Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea de Bulgaria recibió un regalo verdaderamente "real". En marzo de 1939, Alemania ocupó Checoslovaquia. Surgió la pregunta de qué hacer con los aviones de la Fuerza Aérea Checoslovaca. Los alemanes se los ofrecieron a los búlgaros, que buscaban una fuente barata para aumentar su propia fuerza aérea, ya que la experiencia ya estaba allí, por lo que, después del Anschluss de Austria, los cazas austriacos de la construcción italiana Fiat CR.32 fueron vendidos a Hungría. Además, los búlgaros compraron aviones por el 60% de su costo original, no pagando en dinero, sino con suministros de tabaco y productos agrícolas. Ambas partes estaban extremadamente complacidas con el acuerdo: los alemanes estaban contentos con el hecho de que lograron vender aviones que absolutamente no necesitaban de forma gratuita, y los búlgaros, con un fuerte aumento de su fuerza aérea.
En total, Bulgaria recibió:
- 72 (según otras fuentes - 78) cazas Avia B-534, principalmente modificaciones srs. III y srs. IV. El caza estaba equipado con un motor Hispano-Suiza HS 12Ybrs con una capacidad de 850 CV, que permitía una velocidad máxima de 394 km / h. El armamento consistió en 4 ametralladoras síncronas de 7, 7 mm Modelo 30 en la parte delantera del fuselaje y 6 bombas de 20 kg en los bastidores inferiores de las alas;
Caza Avia B-534 Fuerza Aérea Búlgara
- 60 bombarderos ligeros de reconocimiento Letov S.328. El avión desarrolló una velocidad máxima de 280 km / hy estaba armado con dos ametralladoras de 7,92 mm vz.30 (400 rondas cada una); dos ametralladoras iguales (420 rondas cada una) para proteger el hemisferio trasero y podrían transportar hasta 500 kg de bombas;
Avión multipropósito Letov S.328 Fuerza Aérea Búlgara
- 32 bombardero mediano Avia B-71, que era una copia del SB soviético, producido en Checoslovaquia bajo licencia, con motores checos Avia Hispano-Suiza 12 Ydrs y armas checas. Estaban destinados a dos escuadrones del 5º Regimiento de Aviación de Bombarderos, estacionados en Plovdiv. En la Fuerza Aérea de Bulgaria, el avión recibió la designación oficial "Avia" B-71 "Zherav" ("grúa") o "Katyushka". Los pilotos búlgaros notaron el frío infernal en invierno, especialmente en la cabina del navegador, en el soporte de la ametralladora soplado a través de las ranuras verticales, fuertes vibraciones en los motores, poca visibilidad de todos los miembros de la tripulación, la falta de comunicación normal entre los miembros de la tripulación (el correo neumático disponible era un anacronismo de la época del zar Gorokh), carga de bombas baja (solo media tonelada de bombas), fallas frecuentes del sistema hidráulico del tren de aterrizaje. No hubo quejas solo sobre motores Hispano-Suiza de fabricación checa y dispositivos checos (estación de radio, visor de bombas, etc.);
Bombardero Avia B.71 1a fuerza aérea del quinto abp de la fuerza aérea búlgara
- 12 bombarderos medios Aero MB.200 (bombarderos franceses Bloch MB.200, expedidos bajo licencia en Checoslovaquia). Durante la guerra se utilizaron para patrullar la costa del Mar Negro;
Bomber Aero MB.200 Fuerza Aérea Búlgara
- 28 aviones de entrenamiento Avia y 1 bombardero Aero A-304.
En septiembre de 1939, se adoptó una nueva marca de identificación: una cruz negra de San Andrés sobre el fondo de un cuadrado blanco con un borde negro. En esencia, esto fue un regreso a la marca de identificación utilizada por la aviación búlgara al final de la Primera Guerra Mundial, solo que la cruz era negra, no verde. Esta marca de identificación existió hasta 1944.
