El proyecto del prometedor cañón de tanque de ánima lisa de 130 mm Rheinmetall NG 130 ha entrado en una nueva etapa. El cañón prototipo se transfirió del soporte fijo al tanque y comenzaron las pruebas. Como resultado de los primeros eventos de este tipo, se lanzó un video promocional. Sin embargo, el futuro de la nueva arma aún es incierto.
Primera demostración
El 31 de julio, Rheinmetall Defense publicó un video de demostración que mostraba un tanque experimental con un prototipo del nuevo cañón. Un Challenger 2 MBT mejorado de fabricación británica se utiliza como plataforma para probar el arma. Recibió una nueva armadura adicional, dispositivos modernos de control de fuego y, lo más importante, un cañón NG 130 o L51 de 130 mm.
El video mostró un metraje espectacular del paso de la ruta en terreno accidentado, así como la preparación para el disparo (el momento en que se envió la munición) y varios disparos. Además, un proyectil de sabot volador y un objetivo, incl. en el momento de su golpe. El video enfatizó el espectáculo, pero al mismo tiempo muestra todos los momentos interesantes.
La nota que acompaña al video dice que el cañón L51 para MBT es una respuesta a la mayor protección de los vehículos blindados modernos y es capaz de proporcionar un aumento significativo en las cualidades de combate. Además, fue llamado el último logro de "Rheinmetall" en el campo de la "ciencia de tanques del futuro".
De la exposición al tanque
Por primera vez, se presentó un nuevo cañón de tanque de 130 mm en Eurosatory 2016. Se mostró un demostrador técnico de un producto llamado Next Generation 130 (NG 130) junto con una prometedora ronda perforante. Al mismo tiempo, las principales características técnicas del arma se conocieron a partir de fuentes no oficiales.
A finales del año pasado, Rheinmetall habló sobre el trabajo realizado en los últimos meses. En ese momento, se completó la etapa de diseño, después de lo cual se fabricó un arma experimental en toda regla. Para noviembre de 2019, aprox. 80 disparos. Se informó que el primer prototipo NG 130 tiene una cámara de 15 litros y opera a presiones de barril de hasta 880 MPa. La masa total de la pistola con dispositivos de retroceso es de 3 toneladas.
Se han desarrollado nuevas rondas unitarias con una funda parcialmente combustible especialmente para el NG 130. Están equipados con un proyectil de subcalibre emplumado perforante de mayor potencia y un proyectil de fragmentación altamente explosivo con un fusible programable. Se argumentó que un BOPS con un núcleo de tungsteno de mayor longitud daría un aumento notable en la penetración, pero sus valores exactos no fueron nombrados. La munición de fragmentación de alto explosivo también presentará ventajas debido a la mayor masa de la carga.
Hablando de los resultados de las primeras pruebas, Rheinmetall señaló que en la siguiente etapa de desarrollo, las características del cañón NG 130 cambiarán. Además, se mencionó la producción iniciada del segundo prototipo con algunos cambios. No se dieron a conocer los planes para probar el arma en los tanques.
Finalmente, hace unos días, mostraron imágenes de las pruebas del tanque, que se convirtió en el portador del cañón experimental de 130 mm. Junto con el arma, se instaló un cargador automático en el Challenger 2, que no había sido mencionado anteriormente en las comunicaciones oficiales. No se reveló ningún detalle técnico de las pruebas.
Características técnicas
A lo largo de los años, se han ido dando a conocer las principales características del producto NG 130 / L51. Es un cañón de ánima lisa de 130 mm con una longitud de cañón de 51 clb (6, 63 m). En la producción se utiliza algo de "acero nuevo de alta resistencia"; el canal está cromado.
El cañón está equipado con un eyector en la parte central, un escudo térmico y un sistema de control de curvatura. La recámara se distingue por un gran volumen de la cámara de carga. El obturador es una cuña vertical con un mecanismo eléctrico para realizar un disparo.
