Incluso reduciendo su "gran" programa nuclear, Irán emergió del aislamiento económico como una potencia nuclear completamente competitiva.
Irán trabajó durante tanto tiempo y esperó tanto el levantamiento de las sanciones occidentales que el hecho mismo de su levantamiento en el otoño de 2015 ya no se percibía en el país como un día festivo. Y lo principal no era en absoluto que Irán pudiera volver al mercado petrolero y comprar libremente bienes de consumo en el extranjero, así como equipos y tecnologías. Sí, Irán regresó sin armas nucleares, lo que, dicho sea de paso, es incluso beneficioso para la economía nacional en muchos aspectos. Por otro lado, con el sector energético existente, un complejo industrial plenamente capacitado y buenas oportunidades para el desarrollo de tecnologías nucleares modernas. Y el papel principal en el hecho de que el bloqueo económico de Irán terminó de esta manera fue realmente jugado por Rusia.
Muchos se inclinan a creer que fue sólo un accidente, más precisamente, la revolución islámica, lo que ayudó a Rusia a "situarse a horcajadas" en el proyecto atómico iraní. Aunque, en realidad, la Unión Soviética, bajo el régimen del último Shah iraní, Mohammed Reza Pahlavi, tenía muchas más posibilidades de ello. Y, sin embargo, hay que admitir que sin un cierto conjunto de circunstancias, el proyecto iraní difícilmente habría ido a Rusia.
Shahinshah Mohammed Reza Pahlavi apreció mucho la cooperación con la URSS
Las antiguas tradiciones de cooperación económica entre Persia e Irán, primero con la Rusia imperial y luego con la URSS, continuaron después del colapso de la Unión, aunque esto no sucedió de inmediato. La oposición económica y política a esta asociación se realizó no solo desde el exterior, principalmente de Estados Unidos e Israel, sino también dentro de Rusia e Irán.
Se cree (y esto incluso se registra en enciclopedias de Internet) que el proyecto atómico iraní fue iniciado por la empresa alemana Kraftwerk Union AG (Siemens / KWU). De hecho, fueron los alemanes quienes iniciaron el trabajo de exploración en las costas del Golfo Pérsico. Pero pocas personas recuerdan ahora que los especialistas soviéticos de varios "buzones" realmente les prepararon el terreno. Fueron ellos quienes llevaron a cabo la exploración geológica y prepararon la documentación del anteproyecto para las negociaciones al más alto nivel a principios de los años setenta.
En ese momento, el shahinshah de Irán, Mohammed Reza Pahlavi, que estaba ansioso por construir la primera planta de energía nuclear en el Medio Oriente, no tenía dudas sobre con quién iniciar un programa nuclear. Desde la Segunda Guerra Mundial, cuando el joven trigésimo quinto Sha de Irán acababa de suceder a su padre abdicado en el trono, estaba imbuido de respeto por la Unión Soviética. Y no porque las tropas soviéticas estuvieran estacionadas en Teherán en 1943, lo que garantizó la seguridad de los miembros de los "tres grandes" que llegaron a la capital iraní para discutir las condiciones de la paz de posguerra.
Uno de los diplomáticos que trabajó en Teherán durante esos años dijo: “El punto era que, a diferencia de Churchill y Roosevelt, que ignoraron las solicitudes de reunión del Sha, el líder soviético Stalin, siguiendo la tradición oriental, se dirigió al líder iraní, al joven shah, con una propuesta para llevar a cabo negociaciones breves.
El jefe de Irán nunca olvidó esta muestra de respeto por parte de Stalin, no se olvidó de la ayuda económica de la URSS, y de cómo se comportaron los soldados rusos en Irán. Entraron en Irán en el otoño de 1941, pero a diferencia de los británicos, no podían considerarse ocupantes ni colonialistas. Durante muchos años, Mohammed Reza Pahlavi mantuvo vínculos económicos y culturales con Moscú.
Del lado soviético, nada menos que el presidente del Consejo de Ministros de la URSS, Alexei Nikolaevich Kosygin, participó en las negociaciones preliminares sobre los planes para construir una central nuclear. Junto con él, los representantes iraníes incluso lograron visitar la planta de energía nuclear de Novovoronezh. Sin embargo, en ese momento los logros de los científicos atómicos soviéticos todavía no cumplían plenamente las ambiciones del Sha. Solo pudimos demostrar unidades de potencia con reactores VVER-440. El VVER-1000, más avanzado y potente, se puso en funcionamiento mucho más tarde.
