El 23 de diciembre, el Pentágono resumió los resultados de la próxima licitación, cuyo propósito es desarrollar, construir y suministrar nuevos vehículos blindados para las fuerzas terrestres. En los próximos años, se planea reemplazar los obsoletos vehículos blindados de transporte de personal M113 y los vehículos basados en él en varias divisiones. La construcción de los nuevos equipos correrá a cargo de BAE Systems, cuyo proyecto fue seleccionado como ganador del concurso.
El programa AMPV (Vehículo blindado multipropósito) se lanzó en la primavera de 2013. Su propósito es reemplazar el vehículo blindado de transporte de personal M113 y el equipo basado en él en las brigadas blindadas de las fuerzas terrestres. 2897 máquinas obsoletas de varios tipos están sujetas a sustitución. El costo total de los vehículos blindados previstos para el pedido debería alcanzar los $ 13 mil millones. Por este dinero, está previsto comprar unos 2.900 vehículos en la configuración de un vehículo blindado de transporte de personal, mortero autopropulsado, ambulancia, etc. Las solicitudes de participación en la licitación fueron presentadas por BAE Systems, General Dynamics y Navistar Defense.
BTR M113
BAE Systems propuso una modificación al vehículo de combate de infantería M2 Bradley existente, General Dynamics colocó una versión con orugas del vehículo blindado de transporte de personal Stryker para la competencia y Navistar Defense presentó un proyecto para modernizar el vehículo blindado con ruedas MaxxPro. Por varias razones, el último proyecto abandonó rápidamente la competencia, razón por la cual solo dos participantes continuaron la lucha.
Un prototipo de un vehículo médico blindado basado en el M2 Bradley BMP como parte de la propuesta de BAE Systems bajo el programa AMPV del Ejército de EE. UU. En segundo plano BMP M2A3 Bradley (c) BAE Systems
Durante la competencia, el cliente ajustó varias veces los requisitos para vehículos blindados prometedores. El resultado de estos cambios en mayo de 2014 fue la negativa de General Dynamics de seguir participando en el trabajo. El motivo de la retirada del concurso fue la actualización de los requisitos de la máquina AMPV, que, según se alega, se redactaron de tal forma que el ganador del concurso sería una máquina de BAE Systems. Esta reducción en el número de competidores no afectó el curso posterior del programa. El 23 de diciembre, el Pentágono anunció el resultado bastante esperado de la licitación: BAE Systems se dedicará al diseño y producción de vehículos blindados de la familia AMPV.
Como resultado de la licitación, BAE Systems recibió el primer contrato, según el cual, durante los próximos 52 meses, debe construir y probar 29 vehículos de preproducción AMPV en las cinco modificaciones requeridas. Además del contrato, existe la opción de construir el primer lote de producción de 289 vehículos blindados. BAE Systems recibirá $ 382 millones para la implementación del contrato firmado. La opción por el primer lote de autos de producción le reportará unos 800 millones más.
Mientras los especialistas de la empresa ejecutora se preparan para iniciar la producción en masa de vehículos blindados, el Pentágono hace planes para el ritmo y el costo de producción. Después de la finalización de la construcción del primer lote de 289 vehículos, se planea implementar una producción en serie a gran escala a una tasa de hasta 300 vehículos por año. Por lo tanto, toda la flota de vehículos blindados de transporte de personal M113 desmantelados y vehículos basados en ellos será reemplazada dentro de diez años. El costo total de tal reemplazo se estima en aproximadamente $ 13 mil millones.
Para participar en el programa AMPV, BAE Systems desarrolló un proyecto llamado RHB (Reconfigurable Height Bradley). Como base para los nuevos vehículos blindados, se propuso utilizar los vehículos de combate de infantería Bradley disponibles en el ejército y almacenados. Hasta mediados de los noventa, las fuerzas armadas estadounidenses recibieron más de 6.700 BMP Bradley M2 y M3. Aproximadamente 2 mil de estas máquinas están actualmente almacenadas y no se utilizan. El proyecto RHB implica la remoción de equipo del almacenamiento y su refinamiento para su posterior devolución a las tropas en una nueva capacidad.
La alteración de los vehículos de combate de infantería básicos en nuevos tipos de equipo implica la introducción de una serie de cambios en el diseño y la composición del equipo de las máquinas. Por lo tanto, la planta de energía, la transmisión y el chasis de la base "Bradley", relacionados con las primeras modificaciones, deben actualizarse de acuerdo con el proyecto de modernización M2A3. Al mismo tiempo, se supone que las máquinas están equipadas con un motor diesel Cummins VTA-903T de 600 hp, una transmisión L-3 Combat Propulsion Systems HMPT-500 y una suspensión actualizada. El sistema de combustible del vehículo también está sufriendo modificaciones: los tanques internos se retiran fuera del casco blindado y se ubican en la parte trasera del vehículo.
