Este proceso, sin embargo, no es pura innovación, ya que el gobierno y la industria buscan desarrollar nuevas capacidades que brinden ventajas sobre posibles adversarios. Uno de los aspectos más importantes de esto es el desarrollo de nuevas configuraciones híbridas que eliminan la desigualdad de oportunidades entre las categorías generalmente aceptadas de vehículos no tripulados: aire, tierra, superficie y submarino.
Por ejemplo, BAE Systems presentó el concepto de un nuevo UAV adaptable (AUAV), que en el aire puede cambiar entre los modos de avión y helicóptero, dependiendo de los objetivos de la tarea que se está realizando. Si bien hay muchos vehículos aéreos no tripulados híbridos con motores separados para elevación y empuje, y hay varios modelos de motor basculante e incluso vehículos de aterrizaje trasero, el concepto AUAV es bastante diferente.
La compañía presentó un breve video del despliegue de un enjambre de drones en la tarea de reprimir la defensa aérea enemiga. El operador de UAV de ataque detecta la posición de lanzamiento de misiles tierra-aire y emite un comando al dispositivo para que suelte el contenedor en paracaídas, luego de lo cual se abre como un caparazón y libera seis drones que toman la forma de un toroide de ancho, alas ligeramente ahusadas con hélices en sus bordes de ataque. Se deslizan por un brazo fijo en el centro del contenedor y vuelan en modo avión para buscar y destruir sus objetivos, que controlan de forma remota los lanzadores de misiles. Al distribuir los objetivos entre ellos, los desactivan temporalmente en lo que probablemente sea un chorro de espuma que cubre los sensores.
Después de completar la tarea, regresan a otra barra montada en la torreta del tanque, ubicada a una distancia segura. Poco antes de regresar, cambian a un vuelo en helicóptero debido al giro de una de las hélices desde el borde de ataque del ala hacia la parte trasera, lo que obliga al UAV a girar alrededor de su eje vertical. Luego disminuyen la velocidad, se ciernen sobre la barra y se "sientan" uno por uno. El video también muestra, como alternativa, su regreso de la misma manera al submarino emergido.
La transición entre los dos modos de operación puede requerir un software de control de vuelo adaptativo, mientras que la autonomía avanzada les permitiría adaptarse a situaciones que cambian rápidamente en el futuro campo de batalla, operar en modo enjambre para engañar a las defensas aéreas avanzadas y operar en espacios urbanos complejos.
El brazo de lanzamiento y retorno permite que los UAV adaptables operen desde una amplia variedad de plataformas de lanzamiento en entornos desafiantes que probablemente estén abarrotados de personas, vehículos y aviones. BAE Systems dice que el brazo restringe el movimiento lateral del UAV para que los fuertes vientos no puedan derribarlo y, por lo tanto, reduce el riesgo de lesiones a las personas cercanas. La pluma está giroscópica para asegurar su posición vertical, incluso si el vehículo de transporte está parado en una pendiente o el barco se balancea sobre las olas.
Otra área prometedora es el desarrollo de sistemas avanzados de control de vuelo. Por ejemplo, el avión experimental furtivo UAV MAGMA, cuyo primer vuelo se anunció en diciembre de 2017. Su principal característica es el uso de un exclusivo sistema de soplado de aire a alta presión en lugar de superficies de control móviles. No solo elimina las superficies móviles que pueden aumentar la visibilidad, sino que también elimina los complejos sistemas mecánicos, hidráulicos y eléctricos necesarios para operar la aeronave en vuelo.
La compañía señaló que esta tecnología, además de reducir el peso, reducir los costos de mantenimiento y simplificar el diseño, podría brindar un mejor control, allanando el camino para aeronaves más ligeras, menos visibles, más rápidas y más eficientes, tanto civiles como militares, tanto tripuladas como no tripuladas..
En términos de MAGMA, que tiene una forma de deltoides como los UAV de ataque típicos, incluye dos tecnologías que utilizan soplado de aire a alta presión: WCC (Wing Circulation Control) y FTV (Fluidic Thrust Vectoring).
La tecnología WCC extrae aire del motor y lo expulsa a una velocidad supersónica a través del borde de fuga del ala para crear fuerzas de control. Asimismo, la tecnología FTV utiliza aire soplado para desviar el chorro de gas del motor y cambiar la dirección del vuelo del dron.
Teniendo en cuenta las perspectivas de esta dirección, BAE Systems, junto con la Universidad de Manchester y con la participación del estado, en el marco de un proyecto a largo plazo "están estudiando y desarrollando activamente tecnologías innovadoras de control de vuelo".
¿Tanque de batalla principal autónomo?