Por lo tanto, a fines de 1939, la Fuerza Aérea Búlgara tenía las siguientes unidades:
- 1er Grupo Aéreo del Ejército del Mayor Vasil Valkov, con base en el aeródromo de Bozhurishte. Consistía en 36 bombarderos ligeros polacos PZL P-43 (tres escuadrones de 12 aviones cada uno) y 11 aviones de entrenamiento de varios tipos que formaban parte del escuadrón de entrenamiento;
- Segundo Grupo Aéreo de Cazas del Mayor K. Georgiev, con base en el aeródromo de Karlovo. Consistía en 60 ex combatientes checoslovacos Avia B-534 (cuatro escuadrones de 15 aviones cada uno) y 11 aviones de entrenamiento de varios tipos incluidos en el escuadrón de entrenamiento;
- el tercer grupo aéreo de reconocimiento del mayor E. Karadimchev, con base en el aeródromo de Yambol. Constaba de 48 aviones polivalentes Checoslovacos Letov S.328 (cuatro escuadrones de 12 aviones cada uno) y 12 aviones de entrenamiento;
- 4º Grupo Aéreo del Ejército del Mayor I. Ivanov, con base en el aeródromo de Gorna-Oryahovitsa, 194 km al noreste de Sofía;
- 5º Grupo de Bombarderos Aéreos del Mayor S. Stoikov, con base en el aeródromo de Plovdiv. Consistía en 3 escuadrones de 12 bombarderos Avia B-71. El escuadrón de entrenamiento estaba formado por 15 Dornier Do 11 y Aero MB.200;
- la escuela de aviación de oficiales, dirigida por el mayor M. Dimitrov, ubicada en el aeródromo de Vrazhdebna cerca de Sofía, que contaba con 62 aviones de entrenamiento de varios tipos, principalmente alemanes Fw.44 Steiglitz;
Avión de entrenamiento Steiglitz Fw.44 de la Luftwaffe
- la escuela de aviación bajo el mando del mayor G. Drenikov en el aeródromo de Kazanlak, que tenía 52 aviones de entrenamiento;
- Escuela de aviación de combate en Karlovo;
- una escuela de aviación para vuelos ciegos en Plovdiv.
A mediados de 1940, se formaron regimientos en la aviación búlgara, y su estructura organizativa tomó la siguiente forma:
- dos aviones formando un par (dos);
- cuatro aviones o dos pares formando un enlace (krilo);
- el escuadrón (yato) constaba de 3 vuelos (12 aviones);
- el grupo aéreo (helechos) constaba de 3 escuadrones y estaba formado por 40 aviones;
- el regimiento aéreo (regimiento) constaba de 3 grupos aéreos, y su número era de 120 aviones.
De hecho, esta era una copia de la estructura de la Luftwaffe, y el regimiento aéreo búlgaro era análogo al grupo aéreo alemán (Geschwader alemán).
Para aumentar el personal de mando capacitado, en el verano de 1940, 20 pilotos búlgaros fueron enviados a estudiar a la Academia de la Fuerza Aérea Italiana en Caserta, a 25 km al norte de Nápoles.
Sin embargo, a pesar del importante crecimiento cuantitativo, la aviación búlgara seguía siendo inferior a sus rivales en la región. En primer lugar, esto concernía a los combatientes: los biplanos búlgaros no pudieron resistir el Messerschmitt Bf.109 y el Hawker HURRICANE yugoslavos; Bloch griego MB.152; El rumano Heinkel He.112 y el turco Morane-Saulnier M. S.406. Todos los intentos de comprarlos en el extranjero terminaron en nada. Un intento de comprar 20 cazas Bloch MB.152 en Francia terminó en fracaso, ya que los alemanes prohibieron al gobierno de Vichy venderlos a los búlgaros.
Luchador francés Bloch MB.152
Sin embargo, los alemanes permitieron a los búlgaros comprar 12 cazas checoslovacos Avia Av-135 innecesarios y 62 motores para ellos. El caza era la corona del pensamiento de la aviación de antes de la guerra checoslovaca, desarrolló una velocidad máxima de hasta 534 km / hy estaba armado con un cañón MG FF de 20 mm y dos ametralladoras de 7,92 mm wz. 30. A los búlgaros les gustó tanto el caza que incluso intentaron organizar su propia producción en la planta de Lovech, planeando producir 50 unidades. Sin embargo, la débil industria búlgara no pudo organizar el montaje de un avión tan moderno. Además, después de la entrega de los primeros 35 motores, todas las capacidades de la empresa Avia fueron necesarias para los pedidos de la Luftwaffe, y el Ministerio de Aviación alemán canceló el contrato.
