Conquistadores en Egipto
La operación para capturar Egipto fue un éxito para Napoleón. El Cairo, la segunda de las dos grandes ciudades egipcias, fue ocupada. La población asustada ni siquiera pensó en resistir. Bonaparte incluso emitió una proclama especial, que fue traducida al idioma local, donde instó a la gente a calmarse. Sin embargo, simultáneamente ordenó el castigo de la aldea de Alkam, cerca de El Cairo, sus habitantes eran sospechosos de haber matado a varios soldados, por lo que la preocupación árabe no disminuyó. Napoleón emitió esas órdenes, sin vacilar ni vacilar, dondequiera que luchó, en Italia, Egipto, en futuras campañas. Era una medida muy definida que se suponía que mostraría a la gente cómo serían castigados aquellos que se atrevieran a levantar la mano contra el soldado francés.
En la ciudad se encontró una cantidad significativa de alimentos. Los soldados estaban complacidos con el botín que capturaron en la batalla en las pirámides (los mamelucos tenían la costumbre de llevar su oro con ellos y sus armas estaban adornadas con piedras preciosas, oro y plata) y la oportunidad de descansar.
Kleber sometió con éxito el delta del Nilo. Dese fue enviado a observar a Murad Bey. Deze persiguiendo a los mamelucos, los derrotó el 7 de octubre en Sediman y se estableció en el Alto Egipto. Ibrahim Bey, después de varias escaramuzas infructuosas con los franceses, se retiró a Siria.
Bonaparte, habiendo tomado El Cairo, pudo comenzar la reorganización del sistema de gobierno egipcio. Todo el poder principal se concentró con los comandantes militares franceses de ciudades y pueblos. Bajo ellos, se estableció un cuerpo asesor ("sofá") de los residentes locales más eminentes y ricos. Se suponía que los comandantes, con el apoyo de los "sofás", debían mantener el orden, realizar funciones policiales, controlar el comercio y proteger la propiedad privada. El mismo órgano consultivo iba a aparecer en El Cairo bajo el mando del comandante en jefe, e incluía no solo a representantes de la capital, sino también de las provincias. Las mezquitas y el clero musulmán no fueron acosados, respetados e inviolables. Más tarde, el clero musulmán incluso declaró a Napoleón "el favorito del gran profeta". Se planeó agilizar la recaudación de impuestos e impuestos, así como organizar la entrega en especie para el mantenimiento del ejército francés. Se cancelaron todos los gravámenes sobre la tierra impuestos por los bei-mamelucos. Las tierras de los señores feudales rebeldes, que huyeron con Murad e Ibrahim hacia el sur y el este, fueron confiscadas.
Napoleón intentó poner fin a las relaciones feudales y encontrar apoyo entre los comerciantes y terratenientes árabes. Sus medidas estaban destinadas a crear una dictadura militar (todo el poder supremo estaba en manos del comandante en jefe) y un orden burgués (capitalista). Se suponía que la tolerancia de los ocupantes franceses tranquilizaría a la población local. Debo decir que en la propia Francia, la actitud hacia la Iglesia católica durante la revolución fue muy cruel.
Cabe señalar que Napoleón no se llevó el color de la ciencia francesa por nada. Los científicos estaban protegidos durante las batallas: "¡Burros y científicos en el medio!" El comandante era muy consciente de los grandes beneficios que los científicos pueden aportar si sus actividades se dirigen a resolver problemas militares, económicos y culturales. La expedición de Bonaparte jugó un papel muy importante en la historia de la egiptología. De hecho, fue entonces cuando la antigua civilización egipcia se abrió a la ciencia mundial. Es cierto que no se puede dejar de notar el hecho de que los franceses, como entonces los británicos, saquearon a fondo la herencia de la civilización egipcia. Esta es una característica distintiva de los conquistadores occidentales, tanto en el pasado como en el presente, las hostilidades directas siempre van acompañadas de saqueo. Los científicos, en cambio, desempeñan el papel de "guías", "tasadores" de los bienes robados. En 1798, se estableció el Instituto de Egipto (fr. L'Institut d'Égypte), que marcó el comienzo de un saqueo a gran escala del legado de la antigua civilización egipcia y el "ajuste" de los hechos a los intereses de los constructores. del "nuevo orden mundial".
