Suecia no tiene las fuerzas aéreas más numerosas, sino más bien desarrolladas. El único avión de combate en servicio con la Fuerza Aérea es el cazabombardero multipropósito Saab JAS 39 Gripen. Hay alrededor de un centenar de estas máquinas con varias modificaciones en servicio, y su número aumentará en un futuro próximo. Mediante la producción de nuevos aviones y la modernización de los antiguos, Suecia planea mantener a los Gripene en servicio durante los próximos 15 a 20 años.
Modificaciones tempranas
El primer vuelo de un avión prototipo en una configuración de un solo asiento JAS 39A tuvo lugar en diciembre de 1988. Las pruebas de un JAS 39B de dos asientos comenzaron solo en 1996, cuando el de un solo asiento logró entrar en serie. La finalización de las dos modificaciones tomó varios años, después de lo cual apareció el primer pedido para la producción y entrega en serie. La Fuerza Aérea Sueca tenía previsto comprar 204 aviones de dos tipos, divididos en tres partes.
El primer JAS 39A del primer lote se entregó al cliente en junio de 1993. El contrato para este lote, emitido en 1982, preveía la construcción de 30 aviones de dos modificaciones. Las entregas de este lote se completaron a mediados de diciembre de 1996. Desde el verano del mismo año se realizaron las pruebas en vuelo del primer avión del segundo lote, y en diciembre se entregó al cliente. El contrato para el segundo lote preveía la construcción de 96 aviones individuales y 14 biplaza.
En junio de 1997, firmamos un contrato para el tercer lote. Esta vez se planeó lanzar la construcción de aviones modernizados. La Fuerza Aérea ordenó 50 JAS 39C individuales y 14 JAS 39D dobles. La ejecución del último contrato duró hasta 2008, como resultado de lo cual la Fuerza Aérea recibió todos los aviones previstos por un monto de 204 unidades.
Durante la operación
En 2007, poco antes de la finalización de la construcción, se decidió modernizar el avión existente de modificaciones tempranas. Se ofrecieron 31 coches JAS 39A / B para ser reparados y mejorados a la condición "C / D". Posteriormente aparecieron nuevos pedidos de volúmenes similares. La modernización del equipo de combate para proyectos más nuevos continuó hasta 2015 y terminó con una renovación completa de la flota activa.
Habiendo establecido la producción en masa de nuevos aviones de combate, Suecia comenzó a buscar clientes extranjeros. El primer operador extranjero del JAS 39 fue la República Checa. A principios de la década de 2000, estudió varios tipos de aviones y eligió el diseño sueco. En 2004, hubo un contrato de arrendamiento para 14 automóviles con la presencia de la Fuerza Aérea Sueca: 12 JAS 39C individuales y un par de JAS 39D. Más tarde, el contrato de arrendamiento se extendió hasta 2027. La Fuerza Aérea Húngara se convirtió en otro arrendatario de los cazas suecos. El acuerdo preveía el traspaso de 14 vehículos hasta principios de los años veinte. El acuerdo probablemente se extenderá por varios años.
Los procesos de reestructuración y modernización, la organización del arrendamiento y la revisión de estrategias básicas a lo largo del tiempo llevaron a una reducción de la flota de cazas JAS 39 en la propia Fuerza Aérea Sueca. A mediados de las décimas, solo había 98 aviones en las tres alas de combate: 74 versiones "C" de un solo asiento y 24 versiones "D" de dos asientos. Varias docenas de automóviles con modificaciones antiguas se transfirieron al almacén.
Nueva modernización
Desde finales de la década de 2000, Saab ha estado trabajando en la cuestión de modernizar aún más el avión JAS 39C / D para mejorar aún más todas las características principales y expandir las capacidades de combate. En 2010, hubo una orden oficial para el desarrollo de dicho proyecto Gripen New Generartion o JAS 39E / F. En ese momento, la Fuerza Aérea Sueca planeaba comprar 60 aviones nuevos, pero solo si había pedidos extranjeros de 20 o más aviones.
En 2012, Suiza expresó su deseo de comprar 22 nuevos cazas JAS 39E / F, y luego comenzó la preparación del pedido sueco. Curiosamente, el ejército suizo finalmente pospuso las compras indefinidamente, pero Suecia siguió trabajando. En 2013, comenzó la construcción del primer avión JAS 39E.
El primer avión de la nueva modificación se construyó en 2016 y despegó en 2018. En diciembre del año pasado, la aeronave fue entregada a la Fuerza Aérea para las pruebas necesarias. El caza biplaza JAS 39F todavía se encuentra en la etapa de diseño. La finalización de estas actividades permitirá el inicio de la producción en serie a gran escala. Como se informó anteriormente, algunos de los 60 JAS 39E / F serán reconstruidos, mientras que otros serán reconstruidos a partir de la tecnología de modificaciones anteriores.
