El 15 de octubre, el Ejército de Estados Unidos enviará una supercomputadora a Afganistán, pero no se instalará en una base bien vigilada o en un búnker subterráneo, sino en una enorme aeronave que podrá volar a gran altura y observar un enorme territorio durante una semana.
Este es el resultado del ambicioso proyecto Blue Devil de 211 millones de dólares. Actualmente, esta aeronave, que es una enorme aeronave con una longitud de más de 400 metros, aún no se ha ensamblado. La idea de los militares es equipar la aeronave con una docena de sensores diferentes que estarán conectados constantemente. La supercomputadora procesará los datos provenientes de ellos y apuntará automáticamente los sensores en la dirección real, por ejemplo, a una persona que informa de una próxima emboscada. El equipo a bordo del dirigible debería minimizar la necesidad de analistas humanos. El objetivo es obtener información y llevarla a las fuerzas terrestres en menos de 15 segundos. En el contexto del engorroso y lento intercambio de datos de hoy entre diferentes plataformas de observación y centros de control, esto suena como una fantasía. Sin embargo, si tiene éxito, Blue Devil cambiará la naturaleza de la vigilancia aérea y minimizará el tiempo entre la solicitud y la recepción de información.
La primera fase del proyecto Blue Devil está en pleno apogeo: a fines del año pasado, cuatro aviones de vigilancia modificados equipados con una serie de sensores, desarrollados como parte del proyecto del dirigible, volaron a Afganistán.
La segunda etapa (montaje y equipamiento) será mucho más grande y compleja. Está previsto construir un dirigible 100 m más grande que un campo de fútbol, con un volumen de 39,6 mil m3. Los militares calculan que un avión tan grande podrá tomar suficiente combustible y helio para permanecer en el aire durante una semana a una altitud de casi 6 km (la mayoría de los dirigibles vuelan a una altitud de 1 km o menos).
Sin embargo, la mayor fortaleza del Blue Devil no es el tamaño, la altitud o la duración del vuelo, sino un hardware y software sofisticado. Además de una serie de sensores, como dispositivos de escucha, cámaras de día / noche, equipos de comunicaciones y otros, Blue Devil estará equipado con un sistema de vigilancia WAAS a bordo. Un sistema similar se utiliza actualmente en aviones no tripulados Reaper y consta de una docena de cámaras diferentes que observan la superficie en un radio de 12 km. Los sensores y todo el equipo a bordo de la aeronave se instalarán en paletas retráctiles desarrolladas por Mav6 LLC, lo que facilitará la reconfiguración y el mantenimiento de la aeronave.
WAAS puede usar 96 cámaras y producir hasta 274 terabytes de información cada hora, lo que, según el ejército, requiere 2,000 personas para procesar las imágenes. Al transmitir información vía satélite a analistas en bases terrestres, es imposible resolver el problema de procesar tal cantidad de datos, por lo que se instalará una supercomputadora a bordo de Blue Devil, equivalente a un servidor con 2.000 procesadores de un solo núcleo. que puede procesar hasta 300 terabytes de datos por hora. Al mismo tiempo, no solo enviará datos de observación a unidades terrestres, sino que procesará información, marcando la hora y el lugar de observación. Gracias a esto, el comandante puede recibir rápidamente datos de inteligencia en un área determinada.