El ejército francés pudo establecer un mecanismo de requisa, resolviendo el problema de suministro. Pero recaudaron menos dinero del esperado. Entonces los franceses encontraron otra forma de conseguir monedas duras. El gobernador general alejandrino Kleber arrestó al ex jeque de esta ciudad y al gran rico Sidi Mohammed El Koraim, lo acusó de alta traición, aunque no hubo pruebas. El jeque fue enviado a El Cairo, donde se le pidió que pagara por sí mismo un rescate de 300 mil francos en oro. Sin embargo, El-Koraim resultó ser una persona codiciosa o realmente un fatalista, dijo: “Si estoy destinado a morir ahora, nada me salvará, y daré, entonces mi dinero es inútil; si no estoy destinado a morir, ¿por qué debería regalarlos? " Bonaparte ordenó cortarle la cabeza y llevarlo por todas las calles de El Cairo con la inscripción: "Así serán castigados todos los traidores y perjuros". El dinero del jeque nunca se encontró. Pero para otras personas ricas, este incidente fue un evento muy significativo. Las nuevas autoridades fueron muy serias en materia de dinero. Unos pocos ricos resultaron ser mucho más dóciles y dieron todo lo que se les exigió. En el tiempo que siguió a la ejecución de El-Koraim, se recaudaron alrededor de 4 millones de francos. Las personas más sencillas fueron "desposeídas" sin ceremonias especiales ni "pistas".
Napoleón aplastó sin piedad todos los intentos de resistencia. A finales de octubre de 1798, se inició un levantamiento en el propio Cairo. Varios soldados franceses fueron sorprendidos y asesinados. Los rebeldes se defendieron en varios bloques durante tres días. El levantamiento fue reprimido, luego durante varios días hubo ejecuciones masivas demostrativas. El levantamiento de El Cairo también resonó en algunos pueblos. El comandante en jefe, al enterarse de la primera revuelta de este tipo, ordenó a su ayudante Croisier que dirigiera la expedición punitiva. La aldea fue rodeada, todos los hombres fueron asesinados, las mujeres y los niños fueron llevados a El Cairo y las casas fueron quemadas. Muchas mujeres y niños que fueron conducidos a pie murieron en el camino. Cuando la expedición apareció en la plaza principal de El Cairo, las cabezas de los muertos fueron sacadas de las bolsas que llevaban los burros. En total, varios miles de personas murieron durante la represión del levantamiento de octubre. El terror era uno de los métodos para mantener a la gente sumisa.
Desastre de Aboukir
Como se señaló anteriormente, Bonaparte se vio obligado a considerar una circunstancia muy peligrosa para él: la posibilidad de un ataque de la flota británica y la pérdida de comunicación con Francia. Los marineros franceses fueron defraudados por el descuido. El comando, a pesar de la amenaza de la aparición de la flota enemiga, no organizó el servicio de reconocimiento y patrulla, solo se hicieron los cañones del lado derecho para la batalla, frente al mar. Un tercio de la tripulación estaba en la orilla, otros estaban ocupados con las reparaciones. Por lo tanto, a pesar de las fuerzas casi iguales, los franceses incluso tenían una ligera ventaja en el número de cañones, la batalla terminó con una victoria decisiva para la flota británica.
Thomas Looney, Batalla del Nilo el 1 de agosto de 1798 a las 10 pm.
A las 6 pm del 1 de agosto de 1798, el escuadrón británico tan esperado, pero no en ese momento, al mando del almirante Horatio Nelson, apareció de repente frente a los barcos franceses estacionados en el golfo de Aboukir en el delta del Nilo. El almirante británico aprovechó la oportunidad para tomar la iniciativa. Atacó a los franceses desde dos direcciones: desde el mar y desde la costa. Los británicos pudieron rodear una parte significativa de la flota francesa y los sometieron a bombardeos desde ambos lados. A las 11 de la mañana del 2 de agosto, la flota francesa estaba completamente derrotada: 11 barcos de línea fueron destruidos o capturados. El buque insignia francés "Orient" explotó y se hundió hasta el fondo junto con el tesoro: 600 mil libras esterlinas en lingotes de oro y piedras preciosas, que fueron incautadas de Roma y Venecia para financiar la expedición egipcia. Los franceses perdieron 5, 3 mil personas asesinadas, heridas y capturadas. Junto con su flota, también murió el almirante François-Paul Bruyes. Sólo el comandante de la retaguardia francesa, el almirante P. Villeneuve, con dos barcos de línea y dos fragatas, pudo hacerse a la mar. Los británicos perdieron 218 personas muertas y 677 heridas.
