Tipo 26, fragatas de clase City o Global Combat Ship (GSC) es el nombre de una serie de fragatas prometedoras que se están creando para la Armada británica. Está previsto que los nuevos buques de guerra sustituyan a 13 fragatas Tipo 23 (conocidas como el tipo Duke, del inglés Duke - el duque, los 16 barcos de esta serie llevan el nombre de los duques ingleses). Está previsto que se suministren fragatas británicas prometedoras para la exportación. Serán buques de guerra polivalentes para defensa antiaérea y antisubmarina, así como para operaciones de propósito general.
Originalmente se planeó construir 13 buques de guerra globales para la Royal Navy, pero más tarde el primer ministro británico, David Cameron, anunció que solo se construirían 8 nuevas fragatas. Con los fondos, que se planeó gastar en la construcción de 5 barcos más de la serie, se decidió dirigir el desarrollo de un nuevo tipo de fragatas de uso general livianas y más baratas. Dado que los nuevos barcos serán más baratos, el gobierno británico espera que su construcción en el futuro aumente el número total de fragatas de la Royal Navy. Las nuevas fragatas ligeras ya han recibido la designación "Tipo 31".
Se sabe que se construirán fragatas de clase City prometedoras para la flota británica en los astilleros BAE ubicados en varias partes de Glasgow en el río Clyde. El contrato para la producción de fragatas Tipo 26 fue anunciado por BAE Systems Corporation el 2 de julio de 2017. Unas semanas después, el 20 de julio de 2017, tuvo lugar la ceremonia de corte de la primera chapa del primer barco de la serie, denominado HMS Glasgow. A la ceremonia asistió el secretario de Defensa británico, Michael Fallon.
No hace mucho tiempo, los Señores del Almirantazgo decidieron la elección de nombres para una nueva serie de fragatas prometedoras: los tres primeros barcos recibirán los nombres "Glasgow", "Cardiff" y "Belfast". Ya ahora podemos decir que los barcos llevarán el nombre de las ciudades de Gran Bretaña, de ahí el otro nombre para el tipo de estos barcos de guerra: "Ciudad". Los nombres ya dados a las tres primeras fragatas prometedoras de la serie eran tradicionales para los cruceros ligeros de la flota británica. Se convertirán en sus verdaderos sucesores, asumiendo su papel. Las fragatas prometedoras serán unidades de combate polivalentes con armas poderosas y variadas, podrán operar tanto de forma independiente como como parte de la flota británica.
Las tareas que planea resolver la Royal Navy con la ayuda de nuevas fragatas son bastante extensas. Estos son buques de guerra bastante grandes con un desplazamiento estándar de 6,900 toneladas, se supone que el desplazamiento total de los barcos puede alcanzar las 8,000 toneladas. En términos de sus dimensiones principales, las prometedoras fragatas Tipo 26 están cerca de otros buques de guerra británicos prometedores: los destructores Tipo 45. En términos de armamento, las nuevas fragatas serán sin duda naves polivalentes, siendo la defensa antisubmarina su designación clave. Esto nos permite considerar estas fragatas como una adición a los prometedores destructores Tipo 45, cuyas capacidades antisubmarinas serán limitadas.
La planta de energía del barco es mixta, incluye un motor de turbina de gas Rolls-Royce MT-30, cuatro generadores diesel MTU y dos motores eléctricos propulsados por las hélices del barco. La velocidad máxima es de más de 26 nudos. El rango de crucero es de más de 7000 millas náuticas. Autonomía hasta 60 días. La tripulación del barco está formada por 157 personas, mientras que a bordo hay alojamiento para 208 tripulantes. Tendrán a su disposición vivienda, gimnasio, salones, comedor e instalaciones médicas, con la posibilidad de brindar tanto atención médica de rutina como asistencia de emergencia a los heridos como consecuencia de emergencias o en condiciones de combate.
En la popa de la fragata habrá equipos diseñados para botar botes no tripulados, botes inflables de casco rígido o un GAS remolcado. El sistema de sonar remolcado aumentará la eficiencia de las acciones del barco en la lucha contra los submarinos enemigos (detección activa y pasiva), y también resolverá el problema de advertir a la tripulación sobre una amenaza de torpedo. Además del poderoso GAS remolcado, el barco también tendrá un GAS en el casco ubicado en la boya de proa. En el medio del casco, hay un compartimento de carga útil y un hangar cubierto. Una característica importante del proyecto es la presencia del llamado "compartimento modular" (compartimento de carga útil), que puede acomodar diversos equipos o armas, dependiendo de las tareas a resolver, en particular, es posible acomodar contenedores estándar 10x20 pies (ISO), embarcaciones y vehículos no tripulados.
