Cuando los Jemeres Rojos se establecieron finalmente en las regiones montañosas del noreste de Camboya, el país también estaba experimentando un rápido cambio político. La situación socioeconómica en Camboya empeoró porque el programa gubernamental de cooperación agrícola no estuvo a la altura de sus esperanzas. La mayor parte de los fondos del préstamo quedó bajo el control de la nobleza feudal tradicional y los usureros. La negativa de Camboya a comerciar con los Estados Unidos, a su vez, contribuyó al crecimiento del contrabando y al "ensombrecimiento" de la economía. Bajo la influencia de las dificultades económicas, el gobierno de Sihanouk se vio obligado a liberalizar la esfera de inversión de la economía camboyana.
Otro motivo de la difícil situación en Camboya fue la política exterior de los dirigentes del país. El príncipe Norodom Sihanouk, quien rompió las relaciones diplomáticas con los Estados Unidos y enfatizó sus simpatías prosoviéticas y prochinas, despertó la antipatía del liderazgo estadounidense. Estados Unidos comenzó a buscar un "líder fuerte" capaz de relegar a un segundo plano, incluso de sacar a Norodom Sihanouk del gobierno de Camboya. Y pronto se encontró a una persona así. Era el general Lon Nol. Representó los intereses de la élite militar camboyana: altos oficiales del ejército, la policía y de seguridad que se desilusionaron con las políticas de Sihanouk después del deterioro de las relaciones del país con Estados Unidos. El rechazo de la ayuda estadounidense también significó una reducción del presupuesto militar, lo que perjudicó directamente los intereses de los generales y coroneles camboyanos, que estaban ocupados "recortando" los fondos destinados a la defensa. Naturalmente, el descontento con el gobierno de Sihanouk creció entre la élite militar. Los oficiales estaban descontentos con el "coqueteo" del jefe de estado con la República Democrática de Vietnam y el Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur (NLF). El general Lon Nol, que ocupaba un puesto muy alto en el liderazgo estatal y militar de Camboya, era la figura más adecuada para el papel de portavoz de los intereses de la élite militar, alineada con los intereses estratégicos de los Estados Unidos de América en Indochina oriental.
Conspiración del general y el príncipe
Como muchos políticos camboyanos, Lon Nol (1913-1985) nació en una familia mixta camboyana-china. Su padre era Khmer Krom y su abuelo materno era chino de la provincia de Fujian. Después de graduarse de una escuela secundaria en Saigón, el joven Lon Nol ingresó en la Real Academia Militar de Camboya, y en 1937 comenzó a servir en la administración colonial francesa. Lon Nol fue un sirviente colonial ejemplar. Participó en la represión de los levantamientos anti-franceses en 1939 e hizo mucho para frenar las aspiraciones de liberación nacional de su pueblo. Por ello, los colonialistas valoraron a Lon Nol. En 1946, Lon Nol, de treinta y tres años, asumió el cargo de gobernador de Kratie. Lon Nol no ocultó las opiniones monárquicas de derecha, pero en ese momento buscó posicionarse como un seguidor de Norodom Sihanouk. En 1951, Lon Nol se convirtió en el jefe de la fuerza policial de Camboya, y en 1952, mientras estaba en el rango de teniente coronel, comenzó a servir en el ejército camboyano. Pero más rápidamente, la carrera de un joven oficial ascendió después de la proclamación de la independencia de Camboya. En 1954 g. Lon Nol se convirtió en gobernador de la provincia de Battambang, una gran región en el noroeste del país, fronteriza con Tailandia, también llamada el "cuenco de arroz de Camboya". Sin embargo, ya en el próximo 1955, el gobernador de Battambang, Lon Nol, fue nombrado Jefe del Estado Mayor del Ejército de Camboya. En 1959, Lon Nol asumió el cargo de Ministro de Defensa de Camboya y estuvo en este cargo durante siete años, hasta 1966. En 1963-1966. Paralelamente, el general también se desempeñó como viceprimer ministro en el gobierno de Camboya. La influencia política de Lon Nol, favorecida por los servicios de inteligencia estadounidenses, aumentó especialmente en la segunda mitad de la década de 1960. En 1966-1967, del 25 de octubre al 30 de abril, Lon Nol se desempeñó como primer ministro del país por primera vez. El 13 de agosto de 1969, Norodom Sihanouk volvió a nombrar al general Lon Nol como jefe del gobierno de Camboya. Lon Nol aprovechó este nombramiento en su propio interés. Hizo una conspiración contra el gobierno, negociando con el príncipe Sisovat Sirik Matak.
