Habiendo hablado en el artículo anterior sobre los Deutschlands, incluido el almirante Graf Spee, ahora nos dirigimos a su oponente en la batalla en la desembocadura de La Plata. Nuestro personaje hoy es un crucero pesado clase York. Principalmente Exeter, ya que York jugó su juego muy rápido.
El tipo "York" es muy notable precisamente porque es ambiguo en su totalidad. Con quienes simplemente no intentaron comparar, pero expresaré mi opinión personal, estos no eran cruceros muy pesados, sino más bien ligeros.
En general, la impresión fue que los cruceros se construyeron sobre la base de los restos. Es decir, el límite de tonelaje y dinero se mantuvo para un crucero normal y medio, y los británicos tenían una opción: uno o dos cruceros pesados normales no entienden por qué. Evidentemente, el Almirantazgo eligió la cantidad a expensas de la calidad, y el resultado fue "York".
Después de la construcción de la serie County, parecía que un par de Yorks estaban hechos bajo el lema "¡ahorra en todo!"
Los ahorros se pueden ver en cualquier foto. Simplemente tomaron y quitaron una torreta de calibre principal. Hubo mucho más económico, pero seis armas en lugar de ocho es la principal diferencia con "County". Juntos, por supuesto, con un poder de combate reducido.
En general, había apodos ofensivos como "mini-Washington", "ligero pesado", "pequeño pesado", pero todos al grano. Después de todo, el desplazamiento también estuvo por debajo de las 10 mil toneladas permitidas.
Algunos autores de "Yorks" suelen ser comparados con "Deutschlands" o "Myoko", esto también estaba en nuestras páginas. Bueno, uno solo puede expresar desconcierto, porque seis cañones de 203 mm contra seis alemanes de 283 mm o diez japoneses de 203 mm son simplemente estúpidos.
Comparado con barcos como el japonés Furutaki o el argentino Almirante Brown. Aquí son realmente comparables. Y como lo demostró la pelea en La Plata, Exeter era solo un objetivo para Spee. Pero volveremos a los resultados de la batalla más tarde.
La idea era construir los Yorkies en 1925. Inicialmente, se pensó en construir una serie de 7 cruceros, pero no había suficiente dinero, y en 1930 se firmó el Tratado Naval de Londres, y resultó que el límite de desplazamiento para los cruceros pesados asignados a Gran Bretaña se agotó.
El resto del límite y se destinó a la creación de dos cruceros ligeros y pesados, que generalmente pasaron a la historia como los dos últimos cruceros británicos, armados con cañones de 203 mm.
A pesar de que los barcos eran del mismo tipo, diferían en apariencia. Aparentemente, esto solo puede explicarse por el hecho de que ha pasado casi un año y medio entre la colocación de los barcos, y la moda ha cambiado un poco.
Pero los barcos se pueden distinguir fácilmente por un detalle tan esencial como la inclinación de las chimeneas. En York están inclinados y Exeter se construyó con tubos rectos.
Veamos los barcos en términos de números. Pero es incluso mejor hacerlo con un ejemplo, para que cualquiera pueda asegurarse de que comparar "Yorkies" con "Moko" o "Deutschland" es, por decirlo suavemente, injusto.
Nuestro Kirov se insertó especialmente allí, porque también es un barco con rarezas, como el Deutschlands. Pero en general, la mayoría de las fuentes lo consideran un crucero ligero, excepto, quizás, Marshall, que enumera a Kirov y todos los demás proyectos 26 y 26 bis como pesados.
Y no se puede decir que no sea sin razón. Es difícil decir quién sería quién si sucediera el encuentro entre "Kirov" y "Exeter".
Pero el hecho es que en el contexto de los cruceros pesados reales, nuestros figurantes parecen un poco débiles. Así que "ligero pesado" sigue siendo una característica bastante normal. "No pesado" es solo para "Yorks", "ligero" se trata de "Kirov".
Aún así, la diferencia es ligera / pesada, no solo en el calibre de los cañones (y donde, de nuevo, "Kirov" que hacer con sus 180 mm), hay que mirar en conjunto con el resto de características.
Otras características …
No ingresé armas antiaéreas en la tabla, ya que este es un componente variable.
Inicialmente, la defensa aérea consistía en cuatro cañones de 102 mm, dos rifles de asalto Pom-Pom de 40 mm y una docena de 7 ametralladoras de 62 mm. Antes de la guerra, en lugar de ametralladoras, instalaron montajes cuádruples de ametralladoras pesadas de 12,7 mm.
En general, la evaluación de la artillería antiaérea es insatisfactoria, lo que, de hecho, llevó a los York al mando en cierto sentido.
Exeter se diferenciaba del York en el ancho del casco, era más ancho en un pie (0,3048 m), un nuevo tipo de superestructura en forma de torre, mástiles y tuberías rectos, el número de hidroaviones y catapultas para ellos (Exeter tenía 2 y 2 en consecuencia, "York" tiene un avión y una catapulta).
