En los últimos años, los módulos de armas controlados a distancia han aumentado su presencia en los programas de vehículos militares, principalmente en el segmento de calibre medio. Las empresas se están enfocando en ampliar la gama de tareas para estos sistemas y aumentar sus capacidades, incluido el nivel de autonomía.
Hay varias diferencias entre la estación de armas "clásica" y la categoría más amplia de torretas deshabitadas. Por ejemplo, en la mayoría de los casos, hay acceso a torres deshabitadas desde el vehículo, mientras que en la mayoría de los casos no existe tal acceso a los módulos de combate. Esto se debe a la segunda gran diferencia: los módulos de armas controlados a distancia (DUMV), por regla general, no tienen el mismo nivel de armadura que las torres deshabitadas.
Además, los DUMV están tradicionalmente equipados con armas de menor calibre, aunque hoy en día se ven cada vez más con armas de calibre medio, incluidos, por ejemplo, cañones de 30 mm.
Kongsberg Defense & Aerospace es un actor importante en este segmento gracias a su familia DUMV Protector, que incluye vehículos clásicos y torretas deshabitadas como el MST-30. En cuanto a los sistemas "clásicos", suministró más de 12.000 módulos de combate CROWS (Estación Común de Armas Operada a Distancia) al Ejército de los Estados Unidos. Además, también es proveedor de torretas deshabitadas MST-30 para General Dynamics Land Systems, que las instala en los nuevos vehículos blindados Dragoon del 2º Regimiento de Reconocimiento del Ejército de Estados Unidos, estacionados en Europa.
Tras la retirada de las tropas de Afganistán e Irak, disminuyó la necesidad de incrementar la resiliencia de combate proporcionada por el DUMV y, según el representante de Kongsberg, Arne Gyennestad, "en este sentido, el mercado en su conjunto se ha contraído ligeramente en el pasado. Par de años."
Los clientes estadounidenses de la empresa se centran en actualizar y mantener los sistemas ya entregados, así como en actualizar el módulo CROWS como parte del programa Technology Refresh. "Estamos trabajando para asegurarnos de que se necesita la actualización tecnológica necesaria, lo que dará a los sistemas existentes algunas capacidades nuevas".
Según Gyennestad, el mercado en sí se está volviendo más competitivo a medida que nuevas empresas ingresan al mercado o los fabricantes existentes mejoran sus ofertas.
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“La competencia, por supuesto, se está volviendo cada vez más dura. Muchas empresas están intentando ponerse al día con nosotros. Sin embargo, la compañía todavía está recibiendo nuevos pedidos de su Protector, tanto de Estados Unidos como de otros países, y cada vez más DUMV se están convirtiendo en un componente indispensable en el desarrollo de nuevas máquinas”, dijo Gyennestad.
“Los DUMV son una parte importante de los requisitos en muchos programas, ya sea para toda la flota o para al menos varios tipos de vehículos en la flota. Como regla general, este requisito existe en todos los programas principales de vehículos de combate.
Recientemente, ha habido una demanda creciente para incluir una serie de "funciones inteligentes" en el DUMV, así como para integrarlas en una sola red, dijo un portavoz de FN Herstal, al tiempo que señaló que todavía existe una necesidad significativa de viviendas habitables. opciones. “DUMV juega un papel importante en las operaciones militares. Sin embargo, las variantes habitables todavía tienen algo que ofrecer ".
La empresa produce dos DUMV para el segmento terrestre: deFNder Light y deFNder Medium. Se pueden utilizar en muchas misiones defensivas y ofensivas, incluido el uso de ametralladoras y granadas de humo, así como para la observación y el aumento del nivel de conciencia de la situación.
Según FN Herstal, el módulo deFNder Light se creó como un dispositivo de disparo ligero controlado a distancia, cuyo operador está protegido por una armadura. Está destinado a vehículos que no pueden equiparse con una estación de armas pesadas, o vehículos que no requieren una ametralladora pesada, y para protección perimetral. El módulo está optimizado para la instalación de ametralladoras de 5, 56 mm y 7, 62 mm.
