La primera máquina de vapor fue inventada por el físico holandés Denny Papen en el siglo XVII. Era el mecanismo más simple, un cilindro con un pistón que se elevaba bajo la acción del vapor y descendía bajo la presión atmosférica. Inicialmente, el uso de nuevas máquinas de vapor fue civil. Las máquinas de vapor al vacío, construidas en 1705 por los inventores ingleses Thomas Newman y Thomas Seavery, se utilizaron para bombear agua fuera de las minas. Con el tiempo, las máquinas de vapor han mejorado en diferentes países, lo que ha contribuido al surgimiento de nuevas opciones para su uso.
Por ejemplo, en 1769, el progenitor de todos los automóviles fue diseñado por el ingeniero y diseñador francés Nicolas Joseph Cugno. Era un carro de vapor, que en esos años se llamaba carro de vapor Kyunho. De hecho, fue el prototipo de todos los automóviles y locomotoras de vapor del futuro. El vehículo autopropulsado atrajo la atención de los militares de todo el mundo con bastante rapidez. Aunque por primera vez de forma masiva en asuntos militares, las máquinas de vapor comenzaron a usarse no en tierra, sino en la marina, donde aparecieron los primeros buques de guerra. El transporte de vapor terrestre también se mejoró gradualmente. En particular, en la segunda mitad del siglo XIX, aparecieron a la vez varios modelos bastante exitosos de tractores de vapor, que se utilizaron en los ejércitos de Gran Bretaña y el Imperio ruso.
El carro autopropulsado de Kyunho
La invención de la máquina de vapor fue el primer paso hacia la aparición de nuevas tecnologías, que luego cambiaron el mundo entero. En primer lugar, estamos hablando de locomotoras de vapor y vapores. Al mismo tiempo, ya en el siglo XVIII, aparecieron los primeros prototipos de automóviles del futuro, aunque con una máquina de vapor. E incluso más tarde, aparecerá el primer tractor con una máquina de vapor, que también encontrará aplicación en la vida civil y en los asuntos militares. Al mismo tiempo, el primero que logró crear un carro autopropulsado seguirá siendo para siempre el ingeniero francés Nicolas Joseph Cugno, quien en 1769 diseñó y presentó el primer automóvil de vapor.
El auto era muy imperfecto y solo traería una sonrisa hoy. La novedad tenía más un carro que un automóvil moderno, pero aún así fue un gran avance. El primer ejemplo de nueva tecnología pasó a la historia como el "carro pequeño de Cuyuno". Y ya en el próximo 1770 vio la luz del "carro grande Cuyuno". Al mismo tiempo, el propio ingeniero llamó a su creación nada más que "The Fiery Cart". La longitud total de la primera máquina de vapor fue de 7,25 metros, ancho - hasta 2,3 metros, distancia entre ejes - 3,08 metros.
La base del carruaje autopropulsado de Cuyunho era un marco de madera de roble macizo sobre tres ruedas sin resortes. La rueda delantera fue la guía. Fue encima de él donde se instaló una caldera de vapor de gran tamaño. El diámetro de la caldera, según algunas fuentes, alcanzó el metro y medio. Con un peso total de 2, 8 toneladas, el "carro Kyunyo grande" tenía una capacidad de carga de aproximadamente 5 toneladas, y la velocidad máxima de desplazamiento era de 3-4 km / h, es decir, la máquina de vapor se movía a la velocidad de un peatón ordinario.
El proyecto estaba avanzado para su época, pero debido al bajo nivel de desarrollo tecnológico en la segunda mitad del siglo XVIII, tuvo muchos problemas. Por ejemplo, la presión de vapor en la caldera solo fue suficiente para 12 minutos de movimiento, después de lo cual fue necesario volver a llenar la caldera de vapor con agua y encender un fuego debajo de ella. De hecho, Cuyunho creó, como dirían ahora, un demostrador de tecnología. Era un prototipo experimental que no se podía utilizar en condiciones reales de carreteras.
Es de destacar que la primera máquina de vapor ya fue creada por orden de los militares y con un propósito muy específico, que luego se convertiría en la principal para muchos tractores de vapor. En el nuevo automóvil, el ejército francés ya vio un tractor de vapor para transportar sistemas de artillería pesada. Así, el "carro de fuego" de Cuyunho fue originalmente destinado a remolcar piezas de artillería.
Tractores de vapor Boydel y Burell
Han pasado casi 100 años desde que surgió la idea de crear un tractor de artillería a vapor hasta su implementación en la práctica. Aunque allá por 1822, medio siglo después de la aparición del proyecto Cuiño, David Gordon expidió una patente para la invención de un tractor a vapor. El proyecto propuesto por Gordon fue el primer proyecto de un tractor de vapor de ruedas, pero en la práctica no se implementó, quedando para siempre en el papel, como suele ser el caso de muchos inventos. Es por esta razón que el debut completo de los tractores de vapor en el ejército tuvo lugar solo en 1856 durante la Guerra de Crimea.
