Los británicos se dividieron hábilmente y jugaron. Si Berlín fue engañado, dieron esperanzas de neutralidad, luego Petersburgo se animó, insinuando ayuda. Así, los británicos condujeron hábilmente a las grandes potencias de Europa a una gran guerra. A Berlín se le mostró un deseo de paz. Y Francia y Rusia fueron apoyadas, inspiraron su coraje, la empujaron a oponerse activamente al bloque austro-alemán.
Negociaciones de Potsdam
El asesinato del archiduque Francisco Fernando causó confusión en Viena. El jefe del Estado Mayor austríaco, Konrad von Goetzendorff, exigió un ataque inmediato contra Serbia. Fue apoyado por el Ministro de Relaciones Exteriores, el Conde Berchtold. El jefe del gobierno húngaro, el conde Tisza, expresó una posición más cautelosa. El anciano emperador Francisco José vaciló. Tenía miedo de las acciones duras.
Viena solicitó la opinión de Berlín. Austria-Hungría propuso eliminar a Serbia de los Balcanes. El gobierno alemán y el Estado Mayor decidieron que el momento para el inicio de la guerra era el más favorable. El imperio ruso aún no está listo para la guerra. Si San Petersburgo decide defender a Serbia, será derrotada. Comenzará una gran guerra, pero en condiciones favorables para el bloque alemán. Si Rusia no interviene en el conflicto austro-serbio, Serbia será destruida, esto será una victoria para Viena y Berlín. Las posiciones de los rusos en la península de los Balcanes serán completamente destruidas.
El 5 de julio de 1914, el káiser Guillermo II recibió al embajador de Austria en el Palacio de Potsdam y le dio una respuesta directa: "No se demore con esta acción" (contra Serbia). Berlín prometió apoyo si Rusia se opone a Austria. El gobierno alemán también prometió ayuda al aliado austríaco. Esto llevó a que el "partido de la guerra" en Viena ganara terreno. Apoyando a los austriacos, el emperador alemán convocó una conferencia militar. Informó sobre la probabilidad de guerra. Y recibí la respuesta de que el ejército estaba listo para la guerra.
El 7 de julio se celebró una reunión de gobierno en Viena. Casi todo el mundo se adhirió a la posición de que el éxito puramente diplomático, incluso ante la completa humillación de Belgrado, no tiene valor. Por lo tanto, es necesario presentar a los serbios tales demandas para obligarlos a negarse y obtener un pretexto para la acción militar. Sin embargo, el jefe del gobierno húngaro, Tisza, se opuso a esto. Expresó su temor de que la derrota llevara a la destrucción del imperio, y la victoria llevaría a la captura de nuevas tierras eslavas, al fortalecimiento del elemento eslavo en Austria-Hungría, que socavó la posición de Hungría. Con gran dificultad, el conde fue persuadido. Esto se hizo a mediados de mes. Todo este tiempo Berlín apresuraba a Viena, los alemanes temían que los austríacos se retiraran.
Cómo Londres dio luz verde a la guerra
El Ministerio de Relaciones Exteriores británico, respaldado por la mejor inteligencia del mundo, conocía bien la situación en Viena, Berlín y Petersburgo. El ministro de Relaciones Exteriores británico, Sir Gray, sabía que Austria-Hungría utilizaría el asesinato del Archiduque para lanzar una agresión contra Serbia, y que Alemania apoyaba a los austriacos. Además, Londres sabía que esta vez Rusia no cedería. ¿Cómo se suponía que actuaría Londres si quería detener la guerra? La respuesta se puede encontrar en el pasado reciente. Cuando en 1911, durante la Segunda Crisis de Marruecos, surgió la amenaza de una guerra paneuropea, el gobierno británico, públicamente y a través de canales diplomáticos secretos, advirtió a Alemania que Gran Bretaña se pondría del lado de Francia. Y Berlín se retiró. La misma situación surgió a finales de 1912: el anuncio de Inglaterra de que no permanecería neutral provocó la influencia moderadora de Alemania sobre Austria-Hungría.