Caza Av-135 Fuerza Aérea Búlgara
Sin embargo, en el mismo 1940, los alemanes decidieron fortalecer la Fuerza Aérea Búlgara y entregaron los primeros 10 cazas modernos Messerschmitt Bf.109E-3.
Los alemanes también vendieron 12 bombarderos Dornier Do 17 de las modificaciones M y P a los búlgaros, que acababan de partir para una campaña militar en Francia. La empresa Dornier los compró de las unidades de aviones existentes, los reparó, reacondicionó en sus fábricas y los volvió a vender a Bulgaria. Los aviones Do 17M fueron descartados de la Luftwaffe como obsoletos, pero, en opinión de los alemanes, bien podrían pasar por modernos para la aviación búlgara. El 6 de diciembre de 1940, Do 17M pasó a formar parte de la Fuerza Aérea Búlgara. Entraron en servicio con el 4º escuadrón del 5º regimiento de bombarderos, que estaba ubicado en Plovdiv. Los aviones llegaron a Bulgaria sin un mecanismo de lanzamiento de bombas, que se instaló en el lugar y fue diseñado para bombas checoslovacas.
Bomber Do 17P del quinto bombardero helecho de la Fuerza Aérea Búlgara
Asimismo, se trasladaron 38 aviones de entrenamiento: 14 Bucker BU.131 JUNGMANN y 24 Arado Ar.96.
Bu.131 Luftwaffe
Arado Ar.96 Luftwaffe
Por lo tanto, el número de aviones búlgaros alcanzó las 580 unidades, pero este número fue impresionante solo en el papel, ya que la gran mayoría de ellos eran modelos obsoletos o aviones de entrenamiento.
En agosto de 1940, Bulgaria presentó reclamaciones territoriales a Rumanía, exigiendo la devolución de la parte sur de las tierras altas de Dobrudja, perdida como resultado de la derrota en la Segunda Guerra de los Balcanes en 1913. A propuesta de Alemania e Italia, la cuestión de Rumanía Las reclamaciones territoriales de Bulgaria y Hungría se sometieron a una Corte Internacional de Arbitraje especial en Viena. Como resultado, por decisión de este tribunal, Bulgaria recibió los territorios requeridos el 7 de septiembre de 1940. El 17 de octubre de 1940, Alemania invitó oficialmente a Bulgaria a unirse al Pacto de Berlín. En 1940, los alemanes comenzaron a reequipar los puertos de Varna y Burgas para albergar buques de guerra. En el invierno de 1940-41. se envió a Bulgaria un grupo especial de asesores de la Luftwaffe, cuya tarea principal era organizar la preparación de los aeródromos búlgaros para recibir aviones alemanes. Al mismo tiempo, comenzó la construcción de una red de nuevos aeródromos en Bulgaria, cuyo número total debía llegar a cincuenta. El 1 de marzo de 1941 se firmaron documentos en Viena sobre la adhesión de Bulgaria al pacto Roma-Berlín-Tokio.
El 2 de marzo de 1941, el 12º Ejército alemán entró en Bulgaria desde el territorio de Rumania y se desplegaron unidades del 8º Cuerpo Aéreo de la Luftwaffe en el país.
En la mañana del 6 de abril de 1941, comenzó la invasión alemana de Grecia y Yugoslavia. Bulgaria era un aliado del Tercer Reich y proporcionó su territorio para el despliegue de tropas y aviones alemanes, pero las fuerzas armadas búlgaras no tomaron parte en las hostilidades. Al mismo tiempo, aviones yugoslavos y británicos realizaron varias incursiones en las ciudades fronterizas búlgaras, lo que provocó el pánico entre la población local. Sin embargo, Bulgaria no tomó ninguna medida de represalia y su ejército permaneció en el lugar.
El 19 y 20 de abril de 1941, de acuerdo con un acuerdo entre Alemania, Italia y el gobierno de Bulgaria, partes del ejército búlgaro, sin declarar la guerra, cruzaron las fronteras con Yugoslavia y Grecia y territorios ocupados en Macedonia y el norte de Grecia.
