Mucho antes del final de la Segunda Guerra Mundial, el comando estadounidense se dio cuenta de que los vehículos blindados de transporte de personal semioruga existentes no cumplían con los requisitos modernos y, por lo tanto, debían ser reemplazados. Se suponía que los nuevos equipos de este propósito se construirían utilizando diferentes ideas y soluciones, así como sobre la base de conceptos completamente diferentes. Como parte del primer intento de crear una técnica de este tipo, se creó el vehículo blindado de transporte de personal M44, que se construyó en una serie relativamente pequeña y fue utilizado de forma limitada por las tropas.
Los vehículos blindados de transporte de personal existentes tenían una serie de graves deficiencias. La mayor parte de dicho equipo era una máquina bastante vieja con un tren de aterrizaje de media oruga. Dichos vehículos blindados de transporte de personal no tenían un alto nivel de protección y también tenían restricciones de movilidad y capacidad. Como resultado, para el otoño de 1944, la necesidad de crear nueva tecnología de esta clase dejó de ser un tema de controversia, se resolvió el tema de lanzar nuevos proyectos. El 9 de noviembre, el departamento militar emitió una orden para iniciar el desarrollo del proyecto con el símbolo T13. En el futuro, una máquina de este tipo, que se diferencia de la mayoría de las características existentes, podría convertirse en el principal medio de transporte de personal.
Vehículo blindado de transporte de personal experimentado M44 en una batalla de entrenamiento. Foto Afvdb.50megs.com
Se suponía que el transporte blindado de personal T13 llevaría a bordo de 18 a 22 soldados con armas, sin contar la tripulación, y tendría una masa de combate de 17,7 toneladas. Se propuso equipar el vehículo con una central eléctrica prestada de la luz M24 Chaffee tanque. Por lo tanto, tuvo que recibir dos motores Cadillac V-8 y una transmisión Hydramatic. Se suponía que la velocidad máxima del vehículo blindado en la carretera alcanzaría los 55 km / h, el rango de crucero era de 400 km. El coche iba a ser conducido por una tripulación de dos. Se asignó protección a armaduras de hasta 12,7 mm de espesor. Armamento: una ametralladora pesada en una torreta. Sobre la base de una máquina de este tipo, también era necesario realizar un transporte sin blindaje con orugas. Esta versión del vehículo se denominó T33.
Durante los meses siguientes, especialistas del ejército y la industria trabajaron juntos en varios puntos de proyectos prometedores. A principios de la primavera de 1945, se sacaron conclusiones que determinaron el futuro destino del desarrollo. Los cálculos mostraron que la propuesta de uso de la central eléctrica del tanque ligero M24 no permite obtener la movilidad requerida. El 22 de marzo, se recibió una orden para terminar el trabajo en el proyecto T13 / T33. Esta orden también indicó la necesidad de continuar el desarrollo de vehículos blindados de transporte de personal, pero ahora en tales proyectos era necesario utilizar las unidades de potencia de la unidad de artillería autopropulsada M18 Hellcat.
El coche E13 visto por el artista. Figura Hunnicutt, R. P. "Bradley: una historia de los vehículos de apoyo y de combate estadounidenses"
El 5 de abril de 1945 se lanzó oficialmente un nuevo proyecto. Teniendo en cuenta los requisitos actualizados, debería haberse creado una nueva versión del vehículo blindado de transporte de personal llamado T16. El desarrollo del proyecto fue confiado a la División de Automóviles Cadillac de General Motors Corp. En un futuro cercano, debería haber presentado un proyecto terminado de un vehículo prometedor para el transporte de soldados y luego construir una serie de prototipos. Además de la tarea original de transportar soldados con armas en el nuevo proyecto, se requería tener en cuenta la posibilidad de usar la máquina en nuevas cualidades. Entonces, hasta cierto tiempo, se suponía que haría del T16 la base de un mortero autopropulsado prometedor.
