El ejército afgano ahora está armado con varias docenas de helicópteros multipropósito Mi-17V-5 de fabricación rusa. Esta técnica encuentra aplicación en una variedad de tareas y ha demostrado su eficacia. Sin embargo, se decidió abandonarlo en favor de otros diseños extranjeros. Ante la insistencia de Estados Unidos, el comando afgano planea desmantelar el Mi-17V-5 con el tiempo y dominar la nueva tecnología, por supuesto, estadounidense.
Compra y reemplazo
Afganistán tiene 76 helicópteros Mi-17, según The Military Balance del IISS. La parte principal de este parque, 63 unidades, fue suministrada por Rusia en virtud del contrato de 2011. El pedido fue pagado por el llamado. un fondo para helicópteros, cuya principal contribución la realiza Estados Unidos en el marco de la asistencia al Afganistán amigo. Los últimos helicópteros fueron al cliente en 2014. Para el cumplimiento del pedido, la parte rusa recibió $ 1.3 mil millones.
El contrato de 2011 preveía la posibilidad de ampliar y pedir nuevos lotes de equipos. Sin embargo, en 2014, las relaciones entre Rusia y Estados Unidos se deterioraron drásticamente, lo que descartó la posibilidad de nuevos suministros. Además, Washington y Kabul tenían problemas con la reparación y el mantenimiento de los equipos, por lo que tuvieron que recurrir a organizaciones de terceros países.
En 2017, Estados Unidos lanzó el programa Plan de transición de la aviación afgana (AATP), que tiene como objetivo reemplazar el equipo de la aviación del ejército afgano reemplazando completamente las muestras rusas. Según los planes originales, para 2021, todos los Mi-17V-5 afganos darían paso a 159 Black Hawks UH-60A estadounidenses. Pronto, varios helicópteros estadounidenses de la presencia fueron reparados y modernizados, luego de lo cual se dirigieron a Afganistán.
Planes actualizados
En diciembre de 2019, el Departamento de Defensa envió otro informe, Mejoramiento de la seguridad y la estabilidad en Afganistán, al Congreso, describiendo la situación actual y los planes actuales. Junto con otros temas, el documento reveló el estado de la flota de helicópteros afganos, así como las principales vías de su modernización.
Según el informe, la fuerza aérea tiene un total de 45 helicópteros Mi-17V-5. Otros vehículos se perdieron en diversas circunstancias, tanto por acciones enemigas como por insuficientes calificaciones del personal. 23 helicópteros están operativos y listos para el servicio. Otras máquinas necesitan reparación.
El segundo operador del Mi-17V-5 es el Ala de Misión Especial (SMW). Posee 30 helicópteros de fabricación rusa que se utilizan para transportar personal, apoyo de fuego y otro tipo de apoyo para operaciones especiales.
Según los planes del Pentágono, los últimos helicópteros rusos serán dados de baja en 2024, cuando la Fuerza Aérea afgana y SMW recibirán una cantidad suficiente de equipo de fabricación estadounidense. Al mismo tiempo, se revisaron los planes de suministro, con una disminución en la cantidad total, pero con una expansión de la lista de tipos y modificaciones.
Anteriormente se planeó entregar 159 helicópteros UH-60A, incl. varias docenas de UH-60FFF de transporte-combate. Ahora su número se ha reducido a 53 unidades. - así es como se evalúan las necesidades actuales de SMW y la Fuerza Aérea. Al mismo tiempo, se propone transferir a Afganistán hasta 20 helicópteros Chinook CH-47 de mayor rendimiento. Esta técnica es solo para el ala de operaciones especiales.
Como se desprende de los últimos informes y mensajes, Estados Unidos no fabricará equipos desde cero. Los helicópteros serán dados de baja por el ejército estadounidense, reparados y modernizados de acuerdo con los últimos proyectos, y luego trasladados a un país amigo. Los UH-60 reparados de los años 80 se entregarán a Afganistán. Aún no se ha especificado la edad de los CH-47 que se planea transferir.
¿De quién se beneficia?
No es difícil adivinar que los últimos acontecimientos en torno a la flota de helicópteros afganos están relacionados exclusivamente con la política y la economía. Este tipo de controversias surgieron incluso en la etapa de realizar un pedido en 2011, aunque luego lograron defenderlo. A estas alturas, la situación ha cambiado seriamente y no es propicia para la continuación de la cooperación con Rusia.
Permítanos recordarle que en la licitación 2010-11. el helicóptero ruso Mi-17V-5 ha pasado por alto a varios competidores extranjeros debido al balance favorable de características tácticas, técnicas y operativas. Las ventajas de esta máquina son la capacidad de carga relativamente grande, la capacidad de resolver una variedad de tareas y la adaptabilidad para trabajar en aeródromos de montaña. Además, el Mi-17V-5 es bastante fácil de mantener y los especialistas afganos ya tenían experiencia con equipos de fabricación rusa y soviética.
El contrato con Rusia que se estaba preparando fue muy criticado. De hecho, preveía la compra de equipo para un aliado de un enemigo potencial. Sin embargo, los aspectos técnicos y operativos prevalecieron sobre la política, así como sobre el deseo de apoyar a su propio fabricante.