En su gran cabina de vuelo, la fragata podrá acomodar un helicóptero pesado del tamaño de un transporte militar Boeing CH-47 Chinook, y un helicóptero de tamaño mediano, por ejemplo, un helicóptero de servicio mediano AgustaWestland Merlin, se puede acomodar en el hangar. También será posible colocar un vehículo aéreo no tripulado a bordo, lo que aumentará las capacidades de reconocimiento de la fragata y las capacidades de designación de objetivos. En la versión estándar, el grupo aéreo de la fragata puede consistir en un helicóptero antisubmarino AW-101 Merlin y un helicóptero multipropósito AW-159 Wildcat capaz de transportar misiles antibuque y torpedos antisubmarinos.
Entre las principales novedades de armas de las fragatas de la clase City, se puede distinguir la aparición del sistema de defensa aérea de pequeño / mediano alcance Sea Ceptor. Se sabe que la Royal Navy completó las pruebas de los nuevos misiles antiaéreos Sea Ceptor a fines de diciembre de 2017. El desarrollo de misiles de este sistema está siendo llevado a cabo por MBDA, encargado por el Departamento de Defensa del Reino Unido como parte del proyecto Future Local Area Air Defense System (FLAADS). Se informa que el nuevo misil guiado antiaéreo Common Anti-Air Modular Missile (CAMM) de este complejo podrá alcanzar velocidades de hasta 3500 km / h, interceptando diversos objetos aéreos, incluidos misiles supersónicos. La versión inicial prevé la posibilidad de alcanzar objetivos aéreos a una distancia de hasta 25 kilómetros, pero para cuando se pongan en servicio las primeras fragatas Tipo 26, deberían estar listos nuevos misiles con un alcance objetivo de más de 40 kilómetros. Se supone que los barcos tendrán hasta 48 celdas para la instalación de misiles.
También se sabe que las fragatas recibirán lanzadores verticales estadounidenses Mk 41 con 24 celdas para acomodar diversas armas de ataque. Se prevé la posibilidad de utilizar misiles de crucero Tomahawk estadounidenses, misiles antisubmarinos ASROC y misiles antibuque LRASM. También será posible acomodar los misiles Sea Ceptor con 4 misiles en una celda.
El armamento de artillería del barco sufrirá cambios en comparación con otros buques de guerra de la Armada británica. El cañón naval británico estándar de 114 mm Mk 8 será reemplazado por la nueva montura de artillería universal Mk 45 Mod 4 de 127 mm desarrollada por BAE Systems. Es una montura de artillería de 127 mm con una longitud de cañón de calibre 62 y un alcance de disparo de hasta 20 millas náuticas (36 km). Como se indica en el sitio web de BAE Systems, también se pueden usar municiones inteligentes prometedoras. Además, el armamento de artillería del barco estará representado por dos cañones automáticos de 30 mm DS30M Mk 2 y dos cañones antiaéreos de 20 mm y 6 cañones Phalanx CIWS. Además, se colocará a bordo armamento de ametralladoras, lo que parece útil, dada la amplia gama de tareas de las fragatas prometedoras: desde participar en conflictos militares de alta intensidad hasta combatir la piratería y garantizar una navegación segura en áreas peligrosas de los océanos del mundo.
Comparando el proyecto británico de la prometedora fragata "Tipo 26" con los desarrollos rusos, uno puede oponerse con el proyecto actualmente desarrollado de la fragata 22350M, que en el futuro debería convertirse en el principal buque de guerra ruso del mar lejano y la zona oceánica. Está previsto que su construcción se lleve a cabo en el marco del programa estatal de armamento para 2018-2027. Se diferenciarán en mayor tamaño y desplazamiento (alrededor de 8 mil toneladas frente a 5,4 mil toneladas de desplazamiento total para las fragatas del Proyecto 22350), así como en armas más poderosas. Los barcos llevarán hasta 80 misiles de varios tipos, incluidos los modernos misiles de crucero anti-barco hipersónicos Zircon.