Esta superestructura tipo torreta en Exeter se convirtió más tarde en el estándar para los cruceros británicos, demostrando ser una invención muy útil. Bajó la silueta y redujo significativamente el efecto de los gases de pólvora al disparar las torretas de proa del calibre principal y el humo de las tuberías.
El calibre principal no estaba mal, como, de hecho, toda la artillería naval británica. Por supuesto, seis cañones de 203 mm no son ocho, pero lo que había era. Y había seis cañones Vickers BL MkVIII de 203 mm del modelo 1923 con una longitud de cañón de 50 calibres y una masa de 17, 19 toneladas.
La velocidad promedio de disparo fue de 3-4 disparos por minuto, el máximo fue de cinco. Los soportes de la torreta proporcionaron a los cañones un ángulo de elevación de 70 ° para disparar tanto a objetivos de superficie como aéreos. En teoria. En la práctica, se descubrió que disparar a objetivos aéreos era ineficaz debido a la velocidad de disparo francamente baja de los cañones y al lento impulso transversal de la torreta.
El rango de disparo directo fue bastante, el proyectil de 256 libras (116 kg) a un ángulo de elevación de 45 ° fue de 26,5 km.
Los York estaban reservados sobre una base de todo o nada y cubrían solo partes vitales del barco. El blindaje de las paredes de las torres de artillería, así como sus barbetas, tenían un grosor de 25 mm, los travesaños de blindaje de las torres eran de 76 mm, los travesaños laterales de los sótanos de todas las torretas principales eran de 111 mm.
Los barcos tenían la velocidad habitual de 32 nudos para los cruceros británicos (el York incluso hacía 32,3 nudos) y una excelente autonomía de crucero de 10.000 millas.
En principio, los barcos diferían ligeramente de los predecesores del "Condado" en todas las características, excepto en armas y armaduras. Francamente ahorraron en ellos, porque, de hecho, el servicio de combate de los barcos no fue muy largo.
York.
Inició su servicio en 1930, en 1939 comenzó un trabajo serio, participó en la escolta de convoyes. En 1940 participó en la invasión de Noruega, remolcó el destructor Eclipse de la Luftwaffe dañado y evacuó a las tropas de Namsos cuando los alemanes ganaron la batalla por Noruega.
Luego participó en todas las operaciones de los barcos británicos en el Mediterráneo, cubrió convoyes, cubrió el portaaviones "Illastries", cuyos aviones transportaron la flota italiana en el puerto de Taranto, transportaron tropas a Grecia y condujeron convoyes a Egipto.
En general, la vida habitual de un crucero.
Pero el 26 de marzo de 1941, chicos apuestos de la décima flotilla MAS de la Armada italiana visitaron la bahía de Souda en la isla de Creta, donde el York estaba estacionado en compañía de otros barcos. Estos eran saboteadores que usaban botes MTM.
El barco MTM (Motoscafo Turismo Modificato) llevaba una carga de 300 kg de explosivo con una mecha hidrostática de choque. MTM, que desarrolló una velocidad decente de 24 nudos, al golpear el objetivo, se rompió y comenzó a hundirse, después de lo cual, a cierta profundidad (debajo del cinturón de blindaje), el detonador detonó bajo la acción de la presión hidrostática y la carga principal se detonó., lo que lleva a la formación de grandes agujeros en la parte submarina del barco enemigo.
Al mismo tiempo, el piloto abandonó el barco un tiempo antes de la explosión, habiéndolo dirigido previamente al objetivo. Debía tener tiempo para subir a una balsa salvavidas especial para evitar la muerte por choque hidrodinámico en la explosión del bote.
Y así, dos de estos barcos han elegido al "York" como objetivo. El crucero no pudo soportar el golpe y encalló. La sala de máquinas se inundó de agua y el barco se quedó sin energía. Mientras se hablaba de dónde y cómo sería mejor repararlo, se amarró un submarino "Rover" al costado del crucero para suministrar electricidad desde él para que los cañones del crucero pudieran usarse en el sistema de defensa aérea.
Por desgracia, pero aquí la Luftwaffe se puso manos a la obra. Y primero la bomba dañó el Rover y el barco tuvo que ser arrastrado para repararlo.
Y el 18 de mayo, aprovechando que el crucero solo podía contraatacar con ametralladoras, los gallardos tipos de la Luftwaffe lo mataron como un bacalao. Como resultado, los militares británicos que salieron de Creta el 22 de mayo simplemente volaron las torres de cruceros y lo arrojaron a la bahía.
Exeter ha vivido una vida más rica.
Desde 1931, el crucero ha servido, participando en ejercicios, desfiles y campañas. En abril de 1939 fue enviado al Atlántico Sur con el crucero Ajax.
En octubre de 1939 fue asignado al Grupo de Cazadores G junto con los cruceros Cumberland y Ajax para buscar el barco enemigo Admiral Graf Spee en el Atlántico Sur. El crucero Achilles se unió más tarde a la patrulla.
