12 fracasos de Napoleón Bonaparte. En francés existe la expresión "C'est la bérézina": "Esto es Berezina". La expresión es extremadamente dura, casi a la par con el abuso tradicional francés, denotando colapso total, fracaso, catástrofe.
"Civilizadores". De camino a parís
Se cree que el emperador francés pudo traer alrededor de 45 mil soldados completamente listos para el combate a la Berezina, a los que se unieron no menos de 30 mil "compañeros de viaje", incluidos agentes de viajes, camareras y soldados de ya completamente regimientos y divisiones destruidos. Entre ellos había varios miles de heridos e incluso prisioneros rusos. Con tal estorbo, el hecho mismo de que los franceses cruzaran la Berezina bien puede considerarse un logro.
No espere una historia sobre la "tragedia del Gran Ejército". No tiene sentido repetir todo lo que ya se ha descrito muchas veces. Sin embargo, no se puede dejar de recordar que, habiendo cruzado el Berezina, Napoleón irá inmediatamente a Francia. Muchos en su séquito, y en el ejército, adivinaron esto. Esto se evidencia no solo en las memorias de los contemporáneos, sino también en los pocos documentos que se conservan.
Sin embargo, incluso en el último cruce, nadie podría haber imaginado que en este caso decenas de miles de personas absolutamente indefensas quedarían prácticamente abandonadas a su suerte. Todos seguían creyendo obstinadamente en la "estrella de Bonaparte", aparentemente porque después de varias semanas de terribles sufrimientos y pérdidas no había nada más en lo que creer.
Maniobrando a orillas del Berezina, Napoleón no estaba en absoluto obligado a justificar estas expectativas. El pragmático duro hizo todo lo posible para asegurarse de que el mayor número posible de soldados y oficiales endurecidos por la batalla abandonaran Rusia. Que respondería a los rusos por la campaña fallida de 1812, el propio emperador no tenía dudas.
Como Vladlen Sirotkin demostró de manera convincente en sus estudios, Napoleón generalmente consideraba la guerra con Rusia como una lucha de la civilización europea contra la barbarie semi-asiática. Sin embargo, el Gran Ejército, que había ganado muchas veces en los campos de Europa, de hecho ya no existía. Incluso como columna vertebral del nuevo ejército, la reunión de "civilizadores" que, en opinión de muchos investigadores, podían realmente desempeñar el papel de libertadores en Rusia, no era adecuada.
Así es como el general Roge, uno de los comandantes de división de la Guardia Joven, y no el más famoso de los autores de memorias de la época, describió su retirada "trágica":
“Desde la tarde del 19 de octubre, por orden de Napoleón, salí de Moscú como comandante de la guardia del tesoro y bienes del cuartel general de intendencia evacuado de la ciudad. Me llevé trofeos del Kremlin: una cruz del campanario de Iván el Grande; numerosas condecoraciones para la coronación de emperadores; todos los estandartes arrebatados por las tropas rusas a los turcos durante todo un siglo; la imagen de la Madre de Dios adornada con piedras preciosas, presentada en 1740 por la emperatriz Anna Ioannovna a Moscú en memoria de las victorias contra los polacos y la toma de Danzig en 1733.
El tesoro contenía plata en monedas y objetos de plata fundidos en lingotes, encontrados en grandes cantidades en el Moscú incendiado. Acompañando el tesoro y los trofeos, avancé a lo largo de las 15 leguas (66 km) de los convoyes de nuestro ejército cargados de bagajes inútiles. Los franceses, hombres y mujeres que vivían en Moscú antes de la guerra, eran una pesada carga para nuestras tropas: pocos de ellos sobrevivieron a la retirada de Moscú.
A esto se le llama "comentarios innecesarios".
"Troika" rusa
Las principales fuerzas del ejército ruso después de una feroz batalla cerca de Krasnoye, donde los guardias rompieron por última vez, se quedaron atrás de Napoleón. En algún momento, cuando los franceses ya estaban ocupados construyendo puentes, Kutuzov estaba en cuatro cruces desde Berezina. El comandante en jefe ruso no podía saber que Napoleón, mucho antes del último cruce, había ordenado deshacerse de prácticamente todo el parque de pontones.
