12 fracasos de Napoleón Bonaparte. Dos siglos después de Waterloo y el colapso final de la Francia napoleónica, continúa el debate sobre a quién se le debe atribuir la victoria general. En una serie de publicaciones "Voennogo Obozreniye" ("Waterloo. Punto sin retorno"), el papel estratégico muy especial desempeñado en el derrocamiento del emperador ruso advenedizo corso Alejandro I. Y el autor no va a negar el hecho de que él tenía capital británico detrás de él.
Los últimos en derrotar al emperador francés en el campo de batalla fueron Gebhard Leberecht von Blucher, mariscal de campo prusiano de 73 años y el primer duque de Wellington de Napoleón, de 46 años, mariscal de campo británico Arthur Wellesley.
Cadete prusiano y graduado de Eton
El destino quiso que al comienzo de la batalla que decidió el destino de Napoleón, fueran los británicos quienes se opusieran a él bajo el mando del general Arthur Wellesley, quien recientemente había recibido el título de duque de Wellington. Era un aristócrata sofisticado, aunque pobre, que nació en Irlanda, no se diferenciaba en talentos especiales y se graduó de Eton College con un pecado a la mitad. Luego luchó durante muchos años en los Pirineos, pero Napoleón llamó desdeñosamente a Wellington un general cipayo.
Esto es comprensible, porque su último adversario fue uno de los muchos que conquistaron la India, pero no está claro por qué el emperador francés al mismo tiempo olvidó sus brillantes victorias en Egipto y Palestina. Sin embargo, Wellington, que había derrotado repetidamente a los mariscales de Napoleón en los Pirineos, estaba literalmente a un paso de la derrota, incluso de la derrota, en Waterloo, y sus soldados lograron resistir, sobre todo porque sabían que los prusianos no los abandonarían.
Sin embargo, incluso junto con los prusianos, los británicos podrían ser derrotados, pero fue Gebhard Leberecht von Blucher quien hizo todo lo posible para evitar que esto sucediera. Blucher, originario del tranquilo suburbio de Rostock en Pomerania, que recientemente se mudó de Suecia a Prusia, también era un aristócrata, y tampoco el más rico. Eligió la carrera militar no por ganar dinero, aunque incluso tuvo que contratar un ejército sueco y luchar contra las tropas prusianas en la Guerra de los Siete Años.
Sin embargo, las continuas guerras que libró el rey prusiano Federico II en el viejo continente proporcionaron a Blucher excelentes oportunidades de ascenso. Esto es lo que le explicó claramente un pariente lejano, el coronel prusiano von Belling, que fue capturado por los prusianos. No se puede decir que Blucher hizo un buen uso de tales oportunidades: en no el rango de oficial más alto, el rey despidió a los obstinados y no reconoció los ejercicios, afirmando que "el Capitán Blucher puede salir de allí".
Si no fuera por la diferencia de edad, las carreras de los dos generales, inglés y prusiano, bien podrían considerarse similares. Eran una especie de condottieri, mercenarios. Wellington en India luchó no solo por motivos patrióticos. Y Blucher se pasó por completo al lado del enemigo, de modo que luego, a pesar de la reprimenda de Federico el Grande, tomó su decisión y se convirtió en un verdadero prusiano. Logró regresar al servicio después de catorce años de vivir en su propia finca, cuando murió Federico II, y el joven Arthur Wellesley, por cierto, como Napoleone Buonaparte, solo tenía tres años.
Napoleón comenzó a acumular sus victorias en medio de las guerras revolucionarias y, como líder militar, estaba muy por delante de Wellington y Blucher. Fueron promovidos a altos puestos cuando la autoridad del comandante, el general Bonaparte, que se convirtió en emperador Napoleón, se elevó a alturas inimaginables. Sin embargo, esto no impidió que el prusiano y el inglés siempre quisieran luchar contra el advenedizo corso en el campo de batalla.
