Una fortaleza inexpugnable
Durante la campaña de 1790, las tropas rusas sitiaron Izmail, la fortaleza turca más grande y poderosa del Danubio. Fue un importante centro de comunicaciones en el Danubio. Antes del inicio de la guerra ruso-turca, los otomanos, con la ayuda de ingenieros europeos, mejoraron las fortificaciones de la fortaleza de Izmail. Tenía una muralla alta (6-8 metros), una zanja amplia y profunda (ancho hasta 12 metros, profundidad - 6-10 metros), 265 cañones se encontraban en 11 bastiones. La fortaleza fue defendida por todo un ejército: 35 mil personas (algunas de las tropas eran de carácter de milicia irregular). Los restos de las guarniciones de otras fortalezas turcas caídas huyeron a Ismael. La guarnición estaba al mando de Aidoslu Mehmed Pasha y el hermano de Crimea Khan Kaplan-Girey con sus hijos. El sultán turco ordenó mantener a Ismael a cualquier precio y someter a muerte a todos los que depongan las armas.
Las tropas rusas (más de 30 mil soldados y 500 cañones, sin contar los cañones de los barcos) bajo el mando de Izmail estaban al mando de los generales Gudovich, Samoilov, Pavel Potemkin (un pariente de Su Alteza Serena). La flotilla rusa sobre el Danubio estaba dirigida por De Ribas. El mariscal de campo Potemkin no nombró al jefe principal. Los generales conferenciaron, dudaron, discutieron, pero no se atrevieron a emprender un asalto general. Y no hubo instrucciones claras del comandante en jefe. Los rusos pudieron destruir casi por completo los restos de la flotilla turca en el Danubio debajo de los muros de Ismael (hasta 100 barcos), pero no hubo éxito en la captura de la fortaleza en sí. Llegó el otoño, se acercaba el invierno. Las tropas, como antes en Ochakovo, sufrieron deficiencias en el sistema de suministro. La comida se estaba acabando, no se preparó combustible. La enfermedad floreció en el cuerpo de asedio. Los soldados enfermaron rápidamente en los refugios húmedos y fríos. La guarnición turca tenía grandes reservas, vivía en calidez y no experimentó ningún problema particular. Cuando se ofreció al comandante de Ismael a entregar la fortaleza, respondió: "No veo a qué debería temer". A finales de noviembre, el consejo militar del cuerpo de asedio ruso decidió levantar el sitio de Izmail.
A Potemkin no le gustó esto. La situación política era grave. Austria se retiró de la guerra. Inglaterra y Prusia adoptaron una posición abiertamente hostil hacia Rusia. Francia ayudó a la Puerta. Polonia amenazada con un levantamiento. Se necesitaba una gran victoria. Su Alteza Serena ordenó a Suvorov que dirigiera el cuerpo de asedio. En ese momento, Alexander Suvorov con su destacamento se encontraba en Byrlad, a 100 millas de Ismael, y languidecía en la ociosidad. Inmediatamente lanzó una actividad vigorosa. Envió a la fortaleza al regimiento de granaderos de Fanagoria formado por él. Organizó el suministro de tropas. Todas las herramientas de atrincheramiento disponibles fueron enviadas a Ismael. Además de las escaleras de asalto fabricadas. En ese momento, llegó la noticia de que las tropas en Ismael comenzaron a levantar el sitio. El general P. Potemkin fue el primero en marcharse. La flotilla fluvial se dirigía a Galati. El comandante en jefe le dio a Suvorov que decidiera por sí mismo: si continuar el asedio o levantarlo. Alexander Vasilyevich no dudó. Ordenó a las tropas de Potemkin que regresaran a Ismael y galopó con un convoy de cosacos allí.