A juzgar por los datos previamente anunciados, se puede suponer que las principales características de diseño no cambiarán a medida que se desarrolle el proyecto. Sin embargo, se debe esperar el procesamiento de elementos individuales y cambios en las características asociadas. En particular, se debe esperar un aumento en la presión y la velocidad inicial del proyectil, con un aumento en el rango de disparo y la penetración del blindaje.
En el tanque Challenger 2, el cañón L51 se complementa con un cargador automático de tipo desconocido. El comercial mostraba solo el trabajo de un apisonador mecánico. La estiba mecanizada para disparos se encuentra probablemente ubicada en el hueco de popa desarrollado de la torreta. No se revela la velocidad de disparo de dicho sistema.
Medios y perspectivas
Desde la primera demostración, los desarrolladores han mencionado constantemente el aumento de las características del cañón de 130 mm en comparación con el cañón de menor calibre existente, pero aún no se han revelado los datos exactos. El aumento de calibre y la creación de nuevas municiones realmente le permite contar con un aumento notable en las características principales.
Al mismo tiempo, surgen nuevos desafíos y problemas. Las rondas de 130 mm son significativamente más grandes y pesadas que las rondas de 120 mm disponibles, lo que requiere un cargador automático. Además, el crecimiento de tamaño reduce la posible munición transportable.
En 2016, el cañón NG 130 se posicionó como un medio para la futura modernización profunda del MBT Leopard 2 alemán. También se consideró en el contexto del prometedor proyecto MGCS. El "tanque europeo" del futuro debería mostrar serias ventajas en potencia de fuego, y el NG 130 podría darle tales capacidades.
Sin embargo, el MBT Challenger 2 británico, no mencionado anteriormente en el contexto de este proyecto, se convirtió en el primer portaaviones real del cañón L51. El nuevo prototipo ya ha confirmado la posibilidad fundamental de montar NG 130 y equipos relacionados en dicho chasis, así como la capacidad de disparar y dar en el blanco.
Cabe recordar que ahora varias empresas están desarrollando un proyecto de modernización del Challenger-2 de forma competitiva. Es posible que Rheinmetall pronto ofrezca al ejército británico una versión actualizada de su proyecto con un cañón de mayor calibre. Sin embargo, el arma todavía necesita un ajuste fino y es poco probable que cumpla con los plazos establecidos por Gran Bretaña. A menos que el cliente decida renegociar los términos del programa, viendo los beneficios de la nueva arma.
El tanque alemán Leopard 2 sigue siendo solo un portador potencial del L51. Quizás ese prototipo aparezca en un futuro muy próximo. Un proyecto de este tipo es de especial interés, ya que estamos hablando de uno de los MBT más populares y comercialmente exitosos de nuestro tiempo. Rheinmetall Defense podrá contar con lucrativos contratos para la modernización de los tanques existentes utilizando un cañón más potente.
La ciencia de los tanques del futuro
La empresa desarrolladora mira al futuro con optimismo y promete nuevos éxitos. Anteriormente se dijo que el desarrollo de la pistola L51 se completará a mediados de la década, y luego estará lista para la serie. En consecuencia, la aparición de tales armas en las tropas debe esperarse solo en la segunda mitad de la década. Incluso más tarde, NG 130 encontrará aplicación en tanques MGCS experimentales y de producción, que entrarán en el ejército solo a principios de los años cuarenta.
En la etapa actual, el proyecto del cañón del tanque NG 130 / L51 tiene cierto optimismo, pero es demasiado pronto para hablar de resultados prácticos. Se ha confirmado que el diseño funciona y se ha obtenido un rendimiento mejorado; Comencé a probar un arma con cargador automático en un tanque real. Sin embargo, el trabajo continúa y llevará varios años más, y su éxito aún no está garantizado.
Por lo tanto, a fines de los años veinte, los primeros MBT modernizados con el último cañón de 130 mm y las cualidades de combate correspondientes pueden aparecer en los ejércitos de países extranjeros. Llevará algún tiempo actualizar y reequipar por completo la flota de vehículos blindados. Entonces, se espera que aparezcan fundamentalmente nuevos tanques, probablemente con el cañón NG 130 o su futura modificación. Cómo responderán otras potencias de construcción de tanques a esto, el tiempo lo dirá.
