Los lanzallamas tipo chorro, que arrojaban un líquido inflamable al objetivo, mostraron su potencial durante la Primera Guerra Mundial, y desde entonces se han mejorado constantemente. Sin embargo, a pesar de todas las mejoras, tenían un inconveniente característico en forma de grandes dimensiones y peso. La solución original a este problema se propuso en el proyecto alemán Einstoßflammenwerfer 44. Se suponía que esta arma tenía capacidades de combate limitadas, pero al mismo tiempo tenía dimensiones mínimas.
A más tardar a mediados de 1944, la Dirección de Armamentos de la Luftwaffe instruyó a la industria para crear un ejemplo prometedor de un arma incendiaria que lanza llamas con un aspecto especial. El nuevo lanzallamas estaba destinado a unidades aéreas y aerotransportadas, por lo que se le impusieron requisitos específicos. Se suponía que el arma era pequeña en tamaño y peso, no obstaculizaba el aterrizaje, y también debía ser fácil de fabricar y operar. Con todas estas cualidades, el lanzallamas tenía que mostrar características de combate aceptables.
Los especialistas encargados de la creación de nuevas armas pudieron desarrollar un nuevo proyecto en el menor tiempo posible. Apenas unos meses después de recibir el pedido, los lanzallamas experimentados fueron sometidos a prueba, probados en las condiciones del sitio de prueba y luego recomendados para su adopción. La orden correspondiente apareció antes de finales de 1944, que se reflejó en el nombre del arma.
Vista general del lanzallamas Einstoßflammenwerfer 44. Foto de Odkrywca.pl
El proyecto del lanzallamas recibió un nombre que revela plenamente su esencia y momento de creación. El producto se denominó Einstoßflammenwerfer 44 - “Lanzallamas de un solo tiro mod. 1944 g ". También hay otra ortografía del nombre, Einstossflammenwerfer. En algunas fuentes, en lugar de dos cuatros, que indican el año de desarrollo y adopción, se indican las letras "46". Sin embargo, en todos los casos estamos hablando de la misma muestra.
La tarea principal del nuevo proyecto fue crear el diseño más simple y compacto. Para obtener tales resultados, los autores del proyecto tuvieron que abandonar la posibilidad de realizar varias descargas y también ensamblar todos los dispositivos de armas principales sobre la base de un solo cuerpo. Este último al mismo tiempo realizaba las funciones del elemento de potencia principal y el contenedor de la mezcla de fuego.
La mayor parte del lanzallamas Einstoßflammenwerfer 44 era un cuerpo cilíndrico para almacenar líquidos inflamables. Las tapas redondas se fijaron en los extremos del cuerpo tubular mediante soldadura. El frontal tenía un par de pequeños agujeros necesarios para instalar ciertas piezas. Una empuñadura de pistola recta estaba ubicada cerca del extremo delantero del cilindro. Se le adjuntó parte del mecanismo de disparo. Un par de eslingas giratorias para el cinturón se soldaron a la parte superior del cuerpo.
Un par de boquillas pequeñas se soldaron a la cubierta frontal del cuerpo. La superior tenía forma cónica, y en su extremo frontal había una boquilla para la correcta pulverización de un líquido inflamable. La abertura inferior de la tapa estaba destinada a la instalación de un tubo inclinado, que era la base del mecanismo de disparo y los medios de encendido. Se puede suponer que se colocó un tubo longitudinal a nivel del orificio inferior en el interior del cuerpo, que era necesario para la correcta eliminación de los gases de la pólvora.
El lanzallamas de un solo disparo recibió un mecanismo de disparo bastante simple, que era responsable de la liberación de la mezcla de fuego. Se propuso colocar un cartucho de fogueo de un tipo adecuado con una carga de pólvora de la potencia requerida en el tubo frontal inferior del cuerpo. Debajo del cuerpo y frente a la empuñadura de pistola había un mecanismo de gatillo simple, que incluía un gatillo y un martillo. Cuando se desplazó el gancho, este último tuvo que golpear el cebador del cartucho y encender la carga de este último.
