Segundo nacimiento
Pocos aviones alados han generado más entusiasmo entre los entusiastas de la aviación en los últimos años que el nuevo F-15EX estadounidense. Basado en el F-15QA Advanced Eagle que Boeing desarrolló para Qatar, el F-15EX es la versión más avanzada del F-15. Hasta hace poco, EX parecía solo una iniciativa audaz de Boeing, pero el 2 de febrero, el avión realizó su primer vuelo. Después de eso, la corporación mostró muchas fotos y videos del nuevo auto, en los que pudimos ver el avión con el camuflaje de la Fuerza Aérea estadounidense: debo decir, el caza era muy fácil de confundir con el antiguo entrenamiento de combate F-15D., que tiene esencialmente un color gris claro casi idéntico. Además, desde la distancia, el vehículo es difícil de distinguir del amortiguador F-15E, que, sin embargo, tiene un camuflaje más oscuro.
En un sentido amplio, el nuevo avión combina las capacidades de estos dos aviones a un nivel cualitativamente nuevo. Actúa como un caza "avanzado" capaz de transportar una variedad de misiles aire-aire, y como uno de los aviones de ataque táctico más poderosos de nuestro tiempo.
El primer caza F-15EX fue recibido por la Fuerza Aérea de EE. UU. El 10 de marzo: el avión fue entregado a la Base de la Fuerza Aérea de Eglin (Florida) desde la planta de Boeing en St. Louis. Pronto, los militares comenzarán las pruebas de vuelo del vehículo. El segundo avión de la Fuerza Aérea debería recibirse alrededor de abril, el resto del avión del primer lote se entregará para el año fiscal 2023. Los volúmenes pequeños no deberían ser vergonzosos: obviamente, esto es solo el comienzo (de lo contrario, la idea en sí misma no tendría ningún sentido). El presupuesto militar de EE. UU. Para el año fiscal 2021 tiene fondos para la compra del próximo lote de 12 F-15EX, y en los próximos cuatro años fiscales planean comprar 72 máquinas más. En general, la Fuerza Aérea Estadounidense espera recibir eventualmente alrededor de 200 de estas máquinas.
La cifra, por cierto, es bastante notable. Aproximadamente tantos como en 2019 estaban a disposición de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Mencionaron su F-15E Strike Eagle, aunque específicamente ahora el F-15EX se ve, en primer lugar, como un reemplazo del antiguo F-15C / D.
Cabe destacar la valoración de la aeronave por parte del coronel Sean Dory, jefe del programa F-15EX de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Dijo lo siguiente:
“Con su gran armamento, autopista digital y arquitectura abierta, el F-15EX se convertirá en un elemento clave de nuestra flota de combate táctico y complementará a la quinta generación. Además, es capaz de portar armas hipersónicas, lo que le otorga un papel de nicho en futuros conflictos de rivales iguales.
Una valoración halagadora para una máquina que hasta hace poco muchos consideraban francamente superflua para la Fuerza Aérea de EE. UU., Que tradicionalmente se ha basado en la compra de cazas de quinta generación.
"Águila" con carácter
¿Cuáles son las ventajas del nuevo automóvil sobre otros representantes de la cuarta generación? Las principales ventajas de la aeronave son las siguientes:
- Potente radar con un conjunto de antenas en fase activa (AFAR) Raytheon AN / APG-82;
- Sistema avanzado de guerra electrónica Eagle Passive / Active Warning and Survivability System;
- Una cabina digital moderna equipada con pantallas grandes (en los F-15 anteriores se instalaron pantallas relativamente pequeñas, lo que provocó quejas de los pilotos);
- Capacidad de carga extremadamente alta;
- Una amplia gama de armas aire-aire y aire-tierra.
Tradicionalmente, son los dos últimos puntos los de mayor interés. El avión se llama "" por una razón. La carga de combate del F-15EX es de 13 toneladas. A modo de comparación, el caza ruso de cuarta generación más avanzado, el Su-35S, tiene esta cifra de 8 toneladas. El Eurofighter Typhoon, que se adjudica el título del mejor caza europeo, tiene una carga de combate incluso menor: 7,5 toneladas.
El número total de misiles aire-aire transportados por el F-15EX puede llegar a 22 unidades. Esto es más de lo que puede soportar cualquier luchador de cuarta generación o cualquier luchador de quinta generación (incluidos los puntos duros externos). Si hablamos de armas aire-superficie, el vehículo puede llevar hasta 28 bombas de pequeño diámetro. Su peso de 100 kilogramos no debería ser engañoso: durante el conflicto del año pasado en Nagorno-Karabaj, pudimos ver claramente lo que las armas de aviones pequeños y ultrapequeños pueden hacer en una guerra.
Si esto no parece suficiente, entonces, como se señaló anteriormente, la aeronave podrá transportar "". Se puede colocar sobre la suspensión central. No está claro exactamente qué armas hipersónicas está considerando la Fuerza Aérea para su integración con el F-15EX: hay varias opciones posibles, incluidos varios misiles de crucero hipersónicos. Como señaló The Drive, no importa qué armas lleve el F-15EX en el futuro, el papel elegido de la plataforma para los sistemas hipersónicos enfatiza que estos aviones no solo reemplazarán a los viejos F-15, sino que le darán a las unidades de la Fuerza Aérea equipado con oportunidades fundamentalmente nuevas.
Este es el lugar para las personas mayores
Entonces, ¿es el F-15EX el mejor caza de cuarta generación? Obviamente, la respuesta a esta pregunta va más allá de una simple comparación de carga, capacidades de radar o radio de combate. E incluso más allá del factor sigilo de la aeronave, aunque este es sin duda un indicador muy importante incluso para los vehículos de cuarta generación, en los que esta característica no fue puesta inicialmente en primer plano por los diseñadores.
Hay demasiadas preguntas complejas que no pueden responderse “aquí y ahora”. Esto también se aplica a las armas, y al concepto de uso y, por supuesto, a la profesionalidad de los pilotos. Una cosa es segura: el nuevo F-15 es uno de los cinco y posiblemente los tres luchadores más poderosos de la cuarta generación, solo superado por la quinta generación. Principalmente, por supuesto, en términos de sigilo.
Cabe señalar que la consideración de la aeronave como una alternativa en toda regla a la quinta generación no tiene fundamento. El F-15EX complementará al F-35, no lo reemplazará como algunos han sugerido. Actuará como una especie de "arsenal volador". Como saben, la desventaja del F-35 es en parte que solo puede llevar cuatro misiles aire-aire AIM-120 AMRAAM en los compartimentos internos, mientras que el fortalecimiento del potencial de la fuerza aérea de Rusia y China sugiere que esto tal vez no sea suficiente. Entre los planes de los estadounidenses está fortalecer las armas del F-35 aumentando a seis los misiles que lleva dentro. Sin embargo, se desconoce cuándo exactamente los vehículos de combate recibirán tal oportunidad. En este sentido, la aparición del F-15EX está bastante justificada (además de que el avión es visto como una plataforma para armas de ataque).
Un "dualismo de generaciones" similar, dicho sea de paso, se puede rastrear en la Marina estadounidense. Recordaremos, el año pasado realizó el primer vuelo del F / A-18 Block III Super Hornet, que se puede llamar el caza basado en portaaviones más avanzado de la cuarta generación. Y eso servirá junto con el F-35C aparentemente mucho más avanzado en los próximos años.