Montura de artillería universal de 127 mm Mk 45 Mod 4
Los expertos señalan que las capacidades de la Royal Navy en relación con sus principales socios o rivales han ido disminuyendo continuamente durante el período de posguerra (es decir, el tiempo posterior al final de la Segunda Guerra Mundial). Con la deducción de las fuerzas nucleares estratégicas (que se apoyan principalmente a través de la cooperación con Washington), las fuerzas de propósito general de la Armada británica son inferiores en varios de sus parámetros incluso a la flota italiana. La dirección de la Armada británica se ha quejado repetidamente de la imposibilidad de repetir operaciones como la Guerra de las Malvinas de 1982, si surge la necesidad de nuevo. De hecho, en la actualidad, la Royal Navy es relativamente pequeña en términos de sus fuerzas y capacidades, su efectividad de combate se ve muy reducida por la falta de fondos y una proporción bastante grande de barcos defectuosos y no listos.
Londres aumentará el potencial de combate de su flota de varias formas. En primer lugar, debido a la puesta en servicio de dos nuevos portaaviones grandes y modernos. El barco líder, el Queen Elizabeth, se encuentra actualmente en entrenamiento de combate. Se planea lograr la preparación para el combate para 2020, cuando el barco recibirá su grupo aéreo, que consiste en los cazabombarderos F-35B Lightning II de quinta generación de producción estadounidense. Está previsto que el portaaviones "Queen Elizabeth" se centre en la realización de operaciones de portaaviones "clásicas", y el segundo portaaviones de la serie Prince of Wales se utilizará más bien como "portaaviones de comando": un barco para la entrega de fuerzas especiales y apoyo aéreo para sus operaciones.
Al mismo tiempo, el principal problema de la Armada británica se llama escasez de buques de guerra de las clases principales: de 6 destructores y 13 fragatas, más de dos y cuatro barcos rara vez están en alerta, respectivamente. Se asume que será posible rectificar la situación en el primer caso mejorando el mantenimiento técnico y modernizando los barcos existentes, y en el segundo caso construyendo una nueva generación de fragatas, que comenzarán a formar parte de la flota en la década de 2020.. Se supone que, además de las 8 fragatas de clase City, en el futuro la flota británica recibirá unas 10 fragatas de dimensiones ligeramente más pequeñas, afiladas principalmente para luchar contra los barcos de superficie enemigos.
La implementación exitosa de estos planes depende en gran medida de cuál de las tendencias en la política británica resulte ser más fuerte. Por un lado, los problemas económicos se han convertido en más de una vez en el motivo de la reducción de los programas navales destinados a actualizar la flota de buques, por otro lado, "la necesidad de afrontar nuevos desafíos", principalmente en la persona de la Federación de Rusia, requiere un aumento tangible del gasto en defensa del país. Especialmente considerando la reacción nerviosa de los medios británicos ante cualquier aparición de barcos rusos que enarbolan la bandera de San Andrés frente a las costas de Gran Bretaña.
Se necesitarán muchos más fondos si Inglaterra quiere restaurar las capacidades de "presencia global" de la Royal Navy. Esto, por supuesto, no se trata de lograr las capacidades de la flota estadounidense, sin embargo, Londres necesitará categóricamente la capacidad de proyectar fuerza en diferentes regiones del mundo; además de los portaaviones, esta es la necesidad de construir barcos de desembarco y suministro. barcos, así como un número bastante grande de fragatas y destructores modernos que podrán apoyar a las principales fuerzas de la flota lejos de las costas inglesas. Mientras tanto, la Armada británica es capaz de resolver problemas principalmente sólo cerca de su costa, y el país ya no reclama el estatus de "Lady of the Seas" y la "presencia global" antes mencionada. Quizás los programas en curso para la construcción de nuevos buques de guerra ayuden a cambiar la situación actual.
Las características de rendimiento de las fragatas Tipo 26 (datos de baesystems.com):
Longitud - 149,9 m.
Ancho - 20,8 m.
Desplazamiento: 6900 toneladas.
La velocidad máxima es de más de 26 nudos.
El rango de crucero es de más de 7000 millas náuticas.
Tripulación: 157 personas (ampliable hasta 208 personas).
