A principios de los años cincuenta, la industria de defensa soviética desarrolló varios tipos nuevos de armas lanzallamas para las fuerzas terrestres. Uno de ellos fue el lanzallamas de infantería ligera LPO-50. Entró en servicio con el ejército soviético y también se suministró a países extranjeros y se produjo bajo licencia.
Nuevo diseño
A principios de los años cincuenta, quedaba en nuestro ejército un número significativo de lanzallamas a reacción de mochila ROKS-2/3 de la época de la Gran Guerra Patria. Las características de combate y operativas de esta arma ya no cumplían con los requisitos de los militares, lo que llevó a la aparición de un nuevo producto LPO-50. A mediados de los años cincuenta, este lanzallamas entró en una gran serie y reemplazó las muestras obsoletas.
LPO-50 consistía en una mochila con cilindros y otros equipos, una pistola de cañón y una manguera resistente al gas que los conectaba. Se vertió "munición" líquida en tres cilindros con una capacidad de 3,5 litros. En la parte superior de cada cilindro había una boca de llenado, en la que luego se colocaba la carga propulsora, así como una válvula para aliviar el exceso de presión. Debajo de los tres cilindros había un colector común a través del cual se distribuía la mezcla de fuego en una manguera y una pistola.
La manguera contra incendios se hizo en el factor de forma de un rifle con una culata. En la boca del cañón, se colocaron tres cámaras para los squibs PP-9, una para cada cilindro. Se colocó una batería para el sistema de control eléctrico en la culata. El disparo se realizó con un gatillo: suministró un impulso eléctrico al propulsor y los encendedores detonadores. Hubo un cambio para priorizar el uso de cilindros. También estaba presente un fusible automático.
En posición de combate, el LPO-50 pesaba 23 kg. Las unidades principales no eran compactas. Entonces, la pistola, excluyendo la manguera, tenía una longitud de 850 mm. Se previó el uso de mezclas de fuego de diferentes tipos con diferentes características. Sin recargar, el lanzallamas podría disparar tres tiros, uno de cada cilindro. La duración de un disparo fue de 2-3 segundos. Dependiendo de la viscosidad de la mezcla, el rango de disparo alcanza los 50-70 m Un viento de cola podría aumentar el rango de la mezcla.
Para tu propio ejercito
LPO-50 fue desarrollado para reequipar al ejército soviético y, después de pasar todos los controles, se puso en servicio. La producción en serie se estableció en varias empresas. Según diversas estimaciones, a lo largo de los años de producción, se produjeron hasta varias decenas de miles de lanzallamas de este tipo. Con su ayuda, fue posible llevar a cabo un reemplazo completo de sistemas obsoletos.
LPO-50 eran las principales armas de compañías individuales de lanzallamas de infantería ligera. En una batalla de armas combinadas, los pelotones y escuadrones de dicha unidad debían unirse a unidades de rifles motorizados. Se suponía que los lanzallamas acompañaban al pelotón / escuadrón de fusileros, pero se movían detrás de él. Cuando se encontró un objetivo resistente a los ataques de otras armas de infantería, se utilizaron lanzallamas. En este caso, los lanzallamas, usando camuflaje, tuvieron que salir frente a los tiradores a la línea de usar sus armas a 40-50 m del objetivo.
Con todas sus ventajas, el producto LPO-50 conservaba todos los inconvenientes característicos de los lanzallamas a chorro de mochila. En una batalla real, tales armas eran peligrosas no solo para el enemigo, sino también para su propia tripulación y los soldados circundantes. En este sentido, desde cierto tiempo, se buscaron formas alternativas de incrementar la potencia de fuego de la infantería.
En 1975, se puso en servicio el lanzallamas de infantería RPO "Rys". La llegada de esta arma hizo que el LPO-50 fuera innecesario. Pronto fue retirado del servicio y el ejército cambió a un modelo moderno. Los LPO-50 dados de baja se enviaron para su almacenamiento. A menudo fueron transferidos a estados amigos.
Copia china
En los años cincuenta, la URSS compartía activamente armas y tecnologías para su producción con la República Popular China. Junto con otros productos del Ejército Popular de Liberación de China, se entregaron varios miles de lanzallamas LPO-50. Luego ayudaron con el lanzamiento de la producción en empresas locales. Los lanzallamas chinos recibieron la designación "Tipo 58".
El lanzallamas de infantería ligera Tipo 58 no se diferenciaba mucho del producto soviético. Al mismo tiempo, podría haber algunos cambios menores debido a las características específicas de la producción local. La arquitectura y los principios de trabajo no cambiaron, pero se desarrollaron e introdujeron regularmente nuevas composiciones de mezclas de fuego.
En los años setenta, se adoptó un lanzallamas Tipo 74 profundamente modernizado. Se distinguió por la presencia de solo dos cilindros de mayor volumen y una pistola mejorada. El lanzallamas se ha vuelto un poco más liviano, el volumen del jet ha aumentado a 4 litros y la carga de munición se ha reducido a dos disparos. Las características del fuego dependieron del tipo de mezcla utilizada.