Utilizando los principales desarrollos en un proyecto ya terminado, pero cancelado, la empresa contratista rápidamente creó una nueva máquina. Al mismo tiempo, se utilizaron algunas ideas en el proyecto T16 destinadas a mejorar las características principales. En particular, fue posible aumentar la capacidad del compartimento de tropas y mejorar algunos otros parámetros. A pesar de cierto crecimiento en tamaño y peso, la movilidad del transporte blindado de personal tuvo que cumplir con los requisitos debido a la planta de energía utilizada.
Vista general de uno de los M44 experimentados. Foto Afvdb.50megs.com
Ya el 12 de abril, el departamento militar aprobó el montaje de equipos experimentales. El primer lote de seis vehículos debía llevarse a cabo para pruebas en junio. En el futuro, no se descartó la construcción de nuevos prototipos, a los que podría seguir una producción en masa en toda regla en interés del rearme del ejército.
Los requisitos técnicos para el proyecto T13 original estipulaban la necesidad de transportar de 18 a 22 soldados con armas. En el marco del proyecto T16, se encontró la posibilidad de aumentar el número de paracaidistas a 24. Tales resultados se lograron mediante la correcta disposición del casco y la optimización del uso de sus espacios internos. Cabe señalar que ideas similares del nuevo proyecto, que afectaron la ubicación de las unidades internas del casco, se utilizaron más tarde en el curso de la creación de otras máquinas con un propósito similar. Incluso se puede argumentar que el T16 BTR fue el primer vehículo de este tipo de apariencia moderna, creado en los Estados Unidos.
Diagrama de un vehículo blindado de transporte de personal. Figura Hunnicutt, R. P. "Bradley: una historia de los vehículos de apoyo y de combate estadounidenses"
Un vehículo blindado prometedor recibió un cuerpo soldado hecho de acero blindado, que tiene una forma característica. El saliente frontal estaba protegido por varias láminas con un espesor de 9, 5 a 16 mm, colocadas en diferentes ángulos a la vertical. También hubo lados verticales con un espesor de 12,7 mm. El espesor máximo de las partes de popa fue de 12,7 mm. El casco tenía una parte frontal superior inclinada que se acoplaba con el techo. Este último se distinguía por un ancho reducido y estaba conectado a los lados verticales mediante láminas inclinadas laterales. Los principales medios para aumentar el volumen interno del automóvil fueron los guardabarros desarrollados, que se extienden a lo largo de toda la longitud del casco.
El diseño del casco del transporte de personal blindado T16 se determinó de acuerdo con el papel previsto en el campo de batalla, así como teniendo en cuenta la máxima seguridad de la tripulación y las tropas. Se suponía que la parte delantera del casco acomodaría un gran compartimento de transmisión del motor, junto al cual se encontraba el compartimento de control. Todos los demás volúmenes del casco se entregaron a un compartimento de tropas de gran tamaño. Debajo del volumen habitable superior, se proporcionó uno inferior más pequeño, ubicado al nivel del chasis. Había tanques de combustible, baterías, un generador, etc.
Vista a estribor. Foto de Hunnicutt, R. P. "Bradley: una historia de los vehículos de apoyo y de combate estadounidenses"
Se suponía que el proyecto T16 utilizaría las unidades de potencia del cañón autopropulsado M18. Para la instalación en un caso nuevo, los sistemas existentes tuvieron que modificarse significativamente. En particular, esto se debió a la ubicación de todos los dispositivos en un solo compartimento. En la parte delantera del casco se colocó un motor radial de gasolina Continental R-975-D4 de nueve cilindros con una capacidad de 400 CV. Estaba acoplado a una transmisión Torqmatic 900AD que proporcionaba tres velocidades de avance y una de retroceso. Como en el caso del cañón autopropulsado de serie, la transmisión proporcionó par a las ruedas motrices delanteras. Sin embargo, el motor y la transmisión ya no estaban conectados por un eje de hélice debajo del compartimiento habitable.