El príncipe Sirik Matak (1914-1975) fue otra figura notable en los círculos de derecha camboyanos. Por origen, pertenecía a la dinastía real Sisowath, que, junto con la dinastía Norod, tenía derecho al trono de Camboya. Sin embargo, la administración francesa decidió asegurar el trono real a Norodomu Sihanouk, quien fue traído por su primo Siriku Mataku. El príncipe Matak, a su vez, asumió el cargo de ministro de defensa de Camboya, pero luego fue despedido por Sihanouk. El hecho es que Matak estaba categóricamente en contra de la política de "socialismo budista" perseguida por Sihanouk. También rechazó la cooperación con las guerrillas de Vietnam del Norte, que favorecía a Sihanouk. Fueron las diferencias políticas las que provocaron la desgracia del príncipe Mataka, quien recibió nombramientos como embajador en Japón, China y Filipinas. Después de que el general Lon Nol fuera nombrado primer ministro de Camboya, él mismo eligió al príncipe Sisowat Sirik Matak como sus adjuntos. Después de convertirse en viceprimer ministro, que supervisó, entre otras cosas, el bloque económico del gobierno de Camboya, el príncipe Matak comenzó a desnacionalizar la economía del país. En primer lugar, esto se refería a la liberalización de las reglas del comercio de alcohol, las acciones de las instituciones bancarias. Aparentemente, el príncipe Sirik Matak estaba decidido a destituir rápidamente a su hermano del cargo de jefe de estado. Sin embargo, hasta la primavera de 1970, el liderazgo estadounidense no estuvo de acuerdo con un golpe, con la esperanza de "reeducar" a Sihanouk hasta el final y continuar la cooperación con el jefe de estado legítimo. Pero el príncipe Sirik Matak logró encontrar pruebas de la ayuda de Sihanouk a las guerrillas vietnamitas. Además, el propio Sihanouk se distanció notablemente de Estados Unidos.
Golpe militar y derrocamiento de Sihanouk
En marzo de 1970, Sihanouk realizó un viaje a Europa y los países del campo socialista. Visitó, en particular, la Unión Soviética y la República Popular China. Mientras tanto, aprovechando la ausencia de Sihanouk de Camboya, Sirik Matak decidió actuar. El 12 de marzo de 1970, anunció la denuncia de los acuerdos comerciales con Vietnam del Norte, el puerto de Sihanoukville fue cerrado a los barcos vietnamitas. El 16 de marzo, en Phnom Penh, se celebró una manifestación de varios miles contra la presencia de partisanos vietnamitas en Camboya. Al mismo tiempo, dados los disturbios en la capital, los conspiradores decidieron arrestar a altos funcionarios de seguridad que apoyaban a Sihanouk. Así, uno de los primeros en ser arrestado fue el general Oum Mannorine, yerno de Norodom Sihanouk, quien se desempeñó como Secretario de Estado de Defensa. El 18 de marzo, la capital del país, Phnom Penh, fue rodeada por unidades militares leales a los conspiradores. De hecho, se produjo un golpe militar en el país. Pronto se anunció oficialmente que Norodom Sihanouk había sido privado de todos los poderes del jefe de estado. El poder pasó a manos del general Lon Nol, aunque el jefe de la Asamblea Legislativa, Cheng Heng, se convirtió en el jefe formal de Camboya. En cuanto a Sihanouk, que se encontraba en el extranjero en el momento del golpe, dejaron en claro que si regresaba a Camboya, el príncipe enfrentaría la pena de muerte. En respuesta, el 23 de marzo de 1970, Norodom Sihanouk, que se encontraba en ese momento en China, llamó a los ciudadanos del país a rebelarse contra la junta del general Lon Nol. En las provincias de Kampong Cham, Takeo y Kampot, estallaron disturbios con la participación de los partidarios de Sihanouk, que exigieron la devolución del poder al jefe de estado legítimo. Durante la represión de los disturbios en la provincia de Kampong Cham, el hermano del general Lon Nol, Lon Neil, que se desempeñó como comisionado de policía en la ciudad de Mimot y era dueño de grandes plantaciones de caucho en la provincia, fue brutalmente asesinado. A Lon Neelu le cortaron el hígado, lo llevaron a un restaurante chino y le dijeron que lo cocinara. Después de cocinar, se sirvió y se comió el hígado del comisario de policía.
