En la primera mitad de la década de 2000, varios aviones de ataque de la Fuerza Aérea de EE. UU. Adoptaron el último misil de crucero guiado aire-superficie AGM-158 JASSM. Casi simultáneamente con esto, se comenzó a trabajar en la creación de sus modificaciones mejoradas, incl. especializado. Hasta la fecha, estamos hablando de toda una familia de armas basadas en el JASSM. Consideremos las formas de desarrollo del proyecto original y los resultados de estos trabajos.
Básico AGM-158
El programa JASSM (Joint Air-Surface Standoff Missile) comenzó en 1995. El desarrollo sobre una base competitiva continuó hasta 1998, cuando el proyecto Lockheed Martin fue elegido como el ganador del programa. Las pruebas de componentes individuales comenzaron poco después. Las pruebas de vuelo del cohete AGM-158A se han llevado a cabo desde 1999. Debido a varias dificultades, el desarrollo del cohete se retrasó y la orden de aceptación en servicio no se publicó hasta 2003.
El AGM-158A era un misil de crucero aerodinámico normal con un peso de lanzamiento de 975 kg. El planeador se construyó teniendo en cuenta la reducción de la firma del radar, introduciendo el concepto de "sigilo". Se utiliza un motor turborreactor de baja potencia. Los sistemas de control incluyen navegación inercial y un cabezal de localización por infrarrojos para encontrar un objetivo en la fase final del vuelo. El objetivo es derrotado por una ojiva de 420 kg. La velocidad de vuelo es subsónica, el alcance es de 370 km.
El misil AGM-158A JASSM puede ser utilizado por una amplia gama de aviones de la Fuerza Aérea de EE. UU. Es compatible con vehículos terrestres y basados en portaaviones de aviación táctica y estratégica.
El primer episodio del uso de combate JASSM tuvo lugar el 14 de abril de 2018. Dos bombarderos B-1B dispararon 19 misiles contra objetivos en Siria. Según el Pentágono, todos los misiles han alcanzado sus objetivos. Los militares sirios y rusos, a su vez, hablaron sobre la derrota de la mayoría de los misiles por parte de las fuerzas de defensa aérea. Además, dos productos AGM-158A cayeron y fueron al ejército sirio, que los entregó a Rusia para su estudio.
Alcance aumentado
Incluso antes de la finalización del trabajo en JASSM, el cliente consideró que su rango de vuelo era insuficiente para resolver algunos problemas. En este sentido, en 2002 se lanzó el proyecto JASSM-ER (Extended Range). Se suponía que el misil mejorado con el índice AGM-158B volaría a un rango de 575 millas (925 km) y podría llevar nuevas ojivas. No hubo otros requisitos especiales para el cohete.
El desarrollo del AGM-158B tomó varios años. Lockheed-Martin ha logrado asegurar la máxima unificación posible del producto nuevo y básico. El diseño de los dos misiles es 70% idéntico y el software es 95% idéntico. Se cumplieron plenamente los requisitos del cliente. El alcance estimado ha aumentado a las 575 millas deseadas. La tarea principal del proyecto se resolvió aumentando el volumen de los tanques de combustible y reemplazando el motor.
Las pruebas JASSM-ER comenzaron en 2006. El bombardero B-1B se convirtió en el primer portador de misiles. Las pruebas se asociaron con algunas dificultades y duraron varios años. El misil fue adoptado oficialmente solo en 2014. La introducción del producto en la gama de municiones para varios aviones también se prolongó durante varios años.
Según sus resultados, el misil AGM-158B puede ser transportado por todos los principales aviones de combate de la Fuerza Aérea de EE. UU. Los bombarderos de largo alcance son capaces de transportar de 16 a 24 misiles en cabestrillo externo e interno. Los aviones tácticos llevan solo unos pocos artículos. Es curioso que, debido a sus grandes dimensiones, el JASSM-ER no cabe en la bodega de carga de un caza F-35. Esto, de manera conocida, limita las cualidades de combate de la aeronave y el misil.
Desde 2016El Pentágono y Lockheed Martin están siguiendo un programa de extensión de alcance adicional. Está previsto que la modernización del cohete se complete en un futuro próximo. Se introducirán mejoras a medida que avance la producción en serie.
Rango límite
El proyecto JASSM-ER implicó un rediseño limitado del misil de crucero base requerido para aumentar el alcance. Desde el año pasado, Lockheed Martin ha estado desarrollando un proyecto completamente nuevo con objetivos similares. El misil JASSM-XR (Extreme Range) debería basarse en los desarrollos AGM-158A / B, pero tener un diseño diferente y un rendimiento superior.
El peso de lanzamiento del JASSM-XR se incrementará a 2300 kg; ojiva - hasta 910 kg. La velocidad de vuelo seguirá siendo subsónica y el alcance aumentará a 1000 millas (más de 1600 km).