Más bien, el Danubio fluirá hacia atrás y el cielo caerá a la tierra, antes de que Ismael se rinda
En la madrugada del 2 de diciembre de 1790, Alexander Suvorov llegó al campamento ruso cerca de Izmail. Inmediatamente sostuve una reunión y estudié la situación. Las tropas rusas bajo los muros de la fortaleza permanecieron hasta 20 mil soldados, la mitad eran cosacos, muchos de los cuales ni siquiera tenían armas de fuego. Muchos tienen fiebre. La comida se acaba, las municiones escasean. El trabajo de asedio se llevó a cabo con lentitud o se abandonó por completo. Las armas pesadas ya se han retirado y retirado. Y la guarnición turca se proporciona para todo y está completamente lista para el combate, se basa en un sistema de fortificaciones poderosas.
Alexander Vasilyevich inmediatamente comenzó a prepararse para el asalto. Se enviaron equipos de soldados a recolectar juncos secos como combustible. El campamento ruso adquirió inmediatamente un aspecto residencial. La cantidad de humo en el campo ruso se ha multiplicado. Los turcos decidieron que había llegado un gran refuerzo con Topal Pasha ("el general cojo"). El nuevo comandante envió suministros de alimentos bajo Ismael y mejoró los suministros. Los puestos de avanzada se eliminaron en las carreteras, los carros de los residentes locales fueron llevados al ejército ruso. Se abrieron cajones de efectivo del regimiento para la compra de provisiones. Se construyó una copia de la muralla de Izmail con una zanja profunda lejos de los ojos del enemigo, y se prepararon pozos de lobo frente a ella. A los jóvenes soldados se les enseñó a cubrir pozos y zanjas con vallas y pozos, y a utilizar escaleras de asalto. A orillas del Danubio, se colocó una batería de 40 cañones en cada uno de los dos flancos, con el fin de dar al enemigo la apariencia de prepararse para un largo asedio.
El 5 de diciembre, los regimientos del general Potemkin regresaron a Izmail, el tamaño del ejército aumentó a 30 000. El 6 de diciembre llegaron los granaderos de Phanagoria. El 7 de diciembre, Suvorov envió una carta al comandante de la fortaleza G. Potemkin con una propuesta de rendirse para evitar mucha sangre. La rendición fue honorable: las tropas turcas fueron liberadas, como todos los civiles que quisieron, con todas sus propiedades. De lo contrario, a Izmail se le prometió el destino de Ochakov. El propio Suvorov añadió: “Veinticuatro horas de reflexión es voluntad; el primer disparo ya es esclavitud; el asalto es la muerte . Aidos-Mohammed se negó a entregar la fortaleza. Al mismo tiempo, quería ganar tiempo y se ofreció a darle 10 días para pensarlo. Sin embargo, Suvorov adivinó fácilmente el truco turco.
El 9 de diciembre se reunió un consejo de guerra. Alexander Suvorov describió brevemente la situación. Pregunté a los comandantes: "¿Asedio o asalto?" De acuerdo con las reglas de las regulaciones militares, el comandante subalterno fue el primero en hablar. Era un cosaco de Don, el general de brigada Platov. "¡Tormenta!" - él dijo. Todos repitieron esa palabra. El comandante designó el asalto el 11 de diciembre (22). Las tropas se dividieron en tres partes, cada una con tres columnas. Las tropas del general de Ribas (9.000 hombres) atacaron desde el otro lado del río; en el ala derecha estaban los regimientos de Potemkin (7, 5 mil), atacaron desde la parte occidental de la fortaleza; en el ala izquierda de las tropas de Samoilov (12 mil) - desde el este. En la reserva estaba la caballería de Westfalen (2, 5 mil personas), que se suponía que debía repeler la incursión del enemigo desde cualquiera de las cuatro puertas de la fortaleza de Izmail.
