La historia de la creación del tanque T-34 cayó en el período del "gran terror" y fue, en muchos sentidos, trágica para sus creadores. Según la historiografía canónica soviética, la creación del T-34 se asocia exclusivamente con el nombre del diseñador jefe Mikhail Koshkin, quien reemplazó al reprimido Afanasy Firsov en diciembre de 1936. Cabe señalar que se necesitaba un genio del diseño para desarrollar un diseño de tanque revolucionario, y Koshkin no.
El comienzo del desarrollo del primer tanque soviético
Para una evaluación objetiva de la contribución de cada uno de ellos, es necesario volver a la época en que la escuela de tanques soviética apenas comenzaba a formarse. Hasta finales de los años 20 en la Unión no había tanques de su propio diseño, solo en 1927 los militares emitieron requisitos para el desarrollo del primer "tanque maniobrable" soviético con armamento de ametralladoras y cañones. El desarrollo del tanque fue transferido por la Oficina Principal de Diseño del Fideicomiso de Armas y Arsenal a Kharkiv en el KhPZ im. Comintern (planta número 183), donde se creó un grupo de diseño especializado para el desarrollo del tanque (transformado en 1929 en la oficina de diseño de tanques T2K), dirigido por un joven y talentoso diseñador Ivan Aleksenko (1904), quien dirigió la oficina de diseño hasta 1931. Los mismos jóvenes diseñadores trabajaron en el grupo, incluido el futuro diseñador jefe Alexander Morozov.
En poco tiempo, los diseñadores desarrollaron la documentación del tanque y en 1929 se fabricó un prototipo del tanque T-12. De acuerdo con los resultados de la prueba, el tanque fue rediseñado en el tanque T-24, se fabricó un lote piloto de 25 vehículos, de acuerdo con los resultados de la prueba, se inició la finalización de su diseño, pero en junio de 1931 se ordenó detener el trabajo y comience a diseñar el tanque BT con orugas.
Esto se debió al hecho de que el liderazgo militar decidió no desarrollar tanques domésticos desde cero, sino tomar prestada la experiencia de los diseñadores occidentales y producir tanques extranjeros bajo licencia: el estadounidense Christie M1931, que se convirtió en el prototipo del BT de alta velocidad. 2, y el inglés Vickers de seis toneladas ", que se convirtió en el prototipo del ligero T-26. La producción de BT-2 se colocó en el KhPZ, y el T-26 en la planta de Leningrado "Bolchevique". Entonces, en la Unión, comenzaron a tomar forma dos escuelas de construcción de tanques.
En Jarkov, la dirección y los diseñadores de KhPZ resistieron este giro de los acontecimientos, no tenían prisa por introducir BT-2 en producción e intentaron completar el desarrollo del T-24. Moscú insistió en su decisión y el trabajo en el BT-2 comenzó a ganar impulso lentamente. El jefe de la oficina de diseño de T2K, Aleksenko, creía que no era patriótico copiar equipos extranjeros, era necesario crear nuestra propia escuela de tanques y, como señal de desacuerdo, presentó una solicitud y renunció.
Solo los jóvenes trabajaban en la oficina de diseño, en su mayoría sin educación técnica superior, que apoyaban las aspiraciones de Aleksenko de traer su tanque T-24. Para fortalecer la oficina de diseño por decisión del colegio universitario OGPU en diciembre de 1931, el talentoso y experimentado ingeniero Afanasy Firsov fue nombrado jefe de la oficina de diseño, quien estaba sentado en uno de los "sharashka" de Moscú, sentenciado a cinco años de prisión por "actividad de sabotaje". El nombramiento de Firsov jugó un papel crucial para la oficina de diseño y la construcción de tanques soviéticos.
¿Quién es Firsov?
Firsov nació en 1883 en la familia de un comerciante de Berdyansk, después de graduarse de una escuela de ferrocarril, recibió su educación superior en la Escuela Técnica Superior de Mietweid (Alemania) y en el Instituto Politécnico de Zurich (por cierto, Albert Einstein también se graduó de ella), especializada en el diseño de motores diesel. Después de recibir una educación superior, trabajó como diseñador en la planta de Sulzer.
En 1914 regresó a Rusia, en la planta de construcción de máquinas de Kolomna comenzó a trabajar en la creación de motores diesel para submarinos, luego el mecánico jefe de la planta de Krasnaya Etna en Nizhny Novgorod, y en 1927 en las plantas de Nikolaev que llevan el nombre de Andre Marty - el ingeniero jefe para la construcción de diesel.
En 1929, como representante de los "latifundios del antiguo régimen", se vio involucrado en el caso de un grupo de sabotaje contrarrevolucionario en la planta, no admitió su culpabilidad, y no fue probada, pero por tales sospechas., dejó su trabajo en 1929 y se trasladó a Leningrado, donde fue invitado como especialista a la planta "Russian Diesel".