El proyecto JASSM-XR aún se encuentra en la etapa de diseño. Las pruebas están programadas para principios de los años veinte. No antes de mediados de la década, el misil entrará en servicio. Se puede suponer que el aumento de tamaño y peso de lanzamiento en comparación con el AGM-158 base reducirá la lista de aviones de transporte y afectará negativamente el tamaño de sus municiones.
Proyecto CHAMP
Desde 2012, varias organizaciones lideradas por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea han estado trabajando en el CHAMP (Proyecto de misiles avanzados de microondas de alta potencia contraelectrónica). Su objetivo es crear un arma electromagnética compacta capaz de golpear los sistemas electrónicos enemigos. El producto terminado debe caber en diferentes tipos de soportes.
Hace varios años, se conocieron los planes para instalar una unidad CHAMP en un misil de crucero JASSM-ER. Tales armas aparecerán a disposición de la Fuerza Aérea a mediados de los años veinte. Mientras tanto, ya se están entregando a las tropas armas electromagnéticas de otros modelos. En mayo de este año se informó sobre la entrega de 20 misiles Boeing con una carga en forma de unidad CHAMP. Los prototipos de Lockheed Martin aparecerán más adelante.
LRASM anti-buque
En 2009, el Pentágono lanzó el programa LRASM (Long Range Anti-Ship Missile), cuyo objetivo era crear un misil anti-buque basado en el AGM-158B. Se requirió realizar varios cambios en el diseño, cambiar la composición del equipo, introducir una serie de funciones nuevas y también garantizar la compatibilidad con el lanzador Mk 41 de a bordo.
Las primeras pruebas de los sistemas del futuro misil se realizaron en 2012. En 2013 se realizaron los primeros lanzamientos desde el portaaviones y desde la instalación Mk 41. Posteriormente se realizaron nuevos lanzamientos desde distintos portaaviones y en diferentes condiciones. A fines de 2018, se aceptó un cohete LRASM basado en aviones en la operación inicial en la Fuerza Aérea. En un futuro próximo, la Marina recibirá sus modificaciones del producto.
Para el sistema de misiles antibuque AGM-158C, se desarrolló un nuevo sistema de control basado en un buscador de radar multifuncional. La búsqueda del objetivo se realiza en un área determinada. Es posible la reorientación del misil durante el vuelo. Se prevén diversos algoritmos de funcionamiento y modos de vuelo, que permitan una búsqueda eficaz de un objetivo con su posterior destrucción en todas las condiciones esperadas.
En términos de dimensiones y peso, el AGM-158C está cerca del AGM-158B base. El rendimiento de vuelo se mantiene al mismo nivel. Al cliente se le ofrecen dos versiones del cohete. En el primer caso, el producto se utiliza de forma independiente y está destinado a la suspensión en aviones. Para los barcos con lanzadores Mk 41, está previsto un cohete con un motor de propulsor sólido de arranque.
Hasta ahora, los misiles AGM-158C LRASM de dos modificaciones se producen en una pequeña serie. A principios de los años veinte, se espera que aparezca un gran pedido para un reequipamiento a gran escala de la Fuerza Aérea y la Armada. Con la ayuda de los nuevos misiles antibuque LRASM, se propone reemplazar varios misiles obsoletos, incl. Productos de arpón.
Familia unificada
A principios de la última década, la Fuerza Aérea de EE. UU. Recibió el último misil de crucero aire-tierra AGM-158A JASSM. En el transcurso de varios años después de eso, comenzó el desarrollo de varias de sus modificaciones con varias diferencias y rasgos característicos. Según los resultados de varios de estos programas, el Pentágono ya ha logrado obtener aviones y armas navales de varios tipos, y se espera que aparezcan nuevos modelos en el futuro.
Sobre la base del JASSM básico, se crearon misiles para destruir objetivos terrestres y de superficie con un mayor alcance de vuelo. Se espera la aparición de otro tipo de arma con características de vuelo mejoradas y un portador de armas electromagnéticas. Al mismo tiempo, todos los productos nuevos se basan en un cohete que se puso en servicio hace una década y media. En nuevos proyectos, se mantiene un alto grado de unificación con productos básicos.
Al adoptar un enfoque similar para desarrollar nuevas armas, el Pentágono y Lockheed Martin hacen que el proceso de creación de nuevas armas sea hasta cierto punto más simple y rápido. Además, es posible obtener las ventajas asociadas con la unificación de armas de diferentes clases, incl. para diferentes tipos de tropas.
El cohete base AGM-158A JASSM apareció y entró en servicio hace mucho tiempo. Sus últimos derivados van a las tropas recién ahora, y en paralelo, se están desarrollando nuevos modelos. Todo esto muestra claramente que las armas de la familia AGM-158 han tomado firmemente su lugar en los arsenales estadounidenses y no los dejarán en el futuro previsible. Además, en un futuro próximo, esta familia está esperando una nueva reposición interesante.