El 13 de diciembre, una patrulla descubrió el Spee …
Exeter se llevó la peor parte del golpe del asaltante alemán. Es difícil decir cómo se habría decidido entonces su destino si "Ajax" y "Aquiles", obedeciendo las órdenes de Harwood, no hubieran lanzado un ataque suicida e insolente.
Como resultado, "Spee" fue conducido y encerrado en Montevideo, donde se emborrachó a salvo, y "Exeter" logró arrastrarse hasta las Malvinas.
Allí, después de examinar los daños al crucero, todos (tanto la tripulación como el personal de la base) se sorprendieron mucho de que en general se mantuviera a flote y llegara a la base. Los alemanes golpearon al crucero de tal manera que se les debería dar su merecido. Así que el barco no fue genial, eso es seguro, pero resultó ser muy tenaz para las pruebas. Tomar parcelas con un calibre de 283 mm todavía no es tan fácil como parece.
Sin embargo, Exeter luchó hasta que el agua que fluía por los agujeros cerró el cableado y dejó sin energía los mecanismos de giro de los cañones. Además, un incendio grave se encendió en el crucero.
En general, habiendo reparado en Port Stanley a toda prisa, Exeter fue enviado para revisión al Reino Unido.
Después de las reparaciones en 1941, Exeter fue enviada al Océano Índico, donde se dedicó a trabajos de crucero de rutina como parte del escuadrón de barcos estadounidense, británico y holandés.
El 27 de febrero de 1942 participó en la Primera Batalla del Mar de Java.
En una batalla contra los cruceros japoneses Haguro, Naka, Nachi, Jintsu y una escolta de 14 destructores, fue alcanzada por un proyectil de 203 mm en la sala de máquinas, la velocidad disminuyó críticamente y el crucero se salvó solo por el ataque de torpedos de los destructores británicos Júpiter. "Electra" y "Encuentro" al escuadrón japonés. El Elektra fue hundido por los japoneses, pero el Exeter pudo escabullirse.
El crucero muy dañado terminó en el puerto de Surabaya, donde se levantó para reparaciones de emergencia. Entonces se decidió enviar el barco a reparar en Colombo.
El 1 de marzo de 1942, el barco y los destructores de escolta cayeron en una trampa que condujo a la Segunda Batalla del Mar de Java.
Los Nachi, Haguro, Ashigara y Myoko se toparon con un grupo de barcos aliados con un par de destructores. Naturalmente, los barcos japoneses abrieron fuego. Exeter nuevamente fue golpeado en la sala de calderas y perdió velocidad y suministro de energía a las torres.
Los destructores aliados intentaron disparar una cortina de humo y lanzar un ataque con torpedos, pero no lo lograron. A pesar de la cortina de humo, Exeter recibió varios impactos más de proyectiles de 203 mm de cruceros japoneses. La tripulación no pudo apagar el fuego, lo que inutilizó la red eléctrica y, como consecuencia, el comandante del crucero dio la orden de abandonar el barco.
El punto final en el destino de Exeter lo puso un torpedo de 610 mm del destructor Inazuma.
Y un poco más tarde, los aviones del portaaviones "Rudjo" volaron y enviaron a la parte inferior de los destructores de escolta, el "Papa" estadounidense y el "Encuentro" británico.
¿Qué puedes decir al final?
La codicia es punible y el deseo de ahorrar dinero no siempre conduce al resultado esperado.
Hoy en día es muy difícil entender la lógica de los lores del almirantazgo británico que encargaron estos barcos. Para una potencia naval de primer rango, el significado de poseer tales cruceros con descuento no es obvio.
Sí, España y Argentina pudieron y construyeron esos barcos por sí mismos, pero seguían siendo potencias marítimas secundarias, digan lo que se diga.
No entiendo qué tareas podrían resolver esos cruceros "ligeros" para Gran Bretaña. Si hablamos de intimidar a las colonias, entonces bastarían los cañones de los ligeros, los llamados cruceros "coloniales".
Y si tomamos a los verdaderos oponentes, que eran cruceros pesados italianos, alemanes y japoneses, aquí los "Yorkies" eran completamente competitivos. En primer lugar, no había suficiente armadura y, en segundo lugar, potencia de fuego.
Y si Exeter de alguna manera logró sobrevivir a la reunión con el solitario asaltante alemán, entonces el Myokos japonés en la cantidad de más de uno resultó ser fatal para el crucero "ligero".
Un proyecto extraño. Sería posible escupir en todos los contratos, ya que las cosas se dirigían a la guerra, y construir barcos normales, y no simples talones. Pero, lo hecho, hecho está, y lo que salió, salió.
Como resultado, "York" y "Exeter" se convirtieron en los últimos cruceros pesados construidos en Gran Bretaña, y terminaron con su vida, como debería ser un crucero, en la batalla.