De las nueve columnas de asalto, tres debían tomar los tres picos del triángulo enemigo (la fortaleza tenía la forma de un triángulo en su plano), los puntos más fuertes de Ismael. Estas tres columnas estaban formadas por los mejores batallones de los regimientos de Suvorov, famosos por sus victorias. Suvorov confió el mando a tres generales experimentados. En el flanco izquierdo, la 1ª columna de Lvov debía tomar el antiguo reducto de Tabia junto al río. La tercera columna del general Meknob irrumpió en el pico noroeste del triángulo, aquí la altura de las murallas y muros alcanzó los 24 metros. La cumbre oriental fue asaltada por la sexta columna de Kutuzov. La fortaleza aquí lindaba con el río, sobresaliendo hacia adelante por tres baluartes. El asalto se programó a primera hora de la mañana con el fin de llegar a la muralla en la oscuridad y tomarla, evitando el fuego de numerosas artillería enemiga. Los destacamentos de asalto tenían al frente a los mejores fusileros y obreros con hachas, picos, palas y palancas. Había un escuadrón de reserva detrás. Los soldados llevaban haces de matorrales con ellos y arrastraban vallas para superar los pozos de los lobos y las zanjas.
Tormenta
El 10 de diciembre de 1790 se llevó a cabo una preparación de artillería. El fuego fue conducido por unos 600 cañones de las baterías costeras de la isla Chatal en el Danubio y de barcos de la flotilla. Los turcos respondieron con todas sus armas. Cientos de pistolas dispararon. No perdonaron los obuses, ya que no habían planeado un asedio. La preparación de la artillería se llevó a cabo durante casi un día y terminó 2, 5 horas antes del asalto. Los proyectiles rusos causaron graves daños a la fortaleza y la ciudad también resultó dañada. Del lado ruso, la flotilla sufrió daños. Un bergantín fue volado por un disparo enemigo exitoso. Más de un centenar de tripulantes murieron inmediatamente en las aguas del Danubio. En este día, los rusos perdieron más de 370 personas muertas y heridas.
El asalto no sorprendió al enemigo, se esperaba. Varios desertores informaron al mando turco de la preparación del ataque ruso. A las tres de la mañana, se disparó un cohete de señales, las tropas rusas se levantaron, tomaron las posiciones designadas en el segundo misil y se apresuraron a la fortaleza enemiga en el tercero. Los turcos respondieron con fuego de fusil y artillería. Los tiradores rusos golpean al enemigo, apuntando a los destellos de los disparos de los rifles. Bajo su cobertura, las columnas superaron la zanja y comenzaron a trepar por las murallas. Se colocaron escaleras contra las paredes de piedra. Los soldados del frente perecieron y fueron reemplazados por otros. Incluso en la oscuridad, los soldados rusos se abrieron paso hacia la muralla, apiñando al enemigo. La segunda columna de Lassi a las 6 horas fue la primera en cruzar la muralla. No fue posible tomar el reducto de Tabia con un ataque frontal. Entonces los fusileros Absheron y los granaderos de Phanagoria cortaron la empalizada entre el reducto y la costa, y atacaron por la retaguardia capturaron las baterías costeras. Los turcos del reducto lanzaron un contraataque. Los jenízaros lucharon ferozmente. Lvov resultó herido. Los fanagorianos respondieron con un golpe de bayoneta, haciendo retroceder al enemigo, luego sortearon el reducto, tomaron las puertas, las abrieron y dejaron entrar la reserva. Luego conectaron con los luchadores de Lassi. Las puertas de Khotyn estaban abiertas a la caballería. Pero los otomanos aún conservaban la torre principal del reducto de Tabia.
La columna de Meknob irrumpió en el bastión norte de la esquina de la fortaleza. Ella tuvo lo peor. Aquí la profundidad de la zanja y la altura de la muralla eran tan grandes que las escalas de asalto de 5,5 brazas (más de 11,5 m) eran cortas, había que amarrarlas de dos en dos. Los temerarios avanzados fueron asesinados. Nuevos luchadores tomaron su lugar. Su ataque fue apoyado por tiradores que los golpearon en la cabeza. La feroz resistencia de los otomanos obligó a Meknob a lanzar su reserva a la batalla. El general condujo personalmente a los soldados a la batalla, subió la escalera de asalto al bastión y resultó gravemente herido (murió a causa de él en 1791). Habiendo roto la tenaz resistencia del enemigo, los soldados rusos tomaron el bastión y tomaron posesión de las fortificaciones vecinas.
