El salón HeliRussia 2010 fue un reflejo de la situación cambiante de la industria rusa de helicópteros, un aumento en los volúmenes de producción y un aumento en la participación de empresas extranjeras.
En el tercer salón anual de HeliRussia, que tuvo lugar en Moscú del 20 al 22 de mayo, estuvieron representados 150 participantes de 14 países del mundo. Para la filial Russian Helicopters de Oboronprom, que incluye a los mayores fabricantes de helicópteros rusos, el salón se ha convertido en una excelente oportunidad para mostrar sus logros en 2009.
Crecimiento de la producción
En 2009, las plantas de la asociación produjeron 183 helicópteros, 14 unidades más que en 2008. Sin embargo, ese avance fue menor de lo esperado: hace un año, los planes de la corporación para 2009 incluían 231 helicópteros. Según la antigua tradición, la mayor parte del equipo producido era Mi-8 (hasta 139 por año), destinado en su mayor parte a la exportación. Sin embargo, hoy también vale la pena señalar un aumento tangible de los suministros para las fuerzas armadas: en 2009, el ejército ruso recibió 41 nuevos helicópteros contra solo 10 en 2008. Entre ellos se encontraban los nuevos Mi-28N y Ka-52, un lote de transporte Mi-8MTV5, además del entrenamiento Ansat-U.
El plan para 2010 incluye 214 helicópteros. Esta tarea es bastante factible, dado que los contratos necesarios ya se firmaron hace mucho tiempo. Según Andrey Shibitov, director general de Russian Helicopters, la cartera de pedidos de las fábricas para 2010 y 2011 está casi llena, mientras que las fábricas de Kazán y Ulan-Ude ya han firmado contratos por el 20 al 30% de su capacidad para 2012.
La ofensiva de Occidente
A pesar de todo lo anterior, este año el espectáculo estuvo dominado por participantes extranjeros. El EC175 Eurocopter y el AW139 AgustaWestland llamaron la atención en particular. El primer comprador ruso del EC175 no es otro que UTair, la empresa que cuenta con la mayor flota de helicópteros civiles de Rusia: en total desde 2008 ha encargado 15 EC175. Según Andrey Martirosov, director ejecutivo de UTair, "este es el mejor helicóptero para transportar VIP y operaciones en alta mar". Además, destacó que Eurocopter tuvo en cuenta la experiencia de UTair en la zona ártica. Se utilizará un mínimo de 5 helicópteros del primer lote de EC175 para vuelos a plataformas marinas. Se espera que las entregas comiencen en 2012.
AW139 en Rusia
AgustaWestland, a su vez, continúa trabajando en el proyecto de ensamblaje AW139 anunciado hace dos años en Rusia. Andrey Shibitov anunció en HeliRussia 2010 que Russian Helicopters y AgustaWestland abrirán una compañía de producción conjunta HeliVert en junio. Sin esperar a la firma formal del contrato, Russian Helicopters ya preparó áreas para la construcción de la línea de ensamblaje AW139 en el pueblo de Panki cerca de Moscú. En el primer día del salón "Oboronprom" acordó con AgustaWestland sobre sus especificaciones técnicas, y el trabajo debe comenzar este otoño. La producción de helicópteros comienza directamente a finales de 2011. El plan para 2012 y 2013 es, respectivamente, 4 y 8 aviones, mientras que luego el montaje tendrá que alcanzar el nivel de 20-24 helicópteros por año.
Más de diez empresas ya están mostrando interés en el AW139 producido en Rusia. Es probable que el primer cliente, nuevamente, sea UTair: en diciembre de 2009, la compañía firmó un acuerdo de cooperación con AgustaWestland, y sus pilotos y técnicos ahora están siendo capacitados para operar y mantener el AW139. Además, la participación en HeliRussia 2010 fue solo la primera etapa del viaje del AW139 por Rusia. El helicóptero realizará una gira de dos semanas y visitará centros de petróleo y gas como Surgut y Tyumen.