Las tropas búlgaras entran en Vardar, Macedonia (abril de 1941)
Como resultado, entre septiembre de 1940 y abril de 1941, 42 466 km² de territorio con una población de 1,9 millones de personas pasaron a formar parte de Bulgaria. En total, en septiembre de 1940 - abril de 1941, Bulgaria, sin participar en las hostilidades, aumentó su territorio en un 50% y su población en un tercio. Surgió la "Gran Bulgaria del Negro al Mar Egeo".
A su vez, la Fuerza Aérea Búlgara recibió 11 bombarderos yugoslavos Do-17Kb-l capturados, que fueron fabricados bajo licencia alemana en una fábrica de aviones en Kraljevo, 122 km al sur de Belgrado.
Bombardero Do 17K Fuerza Aérea Yugoslava
A pesar de que Bulgaria adoptó una posición extremadamente cautelosa, en 1941 no logró evadir la participación en las hostilidades. El día antes del ataque a la URSS, el agregado militar de la embajada alemana en Sofía apeló a la sede de la aviación búlgara con una solicitud para enviar aviones búlgaros para defender las comunicaciones marítimas alemanas en el mar Egeo.
Como resultado, por orden del jefe de personal de la aviación búlgara, se creó un grupo mixto especial basado en la aeronave y las tripulaciones del quinto regimiento de bombarderos, que consta de un cuartel general y dos escuadrones equipados con 9 Do-17 y 6 Avia. B-71.
El 23 de junio, los bombarderos búlgaros fueron trasladados al antiguo aeródromo griego Kavala en la costa del mar Egeo, donde ya se encontraba el 443 ° escuadrón de reconocimiento búlgaro desde el 5 de mayo. Junto con las tripulaciones de los hidroaviones de reconocimiento alemanes, los pilotos búlgaros buscaron submarinos británicos en la ruta de los convoyes alemanes al norte de Creta. Cabe señalar que entonces Bulgaria aún no estaba en estado de guerra con Inglaterra (declaró la guerra a Inglaterra y los Estados Unidos solo el 13 de diciembre de 1941). En total, desde el 23 de junio de 1941 hasta el 3 de enero de 1942, los bombarderos búlgaros realizaron 304 vuelos de patrulla sobre el Mar Egeo, pero solo dos de ellos tuvieron contacto visual con los submarinos enemigos.
El 31 de julio de 1941, el comando alemán también atrajo a la aviación búlgara para proporcionar defensa antisubmarina de sus convoyes marítimos, que marchaban a través de las aguas territoriales búlgaras en el Mar Negro desde los puertos rumanos hasta el Bósforo y viceversa. Especialmente para esta tarea, el 4 de agosto de 1941, se formó un "escuadrón combinado" ("yato de tropas combinadas"), que originalmente estaba equipado con 9 aviones Letov S-328. En total, desde el 6 de agosto hasta finales de 1941, el búlgaro S-328 realizó 68 salidas, incl. 41 para escolta antisubmarina de convoyes, asegurando la escolta de 73 buques de transporte.
Se documentaron 5 casos de contacto de combate de aviones búlgaros con submarinos soviéticos en el verano y otoño de 1941.
En el invierno de 1941-42. Alemania transfirió 9 cazas Messerschmitt Bf-109E-7 más a la aviación búlgara, pero luego el suministro de aviones alemanes se detuvo por completo, los alemanes no tenían suficientes aviones para ellos y no los iban a transferir a búlgaros que no participaban en hostilidades.
Sin embargo, esta situación no duró mucho. El 12 de julio de 1942, 13 bombarderos estadounidenses B-24D que atacaron campos petroleros en Ploiesti, Rumania, sobrevolaron el territorio de Bulgaria. Para interceptarlos, los cazas Avia B-534 de los escuadrones de caza 612 y 622 se pusieron en alerta. Sin embargo, los pilotos búlgaros no pudieron hacer nada, ya que sus anticuados biplanos ni siquiera tuvieron la oportunidad de alcanzar a los pesados Liberators de cuatro motores: el caza Avia B-534 tenía una velocidad máxima de 415 km / h, mientras que el B -El bombardero 24D podría alcanzar los 488 km / h. H
Teniendo en cuenta este hecho, en diciembre de 1942 los alemanes decidieron no obstante enviar 16 cazas Messerschmitt Bf-109G-2 a Bulgaria, que llegaron en marzo de 1943. Luego, en el verano, otros 13 cazas iguales llegaron a Bulgaria.