Mapa de batalla.
Esta derrota tuvo consecuencias muy graves para la expedición egipcia. Las tropas de Napoleón quedaron aisladas de Francia y se interrumpieron los suministros. La flota británica dominó por completo el Mediterráneo. Esta derrota tuvo consecuencias políticas, militar-estratégicas negativas para Francia. Estambul, que hasta ese momento dudó, dejó de apoyar la ficción difundida por Bonaparte de que no estaba en guerra con el Imperio Otomano, sino que solo castigaba a los mamelucos por los insultos infligidos a los comerciantes franceses y por la opresión de la población árabe de Egipto.. El Imperio Otomano el 1 de septiembre declaró la guerra a Francia y comenzó la concentración del ejército turco en Siria. Se formó la II coalición anti-francesa, que incluía Inglaterra, Rusia, Turquía, Austria, el Reino de Nápoles. La situación en Europa comienza a tomar forma frente a Francia. El escuadrón del Mar Negro bajo el mando de FF Ushakov se unirá a la flota turca y liberará las Islas Jónicas de los franceses. Suvorov, junto con los austriacos, pronto comenzará a liberar Italia. El ejército turco amenazará a Napoleón desde Siria.
La derrota de Abukir, según los contemporáneos, provocó el desaliento en el ejército. De hecho, antes se observó cierto descontento, cuando la falta de agua, las "alegrías" del desierto y la disentería llevaron a un declive del espíritu de lucha. Egipto no era una tierra de cuento de hadas llena de riquezas y milagros. El contraste fue especialmente fuerte en comparación con la floreciente Italia. Tierras áridas quemadas por el sol, la arena, la pobreza y la miseria de la población local, que odia a los infieles, la falta de riqueza visible, el calor y la sed constantes. La catástrofe de Abukir solo aumentó la irritación del ejército. ¿Por qué diablos los habían llevado a Egipto? Tales sentimientos prevalecieron no solo entre los soldados, sino también entre los comandantes.
Caminata a Siria
Los otomanos, habiendo concluido una alianza con Inglaterra, prepararon un ejército para un ataque a Egipto a través del istmo de Suez. A principios de 1799, Acre Pasha Jezar ocupó Taza y Jaffa y avanzó la vanguardia hasta el Fuerte El Arish, la llave de Egipto desde el lado sirio. Simultáneamente con el ataque del ejército de Siria, se suponía que Murad Bey atacaría a los franceses en el Alto Egipto, y se planeó que un cuerpo aerotransportado aterrizara en la desembocadura del Nilo.
Napoleón se entera de la muerte de la flota francesa solo el 13 de agosto. Un hombre de carácter fuerte, Napoleón, al recibir este terrible mensaje, no se desanimó. Experimentó, como le sucedió a él durante una situación crítica, una gran oleada de energía. Escribe al almirante Gantom, a Kleber y al directorio. Describe medidas urgentes para reconstruir la flota. No renuncia a sus grandiosos planes. También sueña con ir de excursión a la India. El viaje a Siria debería, con suerte, convertirse sólo en la primera etapa de una grandiosa operación. En la primavera de 1800, Napoleón ya quería estar en la India. Sin embargo, las fuerzas del ejército francés se estaban derritiendo: a fines de 1798, Egipto se quedó con 29, 7 mil personas, de las cuales 1, 5 mil eran incapaces de combatir. Para una campaña en Siria, Napoleón pudo asignar solo 13 mil cuerpos: 4 divisiones de infantería (Kleber, Rainier, Bona, Lannes) y 1 división de caballería (Murat). El resto de las tropas permaneció en Egipto. Deze se quedó en el Alto Egipto, en El Cairo - Duga, en Rosette - Menou, en Alejandría - Marmont. Se suponía que un destacamento de tres fragatas bajo el mando de Perret entregaría un parque de asedio (16 cañones y 8 morteros) a Jaffa desde Alejandría y Damietta. El cuerpo fue acompañado por un paquete de 3 mil camellos con un 15º suministro de alimentos y un 3º suministro de agua.