Inglaterra podría haber hecho lo mismo en el verano de 1914. Para mantener la paz en Europa, Londres solo tenía que disipar la ilusión de Berlín de que Gran Bretaña se quedaría al margen. Por el contrario, la política británica en 1913-1914. Apoyó la creencia en la élite alemana de que Inglaterra sería neutral. ¿Cómo se ha comportado el jefe del Foreign Office británico estos días? De hecho, Sir Gray alentó la agresión austro-alemana. En conversaciones con el embajador alemán en Londres, el príncipe Likhnovsky, el 6 y 9 de julio, Gray convenció a los alemanes de la paz de Rusia y prometió "evitar una tormenta". Aseguró que Inglaterra, que no está sujeta a obligaciones aliadas con Rusia y Francia, tiene total libertad de acción. Dijo que si Austria no cruza un cierto límite con respecto a Serbia, entonces será posible persuadir a Petersburgo para que tolere.
Con respecto a San Petersburgo, Gray siguió una política diferente. En una conversación con el embajador ruso Benckendorff el 8 de julio, Gray pintó todo en colores oscuros. Habló sobre la probabilidad de un movimiento de Austria-Hungría contra Serbia y destacó la hostilidad de los alemanes hacia Rusia. Así, los británicos advirtieron a Petersburgo sobre la guerra, y no hicieron lo mismo con respecto a Berlín. El hecho es que tanto en Londres como en Berlín creían que el momento para el inicio de la guerra era ideal. Solo los alemanes estaban equivocados, pero los británicos no. Londres estaba contento con el hecho de que Rusia aún no estaba preparada para la guerra. Inglaterra confió en la muerte del Imperio Ruso. Se suponía que la gran guerra en Europa sería una bomba que haría estallar a Rusia. Además, el ejército británico estaba listo para la guerra. “Nunca en los últimos tres años hemos estado tan bien preparados”, escribió el Primer Lord del Almirantazgo Churchill. Los británicos seguían confiando en la supremacía en el mar y la flota inglesa seguía siendo la más poderosa del mundo. Y mantener la superioridad naval se volvió más difícil para Inglaterra cada año. Alemania estaba alcanzando rápidamente a Gran Bretaña en armas navales. Los británicos necesitaban aplastar a Alemania mientras conservaban el dominio en el mar.
Por lo tanto, los británicos hicieron todo lo posible para que la guerra comenzara, frustraron todos los intentos de resolver el asunto de manera pacífica. Poco antes de que el ultimátum austríaco fuera entregado a Belgrado, San Petersburgo propuso que Rusia, Inglaterra y Francia juntos influyeran en Viena. Gray descartó la idea. Aunque Londres conocía muy bien el provocador documento que los diplomáticos austriacos habían preparado para Belgrado. El 23 de julio, el día en que se entregó el ultimátum de Austria a Serbia, el embajador de Austria en Londres Mensdorf mantuvo una conversación con Gray. El ministro británico habló sobre el daño que causaría al comercio la guerra entre Austria, Rusia, Alemania y Francia. Guardó silencio sobre la posibilidad de que Inglaterra participara en la guerra. Como resultado, Viena decidió que Londres era neutral. Fue un estímulo para la agresión.
La posición de San Petersburgo
En los primeros días después del asesinato en Sarajevo, Rusia no se alarmó. La situación parecía estable. La situación cambió con la llegada de las alarmas sobre la agresividad de Austria desde el embajador en Londres Benckendorff y los italianos. El canciller Sazonov sugirió que Belgrado actúe con extrema precaución. También advirtió a Berlín y Viena que Rusia no sería indiferente a la humillación de Serbia. A Italia también se le dijo lo mismo. Así, el gobierno ruso demostró que esta vez no cedería ante la amenaza de guerra, como hizo en 1909, 1912 y 1913.