El cálculo se hizo sobre el hecho de que esta vez "General Frost" estará del lado de los franceses: los ríos subirán y no será difícil salir de Kutuzov. Además, al principio Napoleón esperaba seriamente recuperar a los ejércitos de Wittgenstein y Chichagov, quienes lograron sacudir los lados del cuerpo de flanqueo del Gran Ejército, derrotando tanto a sus tres mariscales como a los comandantes aliados.
En ese momento, los prusianos solo fingían seguir luchando del lado del emperador francés. El comandante en jefe austríaco Schwarzenberg, que muy pronto recibiría el rango de generalísimo, dejó que el ejército moldavo se pusiera en la retaguardia de las fuerzas principales de Napoleón. Como excusa, citó algunos datos impensables sobre las fuerzas y capacidades del 3er ejército ruso que se le opuso. De hecho, este ejército, como unidad separada, ya no existía en absoluto.
Podría parecer que en la situación más favorable para el cerco del ejército napoleónico, Kutuzov redujo la velocidad deliberadamente para que su gran enemigo no se apresurara a cruzar el último río importante en el territorio de Rusia. Con acciones más competentes de los ejércitos rusos, que operaron en los flancos, el atasco en la salida de los cruces de Berezinsky, dondequiera que fueran guiados por los franceses, podría taparse de manera bastante confiable.
La razón principal por la que Napoleón finalmente escapó, aunque dejó la mayor parte del convoy y los vehículos de transporte, no fueron ni siquiera las contradicciones entre los tres comandantes rusos, sino el hecho de que, de hecho, generalmente actuaron sin prestarse atención entre ellos. Kutuzov trató de salvar todo lo que quedaba de sus fuerzas principales y expuso abiertamente a tropas mucho más recientes, que avanzaban desde el norte y el sur, al golpe de Napoleón.
Comprendió perfectamente que Napoleón, incluso habiendo adjuntado el cuerpo de Oudinot, Victor y MacDonald, o el general Rainier, ya no sería capaz de derrotar al menos a una de las formaciones rusas. El mariscal de campo estaba seguro de que si Napoleón volvía a tener sed de repente, siempre tendría tiempo para llevar a sus fuerzas principales al campo de una gran batalla.
Al mismo tiempo, no debemos olvidar que los comandantes rusos en los flancos, y el almirante P. V. Chichagov y el nuevo general de caballería P. H. Wittgenstein, sin tener en cuenta todos los mensajes de los partisanos y cosacos, así como los despachos urgentes de Kutuzov, consideraron que los restos del Gran Ejército todavía eran una fuerza poderosa. Y tan poderosa que la perspectiva de encontrarla en la batalla por separado equivalía a suicidio.
Al final, todo terminó con el hecho de que en la batalla de Studianka lucharon codo con codo contra los franceses, pero en ese momento Napoleón ya había logrado llegar lejos y marcharse con fuerzas generalmente considerables. La Guardia, así como todo lo que quedaba de su mejor cuerpo, también logró salir del casi inevitable cerco.
E incluso con mapas tan detallados en la mano, es difícil entender cómo Napoleón logró una asombrosa finta que obligó al almirante Chichagov con todo su ejército de casi 40.000 a realizar una marcha inútil hacia el sur, en dirección a Borisov. Este es un tema aparte para muchos más estudios.
Durante doscientos años, los historiadores no se han puesto de acuerdo en una sola versión. Los hechos de varios días en la Berezina en detalle y con bastante objetividad, que son reconocidos tanto por especialistas como por lectores, son considerados en una de las publicaciones de la Revista Militar: "La Batalla de Berezina del 14 al 17 de noviembre (26-29), 1812 ".
Queda por expresar sólo algunas consideraciones sobre las razones de otra aplastante derrota de Napoleón, anunciada por otra victoria, así como sobre aquellos que jugaron papeles tanto positivos como negativos en esta batalla.
Las razones, sin duda, están en la superficie: el ejército napoleónico hacia el Berezina ya ha dejado de ser esa fuerza indestructible con la que Kutuzov prefirió entrar en enfrentamiento directo tan raras veces como le fue posible. Con las personalidades, tampoco todo es tan difícil: Kutuzov ni siquiera trató de ocultar el hecho de que no anhelaba la sangre de Napoleón y, lo más importante, aprecia mucho la sangre rusa.
