"Y vino palabra de Jehová a Jonás, hijo de Amatías: Levántate, ve a Nínive, la gran ciudad, y predica en ella, porque su maldad ha descendido hasta mí".
(Jonás 1: 1, 2.)
“¿Hablar de Asiria? Espero que sea interesante para muchos …”, porque la antigua Asiria es realmente un país asombroso. Sabemos mucho de ella gracias al esfuerzo de los arqueólogos que encontraron sus ciudades, bajorrelieves y estatuas, así como tablillas de arcilla. Gracias al hecho de que Asiria fue excavada en la era del imperialismo, cuando algunos países podían robar a otros con impunidad, la arqueología llevó no solo estatuas enteras a museos en Europa, ¡sino incluso las puertas de la fortaleza de la ciudad de Babilonia! Pero … ¿qué hubiera pasado hoy si no hubiera pasado entonces? Hoy en día, los fanáticos religiosos simplemente destruirían gran parte de todo esto, o todos estos hallazgos se convertirían en víctimas de la guerra. Entonces, el robo de unos países por otros no siempre es algo malo. Se puede decir que esta es la salvación de valores culturales sobresalientes para toda la humanidad. Gracias a esto, las esculturas de los reyes asirios talladas en piedra, realizadas en pleno crecimiento, nos han sobrevivido; cuyos rostros y figuras expresan un poder invencible y una determinación absoluta para barrer todos los obstáculos en su camino. Mirándolos, ves sus miradas, como las miradas depredadoras de un águila, y sus manos con montículos de músculos son más que como patas de león. Peinados exuberantes con cabello rizado en anillos y colocado en la espalda, esto tampoco es sin razón: esta es la melena de un león, y el rey mismo es como un león y un toro al mismo tiempo, ¡está tan inquebrantablemente en el suelo! Estos son los pensamientos que surgen en la cabeza cuando consideramos los ejemplos del arte asirio.
Cuando los reyes asirios no estaban luchando, cazaban. ¡Como esto! Sobre leones asiáticos locales. De pie sobre carros. Afortunadamente para nosotros, los escultores asirios prestaron gran atención a la transferencia de detalles. Gracias a esto, podemos, si no restaurar, al menos imaginar cómo vivían los asirios y qué hicieron en un tiempo tan lejano de nosotros, hasta bagatelas como los detalles del arnés del caballo. Bajorrelieve del palacio de Nimrud 865-860. ANTES DE CRISTO. Museo Británico.
Pero son solo una sombra pálida, aunque majestuosa, que queda de un gran poder. Aunque, por ejemplo, durante el reinado del rey asirio Sinaquerib (alrededor del 700 aC), Babilonia, Siria y Palestina, junto con Judea, y varias regiones de Transcaucasia eran parte de su poder. Y bajo sus sucesores, los asirios lograron anexar Egipto y Elam a su poder (aunque por poco tiempo), es decir, conquistar casi "todo el mundo habitado", toda la Ecumena (incluso dentro de los límites que conocían). Pero antes de que se volvieran tan belicosos, antes de que la gente de Asia Menor temblara ante la mera mención de los asirios, la historia de este estado fue … ¡inusualmente pacífica! Y es con esta circunstancia que comenzaremos nuestra historia.
La primera capital de Asiria fue la ciudad relativamente pequeña de Ashur, de la cual se nombró a todo el estado. En 1900 a. C., habiéndonos puesto en sus calles, habríamos visto allí pocos soldados, pero muchos comerciantes, lo que, por cierto, es fácil de explicar. Después de todo, Ashur estaba ubicado en los tramos superiores del río Tigris, donde en ese momento las rutas comerciales convergían de norte a sur. Los metales preciosos, el oro y la plata, el cobre, el estaño y también los esclavos fueron transportados desde el norte a Mesopotamia. Por el contrario, los obsequios del fértil Sur se enviaban al norte para la venta: cereales y aceite vegetal, así como artesanías. Los residentes de Ashur se dieron cuenta rápidamente de que no había nada más rentable que el comercio intermedio, en el que actuaban como "guardametas", aunque solo las personas muy inteligentes, muy astutas y audaces podían serlo. Después de todo, tuvieron que luchar contra los ladrones; debían conocer lenguas y costumbres extranjeras, y también poder encontrar un idioma común con los líderes de numerosas tribus salvajes que le vendían esclavos; ¡Sea cortés con los reyes, nobles y sacerdotes extranjeros, ya que revendieron sus bienes más caros a toda esta gente!