Mientras tanto, el módulo deFNder Medium se puede instalar en vehículos ligeros, medianos y pesados. Puede aceptar varios tipos de armas, por ejemplo, FN Minimi (FN M249) de 5,56 mm o FN M3R de 12,7 mm y lanzagranadas automáticas de 40 mm.
En los últimos años, los sistemas han evolucionado de diferentes formas debido a las cambiantes necesidades del mercado. Por ejemplo, la empresa ha integrado un canal de radio en sus módulos, lo que permite instalar deFNder en vehículos terrestres automáticos.
FN Herstal, junto con el estonio Milrem Robotics, trabajó en la implementación práctica de dicha solución instalando el módulo deFNder Medium en la plataforma THeMIS. El sistema se probó en el ejercicio Spring Storm 2017 en Estonia y se demostró en varias exhibiciones de defensa.
Mejorando las oportunidades
Según un representante de Rafael, el fabricante de la familia de módulos Samson, las fuerzas terrestres de muchos países están aceptando cada vez más DUMV para el suministro. “Aunque algunos países todavía dependen de torres tripuladas, parece que la mayoría de los ejércitos terrestres han adoptado el concepto de DUMV. Los ejemplos incluyen Estados Unidos, la mayoría de los países europeos, el Golfo y Asia”, dijo un portavoz de la compañía. "Los DUMV tienen la misma eficiencia de fuego que las variantes tripuladas, pero tienen ventajas significativas, por ejemplo, menor peso, mayor capacidad de supervivencia (el tirador y el comandante están bien protegidos) y son más rentables".
La tecnología ha evolucionado en diferentes direcciones, principalmente al agregar capacidades avanzadas de procesamiento de imágenes y visores mejorados, tanto de día como de noche. "Esto permite rangos de observación largos y una adquisición de objetivos mucho más precisa", dijo el portavoz, y agregó que los nuevos instrumentos y dispositivos pueden operar en las condiciones climáticas más adversas. "Las nuevas estaciones de radar livianas y económicas, que se convertirán en parte del sistema de adquisición y adquisición de objetivos, aumentarán drásticamente las capacidades de las plataformas en cualquier momento y en cualquier clima".
La línea Samson consta de cuatro productos armados con varios sistemas, desde 5 ametralladoras de 56 mm hasta cañones de 30 mm. La compañía ha entregado alrededor de 1000 DUMV desde principios de 2014; actualmente, más de 5000 de sus sistemas están en funcionamiento activo.
La empresa introdujo recientemente dos nuevos módulos. El DUMV Samson 30 está armado con un cañón automático Mk 44 de 30 mm de Northrop Grumman Innovation Systems (anteriormente Orbital ATK) y una ametralladora coaxial. Entre otras mejoras, recibió un LMS actualizado y un nuevo sistema de procesamiento de imágenes.
El representante llamó la atención sobre la integración del complejo de protección activa Trophy en el módulo Samson 30, y señaló que esto aumenta la estabilidad de combate de la tripulación y minimiza el daño residual al vehículo al neutralizar las amenazas desde una distancia segura. Se llevaron a cabo más de 2.500 pruebas de este KAZ con una tasa de éxito de más del 90%, después de lo cual fue adoptado por el ejército israelí.
“Una de las principales ventajas de integrar el Trophy en el Samson DUMV es la capacidad de identificar la fuente del fuego; esto permite que la tripulación responda de manera eficaz mediante la ubicación oportuna y precisa de la fuente del fuego. Esto se puede hacer mediante el uso del módulo Samson 30 o la interacción con otras plataformas de combate a través de la red de control operativo. El Trofeo KAZ puede aumentar la eficiencia del fuego de las unidades de combate, neutralizando eficazmente a los grupos antitanques enemigos.
El segundo nuevo sistema Samson Dual, armado con el cañón automático M230 de Northrop Grumman Innovation Systems como armamento principal, puede aceptar una ametralladora de 7,62 mm o un lanzador para dos misiles guiados universales: el Spike LR o el nuevo Spike LR2.
