Desde 2015, Francia y Alemania han estado trabajando para crear un tanque principal prometedor, capaz de reemplazar los vehículos de combate existentes en el futuro. El programa conjunto MGCS (Main Combat Ground System) hasta ahora solo proporcionó investigación preliminar, y ahora se está moviendo a una nueva etapa. En base a sus resultados, se determinará la apariencia final del futuro MBT para los dos países.
Investigación de arquitectura
Hasta la fecha, Alemania y Francia han logrado firmar una serie de acuerdos que definen varios aspectos del prometedor programa. El último documento de este tipo apareció en diciembre del año pasado. Previó la formación de un grupo de trabajo ARGE (Arbeitsgemeinschaft), que incluía a las empresas alemanas Krauss-Maffei Wegmann y Rheinmetall AG, así como a la francesa Nexter Defense Systems. KMW y Nexter participan en las obras como una sola estructura: KNDS.
El 20 de mayo, el servicio de prensa de Rheinmetall anunció el inicio de una nueva etapa del programa. Anteriormente, los miembros de ARGE acordaron lanzar pronto el Estudio de definición de arquitectura del sistema - Parte 1 o SADS Parte 1. Ahora están iniciando el trabajo correspondiente. Cabe señalar que esto da inicio a la etapa de "demostración" del programa MGCS.
El propósito del SADS P.1 es estudiar los conceptos y opciones propuestos para la aparición del vehículo de combate MGCS con el posterior desarrollo de recomendaciones y requisitos. Está previsto estudiar las necesidades actuales y futuras de los ejércitos de Alemania y Francia, los aspectos económicos del proyecto, etc. La formación de la apariencia final del MBT se llevará a cabo en las próximas etapas del programa.
La investigación sobre SADS P.1 será realizada por los dos países, para lo cual se establecerá una empresa conjunta. Los trabajos en esta organización se dividirán en partes iguales entre los dos estados. Los costes de 150 millones de euros también se dividirán a la mitad. Todo el trabajo llevará 18 meses. Por lo tanto, en el otoño de 2021, KNDS y Rheinmetall estarán listos para la siguiente fase de trabajo de MGCS.
Planes por 20 años
Anteriormente, en marzo de este año, la prensa alemana publicó información interesante sobre los planes del Comité de Defensa del Bundestag con respecto al programa MGCS. Estos planes están programados con 15 años de anticipación e incluyen todas las etapas de investigación y desarrollo, comenzando con el actual SADS P.1.
La primera parte del estudio SADS, que se está lanzando, durará hasta el otoño del próximo año, después de lo cual comenzará su segunda fase. Para 2024, según la investigación realizada, se determinará la apariencia final del prometedor MBT. También durante este período, se iniciará la "fase de demostración de tecnología", la fase de demostración de tecnología (TDP). En el curso de esta I + D, se probarán varios componentes para su instalación en tanques.
Para 2024-27 planificada "fase de demostración completa" Gesamtsystemdemonstratorphase (GSDP) - la construcción y prueba de unidades experimentales y tanques en general. Durante el GSDP, comprobarán y afinarán todo el complejo prometedor, cuyo resultado será la formación del resplandor final de los futuros vehículos blindados en serie.
En 2028, planean comenzar a ensamblar equipos de preproducción. Se someterá a pruebas militares y de campo a gran escala, durante las cuales deberá confirmar las características y mostrar la posibilidad de operación en el ejército. Solo después de esta etapa, comenzará el despliegue de una serie completa.
La entrega del primer MGCS de producción a las Fuerzas Armadas alemanas está prevista para 2035. Los próximos años se dedicarán a la producción de cantidades suficientes de equipos, formación de personal, etc. Las primeras unidades, equipadas con tanques prometedores, alcanzarán la preparación operativa inicial solo para 2040.
Gastos presupuestarios
El Comité de Defensa Alemán ya ha calculado los costos aproximados del MGCS. Para toda la I + D de 2020 a 2028 los países participantes tienen que gastar alrededor de 1.500 millones de euros. Los costos se dividirán a la mitad, alrededor de 750 millones por país. También se han anunciado los costos previstos para las diferentes etapas del programa.
Para los primeros estudios en 2020-22. Alemania gastará aprox. 175 millones de euros. Algunos de estos costos ya están incluidos en el presupuesto militar, pero el comité planea solicitar 56 millones adicionales. Las próximas etapas del programa, TDP, GSDP, construcción y prueba de equipos de preproducción requerirán más de 500 millones de euros por país.
