A menudo escuchamos que en términos de sobornos, nuestro país está por delante del resto del mundo. Sin embargo, también saben dar y recibir sobornos en el extranjero, y muy a menudo aparecen grandes sumas en noticias escandalosas. Esta vez, el escándalo resultó ser internacional: en él están involucrados altos funcionarios y altos directivos de Italia e India. El volumen estimado de sobornos es de al menos 50 millones de euros.
El actual escándalo de corrupción tiene sus raíces en 2010, cuando el Ministerio de Defensa de India y el holding italiano Finmeccanica firmaron un contrato para el suministro de 12 helicópteros AgustaWestland AW-101 en versión VIP. En ese momento, la empresa italiana atravesaba tiempos difíciles y luchó contra varios reclamos, pero aún pudo promocionar sus productos. Finmeccanica iba a recibir 556 millones de euros por la ejecución del pedido. Casi tres años después de la firma del contrato, en febrero de 2013, la Oficina Central de Investigación de Italia publicó información preliminar, según la cual la transacción se llevó a cabo solo gracias a un soborno. Existe información no confirmada de que incluso antes del anuncio de los requisitos de competencia, algunos empresarios y funcionarios italianos mantuvieron negociaciones secretas con el ejército indio. Al parecer, luego de esto, se cambiaron algunos puntos de los requisitos técnicos de la nueva tecnología para que los helicópteros AW-101 les correspondan y puedan participar en la licitación.
Según los investigadores, los altos funcionarios indios recibieron entre 50 y 51 millones de euros por la elección adecuada del equipo. Apenas unos días después de la publicación de estos datos, los investigadores de la Oficina Central de Investigación consiguieron el arresto del actual director ejecutivo de Finmeccanica, Giuseppe Orsi. En el momento de la firma del contrato de suministro de helicópteros ya ocupaba uno de los puestos clave de su empresa. También quedó bajo arresto domiciliario el director ejecutivo de la empresa Bruno Spagnolini. Se está llevando a cabo una investigación preliminar del caso. Además de los arrestos de altos funcionarios, Finmeccanica recibió problemas adicionales en forma de caída de acciones. En solo un par de días después del arresto de Orsi y Spagnolini, las acciones de la compañía cayeron más del diez por ciento, luego de lo cual la Comisión Nacional Italiana de Empresas y Bolsas se vio obligada a prohibir la venta rápida de sus acciones durante algún tiempo.
Poco después de que llegaran las noticias de Italia, los políticos indios reaccionaron a la situación. Los parlamentarios indios del partido de oposición Bharatiya Janata Party están exigiendo que la Oficina de Investigaciones de Italia controle las actividades de varios líderes del partido gobernante Congreso Nacional Indio (INC). Según la oposición, fue la dirección del partido gobernante la que recibió dinero de los empresarios italianos y luego presionó al Ministerio de Defensa. Cabe señalar que una investigación interna preliminar del Ministerio de Defensa de la India aún no ha arrojado ningún resultado con respecto a la participación de la dirección del partido INC en el escándalo. Sin embargo, según varios analistas, los acontecimientos posteriores en torno al escandaloso contrato pueden tener las consecuencias más ambiciosas, incluido el cambio de poder.
Cabe señalar que en el contexto del principal escándalo de corrupción, pueden aparecer otras situaciones desagradables de no menor escala. Por ejemplo, debido al hecho de que la investigación italiana se encuentra en una etapa inicial, la Oficina Central de Investigación aún no puede proporcionar información completa a los colegas indios. En primer lugar, esto no permite que las fuerzas del orden de la India tomen medidas oportunas y eviten que los perpetradores destruyan pruebas o huyan, y en segundo lugar, debido a la falta de información clara sobre la situación, el Ministerio de Defensa no sabe qué hacer a continuación con el contrato. Si la única motivación para elegir helicópteros italianos fue un soborno, dicha elección no puede considerarse objetiva, justa y adecuada en términos de economía u operación. Por lo tanto, si la investigación revela los hechos del soborno, se rescinde el contrato. Hasta la fecha, AgustaWestland, una división estructural del holding Finmeccanica, ha logrado completar una cuarta parte del pedido y entregar tres nuevos helicópteros AW-101 en configuración VIP a India.
En caso de que se rompa el contrato, el ejército indio se enfrentará a una seria cuestión. Probablemente, los tres helicópteros recibidos permanecerán en India, y su costo se tendrá en cuenta a la hora de devolver el dinero pagado. Sin embargo, el Ministerio de Defensa de la India quiere una docena de helicópteros, no tres. En consecuencia, surge otra pregunta: ¿cómo equipar la flota de vehículos de alas giratorias para el transporte de mando? Es bastante comprensible que iniciar una nueva licitación sea una de las peores opciones. Para anunciar un concurso, enviar invitaciones, elaborar una lista de participantes, etc. los momentos burocráticos llevarán demasiado tiempo. Como resultado, el ejército indio ya se ve obligado a buscar una forma más rápida y sencilla de cubrir la necesidad de transporte VIP.
Una de las opciones más probables y convenientes para esto es la introducción de condiciones adicionales en los tratados existentes entre India y Rusia. En los próximos años, nuestro país suministrará a la Fuerza Aérea de la India varias docenas de helicópteros Mi-17 medianos multipropósito de diversas modificaciones. De hecho, nada nos impide acordar adicionalmente el reequipamiento de un cierto número de estas máquinas de acuerdo con los nuevos requisitos, o llevar a cabo dicha revisión por nuestra cuenta. Desde el punto de vista financiero, es probable que tal solución al problema no se distinga de un contrato dudoso existente. En los helicópteros de transporte de mando, la mayor parte del costo final está relacionado con equipos tales como sistemas de comunicaciones, equipos especiales o el "interior" asociado. Por lo tanto, la creación de una placa especial basada en un helicóptero Mi-17 ligeramente más económico puede resultar, en última instancia, más barata que una operación similar con el AW-101 italiano. Además, es necesario tener en cuenta el componente de corrupción. Es poco probable que los empresarios italianos, si realmente dieran sobornos, dieran, como dicen, alrededor del ocho o el nueve por ciento del monto total del contrato para sobornos.
Actualmente, los investigadores italianos están completando una investigación preliminar. Alrededor de una docena de altos funcionarios y empresarios italianos ya están bajo sospecha. La parte india también está lista para comenzar su investigación, pero a la espera de los resultados del trabajo de la Oficina Central de Investigación de Italia. Los primeros resultados de la investigación se pueden publicar en un futuro muy próximo y probablemente serán muy interesantes. Se puede suponer que los resultados de la investigación preliminar ampliarán una vez más la lista de sospechosos y la India podrá unirse a la investigación.