Expansión de mercados
El mercado DUMV también se está expandiendo debido a la aparición de nuevos sistemas. Por ejemplo, Arquus desarrolló la familia Hornet para el programa de modernización Scorpion del ejército francés; El sistema debe instalarse en vehículos blindados de transporte de personal Griffon a partir de 2019 y en vehículos blindados de reconocimiento Jaguar a partir de 2021. Arquus (anteriormente Renault Trucks Defense) dijo que están listos para instalar módulos Hornet en otros vehículos.
Un portavoz de FN Herstal dijo que hay una importancia creciente de la inteligencia artificial en los sistemas de "detección, reconocimiento e identificación automáticos de objetivos y conocimiento de la situación". También existe una creciente necesidad de modularidad de mayor nivel y adaptación a diferentes requisitos para satisfacer las necesidades cambiantes y cambiantes de diferentes clientes.
Leonardo fabrica su propia línea de torres HITFIST (foto abajo). La compañía notó una serie de tendencias del mercado en los últimos años, especialmente la integración de misiles antitanque y KAZ en DUMV de calibre medio, que generalmente están armados con un cañón de 30 mm. La adición de misiles antitanque aumenta la flexibilidad de detectar y alcanzar objetivos difíciles, como tanques a grandes distancias.
Según la compañía, la evolución de KAZ significa que actualmente es posible instalarlos en torres de calibre medio de vehículos 8x8 o plataformas sobre orugas. Sería lógico esperar grandes inversiones en esta área en los próximos años, ya que KAZ puede proporcionar una protección confiable a la tripulación contra los juegos de rol y los misiles antitanque.
Gyennestad dijo que Kongsberg responde constantemente a las necesidades de los clientes para aumentar el alcance y la eficiencia de las armas de sus DUMV. Cada vez más, los militares están pidiendo que se instalen lanzadores de misiles antitanques o antiaéreos, como el Javelin y el Stinger. “Puedes tener un cañón, así como componentes antitanques y antiaéreos. Puede elegir un elemento ejecutivo según el propósito.
"Esto se aplica principalmente a nuestro DUMV Protector LW30". - explicó Gyennestad. Este sistema es algo más pesado que el modelo estándar, pero amplía las capacidades del operador. Según la compañía, el módulo LW30 está armado con un cañón M230LF de 30 mm como armamento principal, pero también puede incluir una ametralladora coaxial de 7,62 mm y un misil Javelin.
“Esta flexibilidad y modularidad permite aprovechar todo el poder del complejo de armas para muchas necesidades operativas. El operador puede cambiar fácilmente entre armas de diferentes tipos utilizando una interfaz intuitiva hombre-máquina”, dijo un portavoz de Kongsberg, y agregó que la arquitectura del sistema permite la integración de misiles Stinger y otras armas. “Ciertamente agrega mucho, pero sus opciones se están expandiendo significativamente”, agregó Gyennestad.
En una ruta inalámbrica
Kongsberg trabajó con el Instituto Noruego de Investigación de Defensa y el Ejército Noruego para mejorar la autonomía del DUMV y proporcionar un control total de la plataforma inalámbrica. La solución de estos problemas permitiría instalar el sistema en vehículos autónomos o controlados a distancia que pudieran seguir a los vehículos de la tripulación o junto a ellos cuando realicen diversas tareas, incluida la protección del perímetro de instalaciones importantes.
Gyennestad también destacó el uso de DUMV en la lucha contra los drones, que en los últimos años han causado una creciente preocupación. “Pueden ser muy pequeños, pero todavía tienes que lidiar con ellos de alguna manera. Estamos viendo cómo podemos hacer el mejor uso del DUMV ya implementado, aumentar las capacidades y brindar más flexibilidad a los usuarios en lugar de comprar un nuevo sistema ad-hoc complejo para combatir los UAV.
En el mercado de torres deshabitadas “todavía hay un acalorado debate sobre si quedarse con las antiguas torres habitadas o cambiar a tecnología deshabitada. Pero hoy vemos muchos programas que requieren la instalación de torres tripuladas.