El tren de aterrizaje del transporte blindado de personal se basó en unidades de equipo en serie. A cada lado del casco había seis ruedas dobles. Los rodillos tenían una suspensión de barra de torsión independiente. Además, cuatro rodillos en cada lado (con la excepción de los dos del medio) recibieron amortiguadores adicionales. Las ruedas motrices del engranaje de la linterna se colocaron en la parte delantera del casco, y en la popa había mecanismos de tensión de la oruga con ruedas guía. Cada lado también albergaba cuatro rodillos de soporte.
Vista desde arriba. Foto de Hunnicutt, R. P."Bradley: una historia de los vehículos de apoyo y de combate estadounidenses"
Frente al casco del vehículo blindado T16, se ubicaron los lugares de trabajo de la tripulación. Debido a la ubicación del motor en el centro del casco, el conductor y el tirador tenían que estar en lados opuestos de la carcasa del motor. En el lado izquierdo había un conductor que tenía un puesto de control completo a su disposición. Cerca del costado de estribor, a su vez, se colocó el tirador. Podría usar una ametralladora en un campo de juego. El conductor y el tirador tuvieron que meterse en sus lugares utilizando sus propias escotillas en el techo. Se proporcionaron tres dispositivos de visualización bastante grandes junto a las escotillas. El comandante fue colocado en un lugar separado frente al compartimiento de tropas. Se instaló una torreta hexagonal con dispositivos ópticos en todas las caras sobre su lugar. El techo de la torreta tenía bisagras y servía como trampilla.
La mayor parte de los volúmenes internos del casco se entregaron al compartimento de tropas. En la hoja inferior de los guardabarros, se propuso instalar los asientos de bancos largos. Para mayor comodidad, estos bancos tenían un respaldo largo y estrecho, fijado al costado del casco. Dos tiendas de aterrizaje más estaban en el centro del escuadrón. Así, el vehículo blindado de transporte de personal podría transportar 24 paracaidistas, ubicados en cuatro filas. El proyecto T16 proporcionó instalaciones avanzadas de abordaje y escape. En la parte trasera del casco había dos puertas ubicadas en los pasillos entre las tiendas. Para mayor comodidad, había escalones plegables debajo de las escotillas de popa. Dos trampillas más se ubicaron en la parte central de los guardabarros. Las escotillas se cubrieron con dos cubiertas: la superior doblada hacia el centro del automóvil, la inferior, hacia adelante en la dirección de viaje. En la tapa inferior de la escotilla había una estructura que sostenía una parte del respaldo del banco. Por lo tanto, la presencia de escotillas laterales no afectó la comodidad de los paracaidistas mientras se desplazaban.
Los nichos de las defensas corrían a lo largo de todo el casco. Foto de Hunnicutt, R. P. "Bradley: una historia de los vehículos de apoyo y de combate estadounidenses"
Un transporte blindado de personal prometedor recibió armamento de ametralladora, necesario para la autodefensa y el apoyo de fuego para el movimiento desmontado. En la hoja frontal del casco, en el lado de estribor, había un soporte de bola con una ametralladora M1919A4 de calibre rifle. La munición de la ametralladora consistía en 1000 rondas. El arma fue controlada manualmente por el tirador. La ametralladora del curso se complementó con un M2HB antiaéreo de 12,7 mm. La ametralladora pesada estaba montada en una torreta T107. Se colocó en la parte de popa del techo sobre su propia trampilla. Si era necesario, la tapa de la escotilla se doblaba hacia la derecha, lo que permitía al tirador levantarse y controlar la ametralladora.
Los paracaidistas tuvieron la oportunidad de disparar con sus armas personales. Para ello, se dispuso un conjunto de troneras en los laterales del compartimento de tropas. Uno de esos dispositivos, equipado con una cubierta deslizante, estaba ubicado frente a las escotillas laterales, tres detrás de ellas. Se montaron dos troneras más en la lona de popa a los lados, a los lados de las puertas. En realidad, las puertas no recibieron tal equipamiento.
