Durante la Segunda Guerra Mundial se trabajó en Estados Unidos para crear varios anfibios. Muchos de ellos nunca abandonaron el escenario de los prototipos, llegaron a nosotros principalmente gracias a fotografías, que se pueden utilizar para juzgar el aspecto inusual y el gran tamaño de algunos ejemplares. Uno de estos anfibios fue Higgins Beachmaster, desarrollado por ingenieros de Higgins Industries.
Todos los vehículos anfibios son vehículos, vehículos todo terreno equipados con una hélice y capaces de moverse de forma independiente no solo en tierra (tierra), sino también en el agua. Los cuerpos de agua, ya sean ríos, estanques, lagos o mares tranquilos, no son un problema particular para ellos. Durante los años de guerra en Estados Unidos se creó toda una familia de anfibios anfibios anfibios: transportadores, vehículos blindados de transporte de personal y tanques anfibios, que fueron utilizados activamente en operaciones militares en el Pacífico contra tropas japonesas.
Higgins Beachmaster
El propio escenario de operaciones militares del Pacífico dictaba el uso generalizado de dicho equipo militar. Las operaciones de combate, que se llevaron a cabo en una amplia zona del Océano Pacífico, en un gran número de islas y atolones esparcidos a gran distancia, presuponían el uso generalizado de fuerzas navales y todo tipo de medios anfibios. Al mismo tiempo, el desarrollo de dicho equipo en los Estados Unidos comenzó incluso antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, que, en presencia de la Infantería de Marina, también estaba bastante justificado. Fue a finales de la década de 1930 cuando se creó en Estados Unidos el famoso transportador anfibio LVT-1, que dio lugar a toda una serie de anfibios, que en el futuro recibieron armaduras, armas y fueron ampliamente utilizados por el ejército estadounidense durante operaciones anfibias.
También es curioso que Estados Unidos fuera el lugar de nacimiento de los anfibios. Hoy en día es difícil creer en ello, pero el primer vehículo autopropulsado que era adecuado para moverse tanto en tierra como en agua se inventó mucho antes de la llegada del automóvil. Esto sucedió en 1804, cuando el inventor e ingeniero de diseño estadounidense Oliver Evans creó un anfibio autopropulsado con un casco de madera a partir de un barco con ruedas. Las ruedas fueron impulsadas por una transmisión por correa de una draga de vapor. Este monstruo de madera de 20 toneladas con una máquina de vapor en esos años simplemente asombró a la gente de Filadelfia. El automóvil podía moverse libremente de un depósito a otro. Más tarde, a principios del siglo XX, en 1907, en París, el diseñador francés Ravaye lanzó al Sena el primer vehículo flotante de cuatro ruedas especialmente creado.
Higgins Beachmaster
A pesar de una historia bastante larga, los vehículos anfibios no atrajeron la atención de los militares durante mucho tiempo. Todo comenzó a cambiar solo en la década de 1930, cuando el trabajo en tales máquinas se implementó en muchos países. En Estados Unidos, varias empresas trabajaron en la creación de dichos equipos a la vez, entre las que se encontraba Higgins Industries, cuyas actividades ya eran extremadamente versátiles en ese momento.
A lo largo de los años, los especialistas de Higgins Industries han diseñado y producido no solo varios buques, lanchas de desembarco y botes de poco calado, sino también torpederos e incluso helicópteros. Por ejemplo, el helicóptero Higgins EB-1, desarrollado por la compañía en 1943, parecía muy prometedor en ese momento y se diferenciaba favorablemente de los primeros modelos de helicópteros con su forma aerodinámica casi ideal. Los torpederos construidos por esta empresa, entre otras cosas, fueron suministrados a la URSS como parte del actual programa Lend-Lease. En 1943-1945, la Unión Soviética recibió 52 torpederos Higgins Industries PT625, estos barcos estaban en servicio con las flotas del Norte y del Pacífico.
Higgins Beachmaster
La amplia experiencia en la creación de botes, lanchas y lanchas de desembarco ayudó a Higgins Industries a trabajar en todo tipo de anfibios y vehículos pantanosos. Entre ellos se encontraba el vehículo pantanoso de seis ruedas "Swamp Cat" sobre ruedas de hierro, que tanto entonces como ahora parece un proyecto extremadamente inusual. El trabajo en la familia de anfibios y rovers de pantano terminó en 1944 con la creación de un anfibio todoterreno llamado Higgins Beachmaster.
El anfibio experimental resultante fue el pináculo de la línea experimental, enraizado en los Swamp Skippers y Swamp Cat Swamp Rovers de diversas modificaciones. Según lo concebido por los ingenieros de Higgins Industries, se suponía que el Beachmaster se convertiría en una máquina completamente funcional que podría lanzarse a la producción en masa. A diferencia del Swamp Cat, el número de ruedas se ha reducido de seis a cuatro. Al mismo tiempo, Higgins Beachmaster recibió hélices de agua en toda regla: tornillos especiales en las boquillas que permitían al anfibio nadar, a diferencia de los desarrollos anteriores de la compañía, en los que las propias ruedas se usaban para moverse sobre el agua.
Higgins Beachmaster
También se proporcionó una solución técnica completamente original. En el anfibio, fue posible instalar orugas cubriendo las ruedas, lo que aumentó la capacidad de campo a través, especialmente en suelos muy débiles. Pero todo esto no pudo compensar el principal inconveniente, que redujo los beneficios prácticos del anfibio a casi cero. Las ruedas de metal utilizadas en el Higgins Beachmaster eran enormes y sus arcos consumían mucho volumen útil en el cuerpo anfibio, que, entre otras cosas, también albergaba el motor. Todo esto limitó seriamente el volumen útil del cuerpo y la capacidad de transportar diversos bienes. La presencia de una capacidad de carga adecuada para el transporte de sistemas de artillería y la capacidad práctica para transportar tales sistemas son cosas diferentes. Las dimensiones del compartimiento de transporte Higgins Beachmaster eran bastante pequeñas, incluido el tamaño relativamente grande del anfibio en sí, su longitud excedía los 11 metros.
Por lo tanto, Higgins Beachmaster nunca pasó de la etapa del proyecto, a pesar de que nadó bien, se movió con confianza en terrenos blandos y pudo caminar en ese lodo, que era un obstáculo insuperable para la mayoría de los tanques. Era un vehículo en toda regla para ir a un pantano que podía nadar a través de un cuerpo de agua y moverse con confianza sobre la tierra. A pesar de que la máquina seguía siendo solo un proyecto, el trabajo preliminar resultante para futuras investigaciones permitió a Higgins Industries implementar una serie de proyectos exitosos en el campo de la creación de anfibios, pero después del final de la Segunda Guerra Mundial.