Caza Messerschmitt Bf-109G-2 Fuerza Aérea Búlgara
También en el invierno de 1942-43, llegaron a Bulgaria 12 hidroaviones Ag-196, que fueron enviados al escuadrón costero 161 ° ubicado en la costa del Mar Negro.
Avión de reconocimiento hidroavión Arado Ag-196 de la Fuerza Aérea Búlgara (con marcas de identificación 1944-1946)
Sin embargo, los alemanes prometieron compensar las entregas de aviones franceses, 1.876 unidades de las cuales fueron capturadas por ellos durante la ocupación de la parte sur de Francia, anteriormente controlada por el gobierno de Vichy. Los búlgaros planeaban transferir 246 cazas Dewoitine D.520 y 37 bombarderos Bloch 210. Pero las esperanzas de Bulgaria de una modernización significativa de su aviación una vez más no estaban destinadas a hacerse realidad: la mayoría de estos aviones se establecieron en las escuelas de aviación de la Luftwaffe, y algunos fueron transferidos a los italianos. Como resultado, solo quedaron 96 cazas D.520 en Bulgaria, y de ellos, en agosto de 1943, ninguno había sido transferido a la aviación búlgara. El Dewoitine D.520 fue considerado con razón el mejor caza francés de antes de la guerra, no solo inferior a los Messerschmitts alemanes, sino también a los cazas británicos y estadounidenses. Equipado con motor Hispano-Suiza 12Y 45, 935 CV., desarrolló una velocidad máxima de 534 km / hy estaba armado con un cañón HS 404 de 20 mm instalado en el fuselaje y disparando a través del cubo de la hélice y cuatro ametralladoras MAC 34 M39 de 7,5 mm de ala.
Caza Dewoitine D.520 Fuerza Aérea Búlgara
El 1 de agosto de 1943, unos 170 bombarderos estadounidenses B-24D se levantaron de los aeródromos del norte de África en la región de Bengasi para el próximo bombardeo de los campos petroleros de Ploiesti. Avia B-534 y 10 cazas Bf-109G-2 se levantaron para interceptarlos. Sin embargo, al darse cuenta de que los bombarderos volaban a Rumania, los búlgaros no los persiguieron, sino que decidieron interceptar los aviones que regresaban.
Para los pilotos de los biplanos Avia B-534 irremediablemente anticuados, armados con 4 ametralladoras de 7,92 mm, el encuentro con los Libertadores, cada uno de los cuales tenía 10 ametralladoras de 12,7 mm a bordo, fue extremadamente arriesgado, si no simplemente suicida. Los bombarderos estadounidenses, desprovistos de bombas y de la mayor parte del combustible, se alejaron sin problemas de los biplanos búlgaros. Y solo unos pocos pilotos del 1er grupo aéreo, buceando desde una gran altura, pudieron acercarse y disparar a los Libertadores. Uno de los artilleros del 98BG recordó entonces:
"Me froté los ojos con sorpresa: ¿qué era esta guerra? ¿La Primera Guerra Mundial? Parecía que había un cambio de tiempo. De repente, aparecieron estos pequeños biplanos que se parecían en general al viejo Curtiss Hawk. Me sorprendió darme cuenta que nos dispararon antes de desaparecer de nuevo ".
Sin embargo, los pilotos búlgaros del Bf-109G-2 lograron derribar a 3 Libertadores estadounidenses.
El 28 de agosto de 1943, Boris III, cuya figura había reunido a todos los búlgaros a su alrededor durante muchos años, murió repentinamente. El nuevo rey de Bulgaria fue su hijo menor Simeón II, en cuyo nombre tres regentes electos comenzaron a gobernar el país. A partir de ese momento se inició en el país un proceso de erosión gradual de todo el sistema político.
