El 5 de marzo de 1927, los primeros submarinos soviéticos se colocaron en Leningrado, que se convirtió en el primogénito de la construcción de submarinos de la URSS.
A finales de la década de 1920, se planteó la cuestión de la modernización de la flota en la Unión Soviética. La construcción de nuevos barcos de gran tamaño era imposible sin la creación de una poderosa base industrial y financiera, por lo que se apostó por la creación de fuerzas submarinas. El 5 de marzo de 1927, en el astillero Baltic Shipyard en Leningrado, tuvo lugar la colocación de tres submarinos de la serie "D" ("Decembrist"). Y el 14 de abril del mismo año, tres barcos más de este tipo se depositaron en Nikolaev para la Flota del Mar Negro. Según el proyecto, los barcos tenían una gran autonomía y podían operar en cualquier rincón de los mares Negro y Báltico. Los submarinos llevaban 6 tubos de torpedo de proa y dos de popa de 533 mm. El armamento de artillería inicial consistía en una ametralladora antiaérea de 102 mm y una de 37 mm. A finales de los años 30, los barcos se modernizaron: la apariencia de la timonera cambió. Los cañones B-2 de 102 mm fueron reemplazados por cañones de 100 mm (B-24 PL), y los rifles de asalto de 37 mm fueron reemplazados por cañones de 45 mm o ametralladoras DShK. En total, según el proyecto, creado bajo el liderazgo de BM Malinin, se construyeron seis barcos del tipo "D", que recibieron sus propios nombres: D-1 ("Decembrist"), D-2 ("Narodovolets", D-3 ("Krasnogvardeets"), D-4 "Revolucionario"), D-5 ("Spartak"), D-6 ("Jacobin"). El destino de estos submarinos fue el siguiente.
D-1 En 1933, tras pasar por el recién construido Canal Mar Blanco-Báltico, pasó a formar parte de la Flotilla Militar del Norte (desde 1937 la Flota del Norte). Al final de la guerra soviético-finlandesa, hizo una campaña, pero no se encontró con los barcos enemigos. El submarino murió con toda la tripulación durante un crucero de entrenamiento el 13 de noviembre de 1940. En la época soviética y en la actualidad, se prepararon varias expediciones para investigar el lugar del naufragio del Decembrist, pero ninguna se llevó a cabo y las razones exactas de la muerte del Decembrist. Los submarinos aún se desconocen.
D 2. Actuó como parte de la Flota Báltica. El 14 de octubre de 1942, un barco destruyó el vapor alemán Jacobus Fritzen con un cargamento de carbón. El ataque de "Narodnaya Volya" y el ferry ferroviario alemán "Deutschland", a bordo del cual viajaban unos 1000 soldados de la Legión Noruega, tuvo una gran resonancia. El torpedo arrancó la popa del barco alemán. La prensa sueca difundió inmediatamente información sobre una tragedia colosal que se cobró la vida de más de 600 (o 900) personas, que luego se anunció en la literatura rusa como un notable éxito de los submarinistas soviéticos. En realidad, 5 personas en el barco murieron en la explosión de un torpedo y más de 20 se ahogaron, arrojándose por la borda durante un pánico en la cubierta del barco. En la búsqueda del submarino, el comando alemán asignó fuerzas significativas de la flota, que durante tres días realizó una búsqueda infructuosa. D-2 pasó por toda la guerra, y en 1956 se convirtió en una estación de entrenamiento, y luego, en 1989, después de las reparaciones, se instaló en Leningrado en la isla Vasilievsky y actualmente es una sucursal del Museo Naval de San Petersburgo. Este es el único submarino de la clase Decembrist que ha sobrevivido hasta el día de hoy.
El D-3, que operaba como parte de la Flota del Norte, se convirtió en el submarino más famoso de la serie y, según cifras oficiales, en el submarino soviético más efectivo del período inicial de la guerra. En enero de 1942, el barco se convirtió en Bandera Roja, y el 3 de abril del mismo año se le otorgó el rango de Guardia. Sin embargo, no se registraron victorias que hubieran encontrado confirmación bilateral."Krasnogvardeets" fue asesinado en junio de 1942 durante una campaña en la zona de Tanafjord
D-4 estuvo activo en el Mar Negro, haciendo un total de 19 campañas. El momento más exitoso en la biografía del barco fue el ataque del convoy enemigo el 20 de agosto de 1942, cuando, como resultado del impacto de un torpedo, el transporte búlgaro "Varna" despegó, transportando municiones a la Sebastopol ocupada por el enemigo. En diciembre de 1943, el D-4 no regresó de una campaña de combate.
D-5, que formaba parte de la Flota del Mar Negro, realizó 13 campañas de combate y tres de transporte, participó en el desembarco y bombardeo de la costa ocupada por el enemigo. La artillería de "Spartak" cerca del Bósforo destruyó una goleta turca. Desde 1944, el barco estaba en reparación y ya no participó en las hostilidades. En 1955, el D-5 fue excluido de la Armada y un año después fue cortado en metal.
Al comienzo de la Gran Guerra Patria, el D-6 estaba siendo reparado y en las condiciones de hostilidades era imposible poner en funcionamiento el barco. El 26 de junio de 1942, el barco fue volado por la tripulación en Sebastopol poco antes de la caída de la ciudad.
La creación de submarinos de clase D fue un paso significativo en el desarrollo de la flota de submarinos soviéticos en comparación con los submarinos construidos en el período prerrevolucionario. En general, los barcos tipo "D", a pesar de una serie de deficiencias, resultaron ser barcos listos para el combate correspondientes a su época. Hay que tener en cuenta que la construcción de estos submarinos se llevó a cabo en las condiciones de la industrialización recién iniciada del país y sin la experiencia suficiente. En cuanto al uso de combate, los "decembristas" mostraron sus cualidades positivas y, sobre todo, una gran autonomía. En total, barcos de este tipo destruyeron 3 barcos enemigos con un desplazamiento total de 6407 toneladas y completaron otras misiones de combate.