Ellos, cada uno a su manera, molestaban regularmente a Napoleón, Wellington (de España, Blucher) donde podía, habiendo logrado no solo perder, sino incluso ganar varias batallas del emperador. Y así fue hasta que tuvieron que luchar juntos, en el campo de Waterloo. Y si Napoleón tuviera éxito allí, sus últimos ganadores, de hecho, podrían ser el mismo Schwarzenberg austríaco o uno de los generales rusos.
Viejo húsar y joven colonizador
Cuando Blucher, de 46 años, se convirtió en coronel de los "húsares negros" y después de eso luchó contra los franceses casi sin interrupción, Arthur Wellesley celebró su vigésimo cumpleaños. Señaló que fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Irlanda de la ciudad de Trim. La carrera militar de Wellesley iba bien, ya se había convertido en teniente, pero buscaba un servicio civil más lucrativo. Napoleón en este momento estaba principalmente ocupado con sus estudios y asuntos familiares, visitando regularmente Córcega.
Sin embargo, Wellesley no abandonó su servicio en el ejército, tomando una licencia de larga duración, y dos años más tarde, cuando recibió el grado de capitán, retomó su carrera en el 58º Regimiento de Infantería. Luego él, un buen jinete, reconvertido en dragones, cortejó sin éxito a una tal Kitty Pekinham con una buena dote, pero recibió una dura negativa. Desesperado, Arthur, a quien le gustaba tocar el violín, quemó todos sus instrumentos y decidió concentrarse en el servicio militar.
Cuando Wellesley comenzó, de acuerdo con la práctica aceptada en el ejército británico, a comprar un rango de oficial tras otro, Blucher ya tenía derecho a contar con convertirse en general simplemente por antigüedad. Sin embargo, lo recibió solo cuando nuevamente tuvo que luchar contra los franceses y derrotar al general Michaud en el Rin en Kirrweiler. En previsión de otro ascenso, Blucher recibió primero un mando independiente, al frente del cuerpo de observación en la frontera con Francia.
Hasta 1801, de hecho, un prusiano bastante viejo no se diferenciaba en nada especial en las batallas, aunque las campañas militares eran las más adecuadas para ello. Sin embargo, hablando de la edad de Blucher, no hay que olvidar que el ejército prusiano estaba entonces gobernado por generales de Friedrich, muchos de los cuales tenían menos de 80 años. En 1801, a Blucher se le otorgó el grado de teniente general, que por definición implicaba una muy buena pensión. pero un húsar inquieto no me iba a retirar.
Su futuro aliado inglés en ese momento ya había estado en la India durante casi cinco años, aunque con interrupciones. El teniente coronel Wellesley viajó allí en 1796, cuando el prometedor revolucionario general Bonaparte marchó victorioso al frente de su medio muerto ejército italiano a través de las montañas y valles del Piamonte y Lombardía.
El hermano mayor de Arthur, Roger, hizo una carrera inesperadamente brillante, convirtiéndose en gobernador general de la India, e inmediatamente volvió a invitar al coronel, que ya había olido pólvora, que se había distinguido más de una vez no solo en la India, sino también antes, en la campaña holandesa. de 1793-1795. El futuro duque apreció mucho esa experiencia, y señaló que el tiempo que pasé en los Países Bajos "al menos me enseñó lo que no debo hacer y esta valiosa lección se recordará para siempre".
En las batallas contra las tropas del principado de Mysore, donde gobernaba Tipu-Sultan, Wellesley adquirió habilidades no solo en el combate, sino también en el trabajo logístico, que le fueron muy útiles más tarde, incluso en Waterloo. Durante el asedio de Seringapatama, el coronel falló un ataque nocturno que se suponía despejaría el camino a los cañones pesados, en el que no solo perdió a 25 personas, sino que también resultó levemente herido en la rodilla. Por la mañana, los británicos pudieron volver a atacar, pero su comandante decidió "no atacar nunca al enemigo, que se preparó para la defensa y tomó una posición cómoda, no verificada por reconocimiento a la luz del día".