El 20 de julio de 1914, el presidente francés Poincaré y el jefe del Consejo de Ministros Viviani llegaron a Rusia. El francés aseguró que en caso de una guerra con Alemania, París cumplirá con sus obligaciones aliadas. Esto fortaleció la determinación de San Petersburgo.
Ultimátum de Austria y el estallido de la guerra
El 23 de julio de 1914, Viena entregó un ultimátum a Belgrado con un plazo de 48 horas para recibir una respuesta. Fue una provocación. Las demandas de Austria violaron la soberanía de Serbia. Belgrado se dirigió inmediatamente a Rusia en busca de protección. El 24 de julio, después de leer el ultimátum, Sazonov dijo: "¡Esta es una guerra europea!" En el caso de la invasión austríaca, el gobierno ruso sugirió que los serbios no deberían poder defenderse con sus propias fuerzas, no resistir y declarar que están cediendo a la fuerza y confiando su destino a las grandes potencias. A Serbia se le recomendó todo tipo de moderación. También se decidió, de ser necesario, iniciar la movilización de cuatro distritos militares en el oeste.
Petersburg se sintió inseguro. No están preparados para la guerra, la posición de Inglaterra no está del todo clara. Sazonov estaba nervioso. O ofreció a las grandes potencias ejercer una influencia diplomática colectiva sobre Austria-Hungría, luego sugirió que Inglaterra o Italia se convirtieran en mediadores en la solución del conflicto austro-serbio. Sin embargo, todo fue en vano.
El 25 de julio, el primer ministro serbio Pasic respondió a Austria-Hungría. Los serbios hicieron máximas concesiones y aceptaron nueve de cada diez demandas con reservas. Belgrado solo se negó a permitir la entrada de investigadores austriacos a su territorio. El mismo día, la misión diplomática austrohúngara salió de Serbia.
Al mismo tiempo, Londres volvió a dejar claro a Berlín que permanecería al margen. El 24 de julio, Gray recibió nuevamente a Likhnovsky. Dijo que el conflicto entre Austria y Serbia no concierne a Inglaterra. Habló del peligro de una guerra entre las cuatro potencias (sin Inglaterra), del daño al comercio mundial, el agotamiento de los países y la amenaza de revolución. Gray sugirió que Alemania debería influir en Viena para mostrar moderación. Que Austria-Hungría esté satisfecha con la respuesta serbia al ultimátum. El 26 de julio, el rey Jorge de Inglaterra habló con el hermano del emperador alemán, Enrique de Prusia. Dijo que hará todo lo posible para "no involucrarse en la guerra y permanecer neutral". Esto era lo que necesitaba Berlín para que Inglaterra fuera neutral al comienzo de la guerra. El plan alemán era una guerra relámpago, unas pocas semanas de guerra para aplastar a Francia. La neutralidad a corto plazo de Gran Bretaña se adaptaba completamente a los alemanes.
Los británicos se dividieron hábilmente y jugaron. Si Berlín fue engañado, dieron esperanzas de neutralidad, luego Petersburgo se animó, insinuando ayuda. Así, los británicos condujeron hábilmente a las grandes potencias de Europa a una gran guerra. A Berlín se le mostró un deseo de paz. Y apoyaron a Francia y Rusia, inspiraron coraje, los empujaron a oponerse activamente al bloque austro-alemán. La política del gabinete de ministros británico (principalmente su jefe Asquith y el secretario de Relaciones Exteriores Gray) fue dictada por los intereses del capital británico y la lucha contra Alemania, que luchaba rápidamente por una posición de liderazgo en el mundo occidental. Los imperialistas liberales, los conservadores, la City (capital financiera) y los militares se solidarizaron con la derrota de Alemania. Al mismo tiempo, el equilibrio de fuerzas en el mar, el desarrollo de la carrera armamentista (incluida la naval), los enormes gastos asociados y las dificultades políticas internas no permitieron retrasar el inicio de la guerra. Inglaterra no podía permitir que Alemania derrotara a Francia y se convirtiera en el líder de Occidente. En Londres, ellos mismos reclamaron la dominación mundial, para ello es necesario aplastar a un competidor: el Segundo Reich.