Babor y popa. Foto de Hunnicutt, R. P. "Bradley: una historia de los vehículos de apoyo y de combate estadounidenses"
El nuevo proyecto T16 se diferenciaba del anterior T13 en una serie de rasgos característicos, principalmente en el mayor tamaño del compartimento de tropas. Esto condujo a un aumento notable en el tamaño y el peso del equipo. La longitud del transporte blindado de personal alcanzó 6, 51 m, ancho - 2, 44 m, altura en el techo - 2, 54 m. Altura, teniendo en cuenta la cúpula del comandante - 3, 03 m El peso de combate alcanzó 23 toneladas contra 17, 7 toneladas, establecido por el cliente de requisitos técnicos iniciales.
Se suponía que el motor de 400 caballos de fuerza proporcionaría una relación potencia / peso de 17.4 hp. por tonelada, lo que permitió contar con una alta movilidad. Se suponía que la velocidad máxima en la carretera alcanzaría los 51 km / h, el rango de crucero se determinó al nivel de 290 km. La máquina podía subir una pendiente con un desnivel de 30 ° o una pared con una altura de 61 cm. Era posible superar una zanja con un ancho de 2,1 m. El radio de giro era de al menos 13 m.
Compartimento habitado. A la izquierda, una vista de la popa, a la derecha, hacia adelante. Foto de Hunnicutt, R. P."Bradley: una historia de los vehículos de apoyo y de combate estadounidenses"
En abril de 1945, el departamento militar estadounidense ordenó la construcción de un lote experimental de seis vehículos blindados con la entrega de equipos hasta junio inclusive. La Compañía Cadillac hizo frente fácilmente a esta tarea y proporcionó todos los vehículos blindados de transporte de personal necesarios a tiempo. Pronto, el equipo ingresó al relleno sanitario y confirmó las características calculadas. El BTR T16, incluso en la primera versión, podía transportar todo un pelotón de soldados a lo largo de la carretera o terreno accidentado, protegerlo de armas pequeñas y apoyarlo con fuego de ametralladora. Al mismo tiempo, las flechas podrían atacar dos objetivos al mismo tiempo, lo que podría dar ciertas ventajas en una situación de combate.
Las pruebas de nueva tecnología continuaron hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Después de la rendición de Japón, continuaron las pruebas. Alrededor de este tiempo, el experimentado vehículo blindado de transporte de personal T16 recibió la nueva designación de Vehículo utilitario blindado M44. Curiosamente, el prometedor vehículo blindado fue designado como "Vehículo blindado de uso general" o "Vehículo blindado auxiliar". Las pruebas de seis prototipos continuaron en los sitios de prueba de Aberdeen y Fort Knox. En el curso de este trabajo, se probaron las capacidades de la nueva tecnología y se determinaron los métodos de su uso en combate en ciertas condiciones. Teniendo en cuenta la experiencia de estos eventos, los militares planearon desarrollar estrategias para la operación de nuevos equipos en el campo de batalla.
Transporte de personal blindado con trampillas laterales abiertas. Foto de Hunnicutt, R. P. "Bradley: una historia de los vehículos de apoyo y de combate estadounidenses"
Los vehículos blindados de transporte de personal experimentados T16 / M44 se desempeñaron bien, pero la adopción de dicho equipo para el servicio se consideró imposible. Por ciertas razones, una de las principales ventajas del automóvil se ha convertido en un defecto fatal. Para el otoño de 1945, el comando estadounidense había actualizado los requisitos para los vehículos blindados destinados al transporte de soldados. Un transporte blindado de personal con la capacidad de transportar un pelotón completo no cumplía con los requisitos actualizados: ahora los militares querían operar vehículos que solo llevaban un pelotón a bordo. Sin embargo, el automóvil fue aceptado para la operación de prueba, aunque no fue aceptado en servicio como un modelo completo. Los vehículos con el estado de estándar limitado se utilizaron solo en vertederos y no se iban a poner en serie. También se excluyó la transferencia de máquinas a unidades de combate.