Los reactores VVER-440 están instalados en muchas centrales nucleares rusas, pero no en Bushehr
Los reactores soviéticos en funcionamiento no cumplían con otro requisito de la parte iraní: era imposible desalinizar el agua de mar con su ayuda. Para las regiones del sureste de Irán, esta era una tarea muy urgente. Pero esto tampoco fue lo principal. Otro factor jugó en contra de la opción soviética: los rusos no querían saber nada de que Irán tuviera la más mínima oportunidad de realizar investigación y desarrollo en la esfera de la defensa. La URSS se adhirió estrictamente a las disposiciones del Tratado sobre la no proliferación de las armas nucleares, que se firmó en 1968.
En Teherán, en paralelo a la propuesta soviética, por supuesto, se consideraron otros: franceses, alemanes, incluso japoneses. Pero solo los alemanes tuvieron suficiente cinismo como para dejar en claro a los negociadores iraníes que "todo es posible" en el futuro. O casi todo. Presentaron un proyecto KWU basado en la central nuclear Biblis existente con un reactor de agua presurizada.
La principal ventaja de la unidad de energía de 1000 MW fue la posibilidad de utilizarla como una planta desalinizadora gigante capaz de producir hasta 100 mil metros cúbicos de agua por día. Los artesanos de Kraftwerk incluso pudieron demostrar el funcionamiento de la futura planta desaladora en un modelo.
Por supuesto, para la provincia de Bushehr, donde el agua dulce es muy escasa, esta opción parecía muy tentadora. Sin embargo, el fallecido académico Nikolai Dollezhal, el diseñador jefe de reactores nucleares, admitió en una de nuestras conversaciones con él que los propios negociadores soviéticos parecían estar a favor del proyecto alemán del Shah.
El legendario Nikolai Dollezhal, uno de los fundadores del proyecto atómico soviético
Se negaron categóricamente a creer que un reactor "ruso" de los parámetros requeridos, como el VVER-1000, estaría completamente listo para cuando comenzaran los trabajos en el proyecto de construcción de la planta. Ninguno de los científicos pudo convencer a los diplomáticos y al comercio exterior de que para el comienzo de la construcción de concreto, toda la estructura compleja, por supuesto, no cargada con elementos combustibles, ya estaría en su lugar. Casi el único que creyó en esto fue Alexei Nikolaevich Kosygin, pero por alguna razón su palabra no se volvió decisiva.
Entonces, el socio alemán de Teherán comenzó a trabajar en 1975, cuando la playa de Bushehr fue "designada" como el sitio para la construcción de la planta de energía nuclear por un decreto especial del Sha. Una ciudad de provincias anteriormente tranquila a orillas del Golfo Pérsico se convertirá inmediatamente en un lugar de peregrinaje para científicos nucleares de todo el mundo. Pero ese no fue el caso: el sitio estaba vallado como un campo de concentración, había muy pocos profesionales de la construcción incluso de Alemania en Bushehr, y las poderosas estructuras del compartimiento del reactor fueron erigidas principalmente por trabajadores invitados de Turquía y Yugoslavia.
Lo principal para el cliente fue que los alemanes prometieron hacerlo a bajo precio, aunque esto no es necesariamente algo malo. Como resultó más tarde, los controladores alemanes de Kraftwerk trabajaron realmente escrupulosamente: no es una coincidencia que los constructores soviéticos prácticamente no tuvieran que demoler o reconstruir radicalmente nada.
Sin embargo, se produjo una revolución islámica en Irán. Como resultado, la empresa alemana logró completar solo el ciclo cero en un sitio de construcción a gran escala. Los expertos todavía cuestionan las acusaciones de que se utilizaron 5 de los 7 mil millones de marcos alemanes asignados para el proyecto, y del equipo que supuestamente ya se entregó al sitio en Bushehr, casi nada fue útil para los ingenieros soviéticos. Todo fue saqueado y lo que quedó quedó completamente inutilizable cuando se reanudó el trabajo en la central nuclear.
La consecuencia de la revolución fue la ruptura de relaciones con Estados Unidos y las sanciones estadounidenses, a lo que, aunque con un crujido, se unió la alemana Siemens con todas sus divisiones, incluida Kraftwerk. Y después de que el nuevo liderazgo iraní se viera prácticamente obligado a involucrarse en una guerra con el vecino Irak, parecía que el proyecto de la central nuclear de Bushehr podría abandonarse en absoluto.