No se puede descartar que una carrera militar exitosa fue una sorpresa para Arthur Wellesley, aunque el propio duque de Wellington no negó más tarde el hecho de que el patrocinio de su hermano mayor lo ayudó mucho. Además de los deberes puramente militares, el aristócrata inglés que recibió el rango de general hizo un excelente trabajo como gobernador de Mysore, una de las provincias más grandes de la India.
Un verdadero colonialista británico en esos días tenía que luchar casi constantemente. La victoria más impresionante del general Wellesley fue la batalla de Asai, en la que, con un destacamento de cinco mil, hizo añicos un ejército de 50 mil maratha. Al igual que Bonaparte en el monte Tabor, pero Bonaparte siempre tuvo armas, muchas o de mejor calidad que las del enemigo. Y Wellesley solo tenía 17 cañones contra cien en el Sultán.
No sólo en los campos de Eton, como escriben los autores de algunas de las biografías de Wellington, sino también en las campañas indias se formó el personaje del futuro "duque de hierro". Por cierto, no olvide que no había campos de juego en Eton cuando Arthur Wellesley estudiaba allí. Y él, que una vez quemó sus violines, adquirió la legendaria y asombrosa resistencia, aparentemente, en la India. Sumado a ello, en general, el sentido común común para un noble inglés, la determinación combinada con la puntualidad, la atención al detalle y una prudencia razonable, obtenemos ese cóctel frío que se puede llamar con seguridad el "Duque de Wellington".
Marshal Forward y el Duque de Hierro
El hielo y el fuego, como saben, a menudo están cerca el uno del otro, razón por la cual el destino unió a Wellington y Blucher al final. Blucher a veces estaba completamente fuera de medida, pero él, como Wellington, sabía cómo exprimirlo todo a sus soldados, aunque por medios completamente diferentes. Evidentemente, no en vano la vida lo puso a prueba por parte de un aliado como el príncipe austriaco Schwarzenberg, con su temperamento no gélido, sino una especie de temperamento acolchado.
La primera prueba seria "para Bonaparte" para Blucher fue la campaña de 1806, en la que ingresó al rango de teniente general bajo el mando del general York. Consiguieron retirar sus regimientos, derrotados por el mariscal Davout en Auerstedt, a Lübeck, pero allí todavía se vieron obligados a rendirse. Capturada por los franceses, la amargura de Blucher contra Napoleón, a quien consideraba no tanto el sucesor de la revolución que violó todos los fundamentos monárquicos, sino simplemente un invasor, creció infinitamente.
Lo más probable es que el general Wellesley tampoco abrigara sentimientos cálidos por el emperador francés, que, además, se instaló de manera profesional en la Península Ibérica, donde los propios británicos, durante mucho tiempo, se sintieron casi amos. El ejército inglés, que apoyaba tanto a los Borbones españoles, a quienes Napoleón simplemente arrestó, como al portugués Braganza, que pronto huyó a Brasil, necesitaba un líder digno.
Arthur Wellesley dejó la India cuando su hermano Richard falleció como gobernador general. Curiosamente, de camino a Foggy Albion, los hermanos se detuvieron en St. Helena y vivieron en la misma Longwood House, que luego fue reconstruida para que Napoleón pasara sus últimos años allí. Wellington fue uno de los que, tras el regreso victorioso de la India, insistió en la necesidad de luchar contra Napoleón un poco más allá de los Pirineos, dejando el resto de Europa a sus reyes y emperadores.
Desde 1809, Wellington ha estado realizando operaciones prácticamente incesantes contra los alguaciles franceses en España y Portugal. No tuvo tiempo de atrapar el viaje de Napoleón a Madrid, que probablemente lo salvó de la derrota. Wellington expulsó a los franceses de la capital española en el mismo año sin éxito para Napoleón en 1812, y un año después, habiendo finalmente despejado la Península Ibérica, se convirtió en mariscal de campo.
