A principios de los noventa, se lanzó en Alemania el proyecto Neue Gepanzerte Plattform o NGP (New Armored Platform). Su objetivo era crear una familia completa de prometedores vehículos de combate blindados de diferentes clases para el futuro rearme de las fuerzas terrestres. Por varias razones, el desarrollo de NGP se detuvo mucho antes de que se obtuvieran los resultados deseados. Pero algunos de los desarrollos de este programa encontraron aplicación posteriormente en nuevos proyectos.
Planes audaces
El objetivo del programa NGP era crear nuevos AFV capaces de reemplazar todas las muestras disponibles de la Bundeswehr. De acuerdo con el cronograma de trabajo establecido, hasta 1996 el ejército tenía que determinar los requisitos tácticos y técnicos de la familia, y hasta 2005 estaba previsto realizar trabajos de desarrollo. En 2005-2009. iban a poner en servicio un vehículo blindado de transporte de personal basado en NGP, en 2015 se esperaba el tanque principal y, a partir de 2020, todas las demás muestras.
El proyecto preveía la creación de tres plataformas unificadas para diferentes propósitos. La plataforma A se consideró MBT, la plataforma B fue la base para vehículos blindados de transporte de personal o vehículos de combate de infantería, y se propuso construir varias unidades autopropulsadas y equipos auxiliares en la plataforma C. Se suponía que las tres plataformas se basarían en soluciones comunes.
Sin embargo, la mayoría de estos planes no se cumplieron. En 1998, el proyecto NGP se redujo a Neuer Schützenpanzer o NeSPz ("Nuevo BTR"), y en 2001 finalmente se cerró. En ese momento, solo era posible desarrollar y probar la máquina demostradora de tecnología EGS. En el futuro, se lanzaron nuevos proyectos que diferían significativamente del amplio y completo programa NGP.
Problemas de protección
Los requisitos de seguridad exactos para las plataformas NGP aún no se han publicado. Al mismo tiempo, se conocen propuestas técnicas de los desarrolladores y algunas soluciones para aumentar el nivel de protección. Algunos de ellos "sobrevivieron" al programa NGP y encuentran aplicación en nuevos desarrollos.
Wegmann, en su diseño preliminar de la plataforma NGP, pudo proporcionar una protección de proyección frontal equivalente a 1000-1300 mm de blindaje homogéneo. Tales características se lograron mediante el uso de armaduras combinadas y espaciadas con ángulos de inclinación racionales. Se asumió que los vehículos de combate de infantería y MBT de nuevos tipos tendrán la misma protección anti-cañón.
Desde 1995, varios participantes de NGP han estudiado los problemas de la creación de complejos de protección activa y la supresión optoelectrónica. Pronto, apareció el concepto de KOEP ASSS (Abstandswirksames Softkill-Schutzsystem), sobre la base del cual se creó el producto MUSS (Multifunktionales Selbstschutz-System). Por razones obvias, este complejo nunca llegó a los vehículos blindados NGP, pero aún se usó. Se llevaron a cabo pruebas de dicho COEP en el MBT Leopard 2 alemán y el Challenger 2 británico. En 2006, MUSS fue adoptado como parte del equipamiento del Puma BMP para la Bundeswehr.
También se llevó a cabo el desarrollo de KAZ para NGP. A finales de los noventa, se puso a prueba el complejo AWiSS. No lograron llevarlo al cierre del programa, pero los principales desarrollos encontraron aplicación en nuevos proyectos. Sin embargo, KAZ todavía no se usa en los propios tanques de Alemania.
Armamento reforzado
El proyecto del tanque principal Plattform A o NGP-KPz proporcionó un aumento en la potencia de fuego debido a un arma fundamentalmente nueva. Varias empresas de Alemania y otros países desarrollaron el cañón de ánima lisa Neue Panzerkanone 140 (NPzK-140) de 140 mm. Al aumentar el calibre e introducir un nuevo disparo, la energía de la boca podría aumentarse a 20 MJ con un aumento de las características de combate.
El cañón de 140 mm no avanzó más allá de la República de China. Debido al cierre del programa NGP, tal arma se quedó sin un posible portador y el trabajo realmente se detuvo. Después de muchos años, la experiencia del proyecto NPzK-140 se utilizó para crear un cañón experimental de 130 mm de Rheinmetall. Este producto se mostró por primera vez en 2016, pero sus perspectivas aún están en duda. Se está considerando la posibilidad de utilizar tales armas en el proyecto franco-alemán MGCS.
Los cálculos mostraron que un disparo de alto rendimiento para un cañón de 140 mm sería demasiado grande y pesado. Se desarrolló un cargador automático para trabajar con él. Varios participantes de NGP ofrecieron sus propias versiones del AZ, que podían contener hasta 30 proyectiles. Los desarrollos sobre el tema de AZ no se implementaron ni implementaron. En el futuro, estas soluciones pueden encontrar aplicación en el proyecto MGCS.