En cuanto a la esfera terrestre, en septiembre del año pasado, la empresa BAE Systems presentó su concepto del futuro tanque de batalla principal no tripulado (MBT). De acuerdo con él, un vehículo de combate autónomo es apoyado por grupos de aviones autónomos más pequeños y vehículos terrestres, unidos en una sola red, mientras que la prioridad en la toma de decisiones sigue siendo la persona.
Estos pequeños vehículos servirán como reconocimiento en red y perímetros defensivos externos para MBT, amenazas de ataque y proyectiles de ataque inicialmente con medios tradicionales de combate, incluidos sistemas balísticos de destrucción directa, y luego, cuando estén disponibles sistemas ligeros y tecnológicamente maduros, con armas de energía dirigida., por ejemplo, láseres de alta potencia.
Como se indica en la empresa, estos vehículos deshabitados en red también podrían proteger a los soldados cercanos mediante el uso del sistema de identificación "amigo o enemigo" y mediante la detección y neutralización de amenazas activas y artefactos explosivos improvisados ocultos.
“Ya hemos tomado medidas para desarrollar las máquinas y los sistemas necesarios para este concepto con visión de futuro. - explicó John Paddy, tecnólogo jefe de BAE Systems Land. - Nuestro nuevo vehículo terrestre IRONCLAD se está desarrollando para operar de forma independiente como parte de un grupo de batalla, y también estamos integrando drones en las plataformas terrestres actuales … Nadie puede estar completamente seguro de cómo será el futuro, pero sabemos exactamente qué Queda por hacer en cuanto a un pequeño paso para contar con una flota de vehículos autónomos que intercambien conciencia situacional y, en su caso, tomen determinadas decisiones de forma autónoma”.
Según él, tal tecnología podría ser de gran interés para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. quien anunció que quiere tener un tanque autónomo dentro de cinco años; sin embargo, sugirió que este programa podría implementarse a un ritmo acelerado. "Nuestro desafío en esta etapa es centrarnos menos en el desarrollo tecnológico y más en el uso adecuado de la autonomía en el campo de batalla y la resistencia cibernética de las plataformas, dada la naturaleza cambiante de esta amenaza".
Cambio de direccion
Cuando la Marina de los EE. UU. Se dio cuenta de que el reabastecimiento de combustible en una situación de combate difícil era más necesario que un UAV de reconocimiento y ataque furtivo, transformó el programa UCLASS (Ataque y vigilancia aerotransportada lanzada por portaaviones no tripulados) en el programa CBARS (Sistema de reabastecimiento aéreo basado en portaaviones). El objetivo principal de este programa acelerado es duplicar el alcance real del ala de un portaaviones.
Como resultado, se anunció una licitación para el suministro de un avión no tripulado conocido como MQ-25 STINGRAY, que es el objetivo de una rivalidad entre Boeing, General Atomics-Aeronautical Systems (GA-ASI) y Lockheed Martin.
Boeing presentó un vehículo sigiloso llamado T1, que se asemeja a su propio prototipo de UAV PHANTOM RAY en apariencia, pero al parecer fue creado desde cero, después de lo cual inmediatamente comenzó sus pruebas en tierra.
La empresa compite y coopera con GA-ASI, que ofrece el aparato SEA AVENGER, que se parece mucho a otros vehículos aéreos no tripulados de gran tamaño de la empresa. Esta información fue confirmada en febrero del año pasado, cuando GA-ASI habló sobre sus socios. Además de Boeing Autonomous Systems, el programa cuenta con la presencia de Pratt & Whitney, que suministra el motor turbofan comercial PW815, UTC Aerospace Systems suministra el chasis, el sistema de comunicaciones por satélite seguro L-3 Technologies, varios programas de BAE Systems, incluida la programación de tareas y la ciberseguridad., Rockwell Collins, la nueva radio de red TruNet ARC-210 y el entorno simulado, y el gancho de aterrizaje GKN Aerospace Fokker del supresor de aire.
Otro contendiente, Lockheed Martin, supuestamente está ofreciendo una versión de su dron SEA GHOST, presentado para el programa UCLASS anterior, aunque la información sobre este tema es bastante escasa. Northrop Grumman se retiró del programa en octubre de 2017.
Logística disruptiva
Boeing, con su prototipo de Cargo Air Vehicle, también ofrece soluciones para otras tareas que podrían ser realizadas por sistemas no tripulados. Un octocóptero de ocho rotores con dimensiones de 1, 22x4, 58x5, 5 metros con un motor eléctrico híbrido tiene una carga útil potencial de 230 kg. Los primeros vuelos de prueba de este dispositivo se llevaron a cabo en enero de 2018.
