Korolev era un cínico, escéptico y pesimista y miraba bastante sombrío hacia el futuro, atribuyendo al diseñador la frase "Slam sin obituario". Al mismo tiempo, hay una declaración del piloto-cosmonauta Alexei Leonov, quien señaló que Korolev nunca se enojó y nunca se quejó, no se rindió, no maldijo ni regañó a nadie. El diseñador simplemente no tuvo tiempo para esto, entendió perfectamente que la ira no causaría un impulso creativo en él, sino solo su opresión.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, en la segunda mitad de 1945, Sergei Korolev, como parte de un grupo de especialistas, fue enviado a Alemania en un viaje de negocios, donde estudió tecnología alemana. De particular interés para él fue, por supuesto, el cohete alemán V-2 (V-2). En agosto de 1946, el diseñador comenzó a trabajar en Kaliningrado, cerca de Moscú, donde se convirtió en el diseñador jefe de misiles de largo alcance y en el jefe del departamento número 3 en NII-88 para su desarrollo.
La primera tarea que le asignó el gobierno a Korolev como diseñador jefe y todas las organizaciones involucradas en el armamento de cohetes en ese momento fue el desarrollo de un análogo soviético del cohete V-2 alemán a partir de materiales domésticos. Al mismo tiempo, ya en 1947, apareció un nuevo decreto gubernamental sobre la creación de nuevos misiles balísticos con un alcance de vuelo mayor que el del V-2, hasta 3 mil km. En 1948, Korolev realizó pruebas de diseño de vuelo del primer misil balístico soviético R-1 (análogo al V-2) y en 1950 puso el misil en servicio. Durante los siguientes años, trabajó en varias modificaciones de este cohete. Durante solo un 1954, completó el trabajo en el cohete R-5, describiendo cinco de sus posibles modificaciones a la vez. También se completó el trabajo en el misil R-5M equipado con una ojiva nuclear. Además, trabajó en el cohete R-11 y su versión naval, y su futuro misil intercontinental R-7 también fue adquiriendo contornos cada vez más claros.
El trabajo en el misil intercontinental de dos etapas R-7 se completó en 1956. Era un misil con un alcance de 8 mil kilómetros y una ojiva desmontable que pesaba hasta 3 toneladas. El cohete, creado bajo la supervisión directa de Sergei Pavlovich, fue probado con éxito en 1957 en un sitio de prueba No. 5 especialmente construido para este propósito, ubicado en la estepa kazaja (hoy es el cosmódromo de Baikonur). Una modificación de este misil R-7A, que tenía un alcance de lanzamiento aumentado a 11 mil kilómetros, estuvo en servicio con las Fuerzas de Misiles Estratégicos de la Unión Soviética de 1960 a 1968. También vale la pena señalar el hecho de que en 1957 Korolev creó los primeros misiles balísticos basados en propulsores estables (móviles terrestres y marítimos); el diseñador se convirtió en un verdadero pionero en estas nuevas y muy importantes direcciones en el desarrollo de armas de misiles.
El 4 de octubre de 1957, un cohete diseñado por Sergei Korolev lanzó el primer satélite artificial a la órbita terrestre. A partir de ese día, comenzó la era de la astronáutica práctica, y Korolev se convirtió en el padre de esta era. Inicialmente, solo se enviaron animales al espacio, pero ya el 12 de abril de 1961, el diseñador, junto con sus colegas y personas de ideas afines, lanzó con éxito la nave espacial Vostok-1, a bordo de la cual estaba el primer cosmonauta del planeta Yuri. Gagarin. Con este vuelo, que no habría sido sin Korolev, comienza la era de la astronáutica tripulada.
Además, desde 1959, Sergei Korolev ha estado a cargo del programa de exploración lunar. En el marco de este programa, se enviaron varias naves espaciales al satélite natural de la Tierra, incluidos vehículos de aterrizaje suave. Al diseñar un aparato para aterrizar en la superficie lunar, hubo mucha controversia sobre qué era. En ese momento, la hipótesis generalmente aceptada, presentada por el astrónomo Thomas Gold, era que la luna estaba cubierta con una gruesa capa de polvo debido al bombardeo de micrometeoritos. Pero Korolev, que estaba familiarizado con otra hipótesis, el vulcanólogo soviético Heinrich Steinberg, ordenó considerar la superficie lunar sólida. Su exactitud se confirmó en 1966, cuando el aparato soviético Luna-9 hizo un aterrizaje suave en la Luna.
Otra historia interesante de la vida del gran científico y diseñador fue el episodio con la preparación de una estación automática para ser enviada a uno de los planetas del sistema solar. Al crearlo, los diseñadores se enfrentaron al problema del peso extra del equipo de investigación a bordo de la estación. Sergey Korolev estudió los dibujos de la estación, después de lo cual verificó el dispositivo, que se suponía que transmitía a la Tierra información sobre la presencia o ausencia de vida orgánica en el planeta. Llevó el dispositivo a un grado kazajo quemado no lejos del cosmódromo y el dispositivo transmitió por radio una señal de que no había vida en la Tierra, razón por la cual excluyó este equipo innecesario del equipo de la estación.
Durante la vida del gran diseñador, 10 cosmonautas lograron visitar el espacio en las naves espaciales de su diseño, además de Gagarin, un hombre se fue al espacio exterior (esto lo hizo Alexei Leonov el 18 de marzo de 1965). Bajo el liderazgo directo de Sergei Korolev, se creó el primer complejo espacial en la URSS, muchos misiles geofísicos y balísticos, el primer misil balístico intercontinental del mundo, el vehículo de lanzamiento Vostok y sus modificaciones, un satélite terrestre artificial, vuelos de Vostok y Voskhod”, Se ha desarrollado la primera nave espacial de las series“Luna”,“Venus”,“Marte”y“Zond”, y se ha desarrollado la nave espacial Soyuz.
Sergei Pavlovich Korolev falleció bastante temprano, el 14 de enero de 1966, a la edad de solo 59 años. Al parecer, la salud del diseñador se vio sin embargo socavada en Kolyma y la acusación injusta (en 1957 fue completamente rehabilitado) dejó una huella en su salud. Para entonces, Korolev ya había hecho mucho para realizar su sueño de conquistar el espacio, lo hizo realidad en la práctica. Pero algunos proyectos, por ejemplo, el programa lunar de la URSS, resultaron no realizados. El proyecto lunar fue cancelado tras la muerte del destacado diseñador.
En 1966, la Academia de Ciencias de la Unión Soviética estableció la Medalla de Oro Sergei Pavlovich Korolev "Por servicios sobresalientes en el campo de la tecnología espacial y de cohetes". Se le erigieron monumentos en Zhitomir, Moscú y Baikonur. La memoria del diseñador quedó inmortalizada por un gran número de calles nombradas en su honor, así como por una casa-museo conmemorativa. En 1996, la ciudad de Kaliningrado, cerca de Moscú, pasó a llamarse ciudad científica de Korolev en honor al destacado diseñador de tecnología de cohetes que trabajó aquí. El paso de Tien Shan, un gran cráter lunar y un asteroide también fueron nombrados en su honor. Entonces, el nombre de Sergei Korolev continúa viviendo no solo en la Tierra, sino también en el espacio.