Sin embargo, esto no afectó en modo alguno al fortalecimiento de la aviación búlgara. Primero, Reichsmarschall Goering anunció que regalaría a Bulgaria 48 Bf-109G, y luego, en septiembre, los primeros 48 cazas D.520 fueron entregados solemnemente en el aeródromo de Karlovo. Además, en el otoño de 1943, los búlgaros recibieron 12 bombarderos en picado Junkers Ju-87R-2 / R-4, que luego llamaron "Pike".
Bombardero en picado Junkers Ju-87R
Mientras tanto, la guerra se acercaba cada vez más a las fronteras de Bulgaria. El 21 de octubre, unos 40 aviones estadounidenses aparecieron sobre la capital de Macedonia, Skopje, y los cazas búlgaros lograron derribar el caza estadounidense P-38 "LIGHTNING".
El 14 de noviembre, aviones de la 12.ª Fuerza Aérea de EE. UU. (91 bombarderos B-25 MITCHELL al amparo de 40 P-38) realizaron su primera incursión en Sofía. El ataque aéreo se anunció con un retraso, y los combatientes búlgaros pudieron atacarlos solo cuando se retiraban. Lograron derribar el P-38 y dañar 2 bombarderos, mientras perdían el caza y su piloto, y 2 aviones más, habiendo recibido daños, realizaron aterrizajes forzosos.
La siguiente incursión en Sofía tuvo lugar una semana después, el 24 de noviembre, cuando de 60 bombarderos B-24D de la 15ª Fuerza Aérea de los EE. UU., Solo 17 pudieron alcanzar sus objetivos. Esta vez, los cazas búlgaros estaban listos para la incursión., levantando 24 D.520 y 16 Bf-109G-2, que lograron derribar 2 B-24Ds, dañando 2 más y 2 P-38 que los cubrían, a costa de perder un caza, y 3 más realizaron aterrizajes forzosos.
El 10 de diciembre, 31 B-24D participaron en la tercera incursión en Sofía, que nuevamente fueron cubiertos por P-38. 22 D.520 y 17 Bf-109G-2 despegaron hacia ellos. Durante la batalla aérea, los búlgaros dijeron que pudieron dañar 3 B-24D y 4 P-38. A su vez, los estadounidenses afirmaron que habían derribado a 11 Dewuatinos, perdiendo solo un Rayo, pero en realidad los búlgaros habían perdido solo un D.520 en ese momento.
El último asalto a Sofía en 1943 tuvo lugar el 20 de diciembre. Ya asistieron 50 B-24 de la 15ª Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que fueron acompañados por 60 P-38. 36 búlgaros D.520 y 20 Bf-109G-2 salieron al aire. Ese día, en batallas aéreas, derribaron 7 Lightning y dañaron otro P-38.
Los estadounidenses también perdieron 4 B-24D derribados, dos de los cuales fueron por cuenta del teniente Dimitar Spisarevsky. Primero, derribó a uno con armas aerotransportadas y luego embistió al segundo Liberator con su Bf-109G-2. Spisarevsky murió en el proceso.
Teniente Dimitar Spisarevsky
Una pintura de un artista búlgaro contemporáneo que representa su hazaña
Curiosamente, la Embajada de Japón pidió al Ministerio de Defensa de Bulgaria que informara sobre todas las circunstancias del ariete llevado a cabo por Spisarevsky. Luego, sus acciones fueron cubiertas en detalle en la prensa japonesa, la hazaña del piloto búlgaro fue citada como un ejemplo de imitación de los pilotos japoneses que se preparan para convertirse en kamikaze.
Además, otros 5 Libertadores resultaron dañados. Los estadounidenses afirmaron que 28 combatientes búlgaros fueron abatidos el 20 de diciembre. Sin embargo, en realidad, los búlgaros, aparte del Bf-109G-2 del teniente Spisarevsky, perdieron solo un avión, que fue derribado por el P-38; su piloto fue asesinado. Dos combatientes búlgaros más, habiendo recibido daños, realizaron aterrizajes forzosos.
Esto es lo que los propios estadounidenses dijeron sobre esa batalla, por ejemplo, el teniente Edward Tinker, piloto de la portada "Lightning" (su avión también fue derribado y él fue capturado en esa misma batalla):
"Los pilotos búlgaros luchan con tanta ferocidad, como si estuvieran defendiendo el santuario más precioso del mundo. Para mí, agotan por completo el concepto de furia inigualable en la aviación".
