En la serie de artículos "Errores de la construcción naval británica", examinamos en detalle las ventajas y desventajas de los primeros cruceros de batalla del mundo de la clase "Invencible". Ahora veamos lo que sucedió al otro lado del Mar del Norte.
En febrero-abril de 1906, los británicos comenzaron a crear Inflexibles, Indomitebla e Invencibles, anunciando al mundo el nacimiento de una nueva clase de buques de guerra: los cruceros de batalla. Y ahora Alemania, un año después de estos eventos, comienza la construcción de un barco muy extraño: un gran crucero "Blucher", que en sus cualidades de combate era significativamente inferior a los barcos británicos. ¿Cómo pudo pasar esto?
Primero, un poco de historia. Debo decir que los cruceros blindados alemanes (con la excepción quizás del "Furst Bismarck") hasta el "York" inclusive, si se diferenciaban en algo de los barcos de la misma clase de otras potencias navales, era la ausencia total de cualquier característica distintiva. "Sin rostro y moderación": esta es la frase que me viene a la mente al leer las características de rendimiento de los cruceros blindados alemanes. El Furst Bismarck era grande porque fue creado especialmente para el servicio colonial, y aquí se pueden establecer una serie de analogías interesantes con los acorazados británicos de segunda clase y el Peresvet ruso. Pero, comenzando con el "Príncipe Henry", el concepto de construcción de cruceros blindados en Alemania ha cambiado radicalmente: ahora los comandantes navales del Kaiser decidieron que necesitaban un escuadrón de reconocimiento blindado, uno para cada escuadrón de acorazados.
Por eso los cruceros blindados del Kaiserlichmarin no eran numerosos. Desde diciembre de 1898 hasta abril de 1903, solo se depositaron cinco barcos de esta clase: el Príncipe Heinrich, dos Príncipes Adalberto y dos barcos de la clase Roon. Tenían un desplazamiento moderado - de 8.887 toneladas de "Prince Henry" a 9.533 toneladas de "Roona" (en adelante hablamos de desplazamiento normal), armamento moderado - 2 * 240-mm, y comenzando con los "Príncipes de Adalberto" - Cañones principales de 4 * 210 mm y calibres medios de 10 * 150 mm, armadura muy moderada: el grosor máximo del cinturón de armadura no excedió los 100 mm. Se suponía que las máquinas de vapor de estos cruceros les daban una velocidad muy moderada de 20-21 nudos, pero de hecho resultó aún peor. "Prince Heinrich" "no alcanzó" el diseño de 20 nudos, mostrando 19, 92 nudos, "Prince Adalbert" y "Friedrich Karl" con los 21 nudos previstos pudieron desarrollar solo 20, 4 y 20, 5 nudos, respectivamente, y solo en barcos del tipo "York" lograron superar la maldición de no alcanzar velocidades contractuales: ambos cruceros superaron los 21 nudos previstos, demostrando 21, 143 nudos (Roon) e incluso 21, 43 nudos ("York"). Sin embargo, y sin lugar a dudas, los cruceros blindados alemanes, en el contexto de los barcos ingleses y franceses de la misma clase, parecían caminantes muy comunes.
En esto, terminó el desarrollo progresivo y pausado de los cruceros blindados alemanes. Los siguientes barcos de esta clase, el Scharnhorst y el Gneisenau, nuevamente marcaron un cambio de concepto y se diferenciaron significativamente de los barcos de la serie anterior.
En primer lugar, los alemanes volvieron a considerar que necesitaban barcos pesados para el servicio colonial y, por lo tanto, intentaron aumentar no solo la navegabilidad, que, en general, era muy buena para los cruceros blindados anteriores, sino también la velocidad (hasta 22, 5 nudos).. Fue un enfoque bastante interesante: los alemanes creían que la alta velocidad era un atributo de un asaltante oceánico, no un escuadrón de reconocimiento.
En segundo lugar, los alemanes reforzaron la armadura, aumentando el grosor máximo del cinturón de armadura de 100 a 150 mm.