Los cosacos mal armados de la cuarta y quinta columnas de Orlov y Platov sufrieron grandes pérdidas. Las lanzas fueron de poca ayuda en el feroz combate cuerpo a cuerpo. Los luchadores de Orlov pudieron atravesar el pozo. Sin embargo, la Puerta Bendery se abrió aquí, y los turcos, gritando "Alla", hicieron una salida. Los jenízaros cortaron la columna de asalto con un golpe de flanco. Los cosacos se mezclaron, fueron arrojados a la zanja. Solo las reservas de caballería e infantería pudieron rectificar la situación. Los húsares con sables y soldados de infantería empujaron al enemigo hacia la fortaleza con bayonetas. Los cosacos emprendieron un nuevo asalto y volvieron a caer sobre la muralla. La columna vecina de Platov cruzó la zanja hasta el pecho en agua helada y luego trepó por una empinada muralla, revestida de piedra. Los cosacos tuvieron que clavar los fragmentos del pico en las grietas entre las piedras y trepar obstinadamente bajo el fuego de los rifles enemigos. Cuando la columna de Orlov fue atacada, los cosacos de Platov se retiraron. Fueron reforzados con un batallón de infantería. La quinta columna retomó el ataque y tomó la muralla, se puso en contacto con los vecinos.
La sexta columna de Kutuzov rompió las posiciones enemigas simultáneamente con las tropas de Lassi y Lvov. El batallón de vanguardia perdió casi las tres cuartas partes de sus hombres en una feroz batalla. La situación era crítica. Kutuzov con un batallón del regimiento de Suzdal se apresuró al ataque. Los combatientes de Kutuzov tomaron el bastión en la puerta Kiliysky y la muralla a los baluartes vecinos. Las tropas de De Ribas tuvieron éxito. Al amparo del fuego de la batería de la isla de Chatal y los barcos de la flotilla, las tres columnas de los barcos cruzaron el Danubio y aterrizaron en la costa. Los paracaidistas, a pesar de la resistencia de 10 mil turcos y tártaros, capturaron las fortificaciones y baterías costeras. Esto fue facilitado por el éxito de la columna Lvov, que capturó parte de las baterías de flanco del enemigo.
¡Ismael es nuestro
Después de un breve descanso y una evaluación de la situación, los suvorovitas continuaron su ataque. La segunda parte del asalto no fue menos difícil que la primera. Habiendo tomado posesión de todo el cinturón exterior de las fortificaciones de la fortaleza, las tropas rusas se estiraron enormemente y sufrieron pérdidas significativas. Casi todos los agentes resultaron heridos, a menudo de gravedad. Los turcos tenían una ventaja numérica. Ocupaban una posición central, podían concentrar fuerzas contra parte del ejército ruso. Grandes casas de piedra, barracones, altos "khans" (hoteles): era necesario asaltarlos. Las calles estrechas y tortuosas eran difíciles de operar. Miles de caballos salieron de los establos en llamas, corriendo por las calles en frenesí y aumentando el caos.
Columnas rusas de diferentes lados iniciaron una ofensiva hacia el centro de la ciudad: desde el ala derecha de las tropas de Potemkin, desde el norte - los cosacos, desde el ala izquierda - Kutuzov, desde la costa - de Ribas. Todas las reservas restantes se llevaron a Ismael. La caballería bloqueó los pasos a lo largo de la línea de fortificaciones, destruyendo aquellos grupos del enemigo que intentaban escapar de Ismael. Siguieron decenas de sangrientas peleas cuerpo a cuerpo. Las casas grandes tenían que ser asaltadas como pequeñas fortalezas. Para facilitar el asalto, Suvorov introdujo armas ligeras en la ciudad, que despejaron el camino de la infantería con metralla. Hacia el mediodía, los guardabosques Lassi llegaron al centro de la ciudad. El propio general resultó herido, pero hasta el final de la batalla estuvo con sus soldados. Aquí derrotó a un destacamento de Maksud-Giray. El príncipe tártaro luchó con valentía, pero la mayoría de sus soldados cayeron y él depuso las armas.