Curiosamente, al principio, la mayoría de los miembros del gobierno británico tendían a ser neutrales. El 27 de julio se planteó la cuestión de qué haría Gran Bretaña en caso de guerra. Rusia solicitó apoyo militar de Gran Bretaña. La mayoría de los miembros del gobierno, encabezados por Lord Morley (11 personas), que era el líder de los neutralistas, que quería mantenerse alejados de la guerra y sacar provecho de ella, hablaron a favor de la neutralidad. Gray fue apoyado por solo tres: el primer ministro Asquith, Holden y Churchill. Parte del gabinete adoptó una actitud de esperar y ver qué pasaba. Gray tuvo que hacer todo lo posible para convencer a la mayoría de ir a la guerra. Los alemanes incluso lo ayudaron con esto cuando plantearon la cuestión del movimiento del ejército alemán a través de Bélgica. El 31 de julio, Gray preguntó a Berlín y París si respetarían la neutralidad de Bélgica. Los franceses dieron tales garantías, los alemanes no. Este se convirtió en el argumento más importante de los partidarios de la guerra con Alemania.
El emperador alemán tardíamente, solo el 28 de julio, se familiarizó con la respuesta serbia al ultimátum. Me di cuenta de que el motivo de la guerra era malo y le ofrecí a Viena que iniciara las negociaciones. Sin embargo, este consejo fue tardío. En este día, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia. La guerra ha comenzado.
Gran Bretaña ocultó su verdadera posición hasta el 29 de julio. En este día, Gray mantuvo dos reuniones con el embajador alemán. Durante la primera conversación, no dijo nada importante. Durante la segunda reunión, el ministro británico presentó por primera vez a Lichnovsky la verdadera posición de Inglaterra. Dijo que Reino Unido puede permanecer al margen mientras el conflicto se limite a Austria y Rusia. Berlín se sorprendió. El káiser no ocultó su enfado: “¡Inglaterra abre sus cartas en el momento en que consideró que estábamos en un callejón sin salida y en una situación desesperada! El bastardo del buhonero trató de engañarnos con cenas y discursos … ¡Asqueroso hijo de puta!
Al mismo tiempo, se conoció la neutralidad de Italia (aliado de Alemania y Austria en la Triple Alianza) y Rumanía. Roma se refirió a la violación por Austria-Hungría de los términos del acuerdo sindical. Berlín intentó jugar. En la noche del 30 de julio, los alemanes comenzaron repentinamente a persuadir a los austriacos para que aceptaran la mediación de paz propuesta por Gran Bretaña. Sin embargo, ya era demasiado tarde. La trampa se cerró de golpe. Comenzó la guerra con Serbia y Viena se negó a ir a la paz.
Reacción en cadena
El 30 de julio, a última hora de la noche, Berlín dejó de presionar a Viena. Los generales hablaron a favor de la guerra. La estrategia del Imperio Alemán se basó en la rápida derrota de Francia y la lentitud de la movilización en Rusia - más de 40 días. Después de este período, Rusia, en opinión de los alemanes, ya no podría salvar a Francia. Habiendo terminado con los franceses, los alemanes y austriacos tuvieron que atacar a Rusia con todas sus fuerzas y retirarla de la guerra. Por lo tanto, todos los días de los preparativos militares rusos se consideraban extremadamente peligrosos para el Segundo Reich. Acortó el tiempo en el que era posible vencer tranquilamente a los franceses. Por tanto, Berlín actuó sobre la base de la movilización en Rusia.