En tercer lugar, aumentaron la potencia de la artillería, agregando cuatro más de los mismos cañones de 210 mm a las dos torretas de 210 mm en la casamata. Para compensar de alguna manera el aumento de peso, y también para no gastar preciosas toneladas de desplazamiento en armaduras adicionales para expandir las casamatas para nuevas armas, los diseñadores redujeron el calibre promedio en la misma cantidad de cañones, dejando solo seis de 150 mm pistolas.
Todo lo anterior condujo a la aparición de asaltantes blindados bastante buenos, pero, por supuesto, tal mejora en la calidad llevó a un aumento en el tamaño de los barcos. Los últimos cruceros blindados clásicos de Alemania, que se convirtieron en Scharnhorst y Gneisenau, se volvieron significativamente más grandes que los York, con un desplazamiento normal de 11.600 - 11.700 toneladas. Días: el 3 de enero de 1905, tuvo lugar la colocación del Scharnhorst. Sin embargo, el próximo crucero blindado alemán, "Blucher", fue depositado solo el 21 de febrero de 1907, es decir. más de dos años después del anterior Scharnhorst. ¿Por qué sucedió?
El hecho es que la construcción de barcos en la Alemania de Kaiser se llevó a cabo de acuerdo con la "Ley de la Flota", que establecía el tendido de nuevos buques de guerra por año. A principios de siglo, ya estaba vigente la segunda ley, aprobada en 1900, y con los cruceros blindados cuando se aprobó, surgió un pequeño problema.
Estrictamente hablando, no existían cruceros blindados en Alemania, pero había "grandes cruceros" ("Große Kreuzer"), que, además de los propios cruceros blindados, también incluían grandes cruceros blindados. Alfred von Tirpitz, que en aquellos años no era aún Gran Almirante, sino Secretario de Estado de la Marina, quería obtener del Reichstag un programa de construcción naval que diera a Alemania en 1920 una flota de 38 acorazados y 20 grandes cruceros. Sin embargo, el Reihag no estuvo de acuerdo con un plan tan ambicioso y el programa se redujo ligeramente, dejando solo 14 grandes cruceros.
En consecuencia, el cronograma para su construcción preveía el tendido de una quilla por año hasta 1905 inclusive, en este caso el número de grandes cruceros sería de solo 14, incluyendo:
1) Crucero blindado "Kaiserin Augusta" - 1 unidad.
2) Cruceros blindados de la clase Victoria Louise - 5 unidades.
3) Cruceros blindados de Furst Bismarck a Scharnhorst - 8 unidades.
Después de eso, se previó una pausa en la construcción de grandes cruceros hasta 1910, porque los próximos cruceros debían ser depositados solo para reemplazar aquellos que ya habían cumplido su tiempo, es decir, para el reemplazo sistemático de barcos para mantener constantemente su número en 14. En consecuencia, después del tendido del Scharnhorst, los "grandes cruceros" estaban planeando unas largas vacaciones de construcción naval. Sin embargo, la situación fue corregida por el mismo von Tirpitz inquieto: en 1906 "impulsó" un regreso a los 20 "grandes cruceros" originales de la flota, y se reanudó su construcción.
Y aquí surgen toda una serie de preguntas. El hecho es que la abrumadora mayoría de fuentes y publicaciones describen el nacimiento del noveno crucero blindado en Alemania de la siguiente manera: los alemanes conocían la construcción del Dreadnought y sabían que los británicos lo habían emparejado con los últimos cruceros blindados del Invencible. clase. Pero los británicos lograron desinformar a los alemanes, y creían que los Invencibles eran como el Dreadnought, solo que con artillería de 234 mm en lugar de 305 mm. Por lo tanto, los alemanes, que no dudaron, colocaron una imagen liviana del Nassau con cañones de 210 mm, y fueron un perdedor, porque el Blucher de 210 mm, por supuesto, era muy inferior al Invencible de 305 mm.
La versión es lógica, todo parece ser el mismo en términos de tiempo, pero ¿por qué entonces el mismo Muzhenikov menciona en su monografía que "Blucher" fue diseñado en 1904-1905, cuando nadie había oído hablar de ningún "Invencible" todavía? Y la segunda pregunta. Si von Tirpitz obtuvo permiso para reanudar la construcción de nuevos "grandes cruceros" en 1906, ¿por qué se instaló el "Blucher" sólo a principios de 1907? Desafortunadamente, en las fuentes en idioma ruso no hay detalles del diseño de "Blucher" y solo podemos especular con diversos grados de confiabilidad.