Muchos de esos soldados y oficiales franceses que lucharon con los británicos durante varias campañas en los Pirineos, ya en junio de 1815, volverán a salir a la batalla contra los "abrigos rojos". En Quatre Bras y en Waterloo. Y el general Blucher, que regresaba del cautiverio después de la paz de Tilsit, fue nombrado gobernador general de Pomerania. Napoleón prudentemente no entregó esta enorme provincia prusiana a Suecia, donde su antiguo mariscal y pariente lejano Bernadotte pronto se convirtió en el amo soberano, más tarde el rey Carl Johan XIV, el fundador de la actual dinastía gobernante.
Blucher solo un año después recibió el grado de general de la caballería y … no recibió ningún nombramiento en la campaña rusa de 1812. Esto sucedió solo porque el viejo húsar no ocultó su odio hacia Napoleón, a quien el rey Federico Guillermo III temía abiertamente, por lo que decidió despedir a Blucher. El cuerpo prusiano en la campaña rusa estaba al mando del mismo York von Wartenburg, con quien Blucher se retiró de Auerstedt en 1806. El general York finalmente se convirtió en el ganador en la campaña perdida de 1812, concluyendo la Convención de Taurogen con el general ruso Diebitsch.
York de hecho sacó a Prusia de la influencia de la Francia napoleónica, y Blucher, quien inmediatamente regresó al ejército, se convirtió en uno de los héroes de las campañas de 1813 y 1814, en las que comandó el ejército de Silesia. Participó en todas las batallas en las que pudo, y hay una lógica especial de la historia de que fue Blucher quien logró llevar a sus soldados al campo de Waterloo, ¡quien lo llamó Feldmarschall Vorwärts! (¡Mariscal de campo o Mariscal Adelante!).
Pero la aparición del ejército inglés en los campos de Flandes, además, bajo el mando de Wellington, no es fácil de llamar lógica. Está claro que cuando Napoleón regresó de la isla de Elba a París en la primavera de 1815, las tropas inglesas ya no eran necesarias en España. Pero después de todo, el propio mariscal de campo Wellesley recibió su título ducal por la paz concluida en Toulouse como resultado de las campañas españolas después de la primera abdicación de Napoleón. Antes de eso, se negó a marchar a París al frente de un ejército mitad español y portugués, a quienes simplemente despidió por temor a robos y saqueos en suelo francés.
Por cierto, el famoso apodo de Iron Duke, que se le dio incluso a varios barcos de la Gran Flota británica, no está asociado con eventos específicos. Se quedó en Wellington mucho más tarde que en Waterloo debido a su rara tenacidad política, incluso como primer ministro.
Wellington llegó a Flandes, más precisamente, a Brabante cerca de Bruselas, al ejército angloholandés directamente desde el Congreso de Viena. Allí, por cierto, defendió con bastante emoción el derecho de los franceses a decidir por sí mismos si necesitaban a los Borbones oa alguien más. Y las tropas del ejército combinado, en el que los británicos, galeses y escoceses eran solo un poco más que los holandeses, estaban estacionadas con mucha prudencia en la frontera francesa.
Como resultado, los británicos y prusianos recibieron el primer golpe del revivido ejército napoleónico. En Waterloo, fue la resistencia incomparable de Wellington y la resistencia de sus soldados, combinada con el impulso igualmente incomparable del ejército de Blucher, lo que finalmente derrotó a la Francia del emperador Napoleón Bonaparte.
Cuán diferentes fueron estos dos ganadores de Napoleón puede juzgarse por este hecho. Blucher exigió literalmente disparar contra Napoleón, a lo que Wellington se opuso de inmediato. Incluso consideró la suavidad hacia Francia como una garantía de paz futura, le devolvió las fortalezas fronterizas e impuso un veto británico a una contribución multimillonaria.