Era 1930, comenzó el juicio de los miembros del Partido Industrial, entre los acusados se encontraba un conocido cercano de Firsov, se le recordó el "caso Nikolaev", fue arrestado y condenado a cinco años de prisión. Un especialista calificado, trabajó en uno de los "sharashki" de Moscú bajo la supervisión directa de Ordzhonikidze, aquí comenzó a lidiar con los problemas de la construcción de tanques, y en 1931, bajo vigilancia, fue enviado a Jarkov para encabezar el "recalcitrante". oficina de diseño de tanques.
Al principio, el equipo de creadores del T-24 no recibió muy cordialmente al designado "de arriba", pero el talentoso y versátil Firsov, un ingeniero con conocimientos enciclopédicos, rápidamente ganó autoridad y respeto. Según sus contemporáneos, estando bajo el control permanente de la OGPU y viviendo en la planta, dado que la familia permaneció en Leningrado, se lanzó de lleno al trabajo. Firsov sabía cómo organizar bien y claramente el trabajo de sus subordinados, moderado, equilibrado en la comunicación, trató de transmitir su experiencia a los subordinados. Junto a ellos estudió las innovaciones técnicas de las empresas extranjeras, fomentó el estudio de idiomas extranjeros.
Desarrollo de una familia de depósitos BT y un motor diésel B2
Firsov tenía la tarea de organizar la producción de alta calidad de los tanques BT-2 en la planta, que tenía muchas fallas y defectos en las unidades principales, la planta de energía y el chasis. El motor Liberty, comprado en EE. UU., Era caprichoso, a menudo sobrecalentado y hubo casos de incendio durante el arranque. El dominio de la producción en serie de estos tanques también fue difícil debido a la falta de una base en la planta capaz de dominar la producción de un nuevo tanque en tales cantidades; el ejército a menudo recibía quejas sobre la falla de las cajas de cambios.
Firsov y un equipo de jóvenes diseñadores trabajaron mucho para finalizar el diseño del tanque y mejorar la tecnología de su producción. Poco a poco, los problemas fueron desapareciendo, bajo su liderazgo se desarrollaron los tanques BT-5 y BT-7, que continuaron la línea de vehículos de esta familia. En 1935, por el desarrollo del tanque BT-7, Firsov recibió la Orden de la Bandera Roja.
Desde 1932, la planta ha estado desarrollando un motor diesel de tanque BD-2 de 400 caballos de fuerza (diesel de alta velocidad), el futuro B2, bajo el liderazgo del jefe del vestido diesel Konstantin Chelpan. Chelpan testificó más de una vez que un especialista calificado en motores diesel Firsov hizo una gran contribución a la creación de este motor. Los militares y Stalin siguieron personalmente de cerca el progreso del trabajo en el motor diesel. La primera muestra del BD-2 se mostró a los líderes del país en 1934. Por este desarrollo, la planta, el director Bondarenko y Chelpan recibieron las Órdenes de Lenin.
El concepto de un nuevo tanque y represión
Mientras mejoraba los tanques con orugas de ruedas de la familia BT, el experimentado ingeniero Firsov vio que se trataba de un callejón sin salida, que no podía haber ningún avance. Comenzó a buscar formas de crear un tanque fundamentalmente nuevo, bajo su liderazgo, un pequeño grupo formado por Alexander Morozov, Mikhail Tarshinov y Vasily Vasilyev durante 1935 dirigió el desarrollo de dicho tanque.
Firsov estableció la apariencia técnica principal del futuro T-34 y sus principales características técnicas. Vasiliev recordó:
Ya a finales de 1935en el escritorio del jefe de diseño había elaborados bocetos de un tanque fundamentalmente nuevo: blindaje anti-cañón con grandes ángulos de inclinación, un cañón de 76 cañones largos y 2 mm, un motor diésel V-2, con un peso de hasta 30 toneladas …
El nuevo tanque heredó de la familia BT un casco completamente soldado y suspensión de Christie; la unidad de propulsión con orugas fue abandonada en favor de una pura oruga.
En 1936, KhPZ im. El Komintern pasó a llamarse Planta No. 183, y a KB T2K se le asignó el índice KB-190, la oficina de diseño estaba trabajando en los componentes y ensamblajes del nuevo tanque, pero en el verano de 1936, comenzaron las represiones en la planta. La razón fueron los reclamos masivos de las tropas debido a la falla de las cajas de cambios de los tanques BT-7. De hecho, hubo fallas de diseño en el diseño del tanque, además, las tropas se dejaron llevar por saltos espectaculares en este tanque desde un trampolín, lo que, naturalmente, afectó el rendimiento del BT-7. El automóvil comenzó a llamarse "tanque de sabotaje", Firsov fue destituido de la oficina, pero se dejó trabajar en la oficina de diseño.