De una publicación a otra, se cita una frase común de que los primeros acorazados alemanes "Nassau" se diseñaron después de que se conocieron las características de rendimiento del "Acorazado":
“En la primavera de 1906, cuando el Dreadnought ya había abandonado la grada, se estaba terminando en Alemania el diseño de un nuevo acorazado de escuadrón con un desplazamiento total de unas 15.500 toneladas. Sin embargo, habiendo recibido información sobre las características tácticas y técnicas sin precedentes del acorazado británico, los alemanes comenzaron a diseñar un acorazado fundamentalmente nuevo. "¡Nuestro acorazado ha llevado a Alemania al tétanos!" - declaró Lord Fischer en una carta al rey Eduardo VII en octubre de 1907"
De hecho, todo estaba "un poco" mal: los alemanes llegaron al concepto de "acorazado" ya "Nassau" por su cuenta, aunque no de la misma manera que los británicos. En los primeros años del siglo XX, la corta era de entusiasmo por la artillería de calibre medio de fuego rápido estaba llegando a su fin. El mundo comenzó a darse cuenta de que los proyectiles de 152 mm son demasiado débiles para causar un daño significativo al acorazado, incluso si reciben muchos impactos. Por tanto, surgió la idea de incrementar el calibre medio, o complementarlo con cañones más grandes de 203-234 mm. En un momento, la primera opción parecía preferible a los alemanes, y aumentaron el calibre promedio de 150 mm a 170 mm en sus acorazados como "Braunschweig" y "Deutschland". Los británicos tomaron un camino diferente, abandonando la serie de acorazados King Edward VII, que en lugar de una docena de cañones de seis pulgadas, que eran estándar para los acorazados británicos, tenían cañones de 10-152 mm y 4-234 mm.
Los alemanes no podían ignorar armas tan poderosas de sus rivales, por lo que, a principios de marzo de 1904, los diseñadores alemanes están desarrollando un nuevo proyecto de un acorazado con un calibre medio aún más reforzado. Con un desplazamiento bastante moderado de 13.779 toneladas, el barco estaba armado con cuatro cañones de 280 mm en dos torres (en proa y popa) y ocho cañones de 240 mm en cuatro torres en el medio del barco, dos torres a cada lado.. En otras palabras, la artillería en este proyecto se ubicó de acuerdo con el mismo esquema que las torres del "Nassau", pero incluyó cañones de 280 mm y 240 mm. El proyecto no preveía sistemas de artillería de 150-170 mm, solo una batería antiminas de 16 cañones 88. Se suponía que las máquinas de vapor proporcionarían al barco una velocidad de 19,5 nudos.
A la dirección del Kaiserlichmarine le gustó el proyecto en su conjunto, pero … no percibieron los cañones de 240 mm como un calibre medio, razonando con bastante lógica que el acorazado que se les ofreció tenía dos calibres principales. Por lo tanto, propusieron revisar el proyecto para excluir el acorazado de "dos calibres". Fue de esta manera no muy habitual que los alemanes … lo que es más interesante, nunca llegaron al concepto de "todo-gran-arma".
El proyecto revisado se presentó para su consideración en octubre de 1905 y parecía extremadamente interesante. Los diseñadores reemplazaron las torretas de dos cañones de 240 mm con un solo cañón de 280 mm: por lo tanto, el acorazado recibió ocho cañones de 280 mm, de los cuales seis podían disparar en un lado. Sin embargo, habiendo elevado el "segundo calibre principal" al "primero", los alemanes no iban a abandonar en absoluto el calibre medio y devolvieron ocho cañones de 170 mm al barco, marcándolos en casamatas, que, de hecho, no permite que este proyecto sea atribuido al "all-big-gun". La artillería de la mina constaba de veinte cañones de 88 mm. El desplazamiento aumentó a 15.452 toneladas.