La "munición" del lanzallamas Einstoßflammenwerfer 44 era una mezcla de fuego de uno de los tipos existentes, vertida directamente en el cuerpo. El contenedor compacto contenía 1,7 litros de líquido inflamable. Como indica el nombre del arma, todo el suministro de líquido debía desecharse con un solo disparo. Después de eso, el lanzallamas no pudo seguir disparando y fue necesario recargarlo. Según otras fuentes, no se facilitó la recarga de armas. Después del primer y último disparo, el lanzallamas debería haber sido desechado y luego usado otro producto similar.
Una característica específica del lanzallamas fue la ausencia de dispositivos de observación. Esta característica del arma, combinada con el stock mínimo de mezcla de fuego y el método de uso recomendado, podría afectar negativamente los resultados del disparo, así como dar lugar a riesgos conocidos para el lanzallamas.
El cliente exigió fabricar el arma más compacta y liviana, y esta tarea se resolvió con éxito. La longitud del cuerpo del globo era de solo 500 mm con un diámetro exterior de 70 mm. El cuerpo estaba hecho de chapa de acero de 1 mm de espesor. Las boquillas frontales instaladas en el extremo del cuerpo aumentaron la longitud total del arma en aproximadamente 950-100 mm. Teniendo en cuenta la empuñadura de pistola, la altura máxima de un lanzallamas desechable alcanzó los 180-200 mm.
El Einstoßflammenwerfer 44 vacío, no listo para usar, pesaba alrededor de 2 kg. Después de verter 1, 7 litros de mezcla de fuego, el peso en vacío alcanzó los 3, 6 kg. Este peso del producto, así como sus dimensiones, proporcionaban cierta facilidad de transporte y uso.
Lanzallamas en posición de combate. Foto Militaryimages.net
Uno de los objetivos del proyecto era simplificar el funcionamiento del arma y, en este sentido, el lanzallamas estuvo a la altura de las expectativas. El llenado del cuerpo del cilindro con la mezcla de fuego se realizó en la planta de fabricación. El líquido se vertió a través de uno de los orificios estándar, después de lo cual se instalaron los dispositivos necesarios. Preparando el arma para disparar, el lanzallamas tuvo que colocar un cartucho de fogueo en el tubo frontal inferior y amartillar el mecanismo de disparo. Sin cartucho y sin amartillar el gatillo, el arma podría transportarse, incluso sujetándola al equipo del paracaidista.
Tal como lo concibieron los autores del proyecto, el rodaje debería haberse realizado con un cinturón de transporte estándar. Era necesario colocarlo en el hombro, y el lanzallamas en sí debía ubicarse debajo del brazo del lanzallamas. En este caso, se proporcionó una cierta estabilización y se podía contar con una precisión aceptable para dar en el blanco. Al mismo tiempo, sin embargo, el arma no tenía dispositivos de mira, y el método propuesto para disparar complicaba seriamente la puntería preliminar.
Cuando se apretó el gatillo, el gatillo se amartilló con una liberación instantánea. El baterista liberado tuvo que golpear el cebador, que encendió la carga propulsora principal del cartucho de fogueo. Se suponía que los gases propulsores formados durante la combustión de la carga entraban al cuerpo a través del tubo correspondiente y aumentaban la presión en él. La presión del gas apretó el líquido inflamable hacia la boquilla y lo arrojó hacia el objetivo. En el momento en que la mezcla salió de la boquilla, la fuerza de la llama de la carga propulsora tuvo que salir del corte frontal del tubo debajo del cartucho y encender el líquido.
El lanzallamas de un solo tiro Einstoßflammenwerfer 44 de un solo tiro arrojó toda la mezcla de fuego disponible. Esto no le llevó más de 1-1,5 s. Con el uso correcto del arma, un chorro de líquido inflamable salió volando a una distancia de 25-27 m, tras el disparo, el lanzallamas pudo ser desechado. No fue posible recargar armas en el campo de batalla. Sin embargo, según algunos informes, el cilindro podría rellenarse en un taller.
El lanzallamas estaba destinado a atacar a la mano de obra y algunas estructuras enemigas. Además, podría usarse contra vehículos desprotegidos. En general, en términos de metas y objetivos, el producto Einstoßflammenwerfer 44 se diferenciaba poco de otros lanzallamas a reacción de la época. Sin embargo, el stock limitado de mezcla de fuego dio lugar a diferencias conocidas en el contexto de aplicación en el campo de batalla.