Sin embargo, las tropas leales a Lon Nol actuaron no menos brutalmente que los rebeldes. Se lanzaron tanques y artillería contra los rebeldes, miles de personas murieron o terminaron en prisión. El 9 de octubre de 1970, se proclamó la República Khmer en el país. Cheng Heng siguió siendo su presidente desde 1970-1972, y en 1972 fue reemplazado por el general Lon Nol. No solo la situación política, sino también económica en el país se ha deteriorado drásticamente como resultado de la desestabilización de la situación. Después del llamado de Norodom Sihanouk y la represión de los levantamientos en la provincia de Kampong Cham y varias otras regiones del país, estalló una guerra civil en Camboya. Sihanouk recurrió a los comunistas camboyanos en busca de ayuda, quienes también contaron con el apoyo de China y fueron bastante influyentes en la provincia y una fuerza lista para el combate. En mayo de 1970, se celebró en Beijing el 1er Congreso del Frente Unido Nacional de Camboya, en el que se decidió crear la Unidad Nacional del Gobierno Real de Camboya. Peni Nut se convirtió en su jefe, y Khieu Samphan, el amigo y aliado más cercano de Salot Sara, ocupó el puesto de viceprimer ministro y ministro de Defensa. Por lo tanto, los sihanoukitas se encontraron en estrecha relación con los comunistas, lo que contribuyó a un mayor crecimiento de la influencia de estos últimos en las masas campesinas camboyanas.
Comprendiendo perfectamente la precariedad de su cargo, el general Lon Nol movilizó a la población hacia las fuerzas armadas del país. Los Estados Unidos de América y Vietnam del Sur brindaron un apoyo significativo a los lonnolitas. Sihanouk se opuso a Lon Nol con el Ejército de Liberación Nacional de Camboya, creado sobre la base de las unidades armadas del Khmer Rouge. Poco a poco, los jemeres rojos se hicieron cargo de todos los puestos de mando del Ejército de Liberación Nacional de Camboya. El príncipe Sihanouk perdió influencia real y, de hecho, fue dejado al margen, y los comunistas monopolizaron la dirección del movimiento Anti-Lonnol. En ayuda de los jemeres rojos llegaron destacamentos de partisanos de Vietnam del Sur y del ejército de Vietnam del Norte, con base en las provincias orientales de Camboya. Lanzaron una ofensiva contra las posiciones de los lonnolitas, y pronto la propia Phnom Penh fue atacada por las fuerzas comunistas.
Campaña de Camboya de EE. UU
Del 30 de abril al 1 de mayo de 1970 Estados Unidos y la República de Vietnam (Vietnam del Sur) intervinieron en los hechos de Camboya, emprendiendo una intervención armada en el país. Tenga en cuenta que Estados Unidos reconoció a la República Khmer del general Lon Nol casi inmediatamente después del golpe militar. El 18 de marzo de 1970, Norodom Sihanouk fue depuesto y el 19 de marzo, el Departamento de Estado de Estados Unidos reconoció oficialmente al nuevo régimen camboyano. El 30 de marzo de 1970, el comando militar estadounidense en Vietnam del Sur recibió el derecho a autorizar la entrada de tropas estadounidenses en Laos o Camboya en caso de necesidad militar. El 16 de abril de 1970, el gobierno de Lon Nol solicitó a las autoridades estadounidenses que brindaran al país asistencia militar para combatir a los rebeldes comunistas. El liderazgo estadounidense respondió a la solicitud de las nuevas autoridades camboyanas de inmediato. Dos días después, comenzó el suministro de armas y municiones desde Vietnam del Sur, desde las bases del ejército estadounidense, hasta Camboya. Además, unidades del ejército de Vietnam del Sur comenzaron a realizar incursiones en Camboya, que tenían la tarea de apoyar a las tropas de Lon Nol en la lucha contra los rebeldes comunistas en el este del país. La dirección del bloque militar de la SEATO, que unió a los regímenes proamericanos del sudeste asiático, también anunció su pleno apoyo al régimen de Lon Nol. El secretario general del bloque, Jesús Vargas, dijo que en caso de una solicitud de ayuda de la nueva dirección de Camboya, la SEATO la considerará en cualquier caso y brindará asistencia militar o de otro tipo. Por lo tanto, cuando las tropas estadounidenses invadieron Camboya el 30 de abril, no fue una sorpresa para ninguna de las partes en el conflicto.