Como puede ver, a los antiguos jinetes asirios les fue bien sin estribos, tenían cascos y conchas de placas de metal y sabían actuar al galope con una lanza.
Fueron los comerciantes quienes dirigieron todos los asuntos de la ciudad de Ashur. Los sacerdotes servían a los dioses, por cuyas oraciones solo florecía el comercio. No había reyes en Ashur en ese momento, porque simplemente no había lugar para ellos en este tándem: “tu alma, nuestro cuerpo”. La ciudad creció, se hizo rica y realmente no necesitó campañas militares arriesgadas. La ciudad también se enriqueció porque los asirios vivían en las fértiles estepas. La tierra aquí dio ricas cosechas sin riego adicional, por lo que no hubo necesidad de cavar canales y rellenar presas de tierra, como en Egipto. Las familias campesinas eran numerosas y trabajaban fácilmente en sus parcelas. Ni a los vecinos, ni siquiera a los sacerdotes se les pidió ayuda, y para qué molestar a los dioses, si el campesino asirio podía alimentarse a sí mismo y a su familia por su cuenta. Y si es así, era independiente y pagaba impuestos relativamente pequeños. Y este campesinado independiente y muy acomodado fue el principal apoyo del estado asirio. Al igual que en Egipto, la posición de los campesinos prácticamente no cambió durante muchos siglos y el orden primitivo es igual de largo, es decir, el poder ilimitado del padre sobre los miembros de la familia, fuertes lazos espirituales entre los campesinos que pertenecían a la misma comunidad. Las aldeas estaban comprometidas con el hecho de que regularmente suministraban alimentos a la ciudad y … jóvenes al ejército de Ashur. Pero la ciudad en sí prácticamente no interfirió en los asuntos del pueblo.
Otro alivio de Nimrud, c. 883-859 antes de. norte. NS. Museo de Pérgamo, Berlín. Como puede ver, los carros de los asirios tenían llantas de ruedas más macizas que las ruedas de los carros de los egipcios, y en el carro mismo había todo un arsenal: dos carcajes con flechas y una lanza pesada.
Así que esta ciudad habría vivido más, pero alrededor de 1800 la vecina Babilonia y el nuevo reino de Mitanni, así como los hititas, comenzaron a expulsar a los comerciantes asirios de los ricos mercados. Los residentes de Ashur intentaron recuperar sus posiciones por la fuerza de las armas, pero los oponentes resultaron ser más fuertes y todo terminó con el hecho de que perdió su independencia. Y todo terminó con el hecho de que esta ciudad comercial en el río Tigris perdió su significado y pasó a las sombras durante varios siglos.
Alrededor del 1350 a. C. Los asirios fueron ayudados por los egipcios y, con su ayuda, volvieron a independizarse tanto de Mitanni como de Babilonia. Pero esto no fue suficiente, fue necesario controlar las carreteras que conducían a la costa mediterránea y las ricas ciudades costeras sirias. Era aún más importante controlar los cruces del Éufrates, porque ninguno de los comerciantes podía pasarlos. Pero para lograr todo esto, se necesitaba un ejército. Y no solo un ejército. Ashur tenía tal cosa. El ejército necesario estaba dirigido por un solo comandante. Y luego el alcalde Ashura ("ish-shiakkum"), cuyo poder se heredaba tradicionalmente, decidió tomar el título real y al mismo tiempo también se convirtió en el comandante en jefe.
Alivio de Nimrud. Museo Británico. Los tres guerreros representados en este relieve proporcionan una excelente evidencia de que los asirios tienen un ejército bien entrenado. Vemos aquí una "troika de batalla": dos arqueros y un escudero con un gran escudo de caballete. Obviamente, se requería una buena preparación para que la cohesión de combate de tales unidades de combate fuera lo mejor posible.
El éxito militar pronto llegó a los asirios. Aplastaron el reino de Mitanni, anexaron parte de sus tierras, y en 1300-1100. ANTES DE CRISTO. Se hizo con el control de los transbordadores que pasaban por el Éufrates y las carreteras en dirección al mar. Habiendo aplastado a los oponentes más cercanos, los asirios comenzaron a enviar sus tropas a largas campañas. Al regresar de una campaña, el líder militar zar se construyó muy a menudo una fortaleza capital y se encerró en ella junto con sus tesoros. Nínive, la más famosa entre las ciudades asirias, se convirtió en tal y más lujosa entre las fortalezas-capitales de las capitales. Bueno, el propio Ashur se desvaneció gradualmente en el fondo. Y no tanto mercaderes como guerreros comenzaron a llenar las calles de nuevas ciudades. ¡Resultó que saquear es mucho más fácil que comerciar y hacer una artesanía!