Además, la Fuerza Aérea Iraquí lanzó una serie de ataques con misiles y bombas contra la planta de energía nuclear en construcción. Las carcasas protectoras, de hormigón armado y acero, recibieron varios agujeros, varios edificios y estructuras fueron destruidos, las estructuras de los edificios sufrieron daños, los cables se rompieron en muchos lugares y las redes de ingeniería resultaron dañadas. Casi no quedaba protección en el sitio, y luego la naturaleza tampoco perdonó al "objeto".
Mientras tanto, el nuevo líder de Irán, el ayatolá Jomeini y sus asociados resultaron ser líderes no menos ambiciosos que Shah Mohammed Reza Pahlavi. Además, desde un punto de vista económico, la línea de liderazgo de asegurar una independencia casi completa de Occidente (como una cuestión de rutina) suponía que Irán, tarde o temprano, volvería al proyecto nuclear.
Y así sucedió. Ya cuando la "Defensa Sagrada" (enfrentamiento militar con Irak) comenzó a convertirse para el país en una especie de enfermedad crónica, Teherán intentó restablecer los contactos con los desarrolladores alemanes del proyecto de la central nuclear. Sin embargo, después de haber recibido una negativa categórica, primero de Siemens y luego de la sede de la empresa nuclear alemana EnBW en Karlsruhe, Irán recordó casi de inmediato a los socios rusos. Por más amargo que pueda parecer, en cierto sentido, incluso la tragedia de Chernobyl jugó en las manos de Moscú: Teherán decidió que los científicos nucleares soviéticos se volverían más complacientes y, al mismo tiempo, más responsables en sus decisiones.
El primer ministro de Construcción de Maquinaria Mediana de Rusia después del colapso de la URSS, y después del cambio del "letrero secreto", el jefe del Ministerio de Energía Atómica Viktor Nikitovich Mikhailov se quejó de esto: "La sombra del" compromiso de Chernobyl material”todavía colgaba de los científicos nucleares, y los constructores de centrales nucleares estaban pasando por momentos críticos de inacción. La capacidad para construir centrales nucleares no estaba en demanda en ese momento, provocó el rechazo de la sociedad. Pero los profesionales entendieron que era necesario salvar a la brillante cohorte de la élite atómica, especialistas que quedaron sin trabajo en el proceso del duro colapso doméstico, y el Kremlin también lo entendió”.
Viktor Mikhailov, el primer ministro "atómico" ruso
Parece que quienes dicen que el orden iraní salvó a la industria nuclear rusa tienen mucha razón. Los esfuerzos del ministro Viktor Mikhailov y su equipo resultaron ser un factor casi decisivo para que Moscú dijera sí a Teherán. Y esto a pesar de toda la ambigüedad de las entonces relaciones entre Rusia e Irán. A pesar de que Rusia siguió demostrando su máxima lealtad a Irak y personalmente a Saddam Hussein. Como puede ver, no fue en vano que los opositores llamaron al ministro Mikhailov un "halcón atómico" …
El desarrollo del reactor VVER-1000 en la URSS se completó con éxito muy a tiempo, cuando las negociaciones con Irán casi llegaron a un punto muerto. Curiosamente, al mismo tiempo, China no ocultó el hecho de que las negociaciones con los rusos sobre la construcción de la planta de energía nuclear de Tianwan estaban en pleno apogeo.
Uno de los colegas del autor recordó más de una vez cómo le contaron en Cuba cómo se había acercado al propio Fidel Castro desde Irán con solicitudes de consultas atómicas. El caso es que el Comandante supervisó personalmente la construcción de un centro nuclear en Liberty Island sobre la base de la central nuclear de Juragua, aún inconclusa. Sin embargo, lamentablemente, no tengo pruebas documentales de este hecho …
Pero el autor de estas líneas tuvo la oportunidad de comprobar por sí mismo que en esos mismos años nada menos que el líder libio Muammar Gaddafi logró visitar Bushehr. Y no se trataba solo de política. En ese momento, la parte iraní estaba considerando varias opciones para desarrollar su propia energía nuclear a la vez, y el proyecto del centro nuclear de Tazhura implementado en Libia bien podría convertirse en un análogo de lo que se planeó construir en Bushehr después del inicio de la Planta de energía nuclear.
En la segunda mitad de los años ochenta, los especialistas rusos se lanzaron literalmente al sitio de la central nuclear de Bushehr. Además, la mayoría de estos viajes de negocios se disfrazaron cuidadosamente como viajes a Asia Central o Transcaucasus. En el contexto del embargo de petróleo, las autoridades iraníes hicieron todo lo posible por seguir el camino de la "independencia atómica".