- General Lon Nol con asociados
Un total de 80-100 mil soldados estadounidenses y survietnamitas participaron en la campaña de Camboya. Solo desde el lado estadounidense, participaron las fuerzas de cinco divisiones del ejército. Al mismo tiempo, no hubo grandes batallas con el ejército de Vietnam del Norte en Camboya, ya que las fuerzas de Vietnam del Norte estaban involucradas en hostilidades contra las tropas de Lon Nol. Los estadounidenses y los vietnamitas del sur lograron capturar rápidamente una serie de bases importantes del NLF, que estaban mal vigiladas y eran presa fácil para el enemigo. Sin embargo, el estallido de hostilidades por parte del ejército estadounidense en Camboya fue recibido con indignación por el público estadounidense. En los Estados Unidos, comenzó un malestar estudiantil masivo, que envolvió a casi todo el país. En 16 estados, las autoridades tuvieron que llamar a unidades de la Guardia Nacional para sofocar las protestas. El 4 de mayo de 1970, en la Universidad de Kent, miembros de la Guardia Nacional abrieron fuego contra una multitud de manifestantes y mataron a cuatro estudiantes. Dos estudiantes más murieron en la Universidad de Jackson. La muerte de seis jóvenes estadounidenses ha provocado más protestas públicas.
Al final, el presidente estadounidense Nixon tuvo que anunciar el inminente cese de la operación militar en Camboya. El 30 de junio de 1970, las tropas estadounidenses se retiraron de Camboya, pero las fuerzas armadas de Vietnam del Sur permanecieron en el país y tomaron parte en las hostilidades contra los comunistas del lado de Lon Nol. Continuó participando realmente en la guerra civil en Camboya del lado del régimen de Lon Nol y la aviación militar estadounidense, que bombardeó el territorio del país durante tres años. Pero, a pesar del apoyo de la aviación estadounidense y las tropas de Vietnam del Sur, el régimen de Lon Nol no pudo reprimir la resistencia de los comunistas camboyanos. Poco a poco, las tropas de Lon Nol se pusieron a la defensiva y el Khmer Rouge que avanzaba bombardeó repetidamente la capital del país, Phnom Penh.
La guerra civil estuvo acompañada por la virtual destrucción de la infraestructura socioeconómica de Camboya y el desplazamiento masivo de la población a las ciudades. Dado que las provincias orientales del país, ubicadas en la frontera con Vietnam, fueron sometidas a la mayor cantidad de bombardeos de aviones estadounidenses, muchos civiles de ellas huyeron a Phnom Penh, con la esperanza de que los estadounidenses no bombardearan la capital del régimen de Lonnol. En Phnom Penh, los refugiados no pudieron encontrar trabajo y una vivienda digna, se formaron "enclaves de pobreza", lo que también contribuyó a la propagación de sentimientos radicales entre los nuevos colonos. La población de Phnom Penh en 1975 aumentó de 800 mil a fines de la década de 1960. hasta 3 millones de personas. Casi la mitad de Camboya se trasladó a la capital, huyendo de los bombardeos aéreos y los ataques de artillería. Por cierto, los aviones estadounidenses lanzaron más bombas en el territorio de Camboya que en la Alemania nazi durante todo el período de la Segunda Guerra Mundial. Solo en febrero-agosto de 1973, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Arrojó 257 465 toneladas de explosivos en Camboya. Como resultado del bombardeo de aviones estadounidenses, el 80% de las empresas industriales, el 40% de las carreteras y el 30% de los puentes fueron destruidos en Camboya. Cientos de miles de ciudadanos camboyanos han sido víctimas de los bombardeos estadounidenses. En total, como resultado de la guerra civil en Camboya, murieron alrededor de 1 millón de personas. Así, en la pequeña Camboya, Estados Unidos siguió una política de aniquilación de la población civil, recurriendo a la comisión de verdaderos crímenes de guerra, de los que nunca se responsabilizó a nadie. Además, varios investigadores creen que la historia misma del "genocidio de Pol Pot" es en su mayor parte un mito propagandístico de los Estados Unidos, inventado para encubrir los crímenes de guerra estadounidenses en Camboya y presentar a las víctimas de la agresión estadounidense como víctimas. del régimen comunista. En particular, este punto de vista es compartido por el famoso filósofo y lingüista de ideas izquierdistas, Noam Chomsky, de quien ciertamente no se puede sospechar que simpatice con Pol Pot y el polpotismo.