Los relieves asirios a menudo representan arqueros. Aquí hay un relieve del palacio suroeste de Nínive (sala 36, paneles 5-6, Museo Británico); Bienio 700–692 ANTES DE CRISTO.
Es interesante que los reyes de Asiria eran fuertes, pero su poder era francamente débil. Ni la nobleza ni los sacerdotes necesitaban un rey fuerte. Incluso el famoso comandante y conquistador de Babilonia, el rey Tukulti-Ninurta I (1244-1208 aC), pudieron no solo declararlo loco, sino también privarlo del trono. Y todo porque trató de establecer su poder ilimitado en el estado e introdujo una magnífica etiqueta de la corte siguiendo el ejemplo de los babilonios. El país, como antes, estaba gobernado por ricos comerciantes y sacerdotes; todavía concedían la gloria militar y el saqueo al zar, pero no querían compartir el poder con él de ninguna manera. Además, en tiempos de paz, nadie sintió particularmente la necesidad de un rey. Sin embargo, este es el caso ahora con nosotros. Bueno, ¿quién se acuerda de los funcionarios y las autoridades, si todo está bien con él? Solo los recordamos cuando nos pasa algo, ¿no es así?
Museo Egipcio Gregoriano, Italia. "La cabeza de un guerrero en un casco", Nínive, c. 704-681 ANUNCIO El guerrero tiene un casco en la cabeza y auriculares.
Alrededor del 1100 a. C. Asiria fue atacada por los nómadas arameos y les infligió un golpe tan fuerte que perdieron todas sus posesiones en el Éufrates. Pero alrededor del 900 a. C. nuevamente comenzaron a librar guerras de conquista y durante los siguientes cien años no tuvieron rivales dignos en Asia Menor.
Al mismo tiempo, los reyes asirios utilizaron un método de librar la guerra que era nuevo para esa época, lo que les permitió obtener una victoria tras otra. En primer lugar, atacaron al enemigo siempre de forma inesperada y con la velocidad del rayo. Los asirios la mayoría de las veces (¡y especialmente al principio!) No tomaron prisioneros: y si la población de la ciudad atacada los resistía, entonces fue completamente destruida para la edificación de todos los demás. La palabra "ay de los vencidos" para los asirios no era de ninguna manera un concepto abstracto. Les cortaron las manos, que yacían en los cerros, les arrancaron la piel viva, que cubría los puestos fronterizos, los adolescentes de ambos sexos fueron quemados. Muy popular, como lo demuestran los bajorrelieves de las paredes de los palacios asirios que nos han llegado, fue la plantación de personas en una estaca, representada con todos los detalles. Como los indios incas del otro lado del mundo, privaron a los derrotados de su tierra natal, reubicándolos en otras áreas, y a menudo muy lejos, donde la gente hablaba otros idiomas. Está claro que esto evitó la connivencia de los descontentos. Bueno, los asirios que se sometieron a ellos saquearon los países durante décadas.
Al mirar tales relieves, uno comienza involuntariamente a pensar que los asirios eran completamente sádicos y maníacos, lo que puede ser bastante posible, porque todo en el mundo depende de la educación. Ante nosotros hay una escena en la que los asirios desollan la piel de sus cautivos. Lentamente, para que sufran más, y los chavales están viendo todo esto. Museo Británico.
Pero esto es lo interesante: con todo esto, ni los reyes asirios, ni los comerciantes, ni los sacerdotes pudieron unir a los habitantes de su estado, que se había vuelto verdaderamente enorme, en un solo todo. Y entonces empezó lo mismo, que pasó después con otros países que se embarcaron en la senda de las conquistas exitosas. Cada vez se necesitaban más soldados en el ejército y … no había nadie que sembrara los campos y se dedicara a la artesanía.
Y aquí hay otra escena de tortura. Primero, las manos fueron cortadas, luego las piernas, y luego las podían poner en una estaca, dejar que ellos también lo experimentaran al final … Un marco en la puerta del palacio del rey Salmanasar II en Balavat. Museo Británico.
Pero esta puerta parece reconstruida. A ambos lados de ellos están los toros humanos asirios alados lammasu o shedu. El shedu alado superviviente se puede ver hoy en muchos museos de todo el mundo: el Louvre parisino, el Museo Británico de Londres, el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y el Instituto Oriental de Chicago. Las copias de tamaño natural hechas de yeso también se exhiben en el Museo Estatal de Bellas Artes que lleva el nombre de A. S. Pushkin en Moscú. También están en el Museo Nacional de Irak en Bagdad, pero solo ¿quién irá a verlos y están intactos allí?