La producción de Gripen NG para la Fuerza Aérea Sueca comenzará en los próximos años y, a más tardar en 2023, se prevé que dichos equipos estén en pleno funcionamiento. El programa de producción y reestructuración llevará varios años y no se completará hasta finales de los años veinte.
En 2014, Brasil encargó 36 aviones JAS 39E / F. En 2019, el cliente recibió el primer vehículo de un solo asiento para probar y adquirir experiencia. Se espera la primera serie importante para este año y, además, se están negociando nuevos contratos. Si tiene éxito, el volumen total de pedidos brasileños aumentará a 108 unidades.
Tecnologías futuras
El proyecto de modernización JAS 39C / D implicó el reemplazo de algunos sistemas, pero su impacto en el potencial general de la aeronave fue limitado. El nuevo programa E / F proporciona más innovación con el impacto más visible. Se están modificando la estructura del fuselaje, el sistema de propulsión, el equipo de radar, etc. Se está mejorando el complejo de armas.
Los proyectos JAS 39E / F prevén varias modificaciones de la estructura del avión. El fuselaje se amplió y reorganizó ligeramente, lo que permitió aumentar el suministro de combustible en un 30%. Se utilizan tomas de aire de nuevo diseño para garantizar el funcionamiento adecuado del motor General Electric F414-GE-39E más grande. El número de puntos de suspensión externos se ha aumentado a 10.
El complejo de equipos electrónicos y de avistamiento y navegación está casi completamente reconstruido. Por lo tanto, se declara la posibilidad de una actualización de hardware relativamente simple y rápida. El software le permite instalar los módulos necesarios para misiones específicas.
Un nuevo radar Leonardo ES-05 Raven está instalado debajo del carenado de nariz del fuselaje, equipado con un AFAR con escaneo electrónico y un mecanismo de inversión para aumentar los ángulos de visión. El radar se complementa con una estación de localización óptica infrarroja Leonardo Skyward G. Con estos dos dispositivos, la aeronave es capaz de detectar incluso objetivos sutiles.
Se ha introducido un moderno sistema de defensa aerotransportada que monitorea las amenazas potenciales y brinda una respuesta a ellas. Dependiendo del tipo de amenaza, es posible utilizar interferencias de diferentes rangos u objetivos falsos. Se argumenta que tal BKO se distingue por una mayor resolución y una sensibilidad mejorada. Además, está integrado en el sistema de avistamiento y navegación, lo que simplifica el trabajo del piloto en condiciones de combate.
Se han tomado serias medidas para mejorar el equipamiento de la cabina y los principios de su funcionamiento. Se utiliza una "cabina de cristal" con el mínimo y sencillo conjunto de controles necesarios. Se ha automatizado el número máximo de procesos, se han cambiado los métodos de emisión de información en diferentes modos.
Perspectivas del parque
Por el momento, la Fuerza Aérea Sueca tiene menos de cien cazas JAS 39C / D de una modificación relativamente nueva. Varias de estas máquinas están almacenadas y menos de tres docenas se han alquilado a otros países. Este estado de cosas ya no le conviene al mando, por lo que se están tomando medidas para desarrollar la Fuerza Aérea.
Según informes de los últimos años, el JAS 39C / D existente permanecerá en servicio hasta al menos 2030. Serán reparados y posiblemente mejorados para cumplir con los requisitos actuales. Se supone que la preservación de dicha tecnología permitirá a la Fuerza Aérea mantener la capacidad de combate necesaria hasta que aparezca un número significativo de aviones JAS 39E / F modernos.
Los cazas en serie de la versión "E / F" entrarán en la composición de combate de la Fuerza Aérea Sueca en unos pocos años y, en el futuro, la proporción de dicho equipo crecerá. Al mismo tiempo, los planes actuales no prevén un reemplazo completo de aviones más antiguos. Además, el antiguo JAS 39C / D seguirá siendo el más popular. Quizás, en el futuro, aparezcan nuevos pedidos que puedan cambiar este estado de cosas y hacer que un luchador moderno avance no solo en calidad, sino también en cantidad.
Por lo tanto, las perspectivas para la aviación de combate de la Fuerza Aérea Sueca durante los próximos 10 a 15 años son obvias. Está previsto que el equipo disponible se utilice al menos hasta el final de esta década, y para entonces la aeronave actualizada estará operativa. La compra de muestras extranjeras aún no está prevista. Además, el ejército sueco aún no ha decidido las formas de un mayor desarrollo de la aviación. Probablemente, con el tiempo, se interesarán en el tema de la próxima generación, pero no se sabe cuándo sucederá y adónde conducirá. Hasta ahora, el futuro de la Fuerza Aérea está asociado solo con el Saab JAS 39 Gripen.