En principio, ya en esta etapa podemos decir que los alemanes diseñaron su primer acorazado, aunque muy débil. Pero, habiendo considerado a finales de 1905 el proyecto presentado del buque de 15,5 mil toneladas con ocho cañones de 280 mm, la flota lo rechazó … debido a la debilidad de la salva a bordo, en la que solo participaron 6 cañones de la batería principal. y que debería haberse hecho más poderoso. Después de esta demanda de la flota, se sugirió la decisión de rehacer las torres laterales de uno a dos cañones, y al final los alemanes hicieron precisamente eso. En 1906 apareció el proyecto G.7.b, con una docena de cañones de 280 mm, que, más tarde, se convirtió en "Nassau".
Así, incluso antes de que Alemania conociera las características del "Dreadnought" británico, a los alemanes se les ocurrió el concepto de un barco pesado, con una velocidad de unos 20 nudos, armado con más de ocho cañones de la batería principal de 280 mm. ¿Por qué, entonces, hubo algún retraso en la colocación de nuevos acorazados? Antes de eso, los alemanes, en total conformidad con su "Ley de la Flota", colocaban anualmente las quillas de nuevos acorazados, pero depositaron su último acorazado en 1905 (Schleswig-Holstein) y el primer acorazado solo en julio de 1907..
El punto aquí no es el Dreadnought, sino el hecho de que la transición inmediata de acorazados a acorazados de un nuevo tipo en Alemania se vio obstaculizada por varias razones. El aumento en el número de barriles del calibre principal requirió un fuerte aumento en el desplazamiento y, de hecho, los barcos no aparecen de la nada y no deben dejar la pared de la planta a ninguna parte. Antes del tendido del Nassau, los alemanes crearon acorazados de tamaños muy limitados, sus astilleros y bases navales estaban enfocados a la construcción y mantenimiento de barcos con un desplazamiento normal de no más de 15.000 toneladas.trabajo, etc. Nadie en Alemania quería comenzar a crear gigantescos acorazados en comparación con los anteriores, hasta que hubo confianza en que el país podría construir y operar nuevos barcos. Pero todo esto requería dinero, y además de esto, los nuevos acorazados tenían que superar significativamente el costo de los viejos acorazados del escuadrón, y esto también tenía que ser regulado de alguna manera.
¿Por qué dedicamos tanto tiempo a los primeros acorazados alemanes en el artículo sobre el crucero blindado Blucher? Solo para mostrar al querido lector que todos los requisitos previos necesarios para la creación de "Blucher" en la forma en que se construyó ya existían en 1904-1905. Ya al diseñar el Scharnhorst y el Gneisenau, los alemanes comprendieron la necesidad de fortalecer la artillería de sus cruceros blindados, y precisamente aumentando el número de cañones de 210 mm. En 1904, a Alemania se le ocurrió la idea de colocar 6 torres de acuerdo con un esquema rómbico, en 1905, acerca de colocar cañones de un calibre (280 mm) en estas torres, y al mismo tiempo llegaron a la conclusión de que incluso ocho pistolas ubicadas de acuerdo con tal esquema, todas no son suficientes.
Pero, ¿por qué los alemanes se comprometieron a diseñar su próximo crucero blindado en vísperas de las "vacaciones de construcción naval"? Después de todo, después del Scharnhorst, de acuerdo con la "Ley de la flota", era imposible construir nuevos barcos de esta clase hasta 1910? Von Tirpitz escribe en sus memorias que el Reichstag rechazó la construcción de 6 cruceros "porque debería haber rechazado algo" y que, en el curso del debate subsiguiente, se decidió volver a reconsiderar este tema en 1906. En otras palabras, von Tirpitz aparentemente esperaba devolver 6 "cruceros grandes" en el programa de construcción naval y, por lo tanto, es probable que quisiera tener un proyecto terminado de un nuevo barco para 1906, para que fuera posible construirlo sin demora. tan pronto como se recibió el permiso del Reichstag.
"¡Pero discúlpeme!" - el lector atento notará: “Si von Tirpitz tenía tanta prisa por construir cruceros, ¿por qué entonces el Blucher no se instaló en 1906, sino solo en 1907? ¡Algo no cuadra aquí!"