"Khmer Rouge" y "comunismo campesino"
A su vez, el bombardeo estadounidense de Camboya, combinado con el completo fiasco económico y social del gobierno de Lon Nol, extendió aún más las opiniones comunistas entre el campesinado camboyano. Como saben, los habitantes de las monarquías budistas de Indochina tradicionalmente tenían un gran respeto por sus monarcas. Los reyes fueron literalmente idolatrados, y el príncipe camboyano Norodom Sihanouk no fue la excepción. Después de que el príncipe fuera derrocado por la camarilla del general Lon Nol, una parte importante del campesinado jemer se opuso al nuevo régimen, ya que no quería reconocer la deposición de un representante de la dinastía real. Por otro lado, las ideas del comunismo fueron vistas en consonancia con la doctrina de la llegada de Buda Maitreya y el regreso de la "edad de oro" generalizada en los países budistas. Por tanto, para los campesinos jemeres no existía ninguna contradicción entre el apoyo al príncipe Norodom Sihanouk y la simpatía por los jemeres rojos. El aumento del apoyo de la población campesina se vio facilitado por la liberación de regiones enteras de Camboya del poder del régimen de Lonnol. En los territorios liberados se instaló efectivamente el poder de los comunistas, expropiando la propiedad de los terratenientes y formando sus propios cuerpos de poder y administración. De hecho, se han observado ciertos cambios positivos en la vida de las regiones liberadas. Así, en el territorio controlado por los comunistas se crearon órganos de autogobierno del pueblo, las clases se impartieron en las escuelas, aunque no desprovistas de un componente ideológico excesivo. El Khmer Rouge prestó la mayor atención a la propaganda entre los jóvenes. Los jóvenes y los adolescentes eran el público objetivo más deseable de los jemeres rojos, que hicieron circular las citas de Mao Zedong y alentaron a los jóvenes a unirse al Ejército de Liberación Nacional de Camboya. El comandante del ejército en ese momento era Salot Sar, quien dirigía el movimiento comunista del país. En cuanto a Norodom Sihanouk, a estas alturas ya no tenía ninguna influencia en los procesos que tenían lugar en Camboya, como le dijo a uno de los periodistas europeos: “me escupieron como un hueso de cereza” (sobre el “Khmer Rouge” que en realidad lo alejó del liderazgo del movimiento Anti-Lonnolo). Después de que se niveló la influencia de Sihanouk, los seguidores de Salot Sarah se encargaron de erradicar la influencia vietnamita en las filas del Partido Comunista de Camboya. Los líderes del Khmer Rouge, especialmente el propio Salot Sar y su asociado más cercano Ieng Sari, tenían una actitud extremadamente negativa hacia Vietnam y el movimiento comunista vietnamita, que se trasladó a la actitud hacia los vietnamitas como pueblo. Fueron los sentimientos anti-vietnamitas de Salot Sara los que contribuyeron a la demarcación final de los comunistas camboyanos y vietnamitas en 1973. Vietnam del Norte retiró sus tropas de Camboya y se negó a apoyar a los Jemeres Rojos, pero en ese momento a los partidarios de Salot Sara ya les estaba yendo bien, controlando una parte significativa del país y aislando efectivamente a Phnom Penh de las provincias agrícolas económicamente importantes de Camboya.. Además, el Khmer Rouge fue asistido por la China maoísta y la Corea del Norte estalinista. Fue China la que estuvo detrás de las iniciativas anti-vietnamitas del Khmer Rouge, ya que Vietnam seguía siendo un conducto de influencia soviética en el sudeste asiático y estaba en conflicto con China, y Beijing trató de crear su propia "fortaleza" en Indochina, con la ayuda de los cuales una mayor expansión ideológica y política en el sudeste asiático.
Cabe señalar que la ideología del Khmer Rouge, que finalmente había tomado forma a mediados de la década de 1970, parecía extremadamente radical incluso en comparación con el maoísmo chino. Salot Sar e Ieng Sari respetaban a Joseph Stalin y Mao Zedong, pero abogaban por transformaciones aún más rápidas y radicales, enfatizando la necesidad y posibilidad de la transición a una sociedad comunista sin etapas intermedias. La ideología del Khmer Rouge se basó en las opiniones de sus destacados teóricos Khieu Samphan, Hu Nim y Hu Yun. La piedra angular de los conceptos de estos autores fue el reconocimiento del campesinado más pobre como la clase revolucionaria líder en Camboya. Hu Yong argumentó que en Camboya es el campesinado más pobre el más revolucionario y, al mismo tiempo, el estrato más moral de la sociedad. Pero los campesinos más pobres, por las especificidades de su forma de vida, la falta de acceso a la educación, no tienen una ideología revolucionaria. Hu Yong propuso resolver el problema de ideologizar a los campesinos creando cooperativas revolucionarias, en las que los campesinos inculcarían la ideología comunista. Así, el Khmer Rouge jugó con los sentimientos de los campesinos más pobres, retratándolos como las personas más dignas del país.