El 28 de julio comenzó la movilización en Austria-Hungría. El gobierno ruso también decidió iniciar la movilización. La diplomacia alemana intentó evitarlo. El 28 de julio, el káiser Guillermo II prometió a Nicolás II que influiría en Viena para llegar a un acuerdo con Rusia. El 29 de julio, el embajador alemán en Rusia, Pourtales, transmitió a Sazonov Berlín la demanda de detener la movilización, de lo contrario Alemania también comenzaría la movilización y la guerra. Al mismo tiempo, Petersburgo se enteró del bombardeo austríaco de Belgrado. El mismo día, bajo la presión del Jefe de Estado Mayor Yanushkevich, el zar aprobó un decreto de movilización general. A última hora de la noche, Nikolai canceló este decreto. El káiser nuevamente le prometió que intentaría llegar a un acuerdo entre Petersburgo y Viena y le pidió a Nicolás que no llevara a cabo medidas militares. El rey decidió limitarse a una movilización parcial dirigida contra el Imperio austrohúngaro.
Sazonov, Yanushkevich y Sukhomlinov (Ministro de Guerra), preocupados de que el zar hubiera sucumbido a la influencia del Kaiser, el 30 de julio intentaron persuadir a Nicolás II. Creían que cada día de retraso podía ser fatal para el ejército y el imperio. Al final, Sazonov convenció al rey. En la tarde del 30 de julio comenzó la movilización general. A la medianoche del 31 de julio, el embajador alemán informó a Sazonov que si Rusia no abandonaba la movilización a las 12 en punto del 1 de agosto, entonces el Imperio Alemán también comenzaría la movilización. El 1 de agosto, el Segundo Reich inició una movilización general. El mismo día por la noche, el embajador alemán se apareció nuevamente a Sazonov y le pidió una respuesta sobre la cuestión de la movilización. Sazonov se negó. Pourtales entregó la declaración de guerra. Así comenzó la guerra ruso-alemana. Una guerra en la que los rusos y los alemanes no estaban interesados. Gran guerra en interés de Inglaterra.
El 3 de agosto, en el Océano Pacífico cerca de la isla de Tsushima, el crucero ligero alemán Emden comenzó a perseguir al vapor ruso de la Flota Voluntaria Ryazan (en caso de guerra, el barco podría convertirse en un crucero auxiliar). El barco ruso intentó esconderse en aguas japonesas, pero los alemanes abrieron fuego para matar y el Ryazan se detuvo. Este barco fue el primer trofeo capturado por los alemanes de Rusia.
La élite francesa había decidido durante mucho tiempo ir a la guerra, anhelando venganza por la catástrofe militar de 1870-1871. Pero al mismo tiempo, París quería que Berlín fuera responsable del estallido de la guerra. Por tanto, el 30 de julio de 1914, los franceses retiraron sus tropas a 10 kilómetros de la frontera para evitar posibles incidentes fronterizos que pudieran dar a los alemanes un motivo de guerra. El 31 de julio, el embajador alemán entregó una nota a los franceses, Francia debía dar la obligación de ser neutral. La respuesta se dio 18 horas. Si los franceses hubieran estado de acuerdo, Berlín habría exigido las fortalezas de Tulle y Verdun como prenda. Es decir, los alemanes no necesitaban la neutralidad de Francia. Paris se negó a estar sujeto a obligaciones. El 1 de agosto, Poincaré inició la movilización. El 1 y 2 de agosto, las tropas alemanas ocuparon Luxemburgo sin luchar y llegaron a la frontera francesa. El 3 de agosto, Alemania declaró la guerra a Francia. Los alemanes culparon a los franceses por los ataques, los ataques aéreos y la violación de la neutralidad de Bélgica.