En lugar de Firsov, en diciembre de 1936, Ordzhonikidze, que conocía bien a Mikhail Koshkin, lo transfirió de Leningrado a Jarkov y lo nombró jefe de KB-190. Firsov conoció personalmente al nuevo diseñador jefe, quien continuó trabajando en la oficina de diseño hasta su arresto y lo puso al día minuciosamente.
En poco tiempo, bajo el liderazgo de Firsov, Morozov desarrolló una nueva caja de cambios, la puso en producción y el problema se cerró, pero 1937 y el "Gran Terror" se acercaban. Firsov no olvidó sus "actividades de sabotaje" en Nikolaev y Leningrado. En marzo de 1937, fue arrestado nuevamente y enviado a prisión en Moscú. Durante algún tiempo estuvo allí junto con otra "plaga": el diseñador de aviones Tupolev.
Las represiones afectaron no solo a Firsov, que pronto fue fusilado, sino a muchos gerentes e ingenieros de la planta y la oficina de diseño. En 1937, se envió una comisión a la planta desde Moscú para averiguar las razones de la mala calidad de los motores BD-2, que revelaron fallas en el diseño del motor y el incumplimiento de su tecnología de producción.
Con base en los resultados del trabajo de la comisión, se finalizó el motor, realizándole hasta dos mil cambios, pero se sacaron conclusiones organizativas. Chelpan fue suspendido del trabajo y en diciembre de 1937 fue arrestado junto con los diseñadores: ingenieros diesel Trashutin, Aptekman, Levitan y Gurtov, todos excepto Trashutin fueron fusilados por "sabotaje", este último fue liberado en 1939. El ingeniero jefe de la planta de Lyashch, el metalúrgico jefe Metantsev y muchos otros ingenieros y representantes militares son arrestados. En mayo de 1938, el director de la planta, Bondarenko, fue arrestado y pronto fusilado.
Según los recuerdos de Vasiliev, la represión provocó una fobia real en KB-190. Él recordó:
"Debo decir, yo personalmente sufrí muy fuerte esta fobia, dormí y escuché los sonidos del acercamiento de un cuervo negro con un par de personas vestidas de civil invitándote a seguirlas de manera educada".
En tales condiciones de temor y expectativa de arresto, continuó el desarrollo de un nuevo tanque.
Quien es koshkin
Después de Firsov, Koshkin se hizo cargo de KB-190. ¿Quién era antes? Koshkin era un funcionario del partido y demostró ser un buen organizador. Conocía personalmente a Ordzhonikidze y Kirov. Dos años antes de su nombramiento en Jarkov, se graduó en el Instituto Politécnico de Leningrado y luego trabajó como diseñador en la oficina de diseño de tanques de la planta de Leningrado que lleva el nombre de V. I. Kirov. Aquí fue donde terminó su experiencia en el desarrollo de tanques. Ordzhonikidze lo envió a KB-190 como un organizador experimentado para resolver la difícil situación en la fábrica de tanques.
Koshkin realmente resultó ser un líder talentoso, apreció adecuadamente al joven equipo de diseñadores y la singularidad del concepto del nuevo tanque propuesto por Firsov. Previo a eso, ocupó cargos administrativos y partidistas bastante altos y fue miembro de altas autoridades, donde logró probar las perspectivas de trabajar en un nuevo tanque y lo convenció de no continuar las represiones contra los empleados de KB. Bajo el liderazgo de Koshkin, el trabajo en el tanque continuó en esa difícil situación.
Enfrentamiento entre Koshkin y Dick
Para fortalecer KB-190, en junio de 1937, un asociado de la Academia Militar de Mecanización y Motorización de Moscú, un ingeniero militar de tercer rango, Dick, fue enviado con objetivos no del todo claros. Algunos de los diseñadores estaban subordinados a él, y reinaba una diarrea en el buró, que no podía terminar bien. Durante este período, la oficina de diseño trabajó en la modernización del tanque BT-7 y el desarrollo de un nuevo tanque BT-9, que se distinguió por la presencia de seis ruedas motrices, un motor diesel, una torreta cónica con 45- cañón de 76 mm o 76 mm y blindaje inclinado. El trabajo conjunto de Koshkin y Dick no funcionó, se acusaron mutuamente de decisiones de diseño incorrectas, interrumpiendo y, a veces, saboteando el trabajo. El número de reclamaciones mutuas creció, pero la obra no se movió.
El liderazgo de Moscú estaba cansado de los conflictos y, en septiembre de 1937, el tanque KB-190 se dividió en dos. Un OKB separado encabezado por Dick estaba subordinado directamente al ingeniero jefe de la planta, Doroshenko, Tarshinov, Gorbenko, Morozov y Vasiliev se convirtieron en los jefes de sección del OKB. Se suponía que el OKB repondría a 50 graduados de la academia militar, y como consultor atrajeron al famoso probador de tanques Capitán Kulchitsky.