Otro punto importante del programa del Khmer Rouge, que aseguró el apoyo de la población campesina, fue la oposición del pueblo y la ciudad. En la ideología de los jemeres rojos, que absorbía no solo el maoísmo, sino también el nacionalismo jemer, la ciudad era vista como un entorno social hostil a los jemeres. Según los teóricos comunistas camboyanos, la sociedad jemer no conocía las ciudades y era ajena al modo de vida urbano. La cultura urbana fue traída a Camboya por los chinos, vietnamitas y siameses, mientras que los verdaderos jemeres siempre han habitado pueblos y desconfían del estilo de vida urbano. En el concepto de Salot Sarah, la ciudad era vista como un parásito que explotaba el campo camboyano y los habitantes de la ciudad como una capa parásita que vivía del campesinado. Esas opiniones atraían a la parte más pobre de la población jemer que vivía en aldeas y que tenía envidia de los habitantes de la ciudad, especialmente de los comerciantes e intelectuales prósperos, entre los que tradicionalmente había muchos chinos y vietnamitas. Los jemeres rojos pidieron la eliminación de las ciudades y el reasentamiento de todos los jemeres en las aldeas, que se convertirían en la base de una nueva sociedad comunista sin propiedad privada ni distinciones de clases. Por cierto, la estructura organizativa del Khmer Rouge permaneció extremadamente reservada durante mucho tiempo. Los camboyanos comunes no tenían idea de qué tipo de organización estaba a la cabeza del Frente Nacional Unido de Camboya y estaba llevando a cabo una resistencia armada contra los lonnolitas. Los Khmer Rouge fueron presentados como Angka Loeu, la Organización Suprema. Se clasificó toda la información sobre la organización del Partido Comunista de Camboya y las posiciones de sus principales líderes. Así, el propio Salot Sar firmó sus llamamientos "Camarada-87".
La captura de Phnom Penh y el comienzo de una "nueva era"
Después en 1973Los Estados Unidos de América dejaron de bombardear Camboya, el ejército de Lon Nol perdió su poderoso apoyo aéreo y comenzó a sufrir una derrota tras otra. En enero de 1975, los jemeres rojos lanzaron una ofensiva masiva contra Phnom Penh y sitiaron la capital del país. Las fuerzas armadas controladas por Lon Nol ya no tenían una oportunidad real de defender la ciudad. El propio general Lon Nol resultó ser mucho más astuto y perspicaz que sus pupilos. El 1 de abril de 1975 anunció su dimisión y huyó de Camboya, acompañado de 30 altos funcionarios. Lon Nol y su séquito aterrizaron primero en la base de Utapao en Tailandia y luego, a través de Indonesia, partieron hacia las islas hawaianas. Otras figuras prominentes del régimen de Lonnol permanecieron en Phnom Penh, o no tuvieron tiempo de escapar o no creyeron plenamente que los Jemeres Rojos se ocuparían de ellos sin ningún pesar. Después de la renuncia de Lon Nol, el presidente interino Sau Kham Khoi se convirtió en el jefe de estado formal. Trató de transferir el poder real al líder del opositor Partido Democrático de Camboya, Chau Sau, a quien esperaba para el puesto de primer ministro. Sin embargo, Chau Sau fue instantáneamente destituido del poder por una junta militar dirigida por el general Sak Sutsakhan. Pero los restos del ejército de Lonnol no lograron rectificar la situación: la caída de la capital era inevitable. Esto, en particular, fue evidenciado por las acciones posteriores del liderazgo estadounidense. El 12 de abril de 1975 se llevó a cabo la Operación Eagle Pull, como resultado de la cual helicópteros de la Infantería de Marina de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos evacuaron de Phnom Penh al personal de la Embajada de los Estados Unidos, ciudadanos de los Estados Unidos y otros estados., así como representantes de los más altos dirigentes de Camboya que deseaban salir del país, un total de unas 250 personas … El último intento de Estados Unidos para evitar la toma del poder en Camboya por parte de los comunistas fue un llamamiento de los representantes estadounidenses al príncipe Norodom Sihanouk. Los estadounidenses le pidieron a Sihanouk que fuera a Phnom Penh y se pusiera a la cabeza del estado, evitando el derramamiento de sangre por el poder de su autoridad. Sin embargo, el príncipe Sihanouk se negó con prudencia; obviamente, comprendió perfectamente que su influencia no era comparable a la de la última década y, en general, es mejor no involucrarse con el "Khmer Rouge".