Las incursiones de los bombarderos estadounidenses tuvieron un profundo efecto en la moral de la población civil búlgara. Por lo tanto, el gobierno búlgaro solicita a Alemania la posibilidad de enviar 100 combatientes alemanes a Sofía con el personal de tierra apropiado y la entrega inmediata de 50 combatientes.
Esta vez, Alemania se tomó en serio la solicitud de Bulgaria. La Luftwaffe envió un grupo de cazas para proteger a Sofía, comenzó a capacitar a 50 pilotos búlgaros y brindó asistencia material adicional a la aviación búlgara. Durante enero-febrero de 1944 recibió 40 Bf-109G-6, 25 Bf-109G-2, 32 Ju-87D-3 / D-5, 10 FW-58, 9 Bu-131 y 5 Ag-96V … Sin embargo, la mayoría de los nuevos aviones llegaron a Bulgaria después del llamado. "Lunes Negro".
El lunes 10 de enero de 1944 se llevaron a cabo dos redadas en Sofía. Alrededor del mediodía, 180 B-17 aparecieron sobre la ciudad bajo una poderosa cobertura de caza, y por la noche fue atacada por 80 bombarderos británicos. Como resultado, 4.100 edificios fueron destruidos en Sofía, 750 personas murieron y 710 resultaron heridas. 70 cazas búlgaros y 30 alemanes participaron en repeler las incursiones, que lograron derribar 8 bombarderos y 5 P-38.
Sofía después del bombardeo angloamericano
Los días 16, 17 y 29 de marzo, la ciudad fue sometida a nuevos allanamientos. Pero la incursión más poderosa tuvo lugar el 30 de marzo. Asistieron 450 bombarderos pesados: B-17 y B-24 estadounidenses y Halifaxes británicos, que fueron acompañados por 150 P-38. Como resultado del bombardeo en Sofía, se observaron alrededor de dos mil incendios.
Para repeler el ataque, los búlgaros volaron 73 aviones: 34 D.520 y 39 Bf-109G-6 despegaron del aeródromo de Karlovo. Además, despegaron cuatro biplanos de entrenamiento Avia B-534 que, sorprendentemente, pudieron dañar a un "Liberator". Durante la batalla aérea, 8 bombarderos fueron derribados y 5 dañados, 3 cazas y 1 dañado. Al mismo tiempo, los búlgaros perdieron 5 combatientes y 2 más realizaron desembarcos forzosos. Tres pilotos murieron, y uno mientras se lanzaba en paracaídas, fue disparado por los estadounidenses y resultó gravemente herido.
El 17 de abril de 1944, a las 11:35, Sofía fue atacada por 350 B-17 que volaban en cuatro "oleadas", que iban acompañadas de 100 cazas P-47 THUNDERBOLT y P-51 MUSTANG, que el servicio de vigilancia aérea confundió inicialmente con cazas alemanes.. Como resultado, los combatientes búlgaros, después de haber sido golpeados por los Mustang que aparecieron inesperadamente, perdieron 7 Messerschmitts a la vez. Para remediar la situación, los búlgaros incluso plantearon 4 Avia B-135 de entrenamiento. Lograron derribar un P-51 MUSTANG, y durante la batalla se hizo otro ariete de aire: el teniente Nedelcho Bonchev embistió un B-17. Momentos después, la "Fortaleza Voladora" explotó en el aire, mientras que el propio Bonchev permaneció con vida, después de haber aterrizado en el suelo en paracaídas.
Teniente Nedelcho Bonchev
En total, el 17 de abril, los búlgaros perdieron 9 cazas, mientras que 6 pilotos murieron, además, 4 aviones más, habiendo recibido daños, realizaron aterrizajes forzosos.