Para aumentar el nivel de protección de la tripulación y las unidades contra las armas pequeñas y la artillería enemiga, se propone montar módulos de acero adicionales sobre la armadura de aluminio base. Del mismo modo, se proporciona protección adicional del fondo contra dispositivos explosivos. Es posible la instalación de medios adicionales de protección dinámica. Una innovación interesante del proyecto RHB es el llamado. Piso flotante: un diseño especial del fondo del casco y el piso del volumen habitable, capaz de absorber parte de la energía de explosión debajo de la pista o la parte inferior del vehículo.
Uno de los principales cambios reflejados en el nombre del proyecto es el desmantelamiento de la torreta y el uso de un nuevo techo para el compartimiento de combate y aerotransportado. Tal techo permite aumentar el volumen disponible dentro del cerramiento, dentro del cual se puede colocar el equipo necesario. Además, se propone realizarlo en forma de módulo extraíble, lo que hace que sea relativamente fácil preparar las máquinas actualizadas para su funcionamiento, así como cambiar rápidamente la configuración y, como consecuencia, el propósito de una AMPV particular..
En el curso de la implementación adicional del programa AMPV, el Pentágono quiere recibir vehículos blindados de cinco tipos:
- GPV (Vehículo de propósito general - "Vehículo de propósito general"): un vehículo blindado de transporte de personal básico con una tripulación de dos y un grupo de aterrizaje de seis. Debe llevar sus propias armas y estar equipado con una altura de techo estándar. En las primeras etapas del programa, se argumentó que las tropas necesitaban 520 de estos vehículos;
- MEV (Vehículo de evacuación médica): un vehículo de evacuación médica con una tripulación de tres. En el interior del volumen habitable, aumentado por medio de un techo modular, se supone que puede albergar hasta 6 heridos acostados o hasta 4 sentados. La máquina debe llevar un conjunto de equipo médico. Está previsto adquirir 790 unidades de dicho equipo;
- MTV (Vehículo de tratamiento médico): una ambulancia médica con una tripulación de cuatro y un lugar para un herido tendido. Un compartimento habitable con techo modular debe albergar un conjunto de equipos necesarios para primeros auxilios. Las tropas requieren 216 vehículos de este tipo;
- MCV (Mortar Carrier Vehicle): mortero autopropulsado sin módulo de techo especial. El compartimento de combate debe contener un mortero de 120 mm y una carga de munición de 69 minutos. La tripulación del vehículo está formada por un conductor, un comandante y dos morteros. Se pedirán 386 de estas máquinas;
- MCmd (Mission Command) - vehículo de mando. El compartimiento tripulado de mayor altura debe contener equipos de comunicación y control, así como dos operadores. Está previsto realizar un pedido de unos 1000 vehículos de este tipo.
En un futuro próximo, BAE Systems recibirá los primeros vehículos de combate de infantería M2 Bradley, que pronto serán reacondicionados de acuerdo con el proyecto AMPV / RHB. Está previsto que el trabajo se lleve a cabo en la planta de la empresa en York, Pensilvania. Parte del trabajo será realizado por especialistas militares del Red River Arsenal (Texas).
Se han asignado 52 meses para la primera etapa de trabajo del programa. Por lo tanto, las pruebas de los automóviles de preproducción deberían completarse para 2019. Para finales de la década, está previsto desplegar una producción en serie a gran escala de nuevos vehículos blindados. Como resultado, durante los próximos 5 a 10 años, las brigadas blindadas de las fuerzas terrestres estadounidenses recibirán alrededor de 3 mil nuevos vehículos blindados, así como también volverán al servicio de una gran cantidad de vehículos de combate de infantería que están almacenados e inactivos.
A fines del año pasado, se conoció que luego de la competencia AMPV, el departamento militar de Estados Unidos podría iniciar una licitación similar, cuyo propósito será reemplazar casi 2.000 vehículos M113 más y equipos basados en ellos. Esta técnica se usa en unidades por encima del nivel de brigada y ya no satisface completamente a los militares. Para reemplazar el M113 existente y otras máquinas, se podría iniciar un nuevo programa similar a AMPV.
La similitud de las premisas de estos dos programas y los tipos de tecnología a reemplazar pueden tener consecuencias interesantes. Es muy posible que General Dynamics y BAE Systems vuelvan a participar en el concurso para la creación de vehículos blindados en sustitución de la "brigada" M113. Además, no se puede descartar que se repita la situación con requisitos específicos para un automóvil prometedor, por lo que General Dynamics se verá obligada a negarse a participar en la licitación o no se aplicará en absoluto.
Aún se desconocen los detalles del reemplazo propuesto de vehículos blindados en unidades a nivel de brigada. El programa AMPV, a su vez, ha pasado a una nueva etapa. Los especialistas de BAE Systems en los próximos años deberán completar el trabajo de diseño y preparar 29 máquinas prototipo para diversos fines. La finalización exitosa de este pedido permitirá a la compañía continuar trabajando bajo el programa AMPV y ganar alrededor de $ 13 mil millones, además de proporcionar pedidos para una de sus plantas durante varios años.