El "Tipo 74" todavía está en servicio con el EPL y la Milicia Armada Popular. Estas armas se utilizan regularmente en varios ejercicios y eventos de demostración, y siempre atraen la atención. Es curioso que la República Popular China finalmente dejó en servicio solo con lanzallamas de infantería ligera. Junto con el LPO-50 en los años cincuenta, se suministraron y produjeron bajo licencia TPO-50 pesados, pero hace tiempo que se han cancelado.
Envíos al exterior
Desde los años cincuenta, los lanzallamas LPO-50 se han suministrado activamente a países extranjeros amigos. Desde principios hasta mediados de los sesenta, este tipo de armas aparecieron en todos los países del Pacto de Varsovia. Los ejércitos extranjeros a menudo se entregaban no solo a los modernos LPO-50, sino también a los obsoletos productos ROKS-2/3. En algunos casos, no solo se transfirieron productos terminados, sino también documentación para la producción. Entonces, Rumania produjo sus propios lanzallamas.
También hubo entregas fuera del ATS. Por ejemplo, desde mediados de los años sesenta, LPO-50 de producción soviética y china, junto con otras armas de infantería, se suministraron activamente a Vietnam del Norte. Se conoce por diversas fuentes sobre el uso de este tipo de armas en diversas operaciones con la obtención de resultados aceptables. Sin embargo, los lanzallamas no se utilizaron ampliamente debido a la escasez de líquidos inflamables adecuados.
En el mismo período, el LPO-50 soviético terminó en los ejércitos de los estados del Medio Oriente. Los países árabes tienen un uso limitado de tales armas en batallas con el ejército israelí. Los detalles del conflicto no contribuyeron al uso generalizado de lanzallamas, esta vez debido a los altos riesgos y la limitada efectividad del combate.
Un incidente sumamente interesante tuvo lugar el 13 de diciembre de 1989 en Irlanda del Norte. Ese día, un grupo de combatientes del Ejército Republicano Irlandés atacó un puesto de control británico en Darriyard. El lado atacante utilizó ametralladoras, ametralladoras, granadas y un lanzallamas LPO-50. Habiendo llegado al territorio del puesto de control, los atacantes utilizaron una mezcla de fuego contra el puesto de mando.
Posteriormente, se estableció que el IRA contaba con seis lanzallamas LPO-50 a su disposición. Se desconoce cómo y de dónde vinieron. Hay varias versiones, incl. sobre la ayuda de terceros países interesados en causar daños al Reino Unido.
Últimos lanzallamas
Hasta donde se sabe, la mayoría de los operadores hace tiempo que retiraron del servicio los lanzallamas LPO-50 y abandonaron la clase misma de lanzallamas de chorro. Sin embargo, varios ejércitos continúan operando estas armas. Hay noticias periódicas sobre este tema, y cada vez atraen el interés de la prensa y el público.
China muestra sus lanzallamas Tipo 74, creados sobre la base de LPO-50, con envidiable regularidad. Es muy probable que esta arma aparezca en los titulares durante mucho tiempo. Nada dice acerca de su inminente retiro del servicio, y podemos esperar nuevos materiales de fotos y videos de los ejercicios y otros eventos.
En agosto de este año, se encontró inesperadamente en Libia un arma de un lanzallamas LPO-50 sin otras unidades. Anteriormente, no había información sobre el suministro de tales armas al ejército libio. Además, no se encontraron otros lanzallamas de este tipo en el país. Se puede suponer que el producto incompleto (por el momento) llegó a Libia desde un tercer país desconocido en los últimos años, en un contexto de inestabilidad general.
El 12 de octubre, en la ciudad argelina de Tinduf, se celebró una ceremonia para marcar el inicio del nuevo año de entrenamiento militar. Durante este evento, al comando del distrito militar se le mostró la parte material de las tropas, incl. armas de infantería. Junto con otras muestras, en la exposición se utilizó el lanzallamas LPO-50. Aparentemente, estas armas han dejado de utilizarse activamente, pero todavía se almacenan en arsenales, al menos para participar en exposiciones.
La historia continúa
En un momento, los lanzallamas de chorro estaban muy extendidos, pero hace varias décadas, comenzó el proceso de abandonarlos. Primero, los países desarrollados cambiaron a armas más exitosas y luego sus aliados hicieron lo mismo. Sin embargo, los lanzallamas aún no han dejado de funcionar por completo e incluso han recibido un desarrollo limitado.
Los principales operadores de lanzallamas de mochila a reacción siguen siendo el ejército y las tropas internas de China. Tienen sus propias opiniones sobre el desarrollo de armas de infantería, en las que hay un lugar para sistemas obsoletos similares. Al mismo tiempo, cabe señalar que los desarrollos soviéticos están en el corazón de los modelos y tácticas de uso actuales. Todo esto muestra que el lanzallamas de infantería ligera LPO-50 fue un modelo exitoso y efectivo, a pesar de todas las limitaciones y problemas de su clase.