En el proyecto Plattform B (NGP-SPz) se estudió la posibilidad de utilizar una torre deshabitada con armamento de ametralladora y lanzagranadas, controlado remotamente. Desde el punto de vista de una mayor implementación de desarrollos, tales soluciones resultaron ser casi las más exitosas de todo el programa NGP. Hasta la fecha, las empresas alemanas han desarrollado y están ofreciendo en el mercado una serie de estaciones de armas controladas a distancia.
El problema de la movilidad
Se planeó construir todas las muestras de la familia NGP sobre un chasis con orugas. Se suponía que tres plataformas para diferentes propósitos tenían el máximo grado de unificación que podría simplificar el desarrollo, la producción y la operación. Al mismo tiempo, en la etapa de desarrollo competitivo, se utilizaron varias opciones de arquitectura y equipamiento.
Wegmann ofreció un chasis versátil con la capacidad de construir un tanque o un vehículo blindado de transporte de personal. El motor se colocó en la popa con un cambio a la derecha; a la izquierda había espacio para el AZ o el pasaje de aterrizaje. El proyecto de Maschinenbau Kiel, a su vez, preveía un diseño del motor delantero con la liberación del centro y la popa para el equipo de combate o un compartimento aerotransportado.
Posteriormente, ambos enfoques se han utilizado repetidamente en nuevos proyectos. En este caso, la elección de la arquitectura AFV se llevó a cabo de acuerdo con la clase de tecnología. Probablemente, esta situación continuará en el futuro, cuando se creen nuevas muestras. Por ejemplo, en el contexto del proyecto MGCS, ahora se considera la ubicación del motor delantero y trasero.
Alta automatización
De acuerdo con los requisitos de NGP, se suponía que la tripulación de prometedores vehículos blindados de combate estaría formada por solo 2 personas. También se suponía que el vehículo NGP-SPz transportaba de 6 a 8 paracaidistas. El cumplimiento de tales requisitos, principalmente en términos de tamaño de la tripulación, dio lugar a nuevas tareas complejas.
La tripulación de 2 debe incluir un conductor y un comandante, que también actúa como operador del sistema y artillero. Al mismo tiempo, aumenta la carga sobre el comandante, lo que puede reducir la efectividad de combate del AFV. Para solucionar este problema se requieren diversas herramientas de automatización, que asumen parte de las tareas del comandante.
El trabajo en equipos de automatización continuó hasta el cierre del programa NGP y produjo algunos resultados. Posteriormente, continuó el desarrollo de esta dirección. En los últimos años, se han propuesto nuevamente varias versiones del AFV con una tripulación reducida y electrónica avanzada. Sin embargo, hasta ahora, incluso en los modelos más nuevos de vehículos blindados alemanes, la tripulación se ha reducido a solo tres personas: tanto el comandante como el artillero-operador todavía están presentes en él.
Futuro difícil y caro
El programa NGP en su forma original se desarrolló hasta 1998, después de lo cual se transformó con un cambio en los requisitos tácticos y técnicos. En 2001, la segunda versión del programa se cerró por diversas razones. La complejidad general, el costo, el incumplimiento de los nuevos requisitos y otros factores afectaron el destino del programa.
Se impusieron requisitos especiales a la técnica NGP, cuyo cumplimiento se asoció con dificultades notables. Se requería la búsqueda de soluciones, desarrollo tecnológico, etc. que tomó tiempo y dinero. Ya en 1998La Bundeswehr llegó a la conclusión de que era imposible continuar trabajando simultáneamente en tres plataformas con las letras "A", "B" y "C". Por esta razón, el programa NGP se redujo tres veces: el desarrollo del vehículo blindado de transporte de personal NeSPz.
El final del proyecto NeSPz está asociado formalmente con los nuevos requisitos de la OTAN que surgieron en 2001. Dieron preferencia al equipo transportable por aire, y NGP y NeSPz se ajustan a tales requisitos con gran dificultad. Sin embargo, esta no fue la única razón para abandonar el proyecto. El vehículo blindado de transporte de personal necesitaba un desarrollo costoso adicional, lo que llevaría mucho tiempo, y no estaba garantizado su finalización con éxito.
Teniendo en cuenta el curso y los resultados del programa NGP, es fácil ver que sus participantes han propuesto, estudiado y, en algunos casos, implementado muchas nuevas soluciones interesantes destinadas a mejorar las características de los equipos. Algunas de estas ideas resultaron ser útiles y encontraron aplicación en nuevos proyectos. Otros resultaron ser demasiado complicados o inadecuados para un uso práctico. Por tanto, el programa NGP ha producido algunos resultados positivos, aunque de forma indirecta. Es muy probable que su legado resurja en proyectos para el futuro.