El 17 de abril de 1975, las tropas de los Jemeres Rojos entraron en la capital de Camboya, Phnom Penh. El gobierno de la República Khmer capituló y el poder en el país pasó a manos del Frente Nacional Unido de Camboya, en el que los Jemeres Rojos desempeñaron el papel principal. En la ciudad, comenzaron las masacres contra funcionarios del régimen de Lonnol, oficiales del ejército y de la policía, representantes de la burguesía y la intelectualidad. Algunas de las primeras víctimas del Khmer Rouge fueron los principales líderes del país que cayeron en sus manos: el príncipe Sisowat Sirik Matak y el hermano de Lon Nola, Long Boret, de 1973 a 1975. quien se desempeñó como Primer Ministro de la República Khmer. En vísperas de la toma de Phnom Penh por los jemeres rojos, Sisowat Sirik Matak recibió una oferta del embajador estadounidense, John Gunter Dean, para evacuar la ciudad y salvar así su vida. Sin embargo, el príncipe se negó y envió una carta al embajador de Estados Unidos con el siguiente contenido: “¡Excelencia y amigo! Creo que fue completamente sincero cuando me invitó a irme en su carta. Yo, sin embargo, no puedo actuar de forma tan cobarde. En cuanto a ti, y especialmente a tu gran país, nunca creí ni por un segundo que podrías dejar en problemas a las personas que eligieron la libertad. Te negaste a protegernos y no podemos hacer nada al respecto. Te vas y deseo que tú y tu país encuentren la felicidad bajo este cielo. Y ten en cuenta que si muero aquí, en el país que amo, no importa nada, porque todos nacemos y debemos morir. Solo cometí un error: creí en ustedes [los estadounidenses]. Por favor acepte, Excelencia y querido amigo, mis sentimientos sinceros y amistosos "(Citado de: Orlov A. Irak y Vietnam: no repita errores //
Cuando los jemeres rojos irrumpieron en la capital del país, Sisovat Sirik Matak todavía intentó escapar. Huyó al hotel Le Phnom, que contaba con personal de la Misión de la Cruz Roja. Sin embargo, tan pronto como descubrieron que el nombre de Sirik Mataka estaba en la lista de los "siete traidores" que habían sido condenados a muerte por el Khmer Rouge de antemano, se negaron a dejarlo entrar, preocupados por el destino de otros salas. Como resultado, Sirik Matak terminó en la Embajada de Francia, donde solicitó asilo político. Pero, tan pronto como los jemeres rojos se enteraron de esto, exigieron que el embajador francés extraditara inmediatamente al príncipe. De lo contrario, los militantes amenazaron con asaltar la embajada y capturar al príncipe por la fuerza armada. También preocupado por la seguridad de los ciudadanos franceses, el embajador francés se vio obligado a extraditar al príncipe Sisowat Sirik Matak al Khmer Rouge. El 21 de abril de 1975, el príncipe Sisowat Sirik Matak y el primer ministro Lon Boret, junto con su familia, fueron ejecutados en el estadio Cercle Sportif. Según Henry Kissinger, el príncipe Sisowat Sirik Matak recibió un disparo en el estómago y quedó sin atención médica, por lo que el desafortunado sufrió durante tres días y solo entonces murió. Según otras fuentes, el príncipe fue decapitado o fusilado. La gestión directa de las masacres de los funcionarios de Lonnol estuvo a cargo del "Comité de Purga de Enemigos", ubicado en el edificio del hotel "Monorom". Fue dirigido por Koy Thuon (1933-1977), un ex maestro de escuela de la provincia de Kampong Cham, que había participado en el movimiento revolucionario desde 1960 y fue elegido miembro del Partido Comunista de Camboya en 1971. Los jemeres rojos también destruyeron el extraño grupo nacionalista MONATIO (Movimiento Nacional), una organización que surgió en los últimos meses del asedio de Phnom Penh, patrocinada por el tercer hermano de Lon Nol, Lon Non, miembro de la Asamblea Nacional de Camboya. A pesar de que los activistas de MONATIO intentaron unirse al Khmer Rouge, los comunistas se opusieron a la dudosa cooperación y rápidamente se ocuparon de todos los que salieron bajo la bandera de MONATIO. Entonces esta organización fue declarada controlada por la CIA estadounidense y actuó con el objetivo de desorganizar el movimiento revolucionario en el país. En cuanto al diputado Lon Nona, él, junto con su hermano Lon Boret y el príncipe Sirik Matak, fueron ejecutados en el estadio Cercle Sportif en Phnom Penh.