Los asirios tenían demasiados líderes militares y, al mismo tiempo, pocos funcionarios capaces de recaudar impuestos. Sin embargo, una vez que entraron en este camino, los asirios ya no pudieron salir de él, porque los invasores eran odiados por todos los pueblos que los rodeaban y se vieron obligados a soportar su opresión solo por su fuerza armada. Es decir, se requerían cada vez más soldados. Pero existía una tradición no escrita, según la cual las ciudades comerciales no solo tenían privilegios con respecto al pago de impuestos, sino que también sus habitantes estaban exentos del servicio militar. Los conquistadores asirios no quisieron preservar estos privilegios en absoluto, pero tampoco pudieron cancelarlos, porque temían posibles revueltas y la reducción de compradores potenciales de sus bienes.
Sin embargo, todos estos horrores petrificados ayudaron a los especialistas en una cosa: pudieron transmitir con mucha precisión en sus reconstrucciones la apariencia y la vestimenta de los soldados y reyes asirios. Dibujo de Angus McBride.
Entre esas ciudades libres, Babilonia ocupaba un lugar muy importante, al que los asirios trataban con considerable reverencia, ya que en el pasado adoptaron de su cultura, religión y escritura. Su respeto por esta gran ciudad era tan grande que se convirtió en algo así como la segunda capital del estado asirio. Los reyes que gobernaron en Nínive intentaron sobornar a los sacerdotes babilónicos con ricos obsequios, trataron de decorar la ciudad con palacios y estatuas y, a pesar de todo esto, la ciudad no aceptó a sus conquistadores y siguió siendo el centro de conspiraciones contra su poder.. Esta oposición llegó tan lejos que el rey asirio Sinaquerib en 689 ordenó destruir a Babilonia e incluso inundar el lugar en el que una vez estuvo. Este terrible acto del rey causó descontento incluso en la misma Nínive, y aunque la ciudad fue reconstruida bajo el hijo de Sinaquerib, Assarhaddon, la relación de Babilonia con Asiria se agrió para siempre. Por lo tanto, Asiria ya no podía confiar en la autoridad del principal centro religioso de Asia occidental.
Para los asirios, Babilonia era objeto de secreta envidia y admiración al mismo tiempo. Lo que, sin embargo, no sorprende en absoluto si miramos esta reconstrucción de la puerta de la diosa Ishtar en Babilonia, que se puede ver en el Museo de Pérgamo de Berlín.
Y aquí, en el norte, surgió un estado joven y fuerte de Urartu y comenzó a luchar contra los asirios (800-700 aC). Bajo los golpes de los urarts, el estado asirio más de una vez se encontró al borde de la derrota. Pero los campesinos ya no eran suficientes para reponer el ejército, y hacia el 750 a. C. Los asirios reemplazaron a la milicia con un ejército de soldados mercenarios especialmente entrenados en embarcaciones militares. Pero para mantener este ejército, los reyes asirios tuvieron que emprender una y otra vez sus campañas depredadoras. Así que el círculo se cerró y este fue el principio del fin.
Naturalmente, los asirios intentaron construir los muros de su Nínive no peor que los babilónicos, ¡aunque esto no los salvó!
La situación de los campesinos libres, que anteriormente se habían unido a la milicia, ahora ha cambiado drásticamente. Los nobles empezaron a esclavizarlos, ya que ya no desempeñaban el papel anterior, y su número disminuyó de forma muy notable. Y sucedió que los mismos asirios en su propio país estaban … en minoría, y la mayoría en él eran prisioneros de guerra que odiaban a sus esclavizadores y eran expulsados de diferentes tierras. El poder de Asiria comenzó a debilitarse rápidamente y todo terminó cuando los rebeldes de los medos tomaron por asalto la ciudad de Ashur en 614, y dos años más tarde, junto con los babilonios, derrotaron y destruyeron la ciudad de Nínive. Todo resultó como se dice en la Biblia: “Y extenderá su mano hacia el norte, y destruirá a Asur, y convertirá a Nínive en ruinas, en un lugar seco como un desierto, y reposarán rebaños y toda clase de animales. entre ella; el pelícano y el erizo pasarán la noche en sus ornamentos tallados, su voz se escuchará en las ventanas; la destrucción se revelará sobre las columnas de la puerta, porque no tendrán paneles de cedro”(Sofonías 2:13, 14). ¡Pero lo único que querían los asirios era que nadie interfiriera en su comercio!