Koshkin siguió siendo el jefe de KB-190, que se suponía que se ocuparía exclusivamente del desarrollo de versiones modernizadas del BT-7, y el OKB debía desarrollar un nuevo tanque BT-9 (BT-20), la producción en serie en el La planta fue apoyada por KB-35.
En octubre de 1937, se emitió un TTT para un nuevo tanque con orugas con tres pares de ruedas motrices, un grosor de blindaje frontal de 25 mm, 45 mm o 76, un cañón de 2 mm y un motor diesel.
El desarrollo del nuevo tanque se basó en el concepto de Firsov, que fue desarrollado por Morozov y Tarshinov. La ola de arrestos en la planta que arrasó en noviembre-diciembre de 1937 desorganizó el trabajo en el nuevo tanque, Dick fue acusado de perturbar el trabajo, quien fue arrestado en abril de 1938 y condenado a diez años, y ahí terminó su carrera.
Koshkin completa el desarrollo del tanque
Además, no está del todo claro cómo Koshkin, en esas condiciones, crea KB-24 y continúa trabajando en un nuevo tanque. Al menos a mediados de marzo de 1938, en una reunión del consejo de la Dirección de Blindados y a finales de marzo en una reunión del Comité de Defensa, Koshkin y Morozov presentaron el proyecto de un tanque con orugas sobre ruedas. El diseño preliminar del tanque fue aprobado con comentarios para aumentar la reserva a 30 mm e instalar un cañón de 76, 2 mm. Al mismo tiempo, bajo el liderazgo de Koshkin a fines de 1938, se desarrolló el tanque BT-7M con el motor B2 y se puso en producción en masa, lo que confirmó la posibilidad de utilizar un nuevo motor diesel en el tanque.
Koshkin continuó luchando por la versión con orugas del tanque, y en septiembre de 1938 se asignó a la planta la tarea de desarrollar dos versiones del tanque: el A20 con orugas y el A-20G (A32) con orugas.
Para combinar esfuerzos, las tres oficinas de diseño de la planta se combinan en una KB-520 dirigida por Koshkin, Morozov se convirtió en el diseñador jefe adjunto y Kucherenko se convirtió en el jefe adjunto de la oficina de diseño. En el menor tiempo posible, se tomaron las muestras de los tanques, y en junio-agosto de 1939 se probaron en el campo de pruebas en Jarkov. Ambos tanques pasaron las pruebas, pero el diseño del A-32 era mucho más simple debido a la ausencia de complejas hélices con ruedas y tenía un margen de peso.
En septiembre, al mostrar vehículos blindados a la dirección del Ministerio de Defensa, participaron los A-20 y A32, donde este último tuvo un desempeño muy efectivo. En base a los resultados de las pruebas y demostraciones, se decidió detenerse en la versión con orugas del tanque A-32, aumentando su protección de blindaje a 45 mm.
La planta inició la producción urgente de dos tanques A-32. Las unidades y partes del tanque se fabricaron y ensamblaron meticulosamente, las conexiones roscadas se empaparon en aceite caliente, las superficies exteriores del casco y la torreta se terminaron cuidadosamente. El experimentado apparatchik Koshkin comprendió perfectamente que no hay tonterías cuando se muestran los tanques a la alta dirección.
Luego estuvo la conocida carrera de tanques de Jarkov a Moscú, la exitosa demostración de tanques a Stalin en el Kremlin, la carrera de regreso a Jarkov, la enfermedad y la trágica muerte de Koshkin. Después de mostrarse al más alto nivel, los tanques se probaron en Kubinka y en el istmo de Carelia, el tanque fue muy apreciado por el propio Stalin, le dio un comienzo en la vida.
Entonces, el genio del diseño de Firsov y los talentos organizativos de Koshkin pudieron crear una máquina, que se convirtió en un símbolo de la victoria en esa terrible guerra, en las condiciones de represión y falta de comprensión de los militares sobre las perspectivas del desarrollo. de tanques. Sin duda, ambos contribuyeron enormemente a la creación de esta máquina, pero es injusto atribuir todos los laureles solo a Koshkin.
El concepto del tanque y su diseño fueron concebidos por Firsov, bajo su liderazgo, los componentes principales del tanque se trabajaron en las unidades de la oficina de diseño, y el desarrollo del tanque fue completado por especialistas que comenzaron a diseñarlo bajo el liderazgo. de Firsov. Se mantuvo la columna vertebral de los principales diseñadores y Koshkin, en esa trágica situación, organizó el trabajo para completar el desarrollo del tanque y ponerlo en servicio. Los nombres de Firsov y Koshkin, como los principales diseñadores del T-34, pueden estar uno al lado del otro con dignidad.