Sin embargo, la empresa recibió recientemente varios contratos nuevos por sistemas deshabitados que deben cumplirse. Por ejemplo, recibió un contrato en marzo de este año para la instalación de MST-30 en BMP compradas por Qatar. Según la compañía, este es el contrato individual más grande de su historia con un valor potencial de $ 2 mil millones. Además de la torre deshabitada MST-30, Kongsberg suministrará un protector DUMV para este programa.
Gyennestad cree que "estamos en el comienzo del viaje" cuando se trata de torres deshabitadas con armas de calibre medio. “Una torre deshabitada puede proporcionar una mayor flexibilidad funcional en comparación con una torre habitada. Con una torreta deshabitada, puede liberar algo de espacio en el automóvil y llevar más personas a bordo y llevar más equipo y, por supuesto, el automóvil se vuelve más liviano ".
Northrop Grumman Innovation Systems es uno de los socios de Kongsberg en el suministro de torres deshabitadas MST-30 para vehículos blindados Dragoon. Por ejemplo, los vehículos desplegados recientemente en el 2. ° Regimiento de reconocimiento están equipados con la torreta MST-30, que está equipada con el cañón automático XM813, una variante del Mk 44 Bushmaster, que puede equiparse con 30 mm o 40 mm. barriles. La compañía también mostró su cañón de cadena M230LF en el módulo Kongsberg, mientras que sus sistemas también se están instalando en DUMV de otras empresas, como Rafael, lo que indica que está enfocada en el mercado de torretas tanto tripuladas como deshabitadas.
“Recientemente recibimos órdenes de suministrar cañones para equipar torretas deshabitadas”, dijo Jeffrey Tipton de la división Armament Systems de Northrop Grumman. Hay tantas amenazas en todo el mundo a las que se enfrentan nuestros clientes, por lo que estamos viendo un resurgimiento en el sector deshabitado. Creemos que quieren aumentar ligeramente su potencia de fuego al tener armas más pesadas en el vehículo y, a veces, esto es más adecuado para una torreta deshabitada.
Lucha con drones
Según John Cottis de EOS Defense Systems, la lucha contra los vehículos aéreos no tripulados (UAV) se está convirtiendo en una de las prioridades para los clientes de DUMV. “La lucha contra los vehículos aéreos no tripulados está actualmente en la mente de muchos. Esto es lo que definitivamente pasa a primer plano.
EOS fabrica la estación de armas remota estabilizada R-400 y el modelo R-600 más grande. El R-400 ha sido comprado por varios países, incluidos Australia, los Países Bajos y los Estados Unidos, mientras que el Ejército de Singapur tiene una variante del R-600. EOS también está trabajando en un DUMV R-150 liviano.
En colaboración con Northrop Grumman Innovation Systems, EOS está desarrollando un sistema anti-drones, que es un módulo R-400 armado con un cañón M230 de 30 mm capaz de disparar proyectiles de ráfagas de aire.
Cualquier vehículo puede convertirse en una plataforma anti-drones, dijo Cottis, si se puede equipar con un DUMV. Por otro lado, un DUMV se puede instalar en un robot terrestre y luego se convertirá en una plataforma antidron o antiaérea especializada que puede funcionar como parte de una unidad equipada con plataformas tripuladas.
Cottis dijo que EOS mantiene una interfaz de usuario común y sistemas de control en todos sus subsistemas de vigilancia y focalización. Por ejemplo, esto significa que una estación optoelectrónica de un R-400 puede adaptarse a un módulo R-150 más pequeño o un módulo R-600 más grande sin tener que reemplazar componentes "debajo del techo". "Esto es muy importante porque simplifica el entrenamiento y la logística para todos los módulos de combate en una determinada flota de vehículos".
Según Oiku Eren de FNSS, las inversiones en sistemas de observación para torres deshabitadas y DUMV están creciendo.
Varios operadores están recurriendo cada vez más a cámaras termográficas de doble banda que son capaces de operar en las regiones infrarrojas cercanas (onda larga) y media (onda media) del espectro. “Esto le brinda enormes beneficios en términos de detección e identificación de objetivos porque los beneficios de los dos se combinan. El NIR funciona bien con humo y el MIR funciona bien en climas cálidos y húmedos.