El 2 de agosto, Alemania entregó un ultimátum a Bélgica. Los alemanes exigieron retirar el ejército belga a Amberes y no interferir con el movimiento del cuerpo alemán hacia las fronteras de Francia. Bélgica prometió mantener la integridad y la independencia. Alemania, junto con otras potencias, era el garante de la independencia de Bélgica y utilizó la información de que Francia estaba preparando un ejército en el Mosa para un ataque a Namur para violar la neutralidad del país. Bélgica rechazó el ultimátum y pidió ayuda a Inglaterra. El 4 de agosto, el ejército alemán violó la frontera belga y el 5 de agosto llegó a Lieja. La cuestión belga ayudó a Gray a derrotar a sus oponentes, partidarios de la neutralidad de Inglaterra. La seguridad de la costa belga era de importancia estratégica para Gran Bretaña. Londres tiene un pretexto para intervenir en la guerra.
El 2 de agosto, Londres prometió a París la protección de la costa francesa. En la mañana del 3 de agosto, el gabinete británico decidió participar en la guerra. Por la tarde, Gray se dirigió al Parlamento. Dijo que la paz en Europa no se podía mantener, ya que algunos países estaban luchando por la guerra (se referían a Alemania y Austria-Hungría). Que Inglaterra debería intervenir en la guerra para defender a Francia y Bélgica. El parlamento apoyó al gobierno. El 4 de agosto, Londres emitió un ultimátum a Berlín, exigiendo respeto incondicional por la neutralidad de Bélgica. Los alemanes tuvieron que dar una respuesta antes de las 11 de la noche. No hubo respuesta. El plan alemán para la guerra con Francia se basó en una invasión a través de Bélgica, los alemanes ya no pudieron detener el volante de la guerra. Gran Bretaña ha declarado la guerra a Alemania. Así empezó la guerra mundial.
El 4 de agosto, Estados Unidos declaró la neutralidad y la mantuvo hasta abril de 1917. La neutralidad permitió a Estados Unidos sacar provecho de la guerra. Los estados del deudor se convirtieron en el acreedor mundial, el centro financiero del planeta. El 5 de agosto, los países latinoamericanos declararon su neutralidad. El 6 de agosto, el Imperio Austro-Húngaro declaró la guerra a Rusia y Serbia y Montenegro, a Alemania. El 10 de agosto, Francia declaró la guerra a Austria.
El 7 de agosto, dos ejércitos alemanes cruzaron la Misa y comenzaron a moverse hacia Bruselas y Charleroi. El ejército belga se concentró para defender Bruselas y Amberes, donde los belgas resistieron hasta el 18 de agosto. El 8 de agosto, la Fuerza Expedicionaria Británica comenzó a desembarcar en Francia. Los franceses se estaban preparando para la ofensiva. En el teatro de los Balcanes se libraban tenaces batallas. Los serbios abandonaron la defensa de Belgrado y trasladaron la capital a Nis. En el frente ruso, las primeras escaramuzas entre tropas rusas y austriacas tuvieron lugar en el sur de Polonia. Rusia estaba preparando una ofensiva en dirección a Varsovia. El 17 de agosto comenzó la operación de Prusia Oriental del ejército ruso. El 1º y 2º ejércitos rusos ocuparían Prusia Oriental y derrotarían al 8º ejército alemán. Se suponía que esta operación aseguraría la ofensiva del ejército ruso en la dirección Varsovia-Berlín desde el flanco norte.
El 12 de agosto, Inglaterra declaró la guerra al Imperio Austro-Húngaro. Japón decidió aprovechar la oportunidad para expandir su esfera de influencia en la región de Asia-Pacífico. El 15 de agosto, Tokio emitió un ultimátum a Berlín exigiendo la retirada de las tropas del puerto de Qingdao en China, propiedad de los alemanes. Los japoneses exigieron que se les transfiriera la península de Shandong y las colonias alemanas en el Océano Pacífico. Al no recibir respuesta, Japón declaró la guerra a Alemania el 23 de agosto. El 25 de agosto, Japón declaró la guerra a Austria. Este evento fue un factor favorable para Rusia, ya que aseguró la retaguardia en el Lejano Oriente. Rusia podría concentrar todas sus fuerzas en el frente occidental. Japón suministró armas a Rusia.