Posteriormente, la situación política en el mundo cambió, lo que generó graves problemas. Los helicópteros afganos necesitaban mantenimiento y reparación, pero Estados Unidos ya no podía confiar ese trabajo a empresas rusas. Hubo una salida en forma de cooperación con Eslovaquia, pero esto casi desembocó en un escándalo.
En 2017, lanzamos un nuevo programa AATP, cuyas condiciones excluyen el suministro de equipos de terceros países. Debido a esto, la cooperación entre Estados Unidos y Afganistán ya no dependerá de un adversario estratégico en la persona de Rusia.
Además, el tema de las finanzas es de gran importancia. Esta vez, el dinero para la modernización y suministro de helicópteros se destinará a empresas estadounidenses y se quedará en Estados Unidos. En 2017, se informó que la preparación del primer lote de helicópteros UH-60A de 53 unidades. costará $ 814 millones El costo de las obras en 20 CH-47 aún no se ha informado. Sin embargo, está claro que el costo total del suministro de helicópteros superará los $ 1-1.1 mil millones. Por lo tanto, la flota de helicópteros afgana tiene un interés comercial demasiado grande para que terceros países confíen en ella para actualizarla.
Amplia gama de problemas
Es obvio que la transferencia de la Fuerza Aérea afgana y SMW a la nueva tecnología de helicópteros no será fácil ni indolora. Kabul y Washington se enfrentarán a una serie de problemas de naturaleza muy diferente. Algunos de ellos dificultarán su funcionamiento y uso, mientras que otros pueden provocar accidentes o desastres.
En primer lugar, los dos países deberán garantizar la reconversión del personal técnico y de vuelo. Según estimaciones estadounidenses, volver a capacitar a un piloto de un Mi-17V-5 a un UH-60A lleva solo 3 meses, entrenar desde cero, más de un año. La formación de técnicos es igualmente desafiante. Sin embargo, sus resultados están lejos de ser obvios.
La experiencia de operar helicópteros rusos muestra que el personal técnico no siempre hace frente a su trabajo, y el Mi-17V-5 se considera relativamente fácil de operar. Puede imaginar qué riesgos surgirán al operar UH-60 o CH-47 más complejos. También se espera que aumente el costo del ciclo de vida, debido al origen del propio equipo y repuestos para el mismo.
En un momento, el Mi-17V-5 superó a sus competidores debido a sus buenas capacidades de transporte. En las condiciones montañosas de Afganistán, es capaz de levantar al menos 2 toneladas de carga colocadas en una cómoda cabina con rampa de popa. El UH-60A estadounidense solo tiene puertas laterales y su capacidad de carga en áreas montañosas está limitada a 1 tonelada.
Para CH-47, la carga máxima supera las 12 toneladas. Incluso con una caída en el rendimiento con un aumento de altura, Chinook está por delante del Mi-17V-5 en términos de capacidad de carga. Sin embargo, este helicóptero es más grande y pesado que el ruso, además de más caro y más difícil de mantener.
La máquina rusa se compara favorablemente con la capacidad de llevar una amplia gama de armas para apoyar a las fuerzas terrestres. En el Mi-17V-5, los soportes de ametralladora están montados en las aberturas; hay una suspensión externa para contenedores de ametralladoras y cañones, cohetes no guiados, etc. Los vehículos estadounidenses están armados con ametralladoras. El UH-60FFF también recibe pilones tipo LASS para la suspensión de otras armas.
Resultados de la AATP
De acuerdo con los planes actuales, la implementación del programa AATP se completará en 2024. Se gastará un total de aproximadamente 7 años y alrededor de $ 1 mil millones en su implementación. Esto dará lugar a un cambio en la composición y estructura de la aviación del ejército. flota de helicópteros y el "ala de operaciones especiales" con consecuencias ambiguas.
Se propone retirar del servicio los 76 Mi-17 disponibles de diversas modificaciones. Quizás, el equipo adecuado para una mayor explotación se venderá a otros países. En cambio, Afganistán recibirá 53 helicópteros UH-60A, incl. varios FFF armados, así como 20 CH-47. Para los tres países involucrados de una forma u otra en esta situación, todos estos procesos tendrán diferentes significados.
Estados Unidos se beneficiará de una naturaleza económica y política: el aliado estará "atado" más estrechamente con su equipo y el dinero para su compra permanecerá en el país. Al mismo tiempo, Rusia no podrá recibir un nuevo pedido del Mi-17V-5, previsto por el acuerdo de 2011 (aunque nadie ha contado con él durante mucho tiempo).
La Fuerza Aérea Afgana y SMW se encuentran en la situación más difícil. No solo tendrán que dominar nuevos equipos y aumentar el gasto en su mantenimiento, sino también reconstruir el sistema logístico del ejército, así como revisar los planes para su uso en combate. Los helicópteros estadounidenses difieren seriamente de los rusos en sus características, y esto puede afectar varios aspectos de la operación. Además, lo más probable es que Afganistán deba prepararse para un aumento de los accidentes.
Sin embargo, en esta situación, el protagonismo sigue siendo Estados Unidos. La parte que paga el rearme decide qué necesita su socio extranjero y elige los helicópteros por él. No hay requisitos previos para cambiar esta situación. Aparentemente, el programa AATP se completará con éxito con el rearme del ejército afgano, pero sin la participación rusa.