El caso es que la construcción de barcos en Alemania fue un poco diferente a, por ejemplo, en Rusia. En nuestro país, el inicio de la construcción se consideró habitualmente como el tendido de la nave (aunque la fecha oficial del tendido no siempre coincidía con el inicio real de las obras). Pero los alemanes lo tenían de manera diferente: el marcador oficial fue precedido por la llamada "Preparación de la producción y las existencias", y esta preparación fue muy larga; por ejemplo, para "Scharnhorst" y "Gneisenau" fue de aproximadamente 6 meses para cada Embarcacion. Este es un tiempo muy largo para el trabajo preparatorio y parece que durante la "preparación de la producción y la grada" los alemanes también llevaron a cabo trabajos en la construcción real del barco, es decir, la fecha de colocación del barco no coincidió con el fecha de inicio de la construcción. Esto sucedió con bastante frecuencia en otros países; por ejemplo, construir "en un año y un día" "Dreadnought" en realidad tomó mucho más tiempo para construir. Simplemente, el momento del marcador oficial, a partir del cual generalmente se cuenta el notorio "un año y un día", ocurrió mucho más tarde que el inicio real de la construcción del barco; de hecho, su creación no comenzó el 2 de octubre de 1905 (la fecha del tendido oficial), pero a principios de mayo de 1905 Por lo tanto, el período de su construcción no fue de 12 meses y 1 día, sino de 20 meses, si consideramos el final de la construcción no la fecha de aceptación del barco por parte de la flota., pero la fecha del lanzamiento de las pruebas en el mar (de lo contrario, debe admitirse que el Dreadnought estuvo en construcción durante 23 meses).
De ahí una consecuencia interesante. Si el autor de este artículo tiene razón en sus suposiciones, compare el tiempo de construcción de los barcos nacionales y alemanes "de frente", es decir, desde las fechas del marcador hasta la fecha de puesta en servicio es incorrecta, ya que, de hecho, los barcos alemanes tardaron más en construirse.
Pero volvamos a Blucher. Desafortunadamente, Muzhenikov no indica la presencia y duración de la "preparación para la producción y las existencias" para "Blucher", pero si asumimos que la presencia de esta preparación dura de 5 a 6 meses, por analogía con los cruceros blindados anteriores, entonces, teniendo en cuenta la fecha de la colocación de "Blucher" (1907-02-21), es obvio que su creación comenzó mucho antes, es decir en 1906. En consecuencia, a los alemanes no les sucedió ningún "tétanos": von Tirpitz convenció al Reichstag de la necesidad de 20 "grandes cruceros" para la flota, y poco después comenzaron las obras de construcción del Blucher.
Aún así, me gustaría señalar que lo anterior sobre "Blucher" no es una selección de hechos confiables, sino las reflexiones y conjeturas del autor, que solo podrían aclararse con un trabajo en las Bundesarchives. Pero en cualquier caso, vemos que las palabras de Muzhenikov de que el proyecto Blucher fue creado en 1904-1905 no contradicen en absoluto las tendencias generales en el desarrollo de la marina alemana. Y si el autor tiene razón en sus suposiciones, el proyecto Invincible no tuvo mucha influencia en el desarrollo del Blucher, ya que los alemanes diseñaron su nave mucho antes de que apareciera la información sobre los primeros cruceros de batalla británicos.
El deseo de los británicos de presentar el asunto como si tanto "Nassau" como "Blucher" fueran creados bajo la influencia de los logros del pensamiento naval británico, sin embargo, lo más probable es que no tenga ningún fundamento. En el caso de "Nassau", esto se puede afirmar con seguridad, como en el caso de "Blucher" - en opinión del autor de este artículo, este fue el caso. A los alemanes se les ocurrió de forma bastante independiente la idea de un crucero blindado con al menos 4 cañones de 210 mm de doble torreta y una velocidad de 25 nudos.
Luego, cuando se conocieron datos "confiables" sobre el Invencible, supuestamente, este crucero es una copia del Dreadnought, con solo artillería 234, los alemanes probablemente se felicitaron por lo perfectamente que adivinaron las tendencias de desarrollo de los "grandes cruceros" y aprobaron para Blucher seis torretas de 210 mm, dispuestas en forma de diamante, como el Nassau. Y luego, cuando las verdaderas características tácticas y técnicas de las naves clase Invencible quedaron claras, se agarraron la cabeza, porque, por supuesto, el Blucher no era igual a ellos.
