El ministro de Defensa, Ehud Barak, permitió que el tanque Merkava-4 fuera desclasificado y exhibido en la décima exposición internacional de armas y equipamiento militar de las fuerzas terrestres y sistemas de defensa aérea Eurosatori 2010 inaugurada en París. Esta exposición es considerada una de las más prestigiosas e importantes del mercado internacional de armas modernas, según ZMAN.com.
El motivo principal de esta decisión del Ministro de Defensa es la búsqueda de socios estratégicos para una mayor modernización del tanque.
Hasta ahora, el proyecto para la creación del tanque Merkava-4 se consideraba uno de los más secretos de Israel. Pero un alto funcionario del Ministerio de Defensa dijo que en el caso de una propuesta aceptable para la compra de un nuevo tanque, se considerará positivamente.
"Israel está listo para un acuerdo con un socio estratégico que modernizará aún más el mejor tanque del mundo", dijo.
El diseño del tanque, que recibió la designación "Merkava" (Carro Divino), comenzó en 1967. La designación se usó como un nombre temporal para el proyecto, que luego se asignó al tanque. El primer prototipo se construyó en 1974. En mayo de 1977, se anunció el desarrollo de un nuevo tanque. Estaba previsto lanzar 40 vehículos de preproducción, el primero de los cuales se entregó a la 7a brigada blindada, en 1979, y el primer uso en combate se llevó a cabo en el verano de 1982.
El Merkava 4 es la modificación más avanzada del tanque de batalla principal israelí. En cuanto a sus cualidades, no es similar a las tres modificaciones anteriores de la serie "Merkava". Se han realizado mejoras en el tanque Merkava-4, haciéndolo, por un lado, más letal y, por otro, más fiable para su tripulación. El tanque está equipado con una protección moderna para evitar la penetración de proyectiles y misiles antitanque en la torreta del tanque y en el compartimiento de combate donde están sentados los miembros de la tripulación. Los soldados están protegidos por sensores que deben detectar de antemano el lanzamiento de misiles antitanque, incluidos aquellos con guía láser.
Merkava-4 es uno de los primeros en el mundo capaz de disparar misiles guiados. Los proyectiles se disparan a través del cañón de un tanque, pero pueden, como los misiles, cambiar la dirección de vuelo en el aire. El sistema de detección de objetivos y control de fuego le permite detectar objetivos de largo alcance y "cerrarlos" con un cañón de 120 mm. Por lo tanto, el tanque puede continuar moviéndose a gran velocidad, mientras que el cañón permanece "bloqueado" en el objetivo hasta que se dispara. Además de esto, el sistema de control de incendios permite a los soldados recibir información de helicópteros y vehículos aéreos no tripulados, lo que amplía significativamente el rango de detección de objetivos.