El trabajo de diseño se completó lo antes posible y, en la segunda mitad de 1944, se puso en servicio un prometedor lanzallamas. Inicialmente, como se planeó anteriormente, se suponía que estas armas serían transferidas a las unidades aerotransportadas y de campo de la Luftwaffe. En el futuro, el lanzallamas Einstoßflammenwerfer 44 comenzó a considerarse como un medio para mejorar la potencia de fuego de la milicia. Sin embargo, el modesto ritmo de producción no permitió que se realizaran todos esos planes.
El lanzallamas desechable se distinguió por un diseño extremadamente simple, pero esta característica positiva del proyecto no se pudo utilizar completamente en la práctica. Por una razón u otra, hasta finales de 1944, solo unos pocos cientos de productos fueron recolectados y transferidos al ejército. A principios de la primavera del siguiente 1945, la industria alemana había producido solo 3850 lanzallamas. Cabe señalar que algunas fuentes mencionan números más grandes. Según estos datos, la producción total de lanzallamas Einstoßflammenwerfer 44 podría superar las 30 mil unidades. Sin embargo, dicha información no tiene suficiente confirmación y la liberación de menos de 4 mil lanzallamas parece más realista.
A pesar del ritmo limitado de producción, los lanzallamas de un nuevo tipo se han generalizado bastante. La capacidad de disparar solo un tiro, en general, no se convirtió en un problema grave y el arma ganó cierta popularidad. Al mismo tiempo, hubo algunos problemas. En primer lugar, resultó que con el método recomendado para sostener el arma, la antorcha está peligrosamente cerca del tirador. Para evitar quemaduras, los disparos se realizaron con los brazos extendidos y el cinturón se usó solo para llevar.
A partir de los últimos meses de 1944, unidades alemanas de diversas ramas de las fuerzas armadas y estructuras utilizaron el nuevo lanzallamas de un solo tiro de forma limitada. Esta arma se utilizó tanto en batallas ofensivas como contra el enemigo atacante. Con la correcta organización del trabajo de combate, se podrían obtener resultados aceptables. Sin embargo, la falta de capacidad para producir múltiples disparos y el rango limitado de liberación de la mezcla de fuego condujeron a limitaciones y problemas conocidos.
Vista izquierda. Foto Imfdb.org
Se sabe que tales armas se suministraron tanto a las unidades de la Wehrmacht como a las SS y a las unidades de la milicia. Los lanzallamas, producidos en pequeñas cantidades, se utilizaron de forma bastante activa en todos los frentes principales del teatro europeo de operaciones militares. En determinadas circunstancias, el número de armas en servicio disminuía constantemente, sin embargo, en el momento de la batalla de Berlín, las tropas alemanas tenían existencias importantes de productos Einstoßflammenwerfer 44. La operación de tales armas terminó con las batallas en Alemania.
Unos meses antes del final de la Segunda Guerra Mundial, los especialistas y el mando de los países de la coalición anti-Hitler tuvieron la oportunidad de familiarizarse con los lanzallamas capturados, pero el estudio de las muestras capturadas no arrojó ningún resultado real. Era obvio que tales armas tienen perspectivas muy limitadas y, por lo tanto, no son de interés desde el punto de vista de la copia. Además, el concepto mismo de un lanzallamas de chorro de un solo disparo compacto se consideró sin sentido.
Una parte significativa de los lanzallamas en serie Einstoßflammenwerfer 44 producidos en el período de la posguerra fueron eliminados como innecesarios. Sin embargo, muchos de estos productos escaparon a este destino. Ahora se conservan en numerosos museos y colecciones privadas.
El proyecto Einstoßflammenwerfer 44 se basó en la idea original de crear un lanzallamas ligero y compacto capaz de disparar un solo tiro. En ciertas circunstancias, tal arma resultó ser útil y podría ayudar a las tropas, pero sus muchas características ambiguas redujeron notablemente el potencial real. Como resultado, el lanzallamas del modelo 1944 siguió siendo el único desarrollo de su clase. No se desarrollaron más los nuevos lanzallamas de chorro de un solo disparo.