Aún no se han determinado los costos futuros de la compra de equipos en serie. Este aspecto del programa se resolverá más adelante, después de que finalicen dos etapas del SADS, cuando se conozca el costo aproximado del tanque terminado. Además, Francia y Alemania aún no pueden nombrar el número requerido de tanques nuevos. Lo mismo, por razones obvias, se aplica a los posibles clientes extranjeros.
El rostro de la venida
La versión final de los requisitos tácticos y técnicos para MBT MGCS aún no se ha determinado, se formará en base a los resultados de la investigación actual. Al mismo tiempo, se conocen los deseos más comunes del cliente en la persona de los ejércitos de los dos países. El "tanque europeo" del futuro debería tener ventajas significativas sobre los equipos existentes y competir en igualdad de condiciones con el T-14 ruso. Es curioso que fue el "Armata", que en todos los aspectos superó a los tanques modernos, fue nombrado el principal motivo del lanzamiento del proyecto franco-alemán.
Los clientes frente a los ejércitos de Alemania y Francia quieren obtener MBT con protección mejorada, armamento mejorado y medios de control de fuego más avanzados. También es necesario garantizar la posibilidad de un trabajo completo en sistemas de mando y control centrados en la red. Esto implica la máxima mecanización y automatización de los principales procesos.
A pesar de la falta de TTT claros, los miembros del grupo de trabajo ARGE han mostrado repetidamente ciertos materiales y revelado consideraciones generales con respecto a la aparición de MBT prometedores. En varias ocasiones, a nivel de investigación general, se consideró la posibilidad de una profunda modernización de las muestras existentes o el desarrollo de otras nuevas, distinguidas por las innovaciones más atrevidas.
Como parte de la investigación preliminar en interés de MGCS, se estudió la posibilidad de una profunda modernización del Leopard 2 MBT utilizando varios componentes prometedores. En particular, se estudiaron los problemas de reemplazar el cañón de 120 mm por uno de mayor calibre. Sin embargo, la plataforma básica relativamente antigua limita severamente las perspectivas de tal muestra.
En 2018, KNDS presentó un tanque hecho combinando el chasis Leopard 2 y la torreta Leclerc. Este producto tenía algunas ventajas sobre los dos tanques básicos, pero era el experimento más puro. Dicho proyecto piloto mostró claramente la capacidad de los dos países para cooperar en el campo de los vehículos blindados, pero nada más.
Las empresas que participan en el programa también ofrecen varios proyectos de concepto preliminar. Se han publicado repetidamente esquemas e imágenes tridimensionales de tanques de configuración tradicional y con motor delantero con una torreta tripulada y automatizada y varias opciones de armas. Aparentemente, son estas ideas las que formarán la base de un proyecto MGCS real. Cuáles de ellos son dignos de atención y se utilizarán en un tanque real, se determinará durante el trabajo de investigación actual SADS P.1.
Tanque del futuro lejano
Según los planes actuales, los tanques principales MGCS de preproducción saldrán del taller de ensamblaje en 2028, y una serie completa comenzará solo a mediados de los años treinta. Solo a principios de los años cuarenta, la Bundeswehr alemana y el ejército francés podrán crear agrupaciones suficientemente numerosas y listas para el combate de la última tecnología de desarrollo conjunto. En este momento, se cumplirán 60 años desde el inicio del servicio de "Leopard 2", y "Leclerc" se estará preparando para el medio siglo.
De acuerdo con el programa de trabajo actual, pasarán unos 20 años desde el inicio de la I + D de MGCS hasta el logro de la preparación operativa. El rearme de los dos ejércitos se ha pospuesto durante mucho tiempo, pero el grupo de trabajo ARGE dispone de un margen de tiempo sólido para realizar todo el trabajo y crear un tanque en toda regla, desprovisto de fallas y deficiencias.
Ya ha comenzado un viaje de dos décadas con el primer paso en forma de SADS Parte 1. Tres empresas de dos países están lanzando la primera fase de investigación dirigida directamente a la creación de MGCS. Le seguirán otros, que eventualmente conducirán a la aparición de un "tanque europeo" completamente nuevo. A menos, por supuesto, que los países decidan fabricar sus propios tanques y dejen de cooperar, como ha sucedido en el pasado.