Las pruebas de seis vehículos de combate continuaron hasta el otoño de 1946, cuando apareció una propuesta para llevar a cabo la modernización, teniendo en cuenta la experiencia acumulada. El 31 de octubre se emitió una orden para finalizar el proyecto existente con el fin de corregir las deficiencias identificadas y mejorar algunas de las características. Esta versión del "vehículo blindado de uso general" se denominó M44E1. El propósito del nuevo proyecto era mejorar la tecnología existente para algunas investigaciones y pruebas. La adopción del vehículo blindado para el servicio aún no estaba prevista.
Uno de los seis prototipos durante las pruebas. Foto Military-vehicle-photos.com
En el compartimiento del motor delantero, ahora se propuso montar el motor Continental AOS-895-1 de 500 hp. La transmisión existente fue reemplazada por el sistema CD-500. El tren de aterrizaje recibió una nueva pista más ancha. En el techo apareció una escotilla actualizada que, como se suponía, permitía abandonar las laterales. La ametralladora pesada antiaérea también se retiró del techo. El cliente consideró que tales cambios mejorarían en cierta medida la usabilidad y las características básicas de la máquina.
Al menos un prototipo de la versión básica se convirtió de acuerdo con el proyecto M44E1 y posteriormente se probó. De hecho, algunas de las características de la técnica han mejorado. En primer lugar, la movilidad de la tecnología se ha incrementado ligeramente. Sin embargo, el resto del diseño actualizado del vehículo blindado de transporte de personal no difería mucho del vehículo original. Todas las características principales se mantuvieron casi sin cambios, lo que no dio ventajas notables sobre la base M44.
M44 y sus tropas. Foto de la revista Life
Los prometedores vehículos blindados de transporte de tropas con orugas M44 y M44E1 tenían características bastante altas y podrían ser de interés para el ejército. Sin embargo, durante las pruebas de esta tecnología, un cliente potencial en la persona del Ejército de los EE. UU. Cambió su opinión sobre los nuevos vehículos blindados de transporte de personal. Un vehículo blindado capaz de transportar un pelotón de soldados de infantería ya no era de interés para los militares. Ahora querían una muestra más pequeña que pudiera acomodar a un número menor de soldados, a saber, un escuadrón de infantería. Ninguna modificación de los proyectos existentes permitió que la máquina T16 / M44 cumpliera dichos requisitos. Como resultado, no se pudo poner en servicio y entrar en producción en masa.
Después de la finalización de las pruebas, seis vehículos blindados construidos fueron desmantelados y pronto fueron desmontados. Algunas fuentes mencionan el uso de tal técnica durante la Guerra de Corea, pero no hay confirmación de esto. Lo más probable es que los M44 simplemente no sobrevivieran hasta el comienzo de este conflicto, ya que fueron desmontados a principios de los años cincuenta.
M44E1 experimentado. Foto de Hunnicutt, R. P. "Bradley: una historia de los vehículos de apoyo y de combate estadounidenses"
El mayor desarrollo de los vehículos blindados de transporte de personal estadounidenses con orugas fue con el uso de algunos desarrollos en el proyecto M44, pero ahora el equipo se creó teniendo en cuenta los requisitos actualizados. Todos los nuevos vehículos blindados de transporte de personal estadounidenses eran más pequeños que sus predecesores y tenían capacidad para un número diferente de soldados. Así, el primer proyecto de mirada moderna en esta área no dio resultados reales y no condujo al inicio del rearme inmediato del ejército, pero permitió determinar las perspectivas de ciertas soluciones que posteriormente se utilizaron para crear nuevos. equipo.