FNSS fabrica una amplia gama de torres deshabitadas como la familia Teber. Pueden equiparse con cañones de 30 mm o 40 mm y están disponibles en versiones tripuladas y deshabitadas. La compañía también está trabajando en varios tipos de DUMV ligeros y medianos para una amplia variedad de clientes.
En un futuro cercano, Eren también espera ver pantallas montadas en el casco que se puedan usar para controlar DUMV y torretas deshabitadas; tecnología similar se utiliza en aviones de combate y helicópteros de ataque. "Esto significará que los operadores trabajarán sin mirar la pantalla que tienen frente a ellos, será como si la máquina estuviera equipada con una armadura transparente".
Futuras tendencias
“A medida que la tecnología se vuelva más barata, veremos más pantallas montadas en cascos en los sistemas terrestres”, agregó. "Hasta ahora, era bastante caro y en realidad solo se usaban en la fuerza aérea, pero en un futuro cercano también podremos ver su uso en plataformas terrestres".
Según Eren, las capacidades de los sistemas de identificación y seguimiento aumentarán en los próximos años a medida que aumenten las capacidades de procesamiento de datos. Esto identificará automáticamente los objetos según las imágenes almacenadas en una biblioteca de datos, por ejemplo.
“El movimiento hacia torres deshabitadas está impulsado por la necesidad de proteger a la tripulación”, dijo Tipton. "Todos quieren poder recargar armas desde el interior del vehículo sin exponer a los miembros de la tripulación a riesgos innecesarios de amenazas externas".
Según Tipton, en los últimos años ha habido un creciente enfoque en algunos tipos de sensores que se pueden combinar con una pistola. Northrop Grumman Innovation Systems está trabajando activamente en esta dirección con sus socios, integrando el cañón Mk 44 y otros sistemas en vehículos de combate.
Hablamos no solo de telémetros láser, sino, por ejemplo, también de estaciones meteorológicas necesarias para el guiado de munición de detonación aérea. En los últimos años, se ha producido un gran avance en el campo de los sistemas ópticos para DUMV y torres deshabitadas, en particular en los sistemas de imagen térmica e infrarrojos.
Según Tipton, a pesar de la creciente demanda de sistemas deshabitados, el mercado de sistemas habitables mantendrá su posición en un futuro próximo. “En 30 años, quién sabe, pero por ahora se mantendrán en esta o aquella proporción. Aunque veo que los módulos de combate se están volviendo más populares y cada vez más ejércitos los están adoptando.
Según el representante de FN Herstal, en los próximos años, su empresa espera un uso más amplio de DUMV en conjunto con sistemas tripulados, cada vez se instalarán más módulos de combate en vehículos terrestres, que son muy adecuados para proteger el perímetro. También será necesario conectar en red muchos sistemas diferentes.
Un portavoz de Rafael dijo que la compañía espera que la demanda de Samson y sistemas similares aumente en los próximos años. “Creemos que en los próximos cinco años el papel del DUMV se hará más notorio; reemplazarán las torres tripuladas, conservando todas sus capacidades y agregando sus propias ventajas.
Gyennestad espera que DUMV y las torres deshabitadas “se conviertan en una parte integral de todos los principales programas de desarrollo de vehículos de combate. Según nuestras estimaciones, el mercado seguirá siendo dinámico. La demanda solo crecerá para sistemas de este tipo.
Eren señaló que no existe una solución universal, cree que DUMV y las torres deshabitadas no pueden reemplazar por completo los sistemas habitables. En varios programas recientes, los clientes han elegido torres tripuladas. Esto prueba que estos sistemas tienen demanda ahora y seguirán siendo demandados en el futuro.
“El tipo de sistema de armas que elija depende del tipo de vehículo y su función, ya sea un vehículo blindado de reconocimiento, un vehículo de combate de infantería, un vehículo de comando o un vehículo blindado de transporte de personal”, dijo Eren. "Tienes que pensar en el posible conjunto de misiones de estas máquinas para elegir el sistema de armas correcto".