"El pueblo rodea la ciudad"
Cabe señalar que la gente de Phnom Penh saludó con entusiasmo al Khmer Rouge. Esperaban que los comunistas pudieran restablecer el orden en la ciudad, que era operada por bandas de criminales y desertores del ejército de Lonnol. De hecho, desde los primeros días de su presencia en Phnom Penh, los jemeres rojos comenzaron a restaurar el orden revolucionario en la capital. Eliminaron el bandidaje criminal disparando o decapitando a los merodeadores capturados en el acto. Al mismo tiempo, los propios "Khmer Rouge" tampoco desdeñaron robar a la población urbana. Recordemos que la columna vertebral de las unidades del Khmer Rouge eran los jóvenes y adolescentes de las provincias más atrasadas y empobrecidas del noreste de Camboya. Muchos soldados tenían entre 14 y 15 años. Naturalmente, Phnom Penh, donde nunca habían estado, les parecía un verdadero "paraíso", donde podían beneficiarse de la rica población metropolitana. En primer lugar, los jemeres rojos comenzaron a confiscar armas y vehículos a la población. En cuanto a esto último, no solo se llevaron automóviles y motocicletas, sino también bicicletas. Luego comenzó la "limpieza" de la ciudad del "Lonnolovtsy", que incluía a todos los que tenían algo que ver con el gobierno o el servicio militar en la República Khmer. "Lonnolovtsev" fue buscado y asesinado en el lugar, sin juicio ni investigación. Entre los muertos había muchos ciudadanos absolutamente corrientes, incluso representantes de los estratos pobres de la población, que en el pasado podrían haber servido en el ejército de Lonnol mediante el servicio militar obligatorio. Pero la verdadera pesadilla para los habitantes de Phnom Penh comenzó después de que los combatientes del Khmer Rouge comenzaran a expresar sus demandas de abandonar la ciudad en megáfonos. Se ordenó a todos los habitantes del pueblo que abandonaran inmediatamente sus hogares y dejaran Phnom Penh como "la morada del vicio, gobernada por el dinero y el comercio". Se animó a los antiguos residentes de la capital a buscar su propia comida en los arrozales. Los niños comenzaron a separarse de los adultos, ya que los adultos o no estaban sujetos a reeducación en absoluto, o podían ser reeducados sólo después de una larga estancia en "cooperativas". Todos aquellos que no estuvieron de acuerdo con las acciones del "Khmer Rouge" se enfrentaron inevitablemente a la inevitable represalia en el lugar: los revolucionarios no se mantuvieron en ceremonia no solo con los representantes del antiguo gobierno de Lonnol, sino también con los civiles comunes.
Después de Phnom Penh, se llevaron a cabo acciones para desalojar a los habitantes de otras ciudades del país. Así se llevó a cabo un experimento social, que no tenía análogos en el mundo moderno, sobre la destrucción total de las ciudades y el reasentamiento de todos los habitantes al campo. Es de destacar que durante el desalojo de sus residentes de Phnom Penh, falleció el hermano mayor de Salot Sarah Salot Chhai (1920-1975), una vieja comunista, a quien Salot Sar le debía gran parte de su carrera en el movimiento revolucionario camboyano. En un momento, fue Salot Chhai quien introdujo a Salot Sara en los círculos de veteranos del movimiento de liberación nacional Khmer Issarak, aunque el propio Chhai siempre estuvo en posiciones más moderadas en comparación con su hermano menor. Bajo Sihanouk, Chhai fue encarcelado por actividades políticas, luego fue liberado y en el momento de la ocupación de Phnom Penh por los jemeres rojos continuó con sus actividades sociales y políticas de izquierda. Cuando el liderazgo de los Jemeres Rojos ordenó a los residentes de Phnom Penh que abandonaran la ciudad y se trasladaran al campo, Salot Chhai se encontró entre otros residentes y, aparentemente, murió durante la "marcha hacia la aldea". Es posible que los jemeres rojos lo mataran a propósito, ya que Salot Sar nunca trató de asegurarse de que los camboyanos supieran algo sobre su familia y su origen. Sin embargo, algunos historiadores modernos argumentan que el reasentamiento de los habitantes de Phnom Penh en las aldeas no fue acompañado de asesinatos en masa, sino que fue de naturaleza pacífica y se debió a razones objetivas. En primer lugar, los jemeres rojos temían que la captura de Phnom Penh pudiera llevar al bombardeo estadounidense de la ciudad, que terminó en manos de los comunistas. En segundo lugar, en Phnom Penh, que había estado bajo estado de sitio durante mucho tiempo y solo se abastecía de aviones de transporte militar estadounidenses, la hambruna comenzaría inevitablemente, ya que durante el sitio, las rutas de suministro de alimentos de la ciudad se interrumpieron. En cualquier caso, la cuestión de las razones y la naturaleza del reasentamiento de los residentes urbanos sigue siendo controvertida, como, de hecho, toda la evaluación histórica del régimen de Pol Pot.