Durante 1943-44. La aviación aliada realizó alrededor de 23 mil salidas sobre Bulgaria. 186 asentamientos búlgaros fueron objeto de ataques aéreos, sobre los cuales se lanzaron 45 mil bombas incendiarias y de alto explosivo. Como resultado del bombardeo, 12.000 edificios fueron destruidos, 4.208 personas murieron y 4.744 resultaron heridas. La defensa aérea búlgara derribó 65 aviones aliados y otros 71 resultaron dañados. Durante las misiones de combate sobre Bulgaria, los aliados perdieron 585 pilotos y miembros de la tripulación: 329 personas fueron capturadas, 187 murieron y 69 murieron por heridas en hospitales. Al mismo tiempo, las propias pérdidas de la aviación búlgara ascendieron a 24 cazas, 18 aviones más hicieron aterrizajes forzosos, 19 pilotos murieron.
El 5 de septiembre de 1944, la Unión Soviética declaró la guerra a Bulgaria y el 8 de septiembre, las tropas soviéticas entraron en su territorio. Se ordenó al ejército búlgaro que no resistiera, y las tropas soviéticas ocuparon rápidamente la parte noreste del país y los dos puertos principales, Varna y Burgas.
En la noche del 8 al 9 de septiembre, se produjo un golpe militar en Sofía. Unidades de la guarnición capitalina, que actuaban por orden del Frente Patriótico creado, ocuparon todos los objetos clave de la ciudad y detuvieron al gobierno anterior. Como resultado, el 9 de septiembre, se creó el gobierno del Frente de la Patria en Bulgaria, y el 16 de septiembre, las tropas soviéticas entraron en Sofía.
Ya el 10 de septiembre de 1944, el nuevo gobierno declaró la guerra al Tercer Reich y sus aliados, en relación con lo cual el avión búlgaro recibió nuevas marcas de identificación.
Tres ejércitos búlgaros, que suman alrededor de 500 mil personas, lanzaron una ofensiva en Serbia en la dirección de Niš, y en Macedonia, en Skopje. El mando aliado les asignó la tarea de bloquear las rutas de retirada de las tropas alemanas estacionadas en Grecia.
Las acciones de las unidades terrestres fueron apoyadas activamente por los búlgaros Ju-87D-5 y Do-17. Para proporcionarles la libertad de acción necesaria, 3 Bf-109G-6 atacaron el aeródromo de Nis, destruyendo 6 Messerschmitts alemanes en tierra a la vez.
En un mes, las tropas búlgaras pudieron ocupar Macedonia y las regiones del sureste de Serbia. Como resultado, partes de la Wehrmacht, aisladas en Grecia, se rindieron a los británicos. En total, durante las batallas en Serbia, Macedonia y Grecia, los aviones de la aviación búlgara hasta el 12 de diciembre de 1944 realizaron 3.744 disparos de combate, durante los cuales 694 unidades de vehículos y vehículos blindados, 25 baterías de artillería, 23 locomotoras de vapor y 496 vagones de ferrocarril. fueron destruidos. En batallas aéreas y en tierra, los pilotos búlgaros destruyeron 25 aviones de la Luftwaffe. Al mismo tiempo, la aviación búlgara perdió 15 aviones, 18 pilotos y tripulantes. El 10 de octubre, durante el asalto a la columna alemana, el as búlgaro Nedelcho Bonchev fue derribado y capturado. En un campo alemán en el sur de Alemania, se le ofreció dos veces sin éxito cooperar con el gobierno emigrante búlgaro del profesor Tsankov. A principios de mayo de 1945, durante la evacuación del campo, Bonchev fue asesinado a tiros por las SS.
Luego, el ejército búlgaro de 130.000 efectivos fue trasladado a Hungría y del 6 al 19 de marzo de 1945, junto con las tropas soviéticas, participó en feroces batallas en el área del lago Balaton, donde divisiones de tanques alemanes intentaron una contraofensiva.
En abril de 1945, unidades del ejército búlgaro entraron en el territorio de Austria y en el área de Klagenfurt se reunieron con unidades del 8º ejército británico. En total en 1944-45. en las batallas contra el Tercer Reich y sus aliados, Bulgaria perdió cerca de 30 mil personas.
El as búlgaro más destacado fue el teniente Stoyan Stoyanov, quien, pilotando el caza alemán Messerschmitt Bf-109G-2, derribó 2 bombarderos pesados estadounidenses B-17 y B-24 y 2 cazas P-38 "LIGHTNING". Además, logró derribar 1 B-24 en el grupo y dañar 3 B-24 más.
Stoyan Stoyanov