Aunque la empresa aún no habla de tareas militares específicas, indican que esta tecnología abre nuevas oportunidades en la entrega de mercancías urgentes y costosas y la realización de tareas independientes en áreas remotas o peligrosas, que podrían incluir, por ejemplo, tareas de logística militar (transporte y entrega). El prototipo funciona con nuevas baterías de Boeing, según Pradeep Fernández de la empresa asociada HorizonX, pasando del concepto al prototipo volador en tres meses.
“El objetivo es transformar el prototipo en una plataforma de carga a gran escala. Si aumentamos un poco el alcance y la carga útil, podemos esperar entregar 115-230 kg en un radio de 10-20 millas. Para que pueda cambiar el orden que conecta el mundo, puede cambiar la forma en que entrega los productos.
En el otro extremo de la escala de velocidad, la compañía dio a conocer el concepto de una nave hipersónica (más de Mach 5) que podría conducir al desarrollo de una línea de aviones de alta velocidad, la primera de las cuales podría aparecer en los próximos 10 años..
“Este es uno de varios conceptos y tecnologías que estamos explorando para un avión hipersónico. Este concepto especial está diseñado para resolver tareas militares, principalmente misiones de inteligencia, observación y recopilación de información y de ataque.
DEPREDADOR en la guerra antisubmarina
Mientras tanto, GA-ASI continúa ampliando las capacidades de conocidos sistemas no tripulados, demostrando el potencial del MQ-9 PREDATOR B en las tareas de patrulla marítima en general y la lucha contra submarinos en particular, cuando, por ejemplo, durante el Ejercicios de la Marina de los EE. UU. En octubre de 2017 y seguimiento de la actividad submarina utilizando datos de sonoboya.
Las boyas desplegadas por helicópteros transmitieron sus datos al UAV PREDATOR B, que los procesó. calculó el curso del objetivo y luego lo transmitió vía satélite a las estaciones de control terrestres a miles de millas del área objetivo.
El UAV estaba equipado con un receptor de boyas de Ultra Electronics y un procesador de datos de General Dynamics Mission Systems Canada, así como un radar multitarea LYNX, sensores optoelectrónicos y un receptor de sistema de identificación automático que determina la posición y rastrea el movimiento de un grupo de buques.
"Estas pruebas han demostrado la capacidad de nuestro dron para detectar submarinos y proporcionar seguimiento de objetos submarinos", dijo un representante de GA-ASI.
Esta es una de las nuevas capacidades demostradas por la familia MQ-9 en los últimos meses. Otras capacidades incluyen el lanzamiento y retorno remotos a través de comunicaciones por satélite, vuelos de más de 48 horas al aire libre y la integración de un receptor de alerta de radar.
En enero pasado, la compañía anunció una demostración exitosa de un avión no tripulado de despegue y aterrizaje automático MQ-9B SkyGuardian / SeaGuardian sobre satélite. Dado que la demostración también incluyó el rodaje de la pista, mostró que no era necesario ubicar una estación de control en tierra y operadores en la base avanzada donde se desplegaron los drones, lo que significa que podían despegar desde cualquier pista adecuada del mundo con un mantenimiento mínimo. El vuelo de dos días tuvo lugar en mayo de 2017 y el primer vuelo, el dron al aire libre, aprobado por la Administración Federal de Aviación, se completó en agosto de 2017.
En el Reino Unido, el MQ-9B PROTECTOR será el primer avión pilotado de forma remota con capacidad de despegue y aterrizaje por satélite cuando sea aceptado para suministro por la Fuerza Aérea Británica a principios de la década de 2020, aunque la tarea puede ser difícil.
En diciembre se realizó otro vuelo, con la estación de control y operadores en el Centro de Control de Vuelo Gray Butte en California, y el dron, despegando del Aeródromo del Ejército de Laguna en Arizona, realizó seis despegues y aterrizajes automáticos intermedios en el camino hacia el destino.
El Gray Bute Center también demostró el funcionamiento de un receptor de radar Raytheon ALR-69A instalado en un módulo de drones PREDATOR B / REAPER Block 5 estándar, que se probó con varios radares terrestres.
"El sistema ALR-69A proporciona un rango de detección y una precisión mejorados, y una identificación precisa en entornos electromagnéticos desafiantes", explicó el administrador del programa ALR-69A de Raytheon.
Según la compañía, la aeronave completó varias misiones de vuelo diferentes para evaluar la capacidad del receptor para cumplir con las capacidades actuales de amenazas terrestres y aéreas. La información del receptor se proporcionó a los operadores de UAV, lo que les permitió interrogar a otros sensores a bordo para verificar la información sobre la amenaza.
UAV HERON controlado por satélite
Israel Aerospace Industries (IAI) también ha trabajado en el rodaje, despegue y aterrizaje de satélites, tras lo cual anunció que ha demostrado estas capacidades con el dron HERON. IAI dijo que probó con éxito estas capacidades en mayo de 2017, allanando el camino para una demostración para clientes en noviembre.
