El asesinato del embajador de cualquier estado es un hecho repugnante en todos los aspectos. Desafortunadamente, todavía ocurren en nuestro tiempo: siguen vivos en la memoria de la tragedia del estadounidense Christopher Stevenson en 2012 y del ruso Andrey Karlov en 2016. Sin embargo, es Estados Unidos el que ostenta el triste liderazgo entre todos los estados del mundo en cuanto al número de embajadores asesinados que estaban en el cargo en el momento del asesinato.
El grupo político afgano Setam-e Melli (Opresión Nacional) fue fundado en 1968 por la etnia tayika Tahir Badakhshi, quien anteriormente fue miembro del Comité Central del Partido Democrático Popular de Afganistán, pero no estaba de acuerdo con el liderazgo de este partido. Setam-e Melli surgió como una plataforma política para los turcomanos, tayikos y uzbecos en su oposición a la dominación pastún. En 1978, Badakhshi fue arrestado por el servicio secreto de Mohammed Daoud (Pashtun). Badakhshi fue recluido en régimen de aislamiento y severamente torturado. Liberado durante la revolución de abril de 1978, pronto fue arrestado nuevamente bajo cargos de conspiración contra el estado y el 6 de diciembre de 1979, fue fusilado por orden del entonces primer ministro, Hafizullah Amin (Pashtun).
El grupo Setam-e Melli se hizo ampliamente conocido en relación con la muerte del embajador estadounidense Dubs. El 27 de junio de 1978, Adolph Dubs, de 57 años, fue nombrado embajador de Estados Unidos en Afganistán. Es interesante notar que Dubs es hijo de antiguos alemanes del Volga: su padre Alexander Dubs (apellido en la pronunciación alemana) vino de la provincia de Samara. Junto a su prometida Regina Simon, también de la provincia de Samara, emigró a Estados Unidos en 1913, donde se casaron y allí nacieron sus hijos. Adolf fue el tercero de cuatro hijos.
El 14 de febrero de 1979, aproximadamente a las 9 a.m., Dubs se dirigía desde su residencia a la Embajada de los Estados Unidos. Cuatro hombres detuvieron su auto. Algunos informes dijeron que los hombres vestían uniformes de policía afganos, mientras que otros afirmaron que solo uno de cada cuatro vestía uniformes de policía. Los hombres le hicieron un gesto al conductor del embajador para que abriera las ventanillas a prueba de balas, y él obedeció. Luego, los militantes, amenazando al conductor con una pistola, lo obligaron a ir con ellos al hotel Kabul en el centro de la ciudad. Dubs fue encerrado en la habitación 117, en el primer piso del hotel, y el conductor fue enviado a la Embajada de Estados Unidos para denunciar el secuestro.
Según los recuerdos de un empleado de la Dirección Principal de Inteligencia del Estado Mayor del Ejército Soviético, el coronel Zakirzhon Kadyrov (en su padre un tayiko), que presenció esos hechos, en el hotel los secuestradores exigieron que el gobierno afgano liberara a los religiosos o presos políticos, incluido el líder del ala radical del grupo, que está en prisión. Setam-e Melli”Abharuddin Baes (tayiko; en 1975 levantó un levantamiento armado en el norte del país, fue derrotado, capturado y encarcelado), así como que se les dio la oportunidad de realizar declaraciones políticas a medios extranjeros. No se hicieron demandas al gobierno estadounidense.
Los funcionarios estadounidenses recomendaron esperar y no tomar ninguna medida para no poner en peligro la vida de Dubs, pero la policía afgana ignoró estas recomendaciones y se enfureció. Dubs fue encontrado muerto por disparos en la cabeza. Dos de los secuestradores también murieron en el tiroteo. Los otros dos fueron capturados vivos, pero fueron fusilados poco después. Sus cuerpos fueron mostrados a funcionarios estadounidenses. El gobierno de Mohammed Taraki (pashtún) negó a la parte estadounidense una solicitud de asistencia en la investigación de la muerte de su embajador.
Estados Unidos, encabezado por Jimmy Carter, estaba indignado por el asesinato del embajador y el comportamiento del gobierno afgano. El incidente aceleró el colapso de las relaciones entre Estados Unidos y Afganistán, lo que obligó a Estados Unidos a repensar su política en ese país. Entonces, después del asesinato de Dubs, Estados Unidos redujo la ayuda humanitaria a Afganistán a la mitad y detuvo por completo la cooperación técnico-militar con el gobierno afgano. El Departamento de Estado anunció la retirada de la mayoría de los diplomáticos estadounidenses de Afganistán y, a fines de 1979, Estados Unidos solo tenía unos 20 empleados en Kabul. El nuevo embajador de Estados Unidos en Afganistán, Robert Finn, no fue nombrado hasta 2002.
El gobierno afgano, por su parte, comenzó a limitar la presencia estadounidense en Afganistán y, por lo tanto, redujo el número de voluntarios de la agencia federal estadounidense Peace Corps.
La responsabilidad del secuestro y asesinato de Dubs se atribuye al grupo Setam-e Melli, incluso según las demandas nombradas de los secuestradores, pero muchos expertos consideran esta versión dudosa.