Bueno, los jóvenes Alexander Eagles, Wittgenstein de 43 años y Chichagov de 45 años, simplemente resultaron no ser rivales para su casi la misma edad, Napoleón, un comandante verdaderamente brillante que, incluso con un ejército exhausto, logró para superarlos.
¿Y si hubieran atrapado a Napoleón?
Puede repetir todo lo que quiera que la historia no conoce el modo subjuntivo, pero esto no interfiere con la consideración de posibles escenarios para el desarrollo de eventos bajo circunstancias ligeramente diferentes. Entonces, los rusos tuvieron la oportunidad de rodear a las fuerzas principales francesas en la orilla oriental del Berezina e incluso capturar al propio Bonaparte, y fueron bastante reales.
Y puede parecer que no se necesitarían ni campañas extranjeras ni la toma de París. Sin embargo, lo más probable es que los acontecimientos no tomen el giro más favorable para Rusia. Pero comencemos con el hecho de que Napoleón no solo se abasteció de veneno después de la batalla de Maloyaroslavets. En el Berezina, pudo usarlo, dejando los restos del ejército y todos sus compañeros de armas a merced de los vencedores.
Y parece que incluso la paz con Francia, capaz de eclipsar la vergüenza de Tilsit, podría concluirse casi de inmediato. ¿Pero con quién? La entonces Francia no se habría atrevido a pensar en ningún Borbón. Con el infante rey romano Napoleón II en brazos de Marie-Louise, o con el traidor Talleyrand. O tal vez con Murat o con el virrey Eugenio de Beauharnais en el papel de regente, a quien la élite napoleónica podría realmente tomar.
París, después de semejante Berezina, difícilmente habría sido tan tranquilo y sereno como el día de la conspiración del general Male. Y, en general, sin Napoleón, un golpe republicano en Francia ciertamente habría sido mucho más probable que el regreso de los realistas. Fueron los aliados en sus bayonetas los que pudieron devolver al barrigón Luis XVIII al palacio de las Tullerías, y no fue una coincidencia que en 100 días fuera tan fácilmente expulsado de allí.
Pero Francia, a pesar de toda su hegemonía en el viejo continente, no se opuso solo a Rusia. Prusia y Austria, dos de las potencias europeas más fuertes, siguieron siendo aliados de Napoleón. Sobre los miembros de la Unión del Rin, así como sobre Sajonia o la misma España, por muchos soldados ingleses que hubiera, en este contexto basta con mencionar.
Y es necesario recordar aquí lo difícil que fue devolver la misma Prusia y Austria, y luego Sajonia y Baviera al campo de los enemigos de Napoleón. Y sin él a la cabeza del imperio y del ejército, se habría producido una terrible ruptura, que difícilmente habría unido a todos contra la "otra" Francia. Pero contra Rusia, qué diablos no es una broma. Cuarenta años después, ya bajo Nicolás I, esto se convirtió en una terrible realidad de la Guerra de Crimea.
Por cierto, aquí incluso Suecia, con su heredero al trono, Bernadotte, podría volver a mirar a Petersburgo sin un rostro. Y Turquía, sin temer más la ira del emperador francés y la partición que había prometido algún día, probablemente se habría involucrado con los rusos en una nueva guerra.
Todas las mini-versiones consideradas aquí son bastante adecuadas incluso si Napoleón no hubiera tomado el veneno, sino que simplemente se rindió al “hermano Alejandro”. Sin embargo, en este caso, todas las combinaciones políticas y militares se volverían aún más complicadas. Entonces, el emperador ruso, de hecho, también debería agradecer a Kutuzov por no atrapar a Bonaparte, sino que lo empujó a tierras polacas y alemanas.
"Todos los alemanes diferentes", comenzando por los prusianos junto con los austriacos, después de eso no tuvieron más remedio que olvidarse de la alianza con Francia y marchar hacia la nueva coalición antinapoleónica. Con Rusia a la cabeza. Y con el Imperio Británico detrás.