Según el plan de este espectáculo, el UAV HERON, que despegó de un aeródromo en el centro de Israel, pasó varias horas en vuelo y aterrizó en otro aeródromo del sur del país. Allí fue reabastecido y despegó para la segunda misión, después de lo cual aterrizó automáticamente en su base de operaciones. Según el IAI, todo el proceso, incluidos los despegues y aterrizajes automáticos, el arranque y la parada del motor, se controló por completo desde una estación de control en el centro de Israel.
Evacuación con drones
Al igual que Boeing, IAI también trabajó en un helicóptero autónomo capaz de evacuar víctimas y transportar carga. En octubre de 2017, se anunció que la demostración de un helicóptero no tripulado experimental AIR HOPPER se completó con éxito ante altos funcionarios militares y representantes de la industria.
La demostración incluyó dos tareas. En el primero, el aparato reproducía el transporte de un soldado herido al lugar de extracción por parte del equipo de evacuación para su posterior traslado al hospital, transmitiendo los principales indicadores del estado del cuerpo al personal médico durante el vuelo. En la segunda tarea, simuló el transporte de suministros a un grupo especial aislado en la zona de combate, donde es imposible llegar por cualquier otro medio sin poner en riesgo al personal militar.
AIR HOPPER, basado en un pequeño helicóptero tripulado, tiene una capacidad de carga útil de 100-180 kg, según el modelo. El dron, propulsado por combustible para vehículos de 95 RON, tiene una duración de vuelo de dos horas y una velocidad máxima de 120 km / h. IAI enfatiza que el dispositivo es bastante barato de comprar en cantidades lo suficientemente grandes como para crear una flota flexible de sistemas logísticos "receptivos" que pueden reemplazar a los convoyes terrestres, que a menudo se ven obligados a moverse por rutas llenas de minas, bombas en las carreteras y emboscadas.
IAI señala que AIR HOPPER presenta una arquitectura abierta que puede integrarse fácil y fácilmente en varias otras plataformas. Entre otros equipos, el dispositivo también cuenta con un sistema de monitorización y comunicación a distancia con la función de planificar una tarea y actualizar la ruta en tiempo real. Además, el dron tiene un subsistema para cambiar los parámetros de todo el convoy e intercambiar datos con otras plataformas similares.
La compañía también está trabajando en el campo de las municiones para merodear, recientemente expandiendo las capacidades de las municiones HAROP y GREEN DRAGON en su uso marítimo.
HAROP es una munición merodeadora con guía optoelectrónica / infrarroja y con un operador en el circuito de control. Está diseñado para detectar, rastrear y destruir importantes objetivos fijos y móviles. Su adaptación para su uso con buques de guerra, que van desde patrulleros costeros hasta fragatas, incluye el uso de un nuevo lanzador y modificaciones al sistema de comunicaciones.
IAI dijo que la munición naval MARITIME HAROP ha atraído el interés mundial como una alternativa a los misiles tierra-tierra más tradicionales con capacidades adicionales como recopilación de inteligencia y tiempos de vuelo más largos, lo que permite al operador elegir el momento exacto de un ataque.
La compañía también desarrolló un nuevo contenedor de lanzamiento de barcos y una antena de comunicaciones estabilizada para el despliegue en barcos de una nueva munición GREEN DRAGON más pequeña, casi silenciosa, que también se propone para uso terrestre. Marine GREEN DRAGON está diseñado para armar barcos pequeños, patrulleros costeros y lanchas patrulleras, proporcionándoles un sistema de armas con un alcance de 40 km y una ojiva de 3 kg, que puede patrullar hasta 90 minutos después del lanzamiento. El operador recopila datos de reconocimiento sobre el área objetivo durante algún tiempo, después de lo cual puede seleccionar un objetivo y destruirlo. La munición se puede utilizar en áreas con envío intensivo para objetivos marítimos y terrestres. Incluso los barcos pequeños pueden acomodar un bote de lanzamiento giratorio con 12 de estas rondas.
Elbit Systems también ofrece la nueva munición merodeadora SKY STRIKER, que se mostró en la exposición de París. Al igual que el DRAGÓN VERDE, está equipado con un motor eléctrico para reducir la firma acústica, pero puede desarrollar la velocidad suficiente para volar una distancia de "decenas". de kilómetros en pocos minutos ". La munición puede flotar sobre un área determinada durante un máximo de dos horas, durante las cuales el operador puede capturar y atacar un objetivo seleccionado con una ojiva de hasta 10 kg.
El sistema de control es lo suficientemente flexible como para poder atacar objetivos desde cualquier dirección a lo largo de una trayectoria empinada o plana, mientras que la munición puede regresar al lugar de lanzamiento y aterrizar de forma segura en ausencia de un objetivo adecuado.