Seraskir Aydos-Magomekd con 2 mil jenízaros instalados en un gran palacio. Los otomanos rechazaron el primer ataque ruso con metralla. Nuestros soldados sacaron sus cañones y derribaron las puertas. Un batallón de Phanagorian se precipitó y rompió la resistencia del enemigo. Seraskir se rindió. El último contraataque fuerte lo realizó Kaplan-Girey. Reunió a su alrededor a varios miles de los luchadores más desesperados y trató de escapar de la ciudad. Sin embargo, en una sangrienta batalla, los turcos y tártaros fueron derrotados. Casi todo el mundo murió, incluidos los cinco hijos de Kaplan-Girey. A las 2 de la tarde todas las columnas rusas marcharon hacia el centro de la fortaleza, a las 4 de la tarde todos los centros de resistencia fueron suprimidos. ¡Ismael es nuestro!
Victoria completa
Suvorov nombró a Kutuzov como comandante de la ciudad. Tuvo que repeler inmediatamente el "segundo asalto" de Ismael. Muchos campesinos locales se reunieron alrededor de la ciudad, quienes intentaron aprovechar la victoria rusa (ajustar cuentas con los turcos, robar). Los rusos tuvieron que tomar medidas para proteger a la población civil de la ciudad.
La guarnición turca fue destruida (solo un soldado pudo escapar). Las pérdidas de los otomanos fueron enormes: 26 mil murieron, 9 mil fueron hechos prisioneros (pronto una parte de ellos murió a causa de las heridas). Había tantos muertos que no había forma de enterrarlos. Tuve que arrojar los cuerpos al Danubio. Ismael fue liberado de cadáveres solo después de 6 días. Los rusos capturaron enormes trofeos: 265 cañones, una gran cantidad de municiones, hasta 400 banderas, los restos de la flotilla turca del Danubio: más de 40 barcos y transbordadores, un rico botín por valor de 10 millones de piastras, miles de caballos. Pérdidas rusas: más de 4.5 mil personas (incluidos 400 oficiales de 650). Según otras fuentes, hasta 4 mil muertos y alrededor de 6 mil heridos.
La caída de la Fortaleza de Izmail fue un shock para Constantinopla y sus aliados occidentales. El ejército ruso se abrió camino hacia los Balcanes. Las tropas turcas en otras fortalezas se desmoralizaron y huyeron. El asalto a Izmail aseguró la paz en los términos rusos.
Al decidir sobre un difícil y peligroso asalto a Izmail, Alexander Suvorov puso en juego toda su carrera militar. El fracaso podría ser el ocaso de su estrella. La victoria lo elevó aún más. Suvorov estaba esperando el rango de mariscal de campo para esta victoria. Pero no esperó. Recibió el rango de teniente coronel del regimiento Preobrazhensky (se convirtió en el undécimo teniente coronel). Suvorov fue enviado a la frontera con Finlandia para inspeccionar y fortalecer las fortalezas. Aunque sería razonable dejarle completar la derrota del ejército turco en el frente del Danubio. Y Potemkin recibió un uniforme de mariscal de campo bordado con diamantes por valor de 200 mil rublos (dinero enorme en ese momento) y el Palacio Tauride. Los soldados recibieron una medalla de plata "Por su excelente valor en la captura de Ismael, oficiales - cruces de oro" Por la captura de Ismael. Los generales recibieron órdenes y otros premios: P. Potemkin recibió la Orden de St. George 2do grado, "Héroe del Danubio" - de Ribas, recibió la Orden de St. George 2 grados y una espada con diamantes, Lassi y Kutuzov - la Orden de St. George 3er grado.