La campaña siria fue terriblemente difícil, especialmente por la falta de agua. El 9 de febrero, partes de Kleber y Rainier llegaron a El-Arish y lo sitiaron. El 19 de febrero, cuando se acercó el resto de las tropas, el fuerte, tras una pequeña escaramuza, capituló. El 26 de febrero, tras una difícil travesía por el desierto, los franceses llegaron a Gaza. Inicialmente, el curso de la operación fue exitoso. El 3 de marzo, las tropas francesas llegaron a Jaffa. El 7 de marzo, después de romper el muro, las divisiones de Lann y Bon tomaron la ciudad. Varias docenas de armas fueron capturadas en la fortaleza. Palestina fue conquistada. Sin embargo, cuanto más se alejaban los franceses hacia el este, más difícil se volvía. La resistencia de las tropas turcas se intensificó, los británicos se cernieron tras ellos. La población de Siria, en cuyo apoyo esperaba Napoleón, era tan hostil a los infieles como en Egipto.
Durante el asalto a Jaffa, la ciudad fue severamente derrotada, los soldados franceses fueron extremadamente crueles con los derrotados, exterminando a todos en una fila. Napoleón, antes del asalto, le dijo a la gente del pueblo que si se producía un ataque, no habría piedad. La promesa se cumplió. En Jaffa, se cometió un crimen contra los prisioneros de guerra. Cerca de 4 mil soldados turcos se rindieron con la condición de que sobrevivieran. Los oficiales franceses les prometieron cautiverio, y los turcos abandonaron la fortificación ocupada por ellos, depusieron las armas. Bonaparte estaba muy molesto con todo este asunto. “¿Qué debo hacer con ellos ahora? - gritó el general. No tenía provisiones para alimentar a los prisioneros, ni hombres para protegerlos, ni barcos para transportarlos a Egipto. Al cuarto día después de la toma de la ciudad, ordenó fusilar a todos. Los 4 mil cautivos fueron llevados a la orilla del mar y aquí todos fueron asesinados. “No quisiera que nadie experimentara lo que vivimos nosotros, quienes vieron esta ejecución”, dijo uno de los testigos presenciales de este evento.
En Jaffa, la plaga apareció en el ejército. La población muerta de la ciudad "se vengó" de los franceses: los cadáveres insepultos estaban esparcidos por todo Jaffa. Esta enfermedad minó la moral de los soldados. Napoleón estaba lúgubre, caminando frente a las tropas lúgubre y silencioso. La guerra no se desarrolló como él soñaba, además, se enteró de la infidelidad de su amada Josefina. Esta noticia le causó un gran impacto. Napoleón estaba furioso y lanzó maldiciones sobre el nombre más preciado hasta hace poco.
Pero Napoleón todavía esperaba cambiar el rumbo. El 14 de marzo, el ejército avanzó y el 18 se acercó a las murallas de la antigua fortaleza Saint-Jean d'Acr (Acre). La fortaleza fue defendida por 5 mil personas. la guarnición (inicialmente, luego se incrementó) bajo el mando de Ahmed Al-Jazzar. Napoleón creía que la toma de esta fortaleza le abriría un camino directo a Damasco y Alepo, al Éufrates. Se vio a sí mismo siguiendo el camino del gran Alejandro Magno. Más allá de Damasco, Bagdad y una ruta directa a la India lo aguardaban. Pero la vieja fortaleza, que una vez perteneció a los cruzados, no sucumbió a las tropas de Napoleón. Ni el asedio ni los asaltos produjeron los resultados esperados.
Para rescatar la fortaleza, el comando turco envió 25 mil ejércitos bajo el mando del Damasco Pasha Abdullah. Inicialmente, Napoleón envió a la división de Kleber contra ella. Pero al enterarse de la significativa superioridad de las fuerzas enemigas, Bonaparte dirigió personalmente a las tropas, dejando parte del cuerpo para sitiar Acre. El 16 de abril, en el monte Tabor (Tavor), Napoleón derrotó a las tropas turcas, los turcos perdieron 5 mil personas, todos los suministros y huyeron a Damasco.