Durante la guerra, el ejército británico utilizó los tractores de vapor de Boydel en Crimea. Este desarrollo atrajo a los militares por su gran habilidad para cruzar el país. Para mejorar la transitabilidad, las ruedas del tractor se equiparon con placas anchas especiales que, debido a su gran superficie, redujeron la presión sobre el suelo. Al mismo tiempo, los británicos no perdieron interés en tales tractores incluso después del final del conflicto. Los experimentos con los tractores de Boydel continuaron y llegaron a las páginas de la prensa. Se sabe que los nuevos tractores de vapor de Boydel se probaron incluso en Hyde Park y fueron públicos. Al mismo tiempo, la prensa británica de esos años enfatizó que el automóvil se distingue por una buena movilidad, maniobrabilidad, puede acelerar a una velocidad de 4 millas por hora en una carretera rural y transportar una carga que pesa de 60 a 70 toneladas. La carga se transportó en cinco carros grandes especialmente construidos para pruebas.
Según el corresponsal, el tractor podría transportar hasta 160 soldados con equipo completo en carros improvisados, acelerando sobre los prados verdes del parque hasta 6 millas por hora. Las pruebas realizadas dieron satisfacción a los militares, que creían que tal técnica sería útil en India y otras áreas remotas del Imperio Británico. El propósito principal de los tractores de vapor en el ejército era el transporte de armas y municiones.
Ya en 1871, se construyó otro tractor de vapor en Gran Bretaña. Esta vez por Burell, quien originalmente diseñó su automóvil como un tractor a vapor para un ómnibus. Su principal objetivo era el transporte de pasajeros. Los tractores Burella se construyeron en cantidades suficientemente grandes para su época y se vendieron activamente para la exportación. Algunas de las muestras construidas terminaron en el Imperio Ruso y Turquía. El tractor creado por Burell pudo arrastrar cargas de hasta 37 toneladas en un remolque con un peso muerto de 10,5 toneladas. En condiciones urbanas, dicho tractor podría acelerar a 8 millas por hora (casi 13 km / h). Pero incluso esto no fue un récord de velocidad. El tractor Ransoma, creado y probado en octubre de 1871, demostró una velocidad de 32 km / h en distancias cortas, lo que fue un excelente resultado para los vehículos de transporte autopropulsados de aquellos años.
Tractor de vapor en el ejército ruso
Por primera vez se utilizaron tractores de vapor en el ejército ruso durante la guerra contra Turquía en 1877-1878. Fueron utilizados para el transporte de armas, así como el transporte de diversas cargas militares, mientras que la prioridad y la principal era precisamente la tarea de transporte. El tractor de vapor demostró ser un buen sustituto de los caballos y resultó ser un medio de transporte más rentable. Al mismo tiempo, todos los tractores de vapor creados en asuntos militares se consideraron exclusivamente como vehículos. Los militares no tenían ningún deseo de usarlos en condiciones de combate, aunque los inventores propusieron sus proyectos para crear vehículos de combate a vapor. Muchos de estos proyectos eran prototipos de futuros tanques, pero no se implementaron en metal.
Volviendo al Ejército Imperial Ruso, se puede notar que en la guerra con los turcos se utilizaron tractores de vapor, principalmente de producción británica. En el Reino Unido se compraron tractores de vapor o, como también se les llamaba, locomotoras de carretera, como muchos productos de alta tecnología. En el invierno de 1876-1877, Rusia compró 10 tractores de varios modelos, incluidos seis de Aveling & Porter, tres de Clayton & Shuttleworth y uno de Fowler.
Todos estos tractores se unieron en el "Equipo Especial de Locomotoras de Vapor de Carretera". De hecho, fue la primera unidad de transporte militar motorizado en la historia de nuestro ejército. A lo largo de toda la campaña militar, se utilizaron máquinas de vapor para abastecer al frente con el equipo necesario para la guerra, transportando un total de casi 9 mil toneladas de cargamentos diversos. Después de la guerra, el equipo fue trasladado a Turkestán, donde sirvieron las locomotoras de carretera hasta 1881, cuando finalmente fueron desmanteladas después de que se agotaron los recursos.
Al mismo tiempo, los tractores de vapor nunca se han generalizado en el ejército. A principios del siglo XX, fueron rápidamente reemplazados por nuevas máquinas de diseño más eficiente, equipadas con motores de combustión interna, con los que las máquinas de vapor no podían competir. Finalmente, este tipo de tecnología, que sin embargo fue utilizada en la economía nacional en muchos países, remató los bajos precios de los combustibles que se establecieron tras el final de la Segunda Guerra Mundial.