El sitio de Acre duró dos meses y terminó sin éxito. Napoleón no tenía suficiente artillería de asedio y había poca gente para un asalto masivo. No había suficientes proyectiles, municiones y su entrega por mar y tierra era imposible. La guarnición turca era fuerte. Los británicos ayudaron a los otomanos: la defensa fue organizada por Sydney Smith, los británicos trajeron refuerzos, municiones, armas, provisiones del mar. El ejército francés perdió en las murallas de Acre 500 (2, 3 mil) muertos y 2, 5 mil heridos, enfermos. Los generales Cafarelli (trabajo de asedio dirigido), Bon, Rambeau murieron, Sulkovsky murió antes, Lannes y Duroc resultaron heridos. Acre estaba machacando al pequeño ejército francés. Napoleón no pudo reponer las filas de su ejército y los turcos recibían refuerzos constantemente. El comandante estaba cada vez más convencido de que su fuerza menguante no sería suficiente para capturar esta fortaleza, que se interponía en el camino de su sueño como una fortaleza insuperable.
En la madrugada del 21 de mayo, las tropas francesas se retiraron de sus posiciones. Los soldados marcharon rápidamente, acortando el tiempo de descanso para no adelantar al enemigo, por el mismo camino de donde venían, después de tres meses de sufrimientos y sacrificios, que fueron en vano. La retirada estuvo acompañada de la devastación de la región, con el fin de complicar a los otomanos para realizar una operación ofensiva. La retirada fue incluso más difícil que el ataque. Ya era finales de mayo, y se acercaba el verano, cuando la temperatura en estas partes alcanza su nivel máximo. Además, la plaga siguió acechando al ejército francés. Tuvieron que salir de la plaga, pero no se llevaron a los heridos ni a los enfermos. Napoleón ordenó que todos desmontaran y que los caballos, todos los carruajes y carruajes quedaran inutilizados. Caminaba él mismo, como todos los demás. Fue una transición terrible, el ejército se derretía ante nuestros ojos. La gente murió por la plaga, el exceso de trabajo, el calor y la falta de agua. Hasta un tercio de su composición no volvió. El 14 de junio, los restos del cuerpo llegaron a El Cairo.
Salida de Napoleón
Bonaparte apenas había tenido tiempo de descansar en El Cairo cuando llegó la noticia de que un ejército turco había desembarcado cerca de Abukir. El 11 de julio, la flota anglo-turca llegó a la incursión de Abukir; el 14, desembarcaron 18 mil barcos. aterrizaje. Mustafa Pasha tuvo que reunir a los mamelucos y a todos los descontentos con el dominio francés en Egipto. El comandante francés emprendió inmediatamente una campaña y se dirigió hacia el norte hasta el delta del Nilo.
Para el 25 de julio, Napoleón había reunido a unos 8 mil soldados y atacó las posiciones turcas. En esta batalla, los franceses lavaron la vergüenza de la flota francesa por su reciente derrota. El ejército de desembarco turco simplemente dejó de existir: 13 mil muertos (la mayoría de ellos se ahogaron tratando de escapar), unos 5 mil prisioneros. "Esta batalla es una de las más hermosas que he visto: ni una sola persona se salvó de todo el ejército enemigo que desembarcó", escribió alegremente el comandante francés. Las bajas de las tropas francesas fueron 200 muertos y 550 heridos.
Murat en la batalla de Abukir.
Después de eso, Napoleón decidió regresar a Europa. Francia en este momento fue derrotada en Italia, donde todos los frutos de las victorias de Napoleón fueron destruidos por las tropas ruso-austríacas bajo el mando de Suvorov. La propia Francia y París estaban amenazadas por una invasión enemiga. En la República reinaba la confusión y el desorden total en los negocios. Napoleón tuvo una oportunidad histórica de "salvar" a Francia. Y lo aprovechó. Además, su sueño de conquistar Oriente ha fracasado. El 22 de agosto, aprovechando la ausencia de la flota británica, el comandante zarpó de Alejandría, acompañado de sus compañeros de armas, los generales Berthier, Lannes, Andreosi, Murat, Marmont, Duroc y Bessières. El 9 de octubre aterrizaron sanos y salvos en Frejus.
El mando de las tropas francesas en Egipto fue confiado a Kleber. Napoleón le dio instrucciones, en las que le permitía capitular si "por innumerables imprevistos todos los esfuerzos resultan infructuosos …". El ejército francés egipcio no pudo resistir las fuerzas combinadas anglo-turcas. Las tropas aisladas de Francia resistieron durante algún tiempo, pero a finales del verano de 1801 se vieron obligadas a despejar Egipto, sujeto a su regreso a Francia. La principal razón de la derrota de la expedición egipcia fue la falta de comunicación permanente con Francia y el dominio de los británicos en el mar.
